Capítulo Setenta e Um: Todos São Derrotados?

A voz era muito agradável; contrastava nitidamente com o tom impositivo e rebelde de Ouyang Ao. Cristina, instintivamente, reconheceu a identidade do interlocutor. Senhor Shen!

A raiva que pretendia descarregar em Ouyang Ao foi substituída por um espanto inesperado, deixando Cristina sem saber o que dizer. "Meu sobrenome é Shen", anunciou a voz do outro lado, mantendo-se serena, numa apresentação sucinta.

"Ah... Eu... Eu sou He Man", respondeu Cristina, finalmente se dando conta da situação e apressando-se em falar. Para sua surpresa, do outro lado não veio resposta. O silêncio perdurou por meio minuto. Se não fosse pela ausência do sinal de chamada encerrada, Cristina teria pensado que a ligação terminara.

Mas... Era assim mesmo que uma conversa entre viajantes de mundos deveria ser! Cristina compreendia esse silêncio, sentia na pele essa hesitação em falar... Dois seres vindos da antiga China e agora lançados a outro mundo, conversando pela primeira vez; havia um misto de mistério, excitação, cautela e até um certo medo.

Por um instante, mil pensamentos cruzaram a mente de Cristina... Deveria ela perguntar quem ele era antes da travessia? Quem era agora? Deveria contar quem tinha sido e quem era agora? Afinal, eram apenas desconhecidos, mesmo tendo atravessado o mesmo véu, vindo da mesma terra, partilhando o mesmo tempo, experiências semelhantes... Mas, no fim, ainda assim, eram estranhos.

Cristina engoliu em seco, sentindo que tinha muito a dizer e nada ao mesmo tempo; tudo parecia fora de lugar.

"Vejo que é como eu", quebrou a voz ao telefone o constrangimento: "Apenas por intuição achamos que deveríamos nos conhecer, mas não pensamos no motivo do contato."

Era exatamente isso, Cristina assentiu em silêncio. A situação constrangedora nascera do simples fato de, ao saber da existência de outro compatriota viajante, ela sentira que deviam se comunicar, mas nunca refletira sobre o propósito desse contato... Assim, após a ligação, não havia assunto.

Falar sem objetivo só leva a conversas banais, mas, entre desconhecidos, até isso falta.

"Talvez..." Cristina suspirou longamente: "Seja para buscar algum tipo de consolo, para entender a confusão e... solidão após a travessia?"

Sua última frase saiu num tom interrogativo, pois nem ela mesma tinha certeza desses sentimentos.

"Hum..." A voz do outro lado riu suavemente: "Agora já pensei num objetivo!"

"Ah?" Cristina demonstrou interesse.

A voz hesitou, depois prosseguiu: "Quero saber a razão da nossa travessia, entrar em contato para encontrar pistas e, depois... quero encontrar um modo de voltar para casa!"

Voltar para casa... Não eram muitos os que desejavam retornar após atravessar, ao menos nos romances que leu ou escreveu, tal protagonista era raro... Cristina ponderou e disse: "Nisso somos diferentes, não quero voltar..."

"Oh?" Desta vez foi o outro lado que expressou dúvida.

Encontrando um tema adequado, Cristina sentiu-se mais à vontade, como alguém que, ao início de uma rede social, busca conversar com estranhos para compartilhar pensamentos e experiências sem qualquer compromisso...

Rememorando brevemente sua “vida anterior”, Cristina contou em tom suave ao telefone:

"Na Terra... eu era órfã, criada pela avó. Após entrar na universidade, minha avó faleceu. Para sobreviver, estudava e trabalhava, escrevia romances para aumentar a renda no site Dian Niang. Não encontrei emprego após me formar e tornei-me escritora em tempo integral."

"Não sei se você é do meio; nós, escritores, temos um ditado: escrever romances é caminho sem volta."

"Você é escritora?" A voz interrompeu, desta vez com espanto, fugindo ao tom contido de antes.

O espanto fez Cristina pensar que era pela estranheza da profissão, que, na visão da maioria, não era algo respeitável... Ela hesitou e ironizou: "Que nada, apenas uma digitadora de textos."

Com o silêncio do outro lado, Cristina encontrou seu tema: "Escritores de internet não passam de operários das palavras. Em três anos escrevi mais de cinco milhões de caracteres, mal dava para viver..."

"Talvez você não saiba, mas os primeiros trezentos mil caracteres são gratuitos, sem pagamento algum, e o sucesso depende de recomendações, que por sua vez dependem de como as outras obras lançadas no mesmo período se saem. É preciso sobressair entre milhares de livros para ter uma chance..."

Cristina, sentindo o peso de suas frustrações, continuou: "E sempre tem que se preocupar com censuras. Um descuido, e todo o trabalho de meio ano ou até um ano pode sumir... E escrevo para o público feminino, você nem imagina como é frio esse mercado, há mais escritores que leitores..."

"Três anos escrevendo, completamente afastada da sociedade, ficou difícil até procurar outro trabalho."

"Não quero voltar ao passado; agora que comecei uma nova vida, quero uma vida diferente."

Do outro lado, o senhor Shen permaneceu calado, ouvindo Cristina até o fim.

Só depois de muito tempo, a voz voltou: "Então, para esconder seu endereço, você mudou o nome da linha telefônica para 'Companhia de Romances Qidian'?"

"Sim, depois de deixar a mensagem ontem, pedi à companhia telefônica para alterar. O nome foi um lampejo de inspiração", respondeu Cristina suavemente.

"Você parece ter ressentimentos quanto a isso, não é?" O interlocutor perguntou em tom calmo.

"Nem tanto", Cristina hesitou. "Tudo isso é passado, já comecei outra vida."

"E você? O que fazia antes?"

O silêncio retornou, como se o senhor Shen ponderasse por onde começar. Após alguns instantes, respondeu:

"Eu escrevia para o público masculino, no gênero suspense."

"Mas... minha editora era uma bela mulher, muito boa pessoa. Apesar de ser reservada e pouco comunicativa, cuidava bem de mim..."

"Nos romances de suspense, cem mil caracteres já bastam para publicar, e a exigência diária não é tão alta quanto na fantasia ou nos romances urbanos."

"O essencial é a reviravolta da trama, não o acúmulo de palavras..."

Ouvindo isso, as pupilas azul-escuras de Cristina dilataram-se, como se atingida por um raio, seu corpo ficou rígido.

"Então, eu também sou um operário das palavras, como você...", suspirou a voz ao telefone. "Eu entendo perfeitamente suas dores!"

Cristina sentiu a língua dormente, sem saber o que dizer.

Após alguns segundos, o interlocutor, percebendo algo, falou com uma pontada de dúvida, surpresa e súbita compreensão:

"Ambos somos escritores... será que isso não é apenas coincidência?"

"Será que todos os viajantes são escritores?"

"Seria um evento de transmigração coletiva de autores de webnovels?"

"Eu... eu não sei." O espanto de Cristina vinha justamente dessa percepção.

"Então, realmente precisamos contatar mais pessoas para confirmar isso", disse o senhor Shen.

Cristina levou um tempo para se recompor e, por instinto, assentiu ao telefone: "Sim."

Logo se lembrou de algo e informou: "Ouyang Ao também me procurou, por telefone."

"Ouyang Ao?"

"Sim... talvez você não o conheça, ele é aquele 'Guo Kai' do jornal, percebeu a mensagem que ele deixou?" Cristina contou em detalhes o episódio, inclusive o telefonema em que Guo Kai desejava ser o "líder" do grupo.

"Não só sei, como já o encontrei e até lhe dei uma doença difícil de tratar...", pensou Mote, do outro lado da linha, sem dizer nada em voz alta.

Então ouviu a conclusão de "He Man":

"Ele não é muito maduro, manter contato pode nos expor."

Não é só imaturo, é um jovem típico de histórias de adolescentes! Depois do que aconteceu, parece que não aprendeu nada... Mote não pôde evitar uma pontinha de preocupação pelo trabalho da irmã.

"Caso não consideremos Guo Kai, ainda assim não temos como contatar outros viajantes; não tenho os contatos deles, só posso esperar que me liguem", analisou Cristina, segurando o telefone. "Além disso, ligação telefônica não é segura nem prática. Não posso ser o centro de mensagens de todos os viajantes; não faz sentido todos criarem uma lista de contatos para se ligarem."

"Para estabelecermos contato, o telefone não é a melhor opção... Precisamos de algo como o QQ ou o WeChat, mas esse mundo não tem isso."

Mote ponderou um instante; já tinha a resposta. Perguntou suavemente:

"Você conhece os itens de contrato?"

"Itens de contrato?" Do outro lado, Cristina hesitou: "Conheço..."

Era justamente o tema do treinamento da Mão de Prata naquele dia...

Dessa vez, Mote ficou confuso, pois havia esquecido de perguntar se "He Man" era mesmo uma contratante; em teoria, dentro das regras de Pandora, ela não deveria saber da existência desses itens.

Quem era, afinal, "He Man"?

Mote refletiu alguns segundos, ponderou os riscos e decidiu perguntar:

"Você é uma contratante? Como soube dos itens de contrato?"

"Sim, acabei de despertar", respondeu Cristina sem hesitar, já tendo dado a entender isso no jornal; quanto à Mão de Prata, ela tinha certa resistência... E talvez sem perceber, após a conversa de compreensão mútua entre autores fracassados, brotara uma semente de confiança em relação ao senhor Shen do outro lado da linha.

...

Agradecimentos ao Irmão Vinho Ruim, a Yanlu, a Sonho de Amor Celestial, ao leitor 20170823065106303 pelo apoio.

Hoje, finalmente, cheguei a outro fio condutor: o grupo de conversa dos viajantes.

Spoiler: todos os transmigrados são autores fracassados.

Nossa turma de azarados finalmente encontrou espaço para se destacar nesta história.