Capítulo Sessenta: O Verdadeiro Assassino
Era isso...
Morce finalmente encontrou a origem daquela sensação familiar!
Ele pegou a foto de Von Jackman, posicionando-a à sua frente e, com o polegar, cobriu a bela face de Von Jackman, como se colocasse uma máscara sobre ele...
Sim, era esse homem!
Essa sensação de familiaridade!
Durante a negociação no Clube Roland, na Cidade Leste, aquele “novato” que vendeu uma quantidade enorme de pedras de origem...
Apesar da máscara esconder sua aparência, sempre havia pequenos indícios que deixavam aquela sensação conhecida, talvez fosse o modo de se portar, talvez o olhar; na época, Morce sentiu uma inexplicável familiaridade com o “novato”, originada de já ter visto a foto de Von Jackman!
Uma pessoa comum talvez não percebesse essa impressão sutil e indefinida; Morce não sabia se era devido à sua habilidade de contrato, mas era muito sensível aos detalhes...
Ele pegou novamente o dossiê, aproveitando a luz dos faróis do carro para conferir com atenção.
Na foto, Von Jackman possui uma marca de nascimento escura no pescoço; o “novato”, do lado esquerdo do pomo de Adão, tinha uma cicatriz de cirurgia; o local era exatamente o mesmo!
Após ser procurado, Von Jackman eliminou sua marca original para não deixar rastros? Ele era cirurgião, tinha tanto a habilidade quanto o motivo...
Naquele tempo, o “novato” vendeu uma quantidade absurda de pedras de origem... Só um fugitivo de nível laranja como Von Jackman seria capaz de transpor as regras de Pandora e obter tantas pedras ilegalmente.
Essas pedras foram convertidas em dinheiro para garantir fundos para sua fuga? Afinal, com o caso ocorrido em Termas Quentes, Pandora certamente apertaria o cerco contra Von Jackman, obrigando-o a reservar bastante dinheiro...
Além disso, durante as reuniões, ele procurava itens de contrato ou palavras de fonte para fuga ou adivinhação... tudo para escapar...
As memórias dispersas se ligaram por um fio de raciocínio, conectando-se e respondendo umas às outras, tudo fazia sentido, trazendo a Morce uma clareza repentina.
Quase se pode afirmar: o “novato” era Von Jackman!
O próprio Bisturi!
Ao lembrar que tentou seguir aquele sujeito, Morce sentiu suor frio escorrer pela testa;
Durante as negociações, ele parecia relaxado, mas ao terminar, voltava ao seu semblante frio, atento e cauteloso, sempre vigilante ao ambiente ao redor;
Felizmente não foi descoberto;
Afinal, aquele era um procurado por toda a Aliança, um contratante de nível laranja!
Era como cruzar com a Morte face a face.
Ao ver a mudança repentina na expressão de Morce, Tio Gato, preocupado, perguntou: “O que houve? O uso do item de contrato laranja foi demais?”
“Não...” Morce ia responder, mas Douglas, iluminado pelos faróis, percebeu o rosto de Morce: “Por que você parece tão exausto?”
Antes, Douglas não percebeu nada por estar na sombra, e ele mesmo não sabia de sua mudança... Agora, ao ver Morce sob a luz, não pôde deixar de perguntar.
Morce não respondeu a Douglas, olhando com seriedade para Vera e Tio Gato, declarou com voz grave: “O Bisturi não está em Termas Quentes, pelo menos não esteve ontem à noite.”
“A morte do vice-diretor de segurança, Li Gang, não tem relação com Von Jackman...”
Li Gang morreu por volta das 25 horas da noite anterior, mas Von Jackman estava na Cidade Leste, com um álibi quase perfeito, só alguém com a habilidade de “teleporte” como Lu Yang poderia cruzar os 800 quilômetros entre as cidades.
Os cinco e um gato ficaram surpresos com a afirmação de Morce...
Era como desfazer todas as suspeitas anteriores, desde o início o “suspeito” estava errado; Li Gang não foi morto pelo Bisturi, e quanto a Mills Fédro?
“Por que diz isso?” Vera e Aubrey Bacon trocaram olhares e perguntaram juntos.
“Ontem à noite, no local de atividades dos contratantes da Cidade Leste, o Clube Roland, senti uma familiaridade com um mascarado... Agora, ao ver de novo a foto de Von Jackman, percebi que provavelmente era a mesma pessoa!” Morce falou com franqueza, apenas buscando clareza para resolver o problema imediato, sem mencionar a reunião dos contratantes.
“...Tem certeza?” Tio Gato insistiu.
“Não posso afirmar, o sujeito estava mascarado...” Morce inspirou fundo para se acalmar: “Mas minha intuição é forte, e o buscador está apontando para a Cidade Leste!”
“O Bisturi pode ainda estar por lá.”
“Isso mostra que o buscador não está errado, se for verdade...” Vera cruzou os braços: “Talvez tenhamos errado desde o princípio...”
“O assassino não seja o Bisturi Von Jackman!”
“Mas, a intuição de Morce é só intuição, não há provas concretas...” Aubrey Bacon discordou.
Afinal, Morce não tinha provas, e os Punidores se baseiam em evidências, não em palpites... Era natural questionar.
“O que faremos agora?” Tio Gato viu todos se calarem, olhou ao redor e perguntou aos membros do time.
Vera franziu a testa, ponderando alguns segundos: “Se desde o início o alvo estava errado, e o Bisturi não é nosso objetivo, então... quem matou Li Gang?”
“E Mills Fédro, por que o verdadeiro assassino imitou o método do Bisturi e matou ambos?”
“Obviamente, é outra pessoa...” Tio Gato comentou: “Motivo desconhecido!”
“Vou avisar a Cidade Leste, pedir que Lu Yang e os outros procurem o Bisturi... Afinal, ele ainda é procurado por Pandora.” Vera decidiu rapidamente:
“Vamos atrás do verdadeiro assassino.”
Ao dizer isso, a capitã retirou dos documentos parte dos restos mortais de Li Gang... Ao lado, Luo Qing percebeu o que ela ia fazer e a impediu:
“Deixe comigo, guarde suas forças... O verdadeiro assassino deve ser contratante também!”
“Você também vai lutar...” Vera ia contestar, mas já viu Luo Qing canalizando energia de fonte, encostando nos restos de Li Gang, e o buscador brilhou em laranja...
Luo Qing era pelo menos nível vermelho, seu poder era incomparável ao de Douglas e Morce, apenas um pouco pálido, sem sinais de fraqueza...
Esse rapaz realmente cuidava de Vera com extrema atenção.
O buscador, agora imóvel, apontava firme para o nordeste, a região leste de Termas Quentes.
“O verdadeiro assassino de Li Gang ainda está na cidade,” Vera afirmou com um olhar decidido:
“Vamos! Voltemos.”
Ao comando, giraram o carro...
Meia hora depois, uma fábrica apareceu à distância, Vera contornou o local com o carro, e o buscador parecia atraído por um ímã, apontando direto para dentro da fábrica.
Era ali!
Os olhos azul-claros de Vera reluziram, e ela avisou pelo comunicador: “Desçam, mantenham-se discretos.”
Para não chamar atenção, estacionaram a um quilômetro da fábrica, todos desceram e avançaram na noite escura, escondendo-se nos arbustos diante do portão.
“Essa parece ser uma filial da Companhia Relâmpago, já estive aqui...” Tio Gato murmurou, baixando a voz:
“Lembro que a Companhia Relâmpago foi comprada por Mills Fédro...”
O assassino de Li Gang estava escondido na fábrica da última vítima... Dois crimes semelhantes aos métodos de Von Jackman estavam misteriosamente conectados.
“O alvo pode imitar o Bisturi, deve ser contratante; enviar um fantoche de fonte para investigar seria arriscado.” Vera olhou para Tio Gato:
“Vou precisar que você entre novamente.”
“Miau~” Tio Gato miou, sem ativar seu colar de ocultação, agindo como um gato de rua ao saltar dos arbustos, deslizando pela sombra ao lado da parede, até encontrar uma fenda, por onde entrou.
Sumiu da vista de todos...
Na escuridão, pela parede da fábrica, podia-se ver os galpões altos e as chaminés, como monstros devoradores.
Pouco depois, um miado longo ecoou, e o velho gato surgiu fantasmagórico no topo da parede, saltou de volta para os arbustos.
“Evitei usar o comunicador, temendo que o alvo sentisse a energia da fonte,” explicou primeiro, depois detalhou:
“O galpão três à direita está iluminado, há três pessoas dentro... Dois acessos, um na frente e outro atrás, deve ser o alvo.”
Tio Gato desenhou com a pata a posição e disposição do local...
Nessa situação, ninguém era mais discreto ou experiente que ele!
“Três?” Aubrey Bacon franziu o cenho, surpreso com o número de inimigos.
Vera olhou para Aubrey Bacon: “Eu e Luo Qing atacamos pela frente, você e Rebecca seguram a saída de trás, Tio Gato, vocês três na retaguarda, não deixem ninguém escapar...”
Morce logo entendeu o propósito dessa divisão; os quatro das portas tinham boa capacidade de combate, enquanto Tio Gato, ele e Douglas, sem habilidades de luta, ficariam em apoio.
Com todos de acordo, Vera não hesitou, correndo até o portão de ferro trancado da fábrica.
Todos a seguiram...
Uma onda de energia de fonte brilhou, e Vera Alexandra empurrou sozinha o pesado portão de ferro de vários centímetros, as rodas de metal embaixo soltaram faíscas no trilho...
Que força... Morce ficou impressionado.
Ao atravessar o portão, seis pessoas e um gato avançaram rapidamente para o prédio iluminado, divididos em três frentes; Vera e Luo Qing na dianteira, Aubrey Bacon e Rebecca pela retaguarda, Tio Gato com Morce e Douglas pararam, procurando cobertura...
Morce ajustou o uniforme “resistente” sob o sobretudo, sentindo-se seguro ao se agachar atrás da coluna, mirando com a pistola para o cômodo iluminado.
Antes que Vera e Luo Qing entrassem pela porta, os de dentro já perceberam...
“Grr~” um rugido explodiu, rachando vários vidros de uma vez.
O chão diante de Vera e Luo Qing brilhou repentinamente, e num raio de três ou quatro metros, a terra girou e se transformou em um lago.
Vera, correndo, não conseguiu parar e caiu na água, sumindo de vista;
Luo Qing, coberto pela energia de fonte, virou uma névoa azul e flutuou sobre o lago...
Luo Qing, já no ar, sacou a pistola; por estar etéreo, a arma flutuava no escuro, disparando contra a porta da frente do galpão, “pá~pá~pá~” em rajadas.
A porta de madeira foi perfurada por vários buracos, e a luz do cômodo vazou pelos orifícios...