Capítulo 36: Depressa, chamem o Tathagata do Ocidente...

Eu sou Yue Fei! Rendam-se imediatamente ou enfrentem as consequências!

O brado de Yue Fei, semelhante ao soar de um sino de bronze, fez com que os soldados da guarnição sobre a muralha recuassem um passo em uníssono. No meio da confusão, Wuguli tropeçou no pé de um de seus guardas pessoais e caiu sentado no chão.

— General... General... O senhor está bem?

Os olhares preocupados de seus subordinados deixaram Wuguli profundamente envergonhado. Ele não podia acreditar que havia caído, intimidado por apenas uma frase de Yue Fei. Tentou levantar-se para proferir algum insulto e recuperar a dignidade, mas suas pernas, fracas e trêmulas, não o obedeciam. Após algumas tentativas inúteis, Wuguli finalmente encarou a realidade: ele não tinha qualquer condição de enfrentar Yue Fei.

— Rápido... enviem um pedido de socorro ao Grande Marechal!

Ao proferir a ordem, Wuguli sentiu um peso enorme sair de seus ombros. Afinal, o que era a honra diante da própria vida? Vendo que os guardas ao seu redor não reagiam, ele gritou furioso:

— O que estão esperando? Vão logo pedir reforços ao Grande Marechal!

O guarda Mutuo sentiu um aperto no peito, mas foi forçado a perguntar:

— General, nem sequer sabemos quantos soldados Yue Fei trouxe. Como relataremos isso ao Grande Marechal?

— Seu inútil! Não sabe olhar? Lá fora, eles cobrem o céu e a terra; devem ter pelo menos cinquenta mil homens!

— Ah?

Ao ouvir o número, Mutuo exclamou, olhando instintivamente para além das muralhas. Lá fora, a poeira realmente subia aos céus, mas, à vista, não havia mais que três mil soldados. Relatar cinquenta mil? Seria isso sensato?

Vendo que Mutuo ainda hesitava, Wuguli desferiu um chute em sua perna.

— Ainda está parado? A cidade de Sizhou tem apenas cinco mil defensores. Como poderemos resistir a um exército de cinquenta mil? Além disso, o general inimigo é o próprio Yue Fei. Se Sizhou cair, você será capaz de arcar com as consequências?

Diante da insistência de Wuguli sobre os cinquenta mil soldados, Mutuo não ousou mais hesitar.

— Às ordens, meu general!

...

Fora da cidade de Sizhou, Yue Fei desafiou o inimigo repetidamente. Ao ver que o sol se punha e ninguém ousava responder às provocações, ele cuspiu em direção às muralhas e ordenou a retirada das tropas.

Ao ouvir o som dos gongos, todos sobre as muralhas de Sizhou suspiraram aliviados. Finalmente, haviam sobrevivido a mais um dia!

No acampamento, Yue Fei, que caligrafava o Memorial da Expedição, não parou a pena nem levantou a cabeça ao ouvir passos.

— Está tudo resolvido?

O líder dos guardas, Zhu Xiang, com um olhar de fanatismo, curvou-se e disse:

— O general é verdadeiramente um ser divino! Como o senhor previu, Wuguli enviou quinze mensageiros para pedir socorro a Jin Wuzhu. Seguindo suas ordens, interceptei treze deles e deixei passar apenas dois.

Yue Fei pousou o pincel e sorriu:

— Wuguli é um covarde de fachada; não foi difícil prever que ele pediria ajuda. Amanhã, continuarei a desafiá-los. Você deve aproveitar o tempo na retaguarda para supervisionar a construção das máquinas de cerco.

Zhu Xiang, por instinto, quis obedecer, mas não pôde deixar de perguntar:

— General, pretendemos realmente atacar a cidade? Embora hoje tenhamos usado um estratagema para assustar Wuguli, temos apenas cinco mil homens. Por mais que façamos rodízio, assim que iniciarmos o ataque, Wuguli perceberá a falha. Ele já está aterrorizado pelo seu nome; por que não tirar proveito disso e ganhar tempo? Mesmo que não tomemos Sizhou, atrair o máximo de reforços inimigos já quebraria a estratégia de Jin Wuzhu. Por que arriscar?

Yue Fei manteve o sorriso.

— Zhu Xiang, você está comigo há cinco anos. Tente adivinhar: para onde Yue Yun e Zhang Xian se dirigiram primeiro?

Zhu Xiang não respondeu de imediato. Caminhou até o mapa pendurado na tenda, observou-o atentamente por um momento e apontou para um ponto.

— Se não me falha o palpite, o jovem general e o general Zhang Xian devem estar aqui!

Ao ver a posição indicada, o sorriso de Yue Fei se alargou.

— Lizi Po! O caminho obrigatório entre Yingzhou e Sizhou, com declives íngremes e florestas densas; um excelente local para uma emboscada!

Zhu Xiang sorriu ao ser elogiado, mas Yue Fei acrescentou:

— No entanto, eles certamente não estarão nessa posição.

Surpreso, Zhu Xiang perguntou apressado:

— Peço que o general me esclareça!

— Wuguli é um tolo, mas Jin Wuzhu não. Não importa quão urgente Wuguli descreva a situação em Sizhou, Jin Wuzhu não deslocará as tropas de Yingzhou facilmente. Ele provavelmente mobilizará primeiro as guarnições de Haizhou e Xuzhou. Se não me engano, eles se dividiram em quatro grupos: dois estão à espreita nas rotas obrigatórias entre Haizhou, Xuzhou e Sizhou, e os outros dois estão ocultos, esperando a mobilização das tropas inimigas para tomar as cidades.

Após ouvir a explicação, Zhu Xiang analisou o mapa e, após um longo tempo, curvou-se:

— Entendido, agradeço pelo esclarecimento!

Yue Fei balançou a mão.

— Não, você ainda não entendeu. Nossa tática é cercar um ponto para eliminar os reforços. Quanto mais Jin Wuzhu enviar, mais bem-sucedidos seremos. Mas ele não é um incompetente; ele tentará o cerco de Wei para salvar Zhao. Se ele intensificar os ataques a Xiangyang e Luzhou, seremos forçados a recuar para reforçar essas posições. Por isso, ele não tocará nas tropas de Yingzhou no início. Mas, assim que as forças de Xuzhou e Haizhou forem movidas, teremos que tomar Sizhou rapidamente. Apenas ao tomar Sizhou e ameaçar Yingzhou com um ataque de pinça, forçaremos Jin Wuzhu a mover suas tropas de elite. Só então, a posição que você escolheu fará sentido. Entendeu agora?

Diante do olhar expectante de Yue Fei, Zhu Xiang curvou-se profundamente.

— Desta vez, entendi perfeitamente! Amanhã começarei a supervisionar a fabricação das máquinas de cerco.

— Muito bem, prepare-se.

Enquanto Yue Fei organizava os preparativos, Yue Yun, Zhang Xian, Niu Gao, Yang Zaixing, Lu Wenlong, He Yuanqing, Xu Qing, Yan Qingfang e Gao Xian estavam reunidos em um vale, discutindo intensamente em torno de um mapa. Se Yue Fei os visse, ficaria muito satisfeito, pois o plano que eles traçaram era idêntico ao seu, até mesmo nos locais das emboscadas. Eles nunca haviam discutido isso em detalhes; a sintonia entre eles era simplesmente impressionante.

Após chegarem a um consenso e estarem prestes a dividir as tropas, Yang Zaixing disse com um sorriso malicioso:

— Tive uma ideia nova, querem ouvir?