Capítulo 46: A Aquisição de Terras

“Ora, já que o chefe Song tem dinheiro, então todos podem apostar com ele. Oportunidades assim de ganhar o dinheiro do chefe Song não são muitas.” Zhou Xiaobing, após um momento de constrangimento, forçou uma recuperação e aproveitou o assunto para desviar a atenção de sua vergonha.

Os outros presentes estavam assistindo à cena com admiração e espanto, achando que o chefe Song era terrivelmente rico.

Assim que ouviram o lembrete de Zhou Xiaobing, todos reagiram imediatamente, com os olhos brilhando de ganância.

“Apesar de o chefe Song ser rico, ainda não acredito que ele consiga resolver esses dois casos em três dias. Aposto dez taéis, aposto que o chefe Song perde!”

“Aposto cinco taéis.”

“Aposto três taéis.”

“Aposto nove taéis...”

Os oficiais de justiça inscreveram-se entusiasmados. Song Yang acenou com as mãos para acalmar a todos: “Não tenham pressa, um de cada vez. Que tal assim: o magistrado Liu assume a banca, anota os valores de todos, e o dinheiro das apostas fica guardado com ele primeiro. Assim, todos ficam tranquilos. Quanto dinheiro vocês apostarem, eu colocarei em valor correspondente, garantindo o pagamento. Magistrado Liu, o que acha?”

Liu昌年, com um sorriso alegre, disse: “O chefe Song está distribuindo benefícios para todos nós! É claro que acho ótimo. Sendo assim, também aposto cinquenta taéis na derrota do chefe Song. Chefe Song, o senhor não vai ficar bravo, vai?”

Liu Changnian também era fascinado por dinheiro e não esperava que Song Yang fosse tão rico. Já que Song Yang tinha fundos para pagar, ele não tinha motivo para ficar de fora de uma aposta com noventa e nove por cento de chance de vitória.

Song Yang acenou com generosidade: “Claro que não vou ficar bravo! Mas também quero lembrar a todos que uma pequena aposta é apenas para diversão; se perderem, não podem guardar ressentimento e nem tentar me prejudicar no trabalho, hein? Afinal, ninguém deve estragar a harmonia por causa dessa mixaria.”

Liu Changnian, Zhou Xiaobing e os demais oficiais de justiça acreditavam firmemente que já haviam vencido, então sorriram e asseguraram que jamais quebrariam a harmonia, pois tratava-se apenas de um passatempo inofensivo.

No entanto, por mais que dissessem isso, movidos pelo desejo de vencer, começaram a correr desesperados para pedir dinheiro emprestado a torto e a direito, querendo arrancar o máximo possível de Song Yang.

Apesar de todos os esforços e de implorarem a conhecidos e parentes, no fim, os mais de vinte oficiais da delegacia conseguiram reunir apenas pouco mais de cem taéis emprestados para apostar.

Somando os cinquenta taéis de Liu Changnian e os cinquenta de Zhou Xiaobing, o total arrecadado foi de duzentos e trinta e cinco taéis de prata.

Song Yang tirou mais trinta e cinco do próprio bolso para inteirar o valor que faltava.

“Toda essa confusão para juntar essa mixaria? Se eu ganhar, não será quase nada.” Uma única frase de Song Yang quase fez o grupo perder a compostura.

Droga, trabalhamos duro feito loucos para conseguir juntar tanto dinheiro e apostar, e você ainda acha pouco?

“Quando perder, o chefe Song não vá chorar pitangas hein”, disse Zhou Xiaobing com um sorriso venenoso.

“Hehe, digo o mesmo a vocês.” Song Yang calculava que, ao resolver esses dois casos amanhã, ganharia duzentos e trinta e cinco taéis de prata, o que não era nada mau.

Mas quem diria que apareceria um imprevisto de última hora.

Li Chengzhu, que passara o dia todo desaparecido, apareceu de repente: “Eu também aposto, eu aposto trinta taéis...”

Song Yang ficou sem palavras. Aquele rapaz nem nele tinha confiança?

“Aposto trinta taéis na vitória do chefe Song. Hehe, pessoal, não venham chorar quando eu levar o dinheiro de vocês.” Li Chengzhu, ofegante, colocou os trinta taéis emprestados sobre a mesa.

Song Yang desferiu um leve soco na cabeça dele: “Seu moleque está querendo me cortar os lucros! Droga, ganhar essa merreca de dinheiro e ainda ter que dividir uma parte com você, que azar o meu. Ai, você estragou meu humor, vamos embora, para casa descansar, amanhã eu cuido desses dois casos.”

Simulando irritação, Song Yang arrastou Li Chengzhu consigo e partiu.

Assim que os dois saíram, a sala inteira de oficiais explodiu em xingamentos e reclamações.

“Que raiva! Aquele sujeito tem dois trocados e já fica se achando.”

“Exatamente, mais de duzentos taéis é mixaria agora? Quase esqueci o valor do dinheiro.”

“Hehe, deixem-se exibir. Daqui a alguns dias ele vai estar chorando. Quando dividirmos esses duzentos e trinta e cinco taéis dele, vamos ver se ainda vai ter graça para rir.” Zhou Xiaobing sorria cinicamente, convencido de que a vitória era certa.

Liu Changnian acariciou a barba e ponderou, confuso: “Será que esse rapaz quer mesmo nos dar dinheiro de graça? Três dias... hoje já conta, e em vez de investigar o caso, ele vai para casa descansar? O que é isso, pretende resolver tudo em dois dias?”

“Hehe, talvez o chefe Song tenha tanto dinheiro que realmente queira fazer caridade para todos nós.”

“Hahaha...” A sala inteira de oficiais irrompeu em gargalhadas.

Já longe da delegacia, acompanhando Song Yang, Li Chengzhu, com o coração apertado de remorso, tentou detê-lo:

“Chefe, mesmo que a gente tenha dinheiro, não dá para desperdiçar desse jeito, né? Ainda há tempo, por que não vamos investigar a situação daqueles dois casos e ver como resolvê-los?”

Embora Li Chengzhu admirasse Song Yang de verdade e confiasse nele, naquele assunto específico, seu coração estava completamente inseguro.

“Investigar, claro que vamos. Mas você é quem vai fazer isso. Me ajude a apurar estes dois aspectos...” Song Yang instruiu Li Chengzhu sobre o que investigar; o rapaz acenou com a cabeça para memorizar e partiu apressado.

Quanto a Song Yang, montou em sua pequena égua preta e seguiu rumo a casa.

No caminho, comprou várias coisas: duas libras de carne fresca e uma libra de fígado de porco. Os porcos daquela época ainda eram criados sem aditivos químicos ou hormônios artificiais, eram totalmente puros, e o fígado de porco tinha um sabor excelente.

Aproveitou também para comprar alguns ossos com carne para os dois cãezinhos roerem. Graças aos cuidados de Song Yang, os dois filhotes estavam parecendo porquinhos, redondos, gordinhos e extremamente fofos.

Aqueles ossos serviam para coçar os dentes deles e ajudá-los a crescer fortes e rápidos, para que pudessem assumir em breve a importante tarefa de vigiar a casa.

Song Yang também comprou alguns cortes de tecido e algumas roupas prontas, algumas para si e outras para Du Xiangxiang.

O tecido era para que Du Xiangxiang pudesse costurar o que quisesse, e as roupas prontas serviam para evitar que ela se cansasse demais.

“Vou ter que pedir a algum atravessador para comprar alguns servos e trazê-los para casa; caso contrário, sobrecarregar Xiangxiang com todas as tarefas domésticas vai deixá-la exausta demais”, pensou Song Yang, avaliando a necessidade de adquirir mão de obra.

No entanto, para comprar pessoas, seria preciso ir à Prefeitura de Gongchuan; na vila de Qixia, ainda não havia comércio de servos.

Com tantas compras, a garupa da égua de Song Yang estava carregada com um grande volume.

Ao chegar em casa, deu de cara com Chen Jie e Song Gang rondando do lado de fora do pátio.

“Gangzi, Chen杰, desde que horas vocês estão aí? Por que não entram para sentar um pouco?” Song Yang os cumprimentou calorosamente.

Aqueles dois coitados eram os maiores impulsionadores de sua jornada de aceitação de conselhos, por isso olhava para eles com muita simpatia.

“Nã... não precisa, só estamos de passagem”, respondeu Chen Jie com um sorriso culpado.

Ele definitivamente não estava de passagem; estava sem saída.

Sua mulher, uma megera brava, vivia exigindo carne para comer. Na véspera, ele havia aguentado as dores no corpo para pescar algumas enguias, esperando vendê-las e conseguir um bom dinheiro para comprar carne para ela.

No entanto, logo cedo, a mulher fritou e comeu todas as enguias, continuou exigindo carne e, como ele não tinha para dar, acabou apanhando dela.

Só de pensar nisso, Chen Jie sentia vontade de chorar de frustração.

Não podia vencê-la na força, não podia devolver a esposa, e não queria que os problemas de sua vida particular fossem espalhados pelos outros. Por isso, decidiu tentar a sorte na casa de Song Yang, na esperança de conseguir algum trabalho para ganhar o suficiente e comprar a bendita carne.

Porém, diante de Song Yang, faltou-lhe coragem para dizer aquilo em voz alta.

Afinal, eram amigos de infância, antes em pé de igualdade, e agora ter que humilhar-se para pedir um favor...

Se fosse apenas pedir favor, tudo bem; o pior era que os dois haviam tramado contra Song Yang no passado, e o medo de que a verdade viesse à tona os consumia.

Por isso, hesitavam e não conseguiam abrir a boca.

Song Yang, no entanto, percebeu o embaraço deles num relance, desmontou do cavalo e puxou conversa ali mesmo na entrada:

“Gangzi, Chen Jie, tenho um favor para pedir a vocês... Quero comprar terras. Será que poderiam dar uma olhada e ver quais famílias na vila estão dispostas a vender terreno? De preferência que sejam lotes contínuos e próximos a uma fonte de água.”

“Comprar terras?” As sobrancelhas de Chen Jie se franziram. “Song Yang, agora você é chefe de justiça e sua família tem bom dinheiro, por que ainda quer comprar terras? Você nem tem tempo para cultivá-las.”

“Não basta contratar alguém para plantar?” Song Yang não tinha a menor intenção de trabalhar na lavoura com as próprias mãos.

“Ah... bom, tudo bem. Quantas você quer comprar?” Song Gang intrometeu-se na conversa.

“Pelo menos cem mu; se houver mais, duzentos mu também servem...”

Se não usasse tudo naquele ano, com certeza usaria no próximo. De qualquer forma, Song Yang não pretendia depender exclusivamente do cultivo de milho em todas as suas terras.

Isso não era realista. Além disso, depois que colhessem o milho naquele ano e todos vissem o rendimento, no ano seguinte haveria muita gente disputando para plantar também.

“Cem mu????” Chen Jie e Song Gang ficaram completamente estupefatos, com os olhos arregalados de surpresa...