Capítulo Trinta e Sete: O Caso dos Pactuantes
Acima, estão listadas diversas habilidades das Palavras Originárias:
Palavra Originária – Comunicação:
Permite transmitir flutuações do símbolo-fonte entre atributos de contrato; os usuários podem trocar informações por meio dessas flutuações, que permanecem ativas por vinte e oito horas sem perda de informação...
Código das Pedras de Origem: 3, 7, 4, 1, 2, 6, 5.
Proibições e observações: as flutuações não atravessam placas de chumbo e, em regiões subterrâneas, de alta altitude ou condições climáticas adversas, a eficiência da comunicação diminui... Condições adversas incluem, mas não se limitam, a tufões e chuvas torrenciais...
Palavra Originária – Armazém:
Permite criar um espaço oculto de 1,5 metros cúbicos para guardar itens de contrato...
Código das Pedras de Origem: 2, 3, 2, 5, 1, 3, 4.
Proibições e observações: Biológicos proibidos, animais não podem entrar... Plantas, depende da situação...
Aviso... O item portador do armazém deve ser mantido intacto; danos causarão a falha da Palavra do Símbolo-Fonte e a perda dos itens guardados.
Sugestão... Use objetos resistentes como portador do "armazém", incluindo, mas não se limitando a...
Palavra Originária – Ocultação:
Permite eliminar flutuações do símbolo-fonte em determinada área, tornando o uso de habilidades ou itens de contrato mais discreto; recomendada como item de uso rotineiro para os Punitivos...
Código das Pedras de Origem: 5, 2, 3, 7, 4, 4, 8.
Proibições e observações: Se o alvo possuir itens de percepção de flutuação do símbolo-fonte, o efeito é reduzido, de acordo com o nível do contratante...
Aviso: Ocultação não equivale a silêncio, não elimina sons.
Palavra Originária – Robustez:
Permite conferir robustez ao item, reduzindo parcialmente o impacto de golpes...
Código das Pedras de Origem: 3, 1, 3, 8, 4, 5, 2, 4, 6.
Proibições e observações: Testes mostram alguma eficácia contra balas, mas não defesa total, especialmente contra projéteis de grande calibre...
Aviso: Para proteção balística, consulte a Palavra Originária "Escudo", listada a seguir...
Palavra Originária – Agilidade
...
Ao todo, eram vinte tipos, cada uma detalhada com seus efeitos e informações relacionadas, deixando Moce impressionado.
“É seu, guarde bem!” disse Tio Gato, sorrindo.
Moce guardou a tabela das Palavras Originárias em seu anel, e só então percebeu uma ausência crucial. Perguntou a Tio Gato:
“Só temos as Palavras Originárias e os códigos das Pedras de Origem, mas não há indicação de onde obter as pedras. Não é quase como uma folha em branco...”
Tio Gato alisou os bigodes: “Como Punitivo, você pode receber Pedras de Origem como recompensa pelo trabalho. E se tiver dinheiro, pode solicitar a compra à Senhora Catarina, mas o preço é alto, muito acima do seu salário.”
Isso era preocupante... Pandora controlava o fluxo das Pedras de Origem, então não havia fonte acessível. Recompensas de trabalho eram incertas e, para comprar... Tio Gato já avisara sobre o preço.
Vendo Moce pensativo, Tio Gato sorriu suavemente: “Miau~”
“Por isso, é preciso se esforçar no trabalho...”
Trabalhar duro... Moce ficou sem palavras, incapaz de contestar essa “verdade”.
“De fato...” disse Tio Gato, mudando o semblante. “É melhor evitar mercados paralelos; para iniciantes, são perigosos...”
“Mercados paralelos?” Moce arregalou os olhos.
Ao perceber o espanto de Moce, Tio Gato suspirou: “Embora Pandora seja poderosa, ainda não consegue trazer todo o mundo dos contratantes para a ordem...”
“Por exemplo, nem todo contratante é identificado como você no momento do despertar, encontrado pelo famulário, testado, monitorado e registrado nos arquivos de Pandora.”
“Por isso, muitos contratantes vivem à margem da ordem de Pandora, desconhecem o ‘Acordo dos Contratantes’ e não levam o ‘Castigo Divino’ a sério... Sempre existe um lado obscuro por trás da ordem.”
“Esses contratantes exilados também precisam de Pedras de Origem e itens de contrato, recorrendo a mercados clandestinos. Eles são o principal alvo dos Punitivos, pois trazem instabilidade à sociedade dos Ferrosos.”
Moce refletiu sobre as palavras de Tio Gato.
Contratantes exilados, fora da ordem de Pandora, tinham mais liberdade, mas isso trazia riscos, tanto para eles quanto para os Ferrosos comuns. Por outro lado, quem está registrado em Pandora recebe proteção, mas é mantido afastado de muitas verdades, incapaz de evoluir no nível de contratante, vivendo seguro, porém em uma espécie de “gaiola”.
Poucos têm a sorte de se tornar Punitivo, um funcionário público de Pandora, como ele...
Enquanto Moce se perdia em pensamentos, o relógio mecânico vibrou com uma urgência do símbolo-fonte.
Preparava-se para conferir a tabela fonética e decifrar a mensagem, mas Tio Gato já interpretara pelo colar:
“Reunião no escritório do capitão, temos uma missão!”
“Uma missão?”
Moce se surpreendeu, vendo Tio Gato já saltar da mesa:
“Rápido!”
Assim que saíram, encontraram Vera acompanhada de Luo Qing e Douglas, deixando o escritório.
Desceram todos juntos.
“Um caso encaminhado pela Secretaria de Segurança. Acabei de saber.” Vera explicou, sentada no banco do passageiro: “O local é número 7 da Rua Dourada, nos subúrbios leste. Um contratante foi assassinado...”
“Assassinado?” Douglas exclamou, logo demonstrando surpresa: “Quem ousaria mirar em um contratante? É arriscado.”
“Só saberemos no local. Yang já está lá, nos esperando.” Vera Alexandra franziu a testa.
Yang... Moce se lembrou do chefe da fiscalização, Yang Yi, mencionado por Wan Yun, e comentou: “Rua Dourada fica perto de casa, aquela é uma área de mansões em Águas Termais, só gente rica ou influente.”
...
Havia poucos carros na rua. Luo Qing dirigia bem e, em pouco mais de meia hora, chegaram ao número 7 da Rua Dourada, Mansão Fedorov.
Os guardas da Secretaria de Segurança controlavam o acesso. Vera mostrou a identificação e os guardas ergueram a fita de isolamento, permitindo a entrada do carro preto da Fiscalização.
O terreno tinha mais de trinta acres, com jardins dignos de parque, uma enorme fonte central e caminhos de cimento que serpenteavam até o casarão gótico nos fundos, várias vezes maior que o prédio da Fiscalização.
Isso sim é riqueza de verdade... Moce admirou o cenário.
Após estacionar, Vera conduziu os três e Tio Gato ao salão do primeiro andar.
A Secretaria de Segurança isolara o local, proibindo circulação. No salão, alguns homens de uniforme preto da Fiscalização conversavam entre si...
“Vera chegou!” Um homem de meia-idade acenou ao vê-los entrar.
“Chefe.” Vera Alexandra acenou de volta.
O homem, de uns cinquenta anos, descendente de orientais, era baixo, com nariz avermelhado, cabelo desgrenhado, ar de cansaço e uma barriga de cerveja que estufava o uniforme nem tão largo, formando uma figura pouco impressionante.
Se o antigo dono deste corpo tivesse continuado como recluso até os cinquenta, provavelmente acabaria assim... pensou Moce, reconhecendo: era Yang Yi, chefe da Fiscalização de Águas Termais.
Logo ao lado, um homem alto e magro, de sobretudo preto, examinou o grupo dos Punitivos:
“Luo Qing, você também veio!”
“Yuan Ming...” Luo Qing murmurou, um pouco apreensivo.
Moce lembrava de ter ouvido sobre ele, durante a missão no Palácio de Cristal – aparentemente, havia mágoas entre Yuan Ming e Luo Qing...
“Ei!” Douglas interveio: “O que esse sujeito faz aqui? Não é guarda da Secretaria de Segurança!”
Yuan Ming sorriu enigmaticamente, abrindo o sobretudo para mostrar o uniforme azul da Secretaria, com o distintivo de inspetor brilhando no ombro:
“Desculpe, agora sou da Secretaria. Fui nomeado capitão da Equipe de Ações Especiais e inspetor sênior.”
“Nomeação do novo chefe.”
De guarda-costas particular, tornara-se inspetor sênior da Secretaria de Segurança. Muita coisa mudara em apenas dois dias.
“Você não deveria poder se juntar à Secretaria.” Tio Gato observou: “Isso vai contra o ‘Acordo’. Contratantes não podem ser admitidos.”
Yuan Ming deu de ombros em silêncio, sacando do coldre o revólver padrão dos guardas, girando o tambor diante deles, em provocação.
O recado era claro: não perguntem, se têm dúvidas, falem com o chefe...
“Não vamos perder tempo!” Vera lançou um olhar a Yuan Ming, mantendo o sorriso habitual: “Yuan Ming, leve-nos à cena.”
“Certo...”
Com Vera, Yuan Ming demonstrou certo respeito, guardando o ar relaxado que tinha diante de Luo Qing, e apontou para a escada ao fundo do salão:
“Fica no subsolo, primeiro andar.”
Yang Yi conduziu toda a equipe dos Punitivos escada abaixo, seguindo Yuan Ming.
O espaço subterrâneo era vasto, quase do tamanho do salão de cima, com uma piscina no centro.
Janelas de vidro ao redor do teto traziam luz natural, tornando o subsolo claro; o piso de azulejos brancos aumentava ainda mais a luminosidade, e o acabamento era tão luxuoso quanto o do salão principal.
Uma piscina subterrânea... O nível da decoração deixava claro o poder financeiro do dono.
Ao final da escada, a visão do ambiente revelou o insólito...
A água da piscina estava manchada com um tom escuro de vermelho!
No chão ao lado, jazia o corpo de um homem, já pálido...
Ao se aproximarem, notaram que o corpo não tinha braços.
Do outro lado da piscina, diversos objetos estavam dispostos de forma precisa no solo – uma extensão de metros quadrados transformada em cenário de cirurgia anatômica.