Capítulo Quatro: O Vermelho e o Negro

Após alguns segundos, Vera lançou um olhar a Luo Qing, cujo rosto ainda alternava entre o rubor e o pálido, e começou a expor sua interpretação lentamente:

“A ativação da telepatia, ao que tudo indica, depende do contato... Durante o desmaio, foi Luo Qing quem colocou Shen Mi no carro, e também foi ele quem lhe pôs as algemas. Certamente houve contato entre os dois nesse momento.”

“Portanto... Como um recém-desperto não consegue controlar bem suas habilidades, a telepatia foi ativada sem que percebêssemos, o que fez de Luo Qing o alvo.”

“Quanto ao preço a pagar...” Vera franziu as sobrancelhas, olhando para todos ao redor. “A habilidade do pacto consiste em ler os pensamentos alheios, e o preço é pronunciá-los em voz alta?”

“Não...” Xiaobai, que observava Shen Mi atentamente, interveio com sua voz sempre etérea:

“Ao sondar o segredo dos outros, é preciso revelar a verdade do mundo ao próximo.”

Essa frase traduziu integralmente a suposição de Vera, mergulhando todos os presentes em reflexão...

Shen Mi, por sua vez, ainda não conseguia compreender completamente, repetindo mentalmente as palavras de Xiaobai.

Vera murmurou consigo mesma:

“O preço de sondar segredos é revelar verdades... Realmente, é uma lógica estranha de pagamento.”

“E se o alvo estiver pensando apenas sobre algo trivial? Por exemplo... ‘Um dia tem 28 horas’, bastaria repetir isso?”

Ninguém respondeu...

Vera abriu um sorriso ansioso: “Vamos testar, então.” Dito isso, aproximou-se de Shen Mi e estendeu-lhe a mão direita, coberta por uma luva preta, indicando que ele fizesse o mesmo.

Shen Mi suspirou levemente e pousou sua mão sobre a de Vera.

No instante do contato, uma sensação espiritual se manifestou subitamente na consciência de Shen Mi, como se sua alma se estendesse, com uma inclinação natural de fluir em direção a Vera.

Shen Mi tentou controlar cuidadosamente essa sensação e percebeu que podia, de fato, comandar essa extensão espiritual, embora não fosse muito experiente e ela escapasse um pouco ao seu domínio...

Contudo, à medida que o tempo passava, sentia-se cada vez mais hábil, e a energia espiritual tornava-se mais fácil de manipular.

Shen Mi se alegrou com a descoberta: isso significava que poderia controlar quando enviar ou receber telepatia — não seria algo que se ativaria automaticamente ao menor contato... O fato de poder controlar voluntariamente era muito melhor do que um disparo involuntário, evitando muitos problemas e situações fora de controle.

Ao lado, Luo Qing, ao ver as mãos dos dois tão próximas, resmungou, um tanto descontente:

“Vamos logo com isso!”

Ao terminar, logo percebeu que acabara de dar mais uma evidência de seu “amor secreto”, e seu rosto corou novamente.

Shen Mi liberou sua energia, permitindo que ela fluísse pela palma da mão até o corpo de Vera...

“Meu Deus... Será que todos os garotos agora são tão desleixados? Quando foi que ele lavou o cabelo pela última vez? O rosto está todo oleoso...”

Claramente, ela pensava em Mo Ce...

Shen Mi retirou a mão, mas ainda pôde ouvir os pensamentos seguintes de Vera:

“Droga, será que ele ouviu...? Não pense mais nisso, não pense, não pense besteira...”

Como era de se esperar, o restante era apenas uma repetição automática...

Shen Mi não se apressou em pagar o preço, pois, como previa, o pecado original se manifestou: uma leve dor de cabeça começou a pulsar, muito semelhante à que sentira no início, ficando cada vez mais intensa com o tempo.

Então era esse o pecado original?

Após reviver a dor, Shen Mi ergueu os olhos e respondeu a Vera, que continuava repetindo mentalmente:

“Você acha que sou sujo.”

A dor desapareceu instantaneamente!

O rosto de Vera ficou espantado, com um leve traço de constrangimento, claramente envergonhada. Porém, ao lado, Luo Qing riu, dissipando parte da tensão.

Shen Mi fez uma careta... Com essa segunda tentativa, ficou claro — de fato, o preço era verbalizar ao alvo a verdade do próprio pensamento, o que Vera acabara de pensar era sua tendência emocional genuína... Ela realmente achava Mo Ce um pouco desleixado.

Fato, verdade — formas de pagamento do preço!

“Bem... Você demorou muito, não atingiu o objetivo do teste.” Vera hesitou, um pouco sem graça: “A ideia era que você repetisse ‘O sol nasce no leste e se põe no oeste’, mas você demorou tanto que meus pensamentos se dispersaram...”

“Vamos de novo...”

Vera estendeu novamente a mão, e Shen Mi repetiu o procedimento, logo ouvindo o pensamento:

“Agora são duas da manhã... Mais uma vez, virando a noite.”

A dor de cabeça retornou, e desta vez Shen Mi não hesitou: “Você está pensando ‘Agora são duas da manhã... Mais uma noite virada’.”

Em seguida, acrescentou: “A dor de cabeça sumiu.”

“Sabia!” Vera olhou para Luo Qing e Rebecca, sorrindo: “Repetir o que se pensa também é afirmar um fato, serve como pagamento.”

“Agora que entendemos o preço, o problema mais importante está resolvido...” Ao lado, Rebecca bocejou, lembrando: “Assim ele não corre mais risco de morrer de dor de cabeça.”

De fato, a dor desapareceu, e Shen Mi sentiu-se muito mais leve.

“Certo! Luo Qing, continue com o restante...” Vera fez um gesto para Luo Qing.

Ainda havia mais...

Shen Mi, então, passou a esperar com certa animação pelos próximos testes, motivado pela novidade e excitação de ser um desperto, mas sabia que precisava ter cautela: jamais poderia revelar que era um forasteiro.

Num mundo repleto de habilidades especiais, certamente nada seria simples...

Luo Qing não deu espaço para que Shen Mi se perdesse em pensamentos, animou-se e, pegando um papel, continuou a leitura:

“Seu título de pacto é ‘Pesadelo da Mente’. Todo novo desperto recebe um título concedido por Pandora, confirmado pelo Medidor de Almas...”

“Como alguém que firmou um pacto, você deve usar suas habilidades com cautela, jurar não empregar seus poderes para ferir os cidadãos comuns de ferro, e garantir que isso permaneça em segredo, sem que os demais descubram...”

Disse isso, colocando dois livros diante de Shen Mi.

“Pesadelo da Mente...” Ele repetiu algumas vezes o termo, mas não conseguiu associar a nada específico, então baixou os olhos para examinar os livros.

Um deles era vermelho, com tachas de aço brilhantes que conferiam solemnidade; a capa em relevo mostrava duas espadas cruzadas atravessando um coração, e no topo, cinco letras douradas: “Convênio dos Pactuantes”.

O outro era preto, também com capa em relevo, mostrando duas foices cruzadas, de onde pingava uma grande gota — presumidamente sangue — logo abaixo do cruzamento, e no topo, dois caracteres: “Punição Celestial”.

Abrindo o “Convênio dos Pactuantes”, estava escrito em letras vermelhas, como se fossem sangue:

“Juramento dos Pactuantes:
Primeiro, respeitar as leis dos cidadãos de ferro.
Segundo, quaisquer ganhos ilícitos obtidos com habilidades de pacto que violem as leis dos cidadãos de ferro serão confiscados por Pandora e julgados conforme o regulamento de ‘Punição Celestial’...
Terceiro...”

O outro livro, “Punição Celestial”, dizia:

“Propósito: punir criminosos, proteger os cidadãos de ferro, com base no Convênio dos Pactuantes, em concordância com o único órgão governamental do continente de Rodínia — o Governo da Aliança, que redigiu o Código Penal dos Cidadãos de Ferro. Esta lei servirá como padrão para punição dos crimes dos pactuantes.
Primeiro, missão da lei: combater todos os crimes dos pactuantes, garantir a segurança do Governo da Aliança, da instituição Pandora e de todos os cidadãos de ferro...
Segundo, legalidade dos crimes, igualdade para todos...
Terceiro, proporcionalidade entre crime e pena...
Quarto, definição de crime, classificação entre culposo, doloso, idade aplicável...
...
Oitavo, conteúdo correspondente:

1. Deve-se obedecer à administração da instituição Pandora.
2. Após o despertar do pacto, o novo pactuante deve submeter-se aos testes, avaliações e registros de Pandora, obedecendo às ordens do departamento de supervisão local... O descumprimento acarretará punições, de três meses a um ano de prisão.
...
7. Em casos especialmente graves, aplica-se o julgamento por violação de outros artigos da Punição Celestial, sendo o infrator considerado um pactuante exilado.
...
25. Pactuantes que ferirem humanos sem motivo, causando lesões leves... serão condenados a um a três anos de prisão; em casos graves, a pena pode ser aumentada, até o máximo de cinco anos.
...
38. Homicídio doloso... pena máxima de morte.
...”

Mas que... Isso era praticamente a “Carta Magna” e o “Código Penal” dos pactuantes!

Surpreso, Shen Mi olhou para Luo Qing e percebeu que, agora, ele exibia apenas autoridade e seriedade, sem nenhum traço de timidez.

“Faça o juramento: como novo pactuante, Pesadelo da Mente, você aceitará os artigos do Convênio dos Pactuantes e da Punição Celestial.” A voz de Luo Qing era grave e solene, enquanto encarava Shen Mi.

Shen Mi sentiu um arrepio, esforçando-se para responder naturalmente: “Eu aceito.”

Como não aceitar...? Pensou consigo, afinal, a primeira regra já dizia “O novo pactuante deve se submeter aos testes, avaliações e registros de Pandora...” — descumprir resultaria em prisão de três meses a um ano!

“Por favor, leia em voz alta todos os artigos do Convênio dos Pactuantes e da Punição Celestial, um por um!” Luo Qing orientou com rigor impecável.

O olhar dele era firme, quase reverente... Shen Mi ergueu os olhos para ele, vendo-o tão imponente quanto uma estátua, e então voltou sua atenção para os dois livros, um vermelho e um preto.

Aqueles volumes eram, de fato, as leis dos pactuantes, e o respeito dos presentes por elas apenas comprovava que, como pactuantes, existiam regras sociais a serem seguidas...

E isso, na verdade, era algo bom. Sem regras, superpoderes causariam imensa confusão social... Que seja, vou ler, afinal, sempre fui um cidadão cumpridor da lei, pensava Mo Ce.

Só que...

Os dois livros juntos somavam mais de cem páginas, facilmente dezenas de milhares de palavras...

Não era para descansar logo?

Tão formal assim...

Por sorte, era apenas leitura em voz alta, não precisava copiar à mão — se fosse, perderia todo o cabelo, mesmo se apenas copiasse... Shen Mi divagava enquanto abria o “Vermelho” e o “Preto”, e sob os olhares atentos dos quatro, começou a ler a primeira página.

Sentia-se como uma criança recitando uma lição diante do professor!

Aproveitando que a tarefa não exigia raciocínio, Shen Mi finalmente relaxou, lendo mecanicamente, palavra por palavra, imitando um leitor eletrônico infantil comum na Terra, e até conseguia dar certa entonação.

Com a mente mais ativa, alternava a leitura com a recuperação das memórias de Mo Ce, o antigo dono de seu corpo, tentando se situar neste mundo —

Continente de Rodínia.

Este mundo, já comprovado como um planeta, tinha o continente de Rodínia cercado por oceanos...

Os habitantes, autodenominados “cidadãos de ferro”, prosperaram até os dias de hoje... Dizem que a civilização dos cidadãos de ferro teve origem numa imensa ilha no canto nordeste do continente de Rodínia, a Ilha Aiyerkula.

Os cidadãos de ferro também se dividiam em etnias: havia os de pele amarela, chamados Tang; os altos e fortes, chamados Dongs; os de pele clara, chamados Eurobas, e ainda os de pele quase castanho-escura, chamados Hesse... Todos surgiram da Ilha Aiyerkula e se tornaram senhores do continente de Rodínia.

Tang... Sem dúvida, apresentavam os traços típicos dos povos asiáticos; a capitã Vera, à sua frente, deveria pertencer aos Dongs — altos e robustos... Dongs... Eslavos orientais?