Capítulo Três: Habilidades e Sacrifícios
Não sabia quanto tempo havia passado em estado de torpor, mas Shen Mi sentia uma dor de cabeça persistente até finalmente despertar.
De novo, um ambiente desconhecido...
Parecia uma sala de interrogatório. Ele estava sentado numa cadeira, com as mãos algemadas à mesa. Sob a luz intensa, à sua frente encontravam-se os quatro “culpados” que o haviam trazido até ali.
A dor de cabeça ainda era avassaladora, quase sufocante...
Shen Mi reuniu todas as forças para examinar os quatro diante dele, tentando associá-los às silhuetas negras que recordava.
A líder, uma mulher alta, vestia um sobretudo preto. Seu corpo era atlético, não segundo os padrões típicos de admiração masculina, mas por sua robustez e elegância. Os olhos azul-marinho, os cabelos dourados presos em um coque, a pele tão clara que parecia refletir a luz: era uma mulher branca.
Ela encostava-se à parede oposta, de braços cruzados. O rosto e o corpo formavam uma fusão de anjo e demônio, porém uma cicatriz feroz sob o olho esquerdo rompia a harmonia, conferindo-lhe uma aura ameaçadora.
Ao ver Shen Mi acordar, ela falou em um impecável mandarim: “Este é o Departamento de Vigilância da Cidade das Águas Termais. Sou a capitã dos Punidores, Vera Alexandra.”
Punidores? Shen Mi vasculhou as memórias do antigo dono do corpo, confirmando que era um termo desconhecido.
Sem lhe dar oportunidade de perguntar, Vera indicou os dois mais próximos: “Estes são os membros da equipe, Luo Qing e Rebeca...”
Rebeca também era uma mulher branca, pálida como se sofresse de desnutrição, com cabelo escuro e encaracolado. Ao ser apresentada, não falou; apenas encarou Shen Mi, lambeu os lábios e acariciou o gato que segurava no colo.
Um gato de pelo longo, gordo e castanho-amarelado...
Luo Qing parecia muito mais amigável, talvez por ser de aparência oriental, vestindo uma camisa branca limpa, com uma timidez quase estudantil. Sorria para Shen Mi.
Foi ele quem nocauteou Luo Sheng... Luo Sheng estará bem? Deve estar em casa... Shen Mi retomou rapidamente o raciocínio.
Quando olhou para a última mulher, sua atenção se fixou. Era difícil determinar sua etnia, mas era, sem dúvida, a figura translúcida sem emoção: a “espírito”.
O uniforme negro do Departamento de Vigilância era grande demais para ela, mas não conseguia ocultar sua beleza pura e inquietante. Os olhos brilhavam como gemas preciosas.
Se o olhar não fosse tão vazio, poderia ser a mulher mais bela que Shen Mi já vira. Não, mesmo assim, era a pessoa mais bonita de todas as que já conhecera.
“Ela se chama Branca...” Vera percebeu o espanto de Shen Mi e sorriu: “Todo homem que vê uma Marionete Espiritual pela primeira vez fica assim.”
Marionete Espiritual... também era um termo estranho.
A observação de Vera fez Shen Mi lembrar-se do motivo de ter sido trazido ali, e sentiu-se apreensivo.
“Mal atravessei, já estou algemado...” Shen Mi ergueu as mãos para olhar as algemas reluzentes, conjecturando: “Será que descobriram minha travessia? Não, não deve ser isso...”
“Primeiramente, bem-vindo...” Vera sorriu, a cicatriz dançando em seu rosto, interrompendo as divagações de Shen Mi: “Bem-vindo ao mundo dos Pactuantes.”
Pactuante?
Mais um termo desconhecido...
Vera não explicou, apenas fez um sinal para Luo Qing, que limpou a garganta e pegou uma folha de papel...
“Capitã, pode deixar comigo...”
Uma voz abrupta ecoou na mente de Shen Mi.
Quase o fez gritar, de tão inesperada, e ele mal conseguiu prestar atenção ao conteúdo da leitura de Luo Qing:
“Mochet, vinte e dois anos, morando na casa da irmã, endereço: Residencial Orquídeas e Lírios número vinte e sete... Terceiro ano do curso de Psicologia na Quarta Universidade da Aliança. As informações estão corretas, não estão?”
Shen Mi esqueceu de responder, ainda surpreso. A voz abrupta era claramente de Luo Qing. Ele havia lido seus dados, e o tom era idêntico ao que ouvira, sem dúvida.
Contudo... Shen Mi sabia que Luo Qing não havia pronunciado aquela frase.
Será que...? Shen Mi arregalou os olhos.
“Responda logo... está distraído por quê!”
“Já é uma da manhã... a capitã está trabalhando há dias sem parar, parece exausta...”
“Ah... devia deixar que eu cuidasse disso, Vera poderia descansar mais cedo. Maldito sistema de trabalho... Amanhã vou trazer café da manhã para Vera, assim ela pode dormir mais.”
Três frases surgiram seguidas em sua mente. Shen Mi encarou Luo Qing, confirmando que ele não havia dito nada.
A evidência era clara: Shen Mi... tinha adquirido telepatia, ou seja, percepção mental.
Lembrando-se do “despertou” dito por Branca, e do “bem-vindo ao mundo dos Pactuantes” de Vera, Shen Mi logo conectou as informações — Pactuantes eram pessoas com habilidades despertas, e ele havia despertado... a telepatia!
Neste mundo, havia poderes sobrenaturais!?
“As informações estão certas?” Luo Qing insistiu.
Shen Mi assentiu, ainda confuso, e voltou-se para Vera Alexandra, que continuava encostada na parede, sorrindo para ele.
“Todos aqui são Pactuantes.” Vera percebeu que Shen Mi compreendia algo, explicando: “Os Punidores pertencem ao Instituto Pandora, responsáveis por administrar o mundo dos Pactuantes e guiar os recém-despertos... pode ficar tranquilo quanto a isso.”
“Guiar, mas ainda algemado?” Shen Mi levantou as mãos, insatisfeito.
“Por precaução, tanto para você quanto para nós, especialmente com Pactuantes recém-despertos.” Vera manteve o sorriso: “Coopere e logo sua dor de cabeça passará.”
Luo Qing parecia incomodado com a interrupção da capitã, pois Shen Mi ouviu seu pensamento:
“Capitã, pode deixar comigo... por que está me tirando a palavra?”
Shen Mi sentia-se perdido diante da situação...
Contudo, ouviu o termo “Instituto Pandora”. Embora Mochet, o antigo dono do corpo, desconhecesse Pactuantes, Punidores ou Marionetes Espirituais, Pandora era célebre.
Era uma organização de pesquisa amplamente reconhecida, responsável por trazer tecnologia moderna ao povo da Rodínia. Não, neste mundo, os humanos se autodenominam “Homens de Ferro”. De lâmpadas a telefones, de trens a bondes urbanos, tudo era invenção do Instituto Pandora...
Mas como Pandora tornou-se um órgão de administração dos “Pactuantes”, como Vera dizia?
Mesmo com breve reflexão, as informações do antigo dono do corpo de Shen Mi conectavam-se como um jorro, provocando uma dor de cabeça intensa, obrigando-o a interromper a associação de ideias.
Vera, mantendo o tom habitual, declarou: “Sua habilidade de pacto já foi identificada pela Marionete Espiritual: telepatia.”
“O que estamos fazendo agora é testar o modo de ativação da sua habilidade e... o preço.”
“Preço?” Shen Mi perguntou...
Embora surpreso por saberem dos poderes, tranquilizou-se por não suspeitarem da travessia, e baixou a guarda.
“O preço é o modo de terminar sua dor de cabeça!” Vera explicou serenamente: “No mundo dos Pactuantes, há justiça: usar poderes exige pagar um preço.”
“A cada uso, surge o pecado original... geralmente uma doença. Seu pecado é dor de cabeça; só ao pagar o preço, o pecado desaparece.”
Entendeu, enfim...
Shen Mi refletiu por alguns instantes, até compreender o que Vera dissera, e perguntou: “Como posso saber... como pagar o preço?”
Luo Qing ia responder, mas Vera o interrompeu com um gesto: “Não precisamos seguir o protocolo; ele já ativou a habilidade sem nosso conhecimento.”
Luo Qing ficou surpreso, e Vera perguntou a Shen Mi: “De quem você ouviu os pensamentos?”
“Dele...” Shen Mi indicou Luo Qing, sem poder levantar as mãos algemadas.
Luo Qing ficou ruborizado, paralisado.
“Sentiu algum ímpeto de agir contra ele?” Vera prosseguiu: “Esse ímpeto costuma ser a forma de pagamento do preço, e é a única maneira de cessar o pecado original.”
Shen Mi olhou para Luo Qing, mas não percebeu nenhum impulso...
Até ouvir o pensamento repetitivo de Luo Qing:
“Não diga...”
“Não diga...”
“Não diga...”
...
Era o pensamento de Luo Qing. “Não diga...” quer que eu não diga o quê?
O ímpeto surgiu de repente. Ao lembrar dos pensamentos que ouvira, vendo o rosto vermelho de Luo Qing, Shen Mi chegou a uma conclusão quase instintiva e declarou para todos:
“Ele parece estar apaixonado por você, capitã Vera...”
A voz de Shen Mi foi baixa, mas o ambiente congelou.
Rebeca ficou incrédula, examinando Luo Qing como se o visse pela primeira vez;
Luo Qing ficou ainda mais vermelho, lançou um olhar rápido a Vera e abaixou a cabeça, tentando se defender: “Não diga bobagens...”
A capitã Vera manteve o sorriso, lançou um olhar a Luo Qing e voltou a fixar Shen Mi;
Branca, a Marionete Espiritual, continuava olhando para Shen Mi, com o olhar disperso, como se não tivesse ouvido nada, semelhante a uma boneca mecânica...
Só então Shen Mi percebeu que acertara em cheio, e compreendeu que Luo Qing realmente gostava de Vera, mas não tinha interesse em bisbilhotar a vida dos outros porque, naquele momento...
A dor de cabeça sumiu!
Ele rapidamente ordenou os pensamentos — sua habilidade de pacto era ler os pensamentos alheios; ao ativar, o pecado original surgia: dor de cabeça. Só ao revelar o pensamento alheio... esse era o preço; então a dor cessava...
Ao mesmo tempo, talvez a habilidade — telepatia — cessasse, pois já não conseguia ouvir nada de Luo Qing, que continuava ruborizado e inquieto, com pensamentos certamente fervilhando.
Usar poderes sobrenaturais exigia pagar um preço, como Vera dissera: “justiça”...
Assim era...
“A dor de cabeça passou.” Shen Mi respirou fundo e comunicou calmamente aos presentes.