Capítulo 40: O Inspetor Song

Duzentas taéis de prata pesavam no bolso de Song Yang, quase impedindo que suas roupas se mantivessem fechadas. No entanto, o que trazia ainda mais satisfação era o ganho de trinta quilos de força. A sensação familiar da energia inundando seu corpo era tão prazerosa que ele não conseguiu evitar soltar murmúrios de contentamento enquanto caminhava pela rua.

Após desfrutar daquela euforia, o pensamento de Song Yang voltou-se para a necessidade de chegar em casa e retirar os quinhentos quilos de sementes de milho do sistema. Segundo os avisos recebidos, uma grande seca assolaria a região nos próximos três anos; ele precisava plantar aquele milho o quanto antes para garantir uma colheita robusta no outono. Por que perder tal oportunidade? Além disso, Song Yang estava genuinamente com desejo de comer milho. Só de imaginar as espigas doces, a farinha de milho e o mingau, ele sentia água na boca.

Ele planejava apressar o passo, retirar as sementes e iniciar o plantio. Ah, claro, precisaria comprar terras, já que a família Song não possuía nenhuma.

Contudo, antes que pudesse partir, foi interceptado por Li Chuzhu.

— As recompensas oficiais serão distribuídas em breve. Irmão, não há pressa para ir embora. Rapaz, você foi formidável! De hoje em diante, você é meu chefe. Droga, quem ousar te enfrentar terá que se ver comigo, Li Chuzhu...

Li Chengzhu, como era seu nome completo, mostrava-se extremamente prestativo. O motivo era simples: ele vira com os próprios olhos Song Yang abater dois bandidos e resgatar as crianças com bravura. Ao devolver os pequenos à cidade, Chengzhu recebeu, pela primeira vez, o respeito de muitas pessoas. As famílias, agradecidas, curvavam-se diante dele. Embora sentisse um certo embaraço, um profundo sentimento de orgulho brotou em seu peito. Por isso, agora, ele nutria uma gratidão e admiração imensas por Song Yang.

— As recompensas sairão agora? Então vou esperar mais um pouco — respondeu Song Yang. Ele havia matado dois bandidos, o que garantia quarenta taéis, além do resgate das crianças, que certamente renderia algo. Além disso, ele havia dado um suporte vital ao homem da lança de borla vermelha; sem sua intervenção no caso das crianças, aquele homem provavelmente teria morrido nas mãos de Li Chengfeng, o homem da capa. Song Yang calculou que, no mínimo, receberia cerca de cem taéis.

Li Chengzhu também acreditava que ganharia uns vinte taéis, especialmente depois da ovação que recebeu ao voltar, que o fez sentir-se um verdadeiro herói.

Enquanto isso, o magistrado Liu Changnian contabilizava freneticamente as mortes e as recompensas dos combatentes locais.

— Senhor, o relatório está pronto. Dezoito combatentes morreram, totalizando duzentos e setenta taéis em pensões. Matamos seis bandidos, o que perfaz cento e vinte taéis. Entre eles, dois foram mortos por um tal de Song Yang. Esses dois possuíam mandados de recompensa, um de cinquenta e outro de oitenta taéis. Somando aos quarenta taéis da recompensa padrão, só para esse rapaz, teremos que desembolsar cento e setenta taéis...

Liu Changnian franziu a testa e disse com voz aguda:
— Como pode ser tanto? O total passará de seiscentos taéis! O escritório de segurança é pequeno; se pagarmos tudo isso, como vamos sobreviver?

Um subordinado sugeriu prontamente:
— E se não pagarmos o valor total? Damos quarenta taéis para despachá-lo?

— Impossível. Ele abateu dois criminosos procurados, salvou as crianças e ajudou indiretamente o Marquês da Túnica Púrpura. Podemos reduzir a recompensa dos outros, mas a dele, não.

Liu Changnian sentiu uma dor de cabeça imensa. Ele poderia tentar pedir o reembolso ao governo superior, mas esse dinheiro era difícil de obter; teria que implorar na prefeitura de Gongchuan e, ainda assim, não havia garantia de receber tudo.

Refletindo, ele bateu na mesa e ordenou:
— Paguem os outros, mas quanto a esse Song Yang... traga-o aqui para que possamos negociar.

— Sim, senhor.

Pouco depois, Song Yang foi escoltado até a sala e a porta foi fechada.

— Ah, o jovem mestre Song chegou! Por favor, sente-se — disse Liu Changnian, servindo chá com polidez. Era a primeira vez que um oficial o tratava com tamanha cortesia.

— Não precisa de formalidades, Magistrado Liu. Pode me chamar apenas de Song Yang. O senhor me chamou por algum motivo? — perguntou ele, ansioso para receber sua recompensa e ir para casa.

Liu Changnian sorriu:
— Não é nada grave. Trata-se da sua recompensa, um total de cento e setenta taéis.

— Tanto assim? — Song Yang ficou surpreso.

— Sim, os dois bandidos que você abateu eram procurados. Além disso, você ajudou o Marquês e salvou as crianças. Deveríamos recompensá-lo, mas o nosso escritório realmente não possui esse montante disponível agora...

Liu Changnian queixou-se de suas dificuldades financeiras e, sabendo que Song Yang havia ganhado dinheiro recentemente, tentou uma cartada:
— Que tal assim? Ou dividimos o pagamento em várias parcelas, ou você se junta ao escritório de segurança e assume o cargo de chefe dos guardas. O nosso antigo chefe morreu nas mãos dos bandidos e ainda tenho que arcar com a pensão dele...

Cento e setenta taéis em troca de um cargo de chefe? Valia muito a pena! Liu Changnian não estava escolhendo qualquer um; a coragem e a inteligência de Song Yang na batalha eram visíveis a todos. Tê-lo como chefe economizaria dinheiro e seria aceito pelos outros.

*Ding! Recebeu uma proposta de Liu Changnian. Ao aceitar, você iniciará oficialmente sua carreira pública e ativará o valor de reputação. Ganhará vinte quilos de força e cinco pontos de agilidade. (Reputação: dez mil pontos desbloqueiam o acesso aos produtos da loja do sistema).*

A recompensa não era astronômica, mas a abertura da loja despertou o interesse de Song Yang. Com a loja, ele poderia comprar itens diretamente do sistema.

— Tudo bem, Magistrado Liu, aceito sua proposta de trocar a recompensa pelo cargo de chefe dos guardas. Mas tenho uma condição: vejo que o escritório precisa de mais de um homem. Que tal incluirmos mais um guarda subordinado?

Liu Changnian alegrou-se:
— Perfeito! Mas não tolerarei crimes. Precisa me ajudar a manter a ordem na cidade de Qixia...

— Sem problemas — concordou Song Yang.

*Ding! Sugestão de Liu Changnian concluída. Ganhou vinte quilos de força, cinco pontos de agilidade e a reputação foi ativada...*

A sensação de força e agilidade fluindo pelo seu corpo trouxe novamente aquele relaxamento reconfortante.

[Anfitrião: Song Yang]
[Idade: 18]
[Riqueza: Aprox. 3200 taéis]
[Força: Aprox. 175 kg (Pessoa comum: 70 kg)]
[Agilidade: Aprox. 25 pontos (Pessoa comum: 10 pontos)]
[Reputação: 850 pontos]

Olhando para seu novo painel, Song Yang sentiu uma nova motivação. "Dez mil pontos de reputação para abrir a loja. Como ganhar reputação? Como acumular fama?". Ele suspeitava que a reputação estava ligada ao seu nome e prestígio. Para construir uma boa fama, além de ser capaz, era preciso saber se posicionar e gerir sua própria imagem.

— Vamos, vou apresentá-lo aos seus novos colegas — disse Liu Changnian, levando Song Yang para fora. Song Yang aproveitou para apresentar o homem que ele havia recomendado: Li Chengzhu.

Li Chengzhu nunca imaginara que um dia um desordeiro como ele conseguiria um cargo oficial. Ao ouvir Liu Changnian chamá-lo de "Guarda Li", ele quase flutuou de felicidade.

— Chefe! Chefe! De hoje em diante, você será meu eterno chefe! Quem diria que eu, Li Chengzhu, me tornaria um guarda. Preciso contar à minha mãe! Mãe, seu filho venceu na vida!

Observando Li Chengzhu correr excitado, Song Yang curvou os lábios em um sorriso. Aquele sujeito era confiável o suficiente; pelo menos, nunca hesitou em cumprir o que lhe era pedido, um laço formado no calor da batalha contra os bandidos.

Assumiria o posto de chefe amanhã. Agora, Song Yang precisava voltar para casa e lidar com a outra questão: ver o tamanho daquela pilha de quinhentos quilos de milho.

Quando Song Yang retornou à aldeia, causou um grande alvoroço. A notícia da morte de mais de uma dezena de combatentes já havia chegado, e como Song Yang demorava a aparecer, todos especulavam que ele também tivesse perecido. Alguém, com intenções maldosas, contou isso a Du Xiangxiang, que desmaiou de susto. Um grupo de aldeões se reuniu na casa de Song: alguns tentavam consolar Du Xiangxiang, outros olhavam para a casa da família Song calculando como poderiam tirar proveito da situação, e outros se gabavam de sua "previsão", dizendo que sempre souberam que Song Yang não voltaria.

Entre eles, o mais satisfeito era, sem dúvida, o chefe da aldeia, Chen Dazhi.