Capítulo 39: Bandidos, a crueldade que ceifa vidas como quem colhe cânhamo

As crianças resgatadas tremiam, abrindo a boca para chorar.

"Se ousarem chorar alto, eu jogo vocês lá embaixo", ameaçou Song Yang com ferocidade àqueles pobres pequenos.

Os garotos, que acabaram de testemunhar Song Yang cometendo um assassinato, ficaram tão aterrorizados que o choro cessou instantaneamente, embora tremessem ainda mais intensamente.

"Vamos, leve-os de volta à cidade. Pegue esta corda e faça-os caminhar em fila, segurando-a", ordenou Song Yang a Li Chengzhu.

"E você?", perguntou Li Chengzhu, instintivamente.

"Vou dar uma olhada", respondeu Song Yang, enquanto arrancava a lança de ponta vermelha cravada no peito do bandido.

O sangue jorrou da ferida do cadáver, cobrindo Song Yang.

"Droga...", praguejou Song Yang, fazendo as crianças darem um pulo de susto.

"Não assuste as crianças", disse Li Chengzhu, pensando que, comparado a Song Yang, ele mesmo era um verdadeiro santo.

"Pare de reclamar e leve-os logo daqui." Após limpar o sangue da lança nas roupas do morto, Song Yang recolheu duas espadas longas e uma curta do chão, e seguiu furtivamente em direção ao campo de batalha abaixo.

Li Chengzhu, impotente, teve que levar as crianças. O grupo de doze ou treze pequenos estava tão amedrontado por Song Yang que nem ousavam emitir um som.

"Não tenham medo dele, ele é, na verdade, uma boa pessoa. O que ele fez foi para o bem de vocês...", tentou Li Chengzhu, tentando redimir a imagem de Song Yang.

"Ué...", uma criança começou a chorar assim que foi consolada.

Li Chengzhu ficou alarmado, tentando fazê-los parar, mas eles não obedeciam e choravam ainda mais alto.

"Se continuarem a chorar, aquele tio de agora pouco virá com a espada para matar vocês."

*Zis!*

As crianças fecharam a boca coletivamente, tremendo de medo.

Li Chengzhu deu um tapa na própria testa, finalmente entendendo por que Song Yang precisava assustá-las.

Após despachar as crianças, Song Yang desceu e se escondeu atrás de uma pequena colina para observar a luta. O campo de batalha abaixo era ainda mais aterrorizante. O conflito não pendia para o seu lado, apesar da ajuda dos voluntários locais, pois o homem de capa havia entrado em ação.

Foi a primeira vez que Song Yang viu um mestre de artes marciais em combate, e aquele homem de capa mudou completamente sua percepção sobre o mundo. Ele deu um salto gigantesco, cobrindo mais de dez metros, e, com um único golpe de espada, cortou ao meio tanto o oficial que montava o cavalo de Song Yang quanto o próprio animal!

Song Yang sentiu um frio na espinha; aquilo era cruel demais.

"Energia de espada? Não, energia de lâmina? Droga...", Song Yang não conseguia imaginar. Aquele homem claramente atingiu apenas a cabeça do cavalo, mas tanto o animal quanto o cavaleiro foram partidos ao meio. Qual era o princípio daquilo? Sem ser algo como energia de lâmina, Song Yang não conseguia explicar.

Com a entrada daquele sujeito, os voluntários locais estavam sendo abatidos como vegetais, um ou até dois por golpe. Cada vez que ele atacava, alguém era partido em dois. Aquilo era diferente de qualquer ferimento comum; enquanto outros causavam cortes, ele simplesmente dividia as pessoas. Em poucos instantes, metade dos voluntários havia caído, e a coragem que haviam reunido para salvar as crianças ou pelo prêmio parecia ridícula diante da força daquele homem.

Song Yang, escondido atrás da colina, não ousava se mover. Após abater mais de dez pessoas, o homem de capa apontou sua lâmina para uma liteira e gritou: "Tang Shilong, saia logo daí para morrer!"

Um suspiro veio de dentro da liteira. Em seguida, a cortina se abriu e uma lança de ponta vermelha surgiu, girando rapidamente. O brilho frio veio primeiro, seguido pela lança, que avançou como um dragão.

*Clang, clang, clang...* O som do choque entre a lança e a espada era intenso.

O homem que emergiu da liteira era de meia-idade, de aparência distinta, com cabelos grisalhos penteados meticulosamente. Vestia uma túnica de brocado roxo e, alto e imponente, manejava a lança com uma aura heroica.

Assim que começaram a lutar, o arrogante homem de capa foi imediatamente contido. Como diz o ditado, "cada polegada a mais é uma polegada de vantagem": sua espada era poderosa, mas curta demais, e ele foi forçado a recuar pelo tio da lança vermelha. Mais do que isso, enquanto lutava, o tio da lança conseguia até perfurar os bandidos que passavam por perto.

Isso enfureceu o homem de capa: "Tang Shilong, você ousa matar meus irmãos? Que audácia! Você não sabe que sequestrei quinze crianças? Solte a lança agora, ou ordenarei que as joguem do precipício!"

O tio da lança parou e rugiu furioso: "Li Chengfeng, você é desprezível!"

"Desprezível? Nada comparado a você, Tang Shilong. Se não tivesse usado métodos vis para afastar meu pai, o Marquês de Roxo hoje talvez não fosse você!"

Tang Shilong respirou fundo antes de responder: "Sobre o passado, há muito que você não sabe. Seu pai... bem, esqueça. Este é um acerto de contas entre nós. Você quer minha vida, então liberte as crianças!"

A lança foi cravada no chão ao lado. Parecia que ele havia desistido da resistência.

Isso não podia acontecer. Song Yang levantou-se imediatamente e gritou: "Tio da Lança, não se preocupe, as crianças já foram salvas por mim! Pode lutar com ele sem medo!"

"O quê?", Li Chengfeng virou-se, surpreso, e rugiu para Song Yang: "Impossível! Eu ordenei que Xiao Wu e os outros guardassem..."

"Xiao Wu? Ambos foram eliminados por mim, morreram de forma terrível. As quinze crianças já estão a salvo na cidade, pode lutar com ele à vontade!"

Li Chengfeng parecia assustador. Se não fosse por aquele tio da lança, ninguém ali seria páreo para ele.

Tang Shilong riu alto ao ouvir aquilo. Com um chute, ele ergueu a lança, a ponta vibrando e levantando terra, antes de apontar diretamente para Li Chengfeng: "Obrigado, pequeno irmão! Parece que ainda posso ter uma boa batalha antes de morrer. Li Chengfeng, venha lutar! Deixe-me ver quanto do poder do seu pai você herdou!"

O vento da lança acompanhava cada movimento, com sons estridentes. Li Chengfeng, praguejando sem parar, lutava enquanto recuava. Ele nunca imaginou que seu plano teria uma falha, e que um oportunista teria agido pelas suas costas. Sem as crianças para conter Tang Shilong, Li Chengfeng não tinha confiança para vencê-lo.

Após mais de cem trocas de golpes, Li Chengfeng estava completamente dominado.

"Vamos! Isso não ficará assim!" Após ser atingido por um golpe de retorno de Tang Shilong, Li Chengfeng lançou um olhar fulminante a Song Yang e fugiu com seus homens restantes.

Os voluntários locais explodiram em alegria. Song Yang correu até lá: "Tio da Lança, por que não os deteve? Esse cara é um flagelo e certamente me marcou. O que farei se ele voltar para me atacar?"

Ao lembrar da habilidade de Li Chengfeng de partir um cavalo ao meio, Song Yang sentiu um frio na espinha. No entanto, o tio da lança, que acabara de ser tão glorioso, ficou parado por um momento, como se quisesse responder, mas, ao abrir a boca, cuspiu uma grande quantidade de sangue, e seu corpo começou a balançar.

"Marquês!" Vários criados correram para ampará-lo. Um deles explicou irritado a Song Yang: "A saúde do Marquês já não estava boa, e a luta contra Li Chengfeng feriu sua essência. Como ele poderia ter detido Li Chengfeng?"

Eles levantaram a liteira e correram em direção à Cidade dos Sete Heróis. Song Yang ficou boquiaberto; quem poderia imaginar que aquele tio, tão heroico momentos antes, estivesse no limite de suas forças?

Ainda assim, o resultado foi positivo: os bandidos foram expulsos. Além dos dois que Song Yang eliminou, outros quatro morreram ali, embora mais de dez voluntários tivessem tombado.

Li Chengzhu retornou com as crianças e Tang Shilong entrou na cidade. A notícia da vitória se espalhou, trazendo alegria. O Magistrado Liu e o representante da nobreza, Zhang, saíram da cidade para receber Song Yang e os outros. O feito de Song Yang em salvar as crianças já era conhecido, e ambos apertaram sua mão com gratidão.

Song Yang não tinha interesse em conversa fiada, pois o sistema havia enviado a notificação de recompensa.

[Ding! Parabéns por completar a sugestão de Chen Dazhi. Recebeu duzentos taéis de prata, trinta quilogramas de força, cinco pontos de agilidade e quinhentos quilogramas de sementes de milho (a recompensa de sementes de milho é grande demais; pode ser entregue em um local designado pelo hospedeiro. Por favor, especifique).]