Capítulo Cinquenta e Dois – Cidade do Leste

— De jeito nenhum! — Ouyang Yao interrompeu imediatamente.

Nenhum pai permitiria que o próprio filho fosse ao médico sozinho, ainda mais tratando-se de um caso tão difícil quanto a esquizofrenia...

Ouyang Ao ficou atônito e não ousou retrucar... Sabia que, se insistisse demais nesse momento, provavelmente despertaria ainda mais suspeitas em Ouyang Yao, no mínimo seria rotulado como alguém em surto.

Na verdade, o motivo de ter mencionado a vontade de ir para a cidade de Águas Quentes era simplesmente o desejo de se afastar daquela gente e passar o período de adaptação com mais liberdade.

Quanto aos punidores da Cidade do Leste, especialmente aquele tal de Alberto, ele não queria ver nem por mais um minuto...

Após breve pausa, Ouyang Yao se virou para a secretária e ordenou:

— Entre em contato com o psicólogo que a esposa de Ding Bangchang recomendou e veja se ele pode vir à Cidade do Leste. Se não puder, não force... Encontrar um bom psicólogo por aqui não é difícil.

Depois, voltou-se para Ouyang Ao:

— Mande seu tutor continuar vindo aqui em casa amanhã...

Ouyang Ao quis protestar, mas percebeu o olhar severo do pai, que disse friamente:

— Aqui em casa, quem manda somos nós...

...

Lu Yang acabara de receber uma mensagem, entregou vinte moedas de prata para Moce e saiu apressado.

Ao partir, ainda deixou um recado: Depois das vinte e oito horas, venho te procurar.

Moce guardou cuidadosamente as vinte moedas de prata no bolso... Era a verba de viagem, um extra sem desconto de impostos.

Olhando o relógio mecânico, viu que ainda não eram duas da tarde, então se levantou decidido a procurar alguém para passar o tempo.

Aquele punidor com quem não tinha intimidade, chamado Alberto... Parecia ter sofrido algum abalo, estava sozinho no escritório dos membros da equipe, absorto.

Deu uma volta e percebeu que, exceto por Alberto, todos os outros agentes externos estavam ausentes; no quarto andar da delegacia da Cidade do Leste, restavam apenas algumas funcionárias administrativas.

Sem ninguém para conversar!

Chegou a pensar em pegar o trem de volta, mas a viagem levaria mais de dez horas e seria melhor esperar o portal do capitão Lu Yang amanhã.

As passagens não eram baratas... E o pior, teria de pagar do próprio bolso.

Sem muito o que fazer, Moce decidiu sair para passear, conhecer as paisagens de outras cidades do continente Rodínia.

Primeiro, aproveitou o telefone de longa distância no escritório dos membros da equipe para avisar Luo Sheng que estava em viagem de trabalho, depois pegou na recepção um exemplar do "Manual do Contratante" da Cidade do Leste...

E saiu.

Caminhando à beira do rio Shouyang, enviou uma mensagem pelo relógio comunicador no grupo para saber das novidades.

Vera respondeu: "Ainda estamos aguardando reforços aqui, os itens contratados estão a caminho... Você já terminou aí?"

Isso indicava que não havia problemas... Moce sentiu-se aliviado e respondeu, controlando a fonte de energia: "Sim, volto hoje à noite."

Os colegas não perguntaram detalhes. Pelo contrário, Carlisle animou-se: "Moce, traz algo gostoso pra mim quando voltar..."

Essa menina... Moce balançou a cabeça sorrindo.

Douglas: "Cuidado pra não engordar e ficar sem namorado."

Carlisle: "Vai te catar!"

Moce, pensativo, tamborilou o relógio: "Acreditem, a Carlisle não arruma namorado e não é só por causa do peso."

Carlisle: "..."

Tio Gato: "..."

Rebecca: "..."

Luo Qing: "..."

Carlisle: "Depois do que você disse, perdi até a motivação."

Moce: "Então não se esforce, você vai ver como é bom não se esforçar..."

Vera: "..."

Luo Qing: "..."

Madame Catherine: "..."

...

Tio Gato: "O preço da aflição é falar a verdade... Moce parece já estar sob efeito."

Vera: "Acho que sim..."

...

Dizer a verdade, hein? Moce suspirou suavemente. Ainda há pouco, na delegacia da Cidade do Leste, ele mentira para livrar Ouyang Ao do perigo.

Claro, não se sentia culpado por isso, nem chegava a tanto...

Vendo que o grupo havia silenciado, Moce pensou que, agora que o assunto Ouyang Ao estava resolvido, poderia tentar contatar "Heman" pelo jornal.

Agora, estando na Cidade do Leste, não deixaria rastros.

O mais importante era poder abordar o conteúdo diretamente, sem precisar deixar mais nenhuma pista sobre “a lua”.

Com isso em mente, pegou o bonde até a filial do "Jornal do Ferro" na Cidade do Leste. Para não chamar atenção, parou antes numa loja de roupas e comprou um sobretudo, óculos escuros e um chapéu social, moda comum naquele mundo.

Esse era o traje típico dos punidores em trajes civis. Moce vestiu-se, colocou os óculos escuros e, diante do espelho do provador, avaliou-se...

Parecia um personagem de filme de espionagem da era republicana.

A única coisa destoante era... a barriga um pouco saliente!

Após o despertar, Moce sentiu uma leve melhora na constituição física, mas não o suficiente para mudar o corpo completamente.

Sorriu amargamente, percebendo que precisava se livrar dos maus "legados" do antigo dono do corpo, começaria a se exercitar no dia seguinte — afinal, como punidor, um corpo forte era indispensável.

O conjunto não saiu barato. Moce, com pesar, gastou onze moedas de prata, dobrou o uniforme da delegacia e guardou no depósito.

A nova aparência ajudaria a manter sua identidade em segredo;

Com óculos e chapéu, mesmo conversando frente a frente, não deixaria traços faciais;

O sobretudo largo permitia esconder a pistola sob o braço, para sacar rapidamente se preciso;

E a roupa duraria muito tempo...

Repetia mentalmente os benefícios, tentando superar a dor de gastar doze moedas de prata, como se isso absolvesse o pecado original pela compra do novo equipamento.

Por fim, alcançou o equilíbrio interior...

De riquixá, chegou à filial do "Jornal do Ferro" na Cidade do Leste; olhou por fora e, ao contrário do esperado, não estava lotado.

Após breve reflexão, ajustou os óculos escuros, entrou e pediu papel e envelope ao funcionário, deixando o texto para o anúncio de procura de pessoas, e, com dor no coração, pagou vinte moedas de prata pela publicação.

...Mais vinte moedas...

Um anúncio de poucas palavras, cada caractere custando mais de cem iuanes! Ao sair do jornal, Moce resmungou mentalmente.

Lembrou das mensagens enviadas por Ouyang Ao... Era difícil imaginar.

Aquele sim devia ser realmente rico!

Ou talvez nem tenha gasto nada, talvez tenha resolvido tudo com um simples telefonema, sem precisar pagar!

O dinheiro no bolso estava quase acabando, restavam menos de dez moedas de prata.

Que miséria!

...

Sendo a capital da província de Shouyang, a Cidade do Leste era naturalmente maior e mais próspera que Águas Quentes.

Pela memória, Moce pegou um riquixá até a praça central, presente em todas as cidades, e diante da imponente estátua da “Imortalidade”, fez uma reverência, pedindo paz, felicidade, riqueza e saúde para si e para Luo Sheng...

Na verdade, Moce não acreditava muito nisso. Se realmente existisse uma entidade que cuidasse da felicidade de cada um dos filhos do ferro, ela...

Ela teria que acompanhar cada pessoa o tempo todo, conhecer cada pedido, responder a cada prece...

Não morreria de tanto trabalho? Exigências personalizadas demais, não acha?

Perdido em pensamentos, Moce caminhou até a rua comercial próxima para resolver o almoço.

A Cidade do Leste, situada na costa sudeste da província de Shouyang, próxima à baía de Mar Negro, tinha sua culinária baseada em peixes. Nas ruas repletas de restaurantes de peixe, Moce escolheu um que servia peixe em panela quente.

Logo trouxeram uma grande panela de ferro...

Fatias de peixe desconhecido cozinhavam lentamente junto com picles locais, pimenta, algas; o aroma do peixe e o azedume do picles, fundidos sob o calor da pimenta, faziam Moce suar em bicas.

Delicioso!

Lembrava o prato de peixe com picles de sua terra natal, mas com um sabor ainda mais intenso, uma característica única.

Satisfeito, vestiu o sobretudo e passeou pela movimentada rua comercial.

É preciso reconhecer, sob a administração do governo federal, o continente estava livre de grandes guerras, e a maioria dos filhos do ferro vivia em paz há muito tempo.

Quando se cansou de andar, Moce sentou-se preguiçosamente num banco, observando o vaivém de pessoas...

Logo, uma aglomeração na calçada chamou sua atenção.

No centro, agachada, estava uma jovem de dezessete ou dezoito anos, vestindo um simples casaco azul, franja reta, típica estudante.

Moce se aproximou e viu à sua frente uma placa:

“Universitária enganada, sem dinheiro algum, peço aos bondosos que me ajudem com a passagem de volta para casa!”

No saco de pano à sua frente já havia algumas moedas de cobre dispersas...

Mendicância?

O olhar de Moce pousou no rosto da moça. Pele clara, sem maquiagem, conservando a simplicidade de uma estudante, lembrava algumas de suas colegas da universidade...

Claro, só algumas; havia também as do tipo de Jessica Yang, a bela fria, que mesmo maquiada ninguém percebia.

Pessoas vinham e iam, alguns se compadeciam e faziam doações...

— Mocinha, quer brincar comigo um pouco? — Um homem de meia-idade, camisa aberta, falava com tom lascivo, claramente mal-intencionado. — Dou cinco moedas de prata... Dá pra você voltar pra casa.

Os filhos do ferro eram bondosos; ao perceberem a má intenção, todos lançaram olhares furiosos.

Uma senhora de quimono aproximou-se e colocou uma nota de prata no saco, dizendo à moça:

— Filha, quando juntar o necessário para a passagem, volte pra casa. Aqui há muita gente ruim...

A garota agradeceu baixinho, e uma expressão de hesitação apareceu em seu rosto jovem:

— Eu moro na província central, fica muito longe... A passagem ainda não é suficiente.

A senhora ergueu-se e, voltando-se para a multidão, clamou:

— Vamos ajudar essa criança, pessoal! Qualquer valor serve...

Talvez pela insistência da senhora, talvez pela pureza da moça, muitos se apressaram a doar, depositando moedas de cobre no saco.

Logo o montante de dinheiro no saco se tornou considerável...

Aquela cena pareceu estranhamente familiar a Moce.

Após pensar por dois segundos, ele se aproximou da jovem e tirou do bolso a última nota de cinco moedas de prata...

Os olhos da garota brilharam de repente...

Embora tenha sido só por um instante, não passou despercebido.