Capítulo 155: Chegando bem a tempo

Por um momento, ninguém voltou a falar. Shen Yue imediatamente aproximou-se para segurar a mão de Shen Hua, parecendo querer ajudá-lo na luta.

— Se ousa dar um passo, hoje, não importa o preço, farei questão de deixá-lo aqui!

O Patriarca de repente proferiu essa ameaça.

Ao ouvir isso, Jing Zheng virou a cabeça para encará-lo, com uma expressão ligeiramente distorcida:

— Chen Jin, quer dizer que pretende lutar até a morte comigo?

— Eu, de início, não tinha essa intenção, mas você recusou-se a ouvir minha explicação e insistiu em atacar Shen Hua. Foi você quem me empurrou para isso — disse o Patriarca com imponente majestade, deixando claro que tencionava proteger Shen Hua.

Terminando de falar, deu uma ordem a Shui Ruxian:

— Terceira Anciã, convide os outros três anciãos para se juntarem a nós. Quero ver se o Patriarca Jing e o Ancião Xiao conseguem enfrentar a Seita Chamas Ardentes hoje!

— Muito bem, perfeitamente bem! Seita Chamas Ardentes, eu não vou esquecer isto!

Vendo que o Patriarca havia ordenado a Shui Ruxian que chamasse todos os anciãos, Jing Zheng ainda sentia certo receio. Afinal, aquilo era o território do oponente, e nem ele nem o Ancião Xiao ousavam travar uma batalha real, caso contrário sairiam perdendo. Além disso, pelo semblante do Patriarca, se ele falasse sério, provavelmente nutriria uma verdadeira intenção de matá-los.

Dito isto, Jing Zheng e o Ancião Xiao partiram imediatamente voando em suas espadas.

Contudo, o Patriarca não sentia alegria alguma; pelo contrário, seu semblante tornou-se sombrio, pois, com aquela atitude, ele acabara de ofender mortalmente a Seita da Lâmina Celestial.

Dada a índole de Jing Zheng, era absolutamente impossível que ele deixasse o assunto por isso mesmo. Quem garantia que, ao retornar, ele não traria todos os anciãos para sitiar a Seita Chamas Ardentes?

Se o adversário realmente mobilizasse todos os seus melhores praticantes, seria extremamente difícil para a Seita Chamas Ardentes resistir, o que traria enormes problemas no futuro.

— Patriarca, Terceira Anciã, por favor, levem Yueyue de volta! — disse Shen Hua, sem pensar muito, dirigindo-se aos dois.

— Irmão, para onde vais? — antes que os dois pudessem responder, Shen Yue foi quem perguntou.

— Vou voltar lá por um instante — respondeu Shen Hua.

Nesse momento, o Patriarca também interveio:

— Shen Hua, sair sozinho agora é extremamente perigoso. É melhor ficar conosco na seita!

— Não é necessário, preciso mesmo voltar para ver como estão as coisas — recusou Shen Hua de imediato.

— Então cuide-se bem! — adiantou-se Shen Yue em dizer.

Ela conhecia Shen Hua e sabia que o Patriarca jamais conseguiria retê-lo.

— Sim, tomarei cuidado. Patriarca, Terceira Anciã, entrego Yueyue aos cuidados de vocês — Shen Hua curvou-se em sinal de respeito e, sem olhar para trás, disparou montanha abaixo.

— Ah!

O Patriarca e Shui Ruxian suspiraram em uníssono; já não sabiam mais o que dizer.

Enquanto isso, Shen Yue observava em silêncio a silhueta de Shen Hua desaparecer de sua vista. Ela sentia um pressentimento inquietante e não ousava aprofundar seus pensamentos, pois temia imensamente aquela sensação.

……

Shen Hua desceu a montanha a toda velocidade. De fato, ele tencionava retornar, mas não para Lijiang, e sim para Nanadu.

Embora soubesse que Jing Zheng jamais desistiria e acabaria por atacar a Seita Chamas Ardentes mais tarde, ele também deduzia que o oponente não agiria com tanta rapidez.

Afinal, um confronto no Reino da Nascente da Alma não era brincadeira. Embora o adversário estivesse ansioso para vingar o filho, precisava ponderar sobre múltiplos fatores; caso contrário, teria atacado imediatamente em vez de simplesmente ir embora.

Por isso, Shen Hua queria aproveitar a oportunidade para voltar a Nanadu, visitar a família Wen e, em seguida, perguntar ao líder do Grupo Madeira, Ouyang Yunfeng, onde ficava a Seita da Lâmina Celestial.

Ele pretendia perguntar diretamente ao Patriarca, mas receava que este percebesse suas intenções e se recusasse a revelar, razão pela qual preferiu não tocar no assunto.

Após descer a montanha e regressar à cidade daquela região, Shen Hua, sob os olhares curiosos de transeuntes, chamou um táxi rumo ao aeroporto.

Mais tarde, já durante a noite, finalmente retornou à residência da família Wen em Nanadu!

— Wen Yishan, daremos-lhe uma última oportunidade: vai se render ou não?

Assim que Shen Hua se aproximou do exterior da propriedade da família Wen, ouviu vozes alteradas vindas de dentro. O complexo estava completamente iluminado, como se algo grave tivesse acontecido.

Em seguida, ouviu-se o rugido furioso de Wen Yishan:

— Nem pensem nisso! Mesmo que toda a minha família pereça hoje, jamais nos renderemos.

Sentindo que algo estava errado, Shen Hua correu para lá e deparou-se com o local cercado por uma multidão que, à primeira vista, não pertencia aos discípulos da família Wen.

— Patriarca Wen, o que está acontecendo?

Abrindo caminho entre a multidão, Shen Hua percebeu que os membros da família Wen estavam encurralados no centro. Muitos discípulos pareciam gravemente feridos, e até mesmo Wen Yishan, Wen Long e Wen Die apresentavam ferimentos de diferentes gravidades.

Ao ouvir aquela voz, todos voltaram seus olhares para ver um homem de cabelos compridos que empurrava as pessoas para se aproximar de Wen Yishan.

— Ca... Camarada Shen? — Wen Yishan arregalou os olhos, estupefato ao reconhecê-lo.

— Sou eu mesmo — assentiu Shen Hua.

— Irmão Shen, então... então você ainda está vivo? É maravilhoso que tenha voltado!

Wen Long exibia uma expressão de pura alegria. O motivo de acreditar que Shen Hua continuava vivo era que, durante toda aquela década, jamais conseguiram contatá-lo por telefone. Haviam enviado pessoas para investigar em todos os lugares, mas nunca obtiveram nenhuma notícia, levando todos a acreditar que ele havia sofrido uma tragédia.

Ao vê-lo retornar são e salvo, como poderiam não ficar surpresos e jubilosos?

Shen Hua compreendeu perfeitamente o significado daquela reação. Com um sorriso, disse:

— Sinto muito por tê-los preocupado duas vezes. Estive recluso em cultivo profundo o tempo todo, por isso fiquei incontactável. Bem, deixando isso de lado por enquanto, qual é a situação atual?

— Isso... Ah, esses descarados não têm vergonha nenhuma! Querem dissolver a nossa família Wen, e além disso...

Recordando-se da realidade em que se encontravam, Wen Yishan não se demorou em amenidades e explicou rapidamente a situação a Shen Hua.

Após ouvir o relato, Shen Hua compreendeu. Aqueles indivíduos que os cercavam pertenciam a famílias de cultivadores. Pouco tempo antes, essas famílias haviam passado por uma grande reestruturação.

A família Qiu, recentemente, vira o filho do patriarca e outro discípulo romperem simultaneamente para o Reino do Núcleo Dourado.

Isso fez com que a arrogância da família Qiu disparasse. Entre as famílias de cultivadores daquela classe, quase todas possuíam apenas o patriarca no Reino do Núcleo Dourado, mas a família Qiu de repente contava com dois novos especialistas de tal nível. Somando-se ao fato de o patriarca estar no estágio avançado do Núcleo Dourado, eles ascenderam instantaneamente ao topo absoluto da hierarquia das famílias de cultivadores.

Assim que a notícia se espalhou, naturalmente várias famílias correram para bajulá-los. Com a ascensão da ambição da família Qiu, eles decidiram promover uma nova classificação de todas as famílias.

Não era preciso adivinhar: a própria família Qiu tornou-se a número um, enquanto aquelas que os bajularam oferecendo as maiores recompensas ocuparam as posições seguintes.

Embora a família Wen também tivesse enviado alguns presentes — afinal, todos iam e não ficava bem ficar de fora —, ao revisarem a lista de oferendas durante a reclassificação, os membros da família Qiu notaram que a contribuição dos Wen fora insignificante, relegando-os à última posição da lista.

Ao descobrir aquilo, Wen Yishan naturalmente não se conformou. Afinal, no passado, a família Wen ocupava uma posição de destaque entre os primeiros colocados; por que razão deveriam ser jogados para o fim da lista pela família Qiu?

Por isso, Wen Yishan foi tirar satisfações com o patriarca dos Qiu. Contudo, contando agora com três especialistas do Núcleo Dourado e o apoio de inúmeras famílias bajuladoras, estes não deram a menor importância ao patriarca Wen, expulsando-o à força e chegando a travar um combate físico ali mesmo.

Ainda assim, devido ao respeito pela considerável força de Wen Yishan, a família Qiu não ousara matá-lo naquele momento. No entanto, mais tarde, uniram-se às famílias aliadas e marcharam até a propriedade dos Wen para forçá-los a abandonar o ranking das famílias de cultivadores.

Foi exatamente esse cenário que Shen Hua encontrou ao chegar. Todos aqueles homens presentes eram subordinados trazidos pela família Qiu.

— Parece que a sua família Qiu gosta mesmo de saltitar por aí. Bastou cultivarem três especialistas no Núcleo Dourado para quererem controlar a vida e a morte de todas as famílias? Que ambição colossal!

Terminada a explicação, Shen Hua identificou qual era o patriarca dos Qiu e dirigiu-se diretamente a ele.

O patriarca dos Qiu era um homem de meia-idade. Analisando Shen Hua de cima a baixo, questionou:

— Quem é você?

— Sou um discípulo da família Wen, Shen Hua! — respondeu ele sem hesitar, assumindo publicamente sua afiliação.

— Ah? Já ouvi falar de você. Seria você o tal Shen Hua que matou o patriarca da família Gong no passado? — lembrou-se o patriarca dos Qiu de imediato ao ouvir o nome.

Embora o patriarca dos Gong tivesse morrido e a família ficado sem líder, eles não haviam se dissolvido e acabaram por espalhar a notícia. Tratando-se de um evento tão estrondoso, o patriarca dos Qiu certamente estava a par.

— Que bom que sabe. Sendo assim, suma daqui agora mesmo, ou a sua família Qiu será a próxima a se tornar como a família Gong — disse Shen Hua friamente, sem demonstrar espanto por ser conhecido.

— Hahaha, que audácia ridícula! Ouvi dizer que você entende de formações, mas tem tempo para estabelecer alguma agora? Além disso, com tantas famílias reunidas aqui, pensa mesmo que pode nos enfrentar? Vejam só, o patriarca Gong foi assassinado; hoje, em nome de todas as famílias, farei justiça pela família Gong!

Diante daquela ameaça, o patriarca dos Qiu não demonstrou o menor temor. Afinal, com tantos aliados ao seu lado, por mais forte que Shen Hua fosse, era impossível que derrotasse todos sozinhos.

Pum!

Contudo, antes mesmo que pudesse terminar a frase, Shen Hua atacou sem qualquer aviso prévio, pegando o patriarca dos Qiu completamente desprevenido. Antes que qualquer um na multidão pudesse reagir, o patriarca foi lançado pelos ares com um único soco de Shen Hua, caindo sem sinais vitais aparentes.