Capítulo 30: O filho do chefe da aldeia chora de raiva

O tesouro estava na chaminé; na verdade, não se podia culpar Chen Dazhi e os outros por não o terem encontrado. Afinal, uma chaminé é apenas um duto de ventilação feito de alguns tijolos empilhados. Quem imaginaria que o baú estaria disfarçado como um tijolo ali? Além disso, a chaminé passava pelo fogo e ficava extremamente quente; quem diria que o baú não seria reduzido a cinzas?

Por isso, ninguém jamais pensou que o velho Li o tivesse escondido ali. Todos reviraram os quartos, o pátio e até o tanque de peixes, cavando o chão até três palmos de profundidade. Mas, com a direção errada, como poderiam encontrar algo? Assim, as divagações do velho Li acabaram sendo tratadas apenas como lendas ou piadas.

Mas agora, a piada e a lenda tornaram-se realidade!

Song Yang realmente encontrou o objeto, e dentro dele havia barras de ouro e prata. Embora não soubesse ao certo quanto, qualquer coisa relacionada a ouro era certamente valiosa! No mínimo, valia muito mais do que oitenta e oito taéis de prata. O coração de Chen Dazhi sangrava; por que ele insistiu em querer aquele pouco de prata de Song Yang? Agora, por causa de uma pequena ganância, perdeu uma fortuna imensa. Se soubesse disso, jamais teria vendido a casa para Song Yang. Se não encontrasse o baú, teria demolido a casa inteira para procurá-lo... Mas agora, era tarde demais.

Song Yang saiu sorrindo e agradeceu sinceramente a Chen Dazhi.

— Falando nisso, o chefe da aldeia é realmente o meu amuleto da sorte. Dois dias atrás, se ele não tivesse me enviado a Feiyungang para buscar ginseng para curar a perna de Song Gang, eu não teria encontrado o fungo sanghuang. Sem o sanghuang, não teria vendido por seiscentos taéis de prata...

O burburinho se espalhou entre os aldeões presentes. Embora houvesse boatos sobre o sanghuang de seiscentos taéis, a confirmação vinda da boca de Song Yang deixou todos extremamente chocados e emocionados. A pobreza limitava a imaginação deles; não conseguiam conceber que tipo de erva medicinal poderia valer seiscentos taéis. Eram seiscentos taéis, não seiscentas moedas de cobre!

Não era de se admirar que Song Yang tivesse comprado a casa sem hesitar, além de tantos móveis, que diziam ter custado vinte ou trinta taéis. Um gesto de quem tinha muito dinheiro.

Song Yang continuou a expressar sua gratidão:

— Nem tive tempo de agradecer ao chefe da aldeia pelo assunto do sanghuang, e hoje ele ainda veio me convencer a comprar esta casa. Eu nem queria comprar, mas não consegui resistir à hospitalidade do chefe, e como eu já devia um grande favor a ele, acabei ouvindo seus conselhos. O chefe até me disse que eu tinha sorte e que talvez encontrasse o lendário baú do velho Li. E não é que ele acertou? A boca do chefe parece ser abençoada; o que ele diz, acontece. Não é que eu encontrei?

— Agradeço ao chefe da aldeia. Foi ele quem me presenteou com essa grande fortuna. Caso contrário, eu ainda seria apenas aquele rapaz pobre e sofrido...

Para Chen Dazhi, os agradecimentos de Song Yang soavam como facas cortando sua carne. Primeiro, os seiscentos taéis do sanghuang; agora, este baú que continha ouro e valia, sem dúvida, muito mais. O baú valia pelo menos mil taéis, e ele o vendeu por uma pechincha de oitenta e oito taéis, insistindo para que Song Yang o comprasse.

Chen Risong tremia de raiva, enquanto Chen Dazhi o segurava com força para impedi-lo de falar bobagens, embora ele mesmo estivesse prestes a enlouquecer. Desde o momento em que tentou tirar os vinte taéis de Song Yang, ele perdeu o sanghuang de seiscentos taéis e, agora, o baú de mais de mil taéis. Ele não conseguia engolir esse sapo; nem mesmo no caixão ele teria paz.

— Chefe da aldeia, obrigado por sua orientação paciente. Este copo de vinho é para o senhor. Espero que continue a me guiar e a me apoiar no futuro... — Song Yang ofereceu o vinho.

Chen Dazhi aceitou mecanicamente, bebeu tudo de uma vez e, sob o pretexto de estar se sentindo mal, saiu às pressas com seu filho, Chen Risong. Se não partisse logo, temia perder o controle. Os aldeões observavam a cena com expressões curiosas. Todos compreendiam: a família do chefe havia perdido, no total, pelo menos mil e seiscentos taéis. Qualquer um ficaria trêmulo de raiva.

Ao chegar fora de vista, Chen Dazhi explodiu:

— Comer, comer! Você só sabe comer? É um porco ou um barril de comida? Só tem comida nessa cabeça? Saia daqui!

A esposa de Chen, sem entender nada, perguntou a Chen Risong o que estava acontecendo. O filho começou a chorar aos berros:

— Mãe, nossa família perdeu mais de mil taéis! Aquele bastardo do Song Yang nos passou a perna de novo! Eu não me conformo! Aquele dinheiro era nosso, era nosso! Nós o entregamos de bandeja para Song Yang. Mãe, estou furioso! Eram pelo menos mil taéis, tinha ouro e prata, tudo foi para as mãos dele...

Chen Risong desabou em lágrimas. O choro do filho fez Chen Dazhi também desmoronar, embora, em vez de gritar, escondesse-se sob o beiral da casa para enxugar as lágrimas em segredo.

— O que foi? Como perderam mais de mil taéis? — perguntou a mãe, ansiosa.

— É a casa do velho Li. Song Yang encontrou o baú na chaminé assim que se mudou. Tinha ouro e prata, valendo pelo menos mil taéis. Mãe, perdemos muito! Nunca sofremos um prejuízo desses! Song Yang, eu juro que não podemos coexistir!

Chen Risong, furioso, correu à cozinha, pegou uma faca de carne e tentou sair para partir Song Yang ao meio.

— Pare! O que você está fazendo? Nós vendemos a casa para ele por vontade própria. Se ele encontrou o baú, é mérito dele. Você vai lá com uma faca para quê? Acha que consegue vencê-lo? O que restará da nossa reputação?

Chen Dazhi era mais lúcido que o filho. A escritura da casa já estava em nome de Song Yang; se a família Chen tentasse reivindicar o que estava dentro, ninguém na aldeia os apoiaria. Esse fruto amargo teria que ser engolido pela própria família.

A mãe de Chen abraçou o filho, e ambos choraram. Mais de mil taéis... não era como o sanghuang, que tinha uma origem duvidosa; aquilo era legitimamente da família Chen, e eles entregaram tudo por meros oitenta e oito taéis.

— Por enquanto, não podemos agir. Só nos resta esperar que a história da casa assombrada faça Song Yang ir embora. Assim, poderemos recuperar o imóvel. No fim das contas, ainda teremos um lucro de cem taéis...

Cem taéis, comparados a mais de mil, não valiam nada. O coração de Chen Dazhi parecia ter sido perfurado.

Enquanto isso, na casa de Song Yang, os bolinhos já estavam prontos. Os aldeões formaram uma fila para comer e comentavam sobre a sorte inacreditável de Song Yang. A casa já tinha abrigado várias famílias que reviraram tudo, sem encontrar um centavo. Song Yang mal tinha chegado e encontrou o baú no primeiro dia. Como explicar algo assim?

Song Gang e Chen Jie olhavam um para o outro enquanto comiam. Comparado ao destino trágico da família do chefe, sentiam-se muito mais aliviados. Afinal, a felicidade é algo relativo; perto do chefe da aldeia, todos se sentiam felizes.