Capítulo Vinte e Nove: Juramento de Posse

A mulher sentada atrás da escrivaninha tinha cerca de quarenta anos, era europeia, já ostentava algumas marcas evidentes de pés de galinha nos cantos dos olhos, e os cabelos negros estavam cuidadosamente presos em um coque.

— Senhora Catarina? — Moche entregou o formulário de inscrição que tinha nas mãos. — Sou Moche, recém-contratado!

— Ah, olá! — Senhora Catarina pegou o formulário, o rosto rígido, sem qualquer expressão.

— Sente-se, por favor!

Vendo Moche sentar-se, Senhora Catarina guardou o formulário em uma pasta, então ergueu o olhar e examinou Moche com atenção, como se avaliasse um animal de estimação, mostrando um raro sorriso:

— Ainda bem que nosso novo rapaz é um chinês inteligente, um excelente universitário. — Ela fez uma breve pausa e disse em voz baixa: — Sorte que não é da tribo Herse; são grosseiros e sem modos.

Era comum entre os europeus não ter grande apreço pelos Herse...

Moche não respondeu, apenas observou Senhora Catarina que, enquanto murmurava, anotava cada detalhe em uma folha de papel:

— Entre em contato com o Comitê de Cidadãos do Distrito Leste da Cidade de Rerhe para transferirem seus arquivos pessoais para cá;
— Salário mensal de um e meio moedas de ouro, é um dos maiores para recém-formados... Vou precisar refazer a folha de pagamento;
— Mais um funcionário de campo, preciso reorganizar a escala noturna;
— Altura e peso, há uniformes do Departamento de Supervisão em estoque que servem para você, duas de cada para primavera e verão, vou buscar para você daqui a pouco;
...

No meio das anotações, Senhora Catarina levantou-se de repente, o rosto rígido mostrando certo apuro:

— Desculpe, preciso ir ao banheiro.

Moche assentiu prontamente:

— Eu a espero!

E Senhora Catarina saiu apressada, deixando na sala apenas o som apressado dos saltos ecoando no corredor.

Parece urgente!

Moche olhou de soslaio as anotações de Catarina, e viu que cada item estava rigorosamente marcado com prazos de execução e conclusão, além de uma numeração sequencial, tudo muito detalhado.

Antes que pudesse ler tudo, Senhora Catarina já retornava a passos rápidos, sentou-se novamente e retomou o tom calmo de antes:

— Me desculpe.

Não precisava ser tão formal, é constrangedor demais se desculpar só por ir ao banheiro...

Moche apressou-se em responder:

— Não tem problema...

Senhora Catarina escreveu mais alguns itens, revisou o registro e, dizendo "um momento", dirigiu-se até uma porta de ferro.

Era um tipo de cofre, com um cadeado de três voltas. Catarina conferiu o código por alguns segundos até que a porta abriu com um som surdo.

Ela entrou, e em poucos segundos saiu trazendo alguns uniformes do Departamento de Supervisão.

Então ali era o depósito... Moche deduziu o uso do quarto atrás da porta.

— Dois uniformes para primavera e dois para verão, guarde bem! — Senhora Catarina colocou os uniformes pretos numa bolsa escura e entregou a Moche.

— Recebido, obrigado! — Moche aceitou.

— Você trabalhará em campo, às vezes será preciso usar roupas civis, isso será por sua conta! — Em seguida, ela retirou um cheque da mesa, rabiscou alguns números, destacou com destreza e entregou a Moche:

— Este é o prêmio em dinheiro por sua participação na missão de ontem à noite; o capitão já me informou.

Então realmente havia bônus!

Moche, que só brincara com Tio Gato sobre isso e não esperava muito, olhou o cheque e ficou surpreso com o valor.

Os espaços antes das moedas de cobre estavam riscados, antes das moedas de prata lia-se em números grandes "trinta", e antes das moedas de ouro um destacado "dez".

Dez moedas de ouro e trinta de prata!

Isso não era pouca coisa... equivalia quase a um ano de salário.

Moche olhou desconfiado para Catarina, suspeitando que ela tivesse se confundido, e hesitou em pegar o cheque.

— Pelo envolvimento na missão de ontem, o prêmio em dinheiro é de trinta moedas de prata; e como a ação foi de suma importância, a Sede de Pandora concedeu ao Departamento de Supervisão de Rerhe uma bonificação, sendo sua parte dez moedas de ouro! — O rosto de Catarina continuava rígido, mas era possível notar um leve sorriso. — Você deve saber que o que fez é muito importante.

Passei a maior parte do tempo sem muito esforço, só usei um pouco de telepatia... será que vale tanto assim?

Moche conteve o coração acelerado e, vendo o semblante sério de Catarina, tomou o cheque com cuidado.

— Muito obrigado! — disse, esforçando-se para soar calmo.

Salário alto! Ótimos benefícios!

Moche pensou, sem explicação, que aquele cargo invejado de alta renda, afinal, se realizara depois de atravessar mundos.

Vendo que ele guardara o cheque, Catarina retomou a expressão rígida, levantou-se e fez um gesto convidativo:

— O próximo passo é o juramento; o capitão deve estar esperando por você na sala 305, no corredor à frente.

— Depois do juramento e do treinamento, você precisará trazer um objeto para personalizar seu Artefato de Contrato; quando decidir, volte amanhã para me procurar.

— Personalização de Artefato de Contrato? — Moche viu que ela já sinalizava despedida e resolveu perguntar depois a Tio Gato.

Ao sair, reparou que Catarina também deixava a sala; Moche perguntou, sem pensar:

— A senhora também vai ao juramento?

— Não, basta três ou mais Justiciadores para o juramento... — Catarina, um tanto constrangida, explicou: — Só vou ao banheiro!

De novo?

Não tinha ido há dez minutos? Será que estava passando mal?

Catarina recompôs-se e explicou:

— Hoje bebi muito chá... e... meu Pecado Original é hiperatividade urinária!

Catarina também era uma Contratada!

Mas esse Pecado Original...

Moche fez um esforço para não demonstrar surpresa — esse Pecado era realmente constrangedor!

Senhora Catarina, com o rosto sério, acenou para Moche e correu em direção ao banheiro do outro lado do corredor.

Então existem Contratados assim... sempre tendo que procurar um banheiro depois de usar poderes, ou melhor, é melhor já procurar antes... Moche não pôde evitar pensamentos estranhos.

Antes que Moche encontrasse a sala 305, Tio Gato surgiu no corredor. Ao ver o saco de uniforme nas mãos de Moche, falou:

— Primeiro vista o uniforme no vestiário, depois faremos o juramento!

Moche acompanhou o velho gato até a sala indicada, encontrou um armário sem nome, pendurou um dos uniformes e vestiu o outro.

O uniforme preto do Departamento de Ordem Pública era de corte social; ao vestir, sentiu-se mais ereto e imediatamente mudou de postura.

Seguindo Tio Gato, dirigiu-se à sala 305, onde a placa na porta de madeira verde-escura dizia “Sala de Exposição”.

Ao entrar, já havia quatro pessoas: a capitã Vera, Tio Gato, Rebeca e um homem loiro desconhecido — cabelos repartidos, barba rala, típicos olhos azuis de europeu e um ar brincalhão no rosto...

— Você já conheceu Tio Gato e Rebeca, este é o agente externo que ainda não conheceu, o biólogo Douglas! — Vera apresentou o loiro.

Biólogo era o título de contrato... um pouco estranho!

A recepcionista Carlyle dissera que, além de Luo Qing, só havia um gato, um boneco animado e um malandro nos agentes masculinos... Esse Douglas não tinha a beleza perfeita de um boneco animado...

Só podia ser o “malandro”!

— Você parece bem mais maduro que Luo Qing... — Douglas piscou para Moche, em tom de camaradagem. — Qualquer hora vamos juntos a uma boate!

Primeiro encontro e já convidando para farra... Moche mordeu os lábios, mas antes que respondesse, Rebeca, de rosto fechado, disse:

— Gente leviana não deve influenciar os jovens!

Douglas ergueu as mãos em sinal de rendição.

— Para o juramento do novato, são necessários pelo menos três Justiciadores! — Vera explicou. — Vamos começar!

Vera postou-se diante de uma parede onde havia a bandeira de Pandora, com o mapa do continente Rodinia.

Ela ergueu a mão esquerda, palma aberta e voltada para frente, dedos apontando ao céu, em um gesto solene de juramento.

Moche, sem pensar, imitou Douglas, Rebeca e Tio Gato, formando uma linha atrás de Vera, replicando o gesto.

A diferença de altura entre os três e o gato era evidente, e Tio Gato, ereto, levantou a pata, tornando a cena quase cômica.

A capitã Vera, de frente para a bandeira de Pandora, declarou com firmeza:

— Eu juro!

Movido pela solenidade do momento, Moche e os outros repetiram:

— Eu juro!

— Eu, Moche, serei um Justiciador de Pandora!

...

— Juro ser leal a Pandora, leal ao Povo de Ferro, leal ao Pacto dos Contratados e ao “Castigo Divino”...

...

— Cumprirei fielmente os deveres do Departamento de Supervisão, observando a ética dos Justiciadores, defendendo a justiça, a equidade, a lei, a liberdade e os direitos do Povo de Ferro!

... “Juramento prestado: Moche!”

Talvez fosse a atmosfera, mas naquele instante Moche sentiu que o juramento era sagrado e solene, seu coração se inflamou de entusiasmo.

Talvez também porque se identificava com as palavras do juramento, com o Pacto dos Contratados, com o "Castigo Divino"; Moche já acreditava que, mesmo dotados de poderes, os Contratados deviam respeitar a sociedade e as regras do Povo de Ferro.

Quando terminou, a capitã Vera virou-se para Moche, fitando seus olhos:

— Bem-vindo, agora você é um Justiciador!

Moche olhou para Vera e assentiu lentamente:

— Vou lembrar das palavras de hoje!

Vera deu um tapinha em seu ombro, saiu com Rebeca da sala de exposição, enquanto Tio Gato levou Moche e Douglas de volta ao escritório dos Justiciadores — sala 304.

Ali era o escritório comum dos Justiciadores. A sala era ampla, com mesas de madeira envernizadas de vermelho-escuro alinhadas no centro, cada uma com sua cadeira, lembrando uma sala de reuniões.

Douglas se jogou numa cadeira, reclinou-se, apoiou os pés na mesa e encontrou uma posição confortável.

— Vocês vão começar o treinamento, não é? — Douglas sorriu. — Não tenho nada melhor para fazer, vou ouvir também.

Tio Gato não se importou e respondeu descontraído:

— Então ensino vocês dois juntos!

Douglas não se incomodou, cruzou as mãos atrás da cabeça e manteve o sorriso no rosto...