Capítulo 39: Quem disse que as mulheres não são tão valorosas quanto os homens!

À meia-noite, enquanto a zona de meretrício da cidade ainda ressoava com canções e danças, a área dos armazéns já estava mergulhada em um silêncio desolador. Com exceção dos soldados de guarda, todos os outros já haviam retornado aos seus lares.

Foi nesse momento que um grupo de homens, munidos de tochas e gritando ordens, aproximou-se do complexo. Ao ouvir o alvoroço à distância, o comandante da guarda noturna, Chiguli, sentiu uma onda de irritação. O que ele mais detestava eram esses oficiais de transporte de suprimentos sem noção que, no meio da madrugada, não apenas se recusavam a dormir, como também impediam o descanso alheio.

Como esperado, pouco depois, ele viu dois oficiais liderando uma tropa de quinhentos homens com uma longa fila de carroças. Os veículos estavam carregados até o topo, visivelmente com cereais. Quando o grupo se aproximou, Chiguli observou que os dois comandantes à frente eram rostos estranhos; nunca os vira antes. Contudo, não deu importância; situações como aquela eram comuns.

Quando a dupla parou diante dele, Chiguli preparava-se para repreendê-los e ordenar que voltassem no dia seguinte. Porém, um dos oficiais arremessou um objeto diretamente em sua direção. Ele o pegou por reflexo e percebeu tratar-se de uma placa de identificação. Sem sequer olhar, atirou-a de volta.

— Não me importa quem sejam. É proibido entrar nos armazéns após o anoitecer. Essa é a regra. Voltem amanhã!

Ao ver que o guarda, como previsto, não se dera ao trabalho de verificar a placa, Yue Yun sentiu um alívio secreto, embora tenha fingido uma fúria explosiva.

— Regras? Que bobagem! Nunca ouvi falar de tal coisa! Percorri o caminho a noite inteira para trazer dez mil medidas de grãos, e vocês ousam barrar a entrada? Qual é a intenção de vocês? — Ele fez uma pausa, mudando a expressão para uma de falsa compreensão. — Ah, entendi. Estão querendo suborno, não é?

Dito isso, ele girou sua lança habilmente e apontou a ponta para a garganta de Chiguli.

— Vou ser direto: aquele que ousa cobrar propina de mim ainda não nasceu. Se tiverem juízo, tratem de autorizar a entrada desses suprimentos agora mesmo. Caso contrário, eu mesmo os atravessarei com esta lança, e ninguém ousará tocar em um fio de cabelo meu.

Diante do teatro de Yue Yun, Chiguli concluiu tratar-se apenas de mais um filho de nobre mimado em busca de glória fácil. Amaldiçoou a si mesmo por não ter examinado o nome na placa. Ainda assim, Chiguli não era um homem sem proteção — caso contrário, não teria conseguido um cargo tão lucrativo quanto o de vigia de armazéns. Ao longo dos anos, já havia intimidado centenas de jovens como aquele.

Vendo que Yue Yun ousava ameaçá-lo com a ponta da lança, ele fez um gesto brusco e ordenou em voz alta:

— Estão tentando roubar os suprimentos! Guardas, prendam-nos!

Com o brado, os sentinelas apontaram suas lanças para o grupo de Yue Yun, enquanto mais soldados corriam para o local. Ao notar a movimentação, Yue Yun trocou um olhar com Yang Zaixing. Percebendo a mesma empolgação em seus olhos, ele permaneceu imóvel, aguardando que o inimigo reunisse mais homens.

Pouco depois, cerca de oitocentos soldados cercaram o grupo de quinhentos. Vendo que estavam em maior número, Chiguli sorriu com escárnio.

— Este é o Distrito de Wan'an, não um lugar onde podem fazer o que bem entendem. Não me importa quem sejam; desmontem e batam com a cabeça no chão três vezes, e talvez eu os deixe partir!

Ao ouvir a ameaça, Yue Yun riu friamente.

— E se eu não quiser?

— Então serei forçado a educá-los em nome dos seus ancestrais!

— Ora, é mesmo? Pois então vamos ver do que você é capaz!

Enquanto falava, ele avançou dois passos com seu cavalo. Assim que o adversário entrou no alcance de sua arma, Yue Yun deu uma estocada violenta e precisa, atravessando o peito de Chiguli. O comandante jamais imaginou que o jovem ousaria matar, e a expressão de choque ainda estampava seu rosto enquanto seu corpo tombava lentamente.

Ao verem seu líder ser morto subitamente, os subordinados de Chiguli ficaram paralisados em estupor. Em ocasiões anteriores, sempre que algo semelhante acontecia, eles espancavam os intrusos até que fugissem, pagando ainda uma fortuna para compensar o transtorno. O que estava acontecendo hoje? O seu comandante fora mesmo morto?

Antes que pudessem se recuperar do choque, Yang Zaixing avançou com seu cavalo em meio à multidão. A técnica de lança da família Yang, em suas mãos, tornava-se um borrão de sombras; quase instantaneamente, sete ou oito homens caíram mortos sem emitir um som.

Foi então que os soldados inimigos perceberam que algo estava terrivelmente errado. Mas, antes que pudessem dar o alarme, Yue Yun já havia ordenado o ataque. Os homens que antes pareciam meros carregadores de suprimentos rasgaram as lonas das carroças. O que deveria ser apenas transporte de grãos revelou-se: apenas a camada superior continha cereais, enquanto o restante escondia armas e armaduras. Sem tempo para vestir as proteções, eles agarraram as armas à mão e investiram contra o inimigo.

Em menos de cinco minutos, os oitocentos soldados foram dizimados. Nem um único sobrevivente restou para dar o alerta.

Ao entrar no depósito com uma unidade de soldados e ver a imensidão de grãos acumulados, Yang Zaixing sentiu um aperto no coração.

— Tanta comida... Não conseguiríamos comer tudo isso em um ano. Vamos realmente queimar tudo?

Yue Yun sentia a mesma dor, e sua voz soou carregada de resignação.

— Ai, o que podemos fazer? Não temos como levar tudo conosco!

Aceitando a realidade, Yang Zaixing endureceu a expressão.

— Vá dar o sinal. Eu mesmo cuidarei do fogo! Malditos, se não podemos levar, não deixaremos um grão sequer para esses cães Jin!

— Combinado!

...

À medida que um enorme sinalizador explodia no céu, as chamas devoravam o armazém. No último andar do Pavilhão Wanhuas, o maior bordel da cidade, o verdadeiro chefe de Wan'an, o comissário de transporte Wanyan Buha, estava com a cortesã Zhuzhu quando um estrondo violento ecoou na porta. Irritado pela interrupção, ele rugiu:

— Quem está buscando a morte?!

Ouvindo o grito, uma voz trêmula e chorosa respondeu do lado de fora:

— Senhor, é terrível! O Exército da Família Yue invadiu Wan'an!

— O que você disse?

— Senhor, o Exército da Família Yue nos atacou!

Ao ouvir o nome "Exército da Família Yue", Wanyan Buha sentiu suas forças desaparecerem instantaneamente. Com passos vacilantes, correu até a porta e, ao abri-la, perguntou incrédulo:

— Quem você disse que invadiu?

— Senhor, é o Exército da Família Yue! Eles estão incendiando os celeiros. O general Mubucuo está tentando organizar a defesa!

— É realmente o Exército da Família Yue? Não disseram que Yue Fei foi executado pelo Imperador da dinastia Song?

— Não sei! Mas as bandeiras que ostentam são, de fato, do Exército da Família Yue!

— Qual é o prejuízo até agora?

— Três armazéns já foram reduzidos a cinzas!

Ao ouvir a notícia, o desespero de Wanyan Buha transformou-se em uma fúria incontrolável.

— Vamos, leve-me até lá. Ousam fazer bagunça em meu território? Mesmo que sejam o Exército da Família Yue, farei com que não saiam daqui vivos!

Enquanto falava, ele se preparava para partir. Nesse instante, a cortesã Zhuzhu, com suas vestes desabotoadas e parte dos seios à mostra, correu até ele com lágrimas nos olhos.

— Senhor, por favor, tenha cuidado. Estarei aqui esperando pelo seu retorno!

Olhando para a beleza em prantos, o coração de Wanyan Buha, apesar da urgência, suavizou-se, e ele a abraçou.

— Não se preocupe, Zhuzhu. Quando eu terminar isso, voltarei para cuidar de você...

Antes que a frase terminasse, uma névoa de sangue irrompeu violentamente, espirrando até o teto, e o quarto foi subitamente preenchido pelo cheiro acre e espesso de sangue.