Capítulo Sessenta e Quatro: Hospital Central da Cidade das Águas Termais

Ao deixar os arredores, o carro voltou para as ruas da cidade, e os postes de luz começaram a se multiplicar, iluminando cada vez mais o caminho. Douglas observou o lado de fora pela janela, notando que havia poucos pedestres na rua, então se inclinou em direção a Vera, que dirigia, e falou:

"Capitã, espere alguns minutos aqui…"

"Vou pagar o preço!" Ao ouvir isso, Vera ficou tensa, lançou um olhar para Douglas, e respondeu de forma seca: "Está bem!"

O carro parou na beira da rua.

Douglas abriu a porta, posicionou-se em frente ao veículo como se participasse de um ritual, e soltou um grito para o céu!

Parecia o brado de um soldado antes do ataque…

O rugido imediatamente chamou a atenção dos pedestres ao redor; muitos pararam para olhar Douglas, que estava no meio da rua.

Então...

Douglas rapidamente tirou suas roupas, até ficar completamente nu.

Sob olhares assustados, Douglas correu nu pelo asfalto em frente ao carro…

Logo desapareceu de vista.

No entanto, quem estava dentro do carro ainda podia ouvir os gritos de surpresa de vários pedestres na rua à frente, especialmente os ocasionais gritos agudos de mulheres…

Os sons eram altos e estridentes, como se tivessem visto algo terrível.

Ao observar o corpo nu de Douglas sumir, Moce sentiu os olhos ardendo… já petrificado.

Vera acendeu um cigarro, soltando um círculo azul-escuro de fumaça pela janela, e, com uma calma habitual, ligou o motor:

"O pecado original dele é o exibicionismo; o preço é correr pelado sob o olhar dos homens de ferro."

"Entendi…" Moce respondeu, constrangido e com a cabeça cheia de dúvidas, mas sem surpresa quanto ao preço.

"A habilidade de contrato dele é transformar partes do corpo em animais… Quanto à lógica do preço, deve ser: ao modificar o corpo, é preciso mostrar essa mudança às pessoas."

Modificar o corpo e exibir a transformação… Uma lógica estranha.

Então, esse é o biólogo…

Ao ver Moce calado, Aubrey Bacon, sentado no banco do passageiro, riu:

"Claro, nem todos os preços e habilidades de contrato têm uma relação lógica, pelo menos comigo não é assim."

"Minha habilidade é de itens, a Espada Sagrada! Mas isso não tem nada a ver com cabelos…"

Não, tem tudo a ver, a Espada Sagrada te deixou careca… Moce olhou para a nuca totalmente lisa de Aubrey, criticando em silêncio.

Pouco tempo depois, o carro alcançou Douglas, que havia parado de correr.

Ele já estava vestido novamente, esperando na calçada, embora ainda houvesse pedestres apontando de longe.

Ao entrar no carro, Douglas fingiu que nada aconteceu:

"Correr à noite é realmente revigorante."

"Moce, agora sabe por que Rebecca sempre o chama de pervertido… É por causa disso!" Vera jogou a ponta do cigarro pela janela e explicou a Moce.

Moce assentiu, anestesiado.

"Não se preocupe!" Douglas riu despreocupado. "Não vai faltar nenhum pedaço do meu corpo."

Vera ouviu o comentário de Douglas e soltou um longo suspiro, falando baixo, como se falasse consigo mesma:

"Muitos preços parecem inofensivos, mas com o tempo, acabam mudando silenciosamente o contratante… Essa mudança, somada, pode virar uma tragédia irreversível."

…

De volta à Agência de Fiscalização, Aubrey Bacon se despediu e saiu para procurar um hotel onde descansar, dizendo que voltaria diretamente para a Província do Mar Negro na manhã seguinte.

Sua missão de apoio estava concluída.

Moce e os demais seguiram Vera até o segundo andar da agência, aguardando que os agentes terminassem de lidar com os corpos dos três contratantes para realizar uma investigação mais profunda.

O contratante transformado em demônio era um homem da região de Donsk, já irreconhecível — o punho de ferro de Vera havia pulverizado o crânio dele, os traços estavam totalmente deslocados.

A “controladora de água” era uma mulher da região de Hesse, mas os traços femininos eram pouco perceptíveis; seu rosto mostrava a dor e o terror deixados pelo veneno.

Já o homem de jaleco branco era de origem Tang…

Douglas apontou discretamente para o peito plano da “controladora de água” e murmurou para Moce: “Isso já rivaliza com Rebecca.”

Moce riu entediado, mas não pôde evitar lançar um olhar para Rebecca, de pele pálida…

De fato… tão plano quanto uma chapa de aço.

"Esses três não estão registrados como contratantes na Agência de Fiscalização de Termas Quentes." Tio Gato, após examinar, afirmou: "São contratantes exilados!"

Tio Gato costumava consultar os registros dos contratantes de Termas Quentes e reconheceu de imediato que esses eram elementos fora da Ordem de Pandora.

Após examinar os cadáveres, usou a pata para virar o braço nu do demônio e chamou a atenção:

"O que houve?" Vera perguntou.

"São do Vodu!" Tio Gato apontou uma tatuagem no braço do “demônio”.

Era uma aranha vermelha de oito patas, expressão feroz, com seis olhos vermelhos de sangue, especialmente assustadora.

"Marca da organização Vodu!" Vera franziu o cenho e indicou as outras duas vítimas: "Examinem tudo."

O grupo virou os corpos e encontrou a mesma aranha vermelha tatuada sobre o coração da “controladora de água”, mas o de jaleco branco não tinha.

"Só o Vodu conseguiria enviar dois contratantes nível laranja… Não é de admirar que Mills Fedro não conseguiu reagir." Tio Gato olhou para Vera: "Foi obra do Vodu?"

Vera balançou a cabeça: "O Vodu só presta serviços, provavelmente foram contratados."

Moce entendeu o que Vera queria dizer…

O Vodu é uma organização clandestina, semelhante a um grupo de assassinos, oferecendo serviços para os aspectos sombrios da sociedade dos homens de ferro, mas com uma estrutura solta, sem um objetivo fixo de ação.

Os casos de Mills Fedro e Li Gang foram claramente organizados e planejados… Esses dois não são o “cérebro” dos crimes, são apenas executores pagos.

Se eram do Vodu, investigar mais sobre eles não faria sentido, seria como investigar assassinos contratados, sem chance de descobrir a motivação real do autor.

Moce voltou sua atenção ao homem de jaleco branco.

Ao lado do cadáver estavam seus pertences, o “jaleco branco” era típico de um médico…

Com uma ideia, Moce deduziu:

"Os dois casos foram claramente feitos para imitar o método do bisturi, para nos levar a pensar que foi obra do Bisturi, Von Jackman."

"Para conseguir isso discretamente, o verdadeiro autor precisa fazer o quê? Estavam quatro pessoas presentes; Yuan Ming já foi comprovado pela régua de busca que não participou diretamente, então quem participou foram esses três aqui…"

"Podemos supor que os dois contratantes nível laranja dominaram a vítima, e o médico realizou a dissecação, simulando o método do bisturi… Portanto, o médico era indispensável para a cena."

"Isso explica por que, além dos dois contratantes avançados do Vodu, esse contratante exilado nível branco também foi envolvido… Era uma peça essencial do grupo. O Vodu pode fornecer assassinos, mas não médicos."

"Se fosse apenas contratar assassinos, não seria tão complicado… Se os dois do Vodu foram contratados e o médico era essencial, isso só pode significar que Yuan Ming não era um informante, mas uma peça-chave no plano de assassinatos em série, talvez até o planejador."

"Exato!" Vera confirmou para Moce:

"Faz sentido!"

"E é condizente com a realidade…"

"A identidade dos membros do Vodu é secreta, difícil de investigar, e Yuan Ming não pode ser investigado publicamente…" Moce falava enquanto, junto com Rebecca, examinava os pertences do médico:

"Então só resta começar por esse homem."

Por fim, Moce pegou o jaleco amarrotado e encontrou uma etiqueta com uma inscrição:

“Hospital Central de Termas Quentes, lote 301”!

"Esse homem era médico do Hospital Central de Termas Quentes…" Tio Gato suspirou. "Contratante de Termas Quentes, desperto, que escapou de nossa busca e virou exilado."

Era inevitável; a busca dos bonecos espirituais não pode encontrar todos os despertos, sempre há alguns que escapam de Pandora.

"Então…" Moce perguntou cautelosamente: "Se conseguirmos encontrar a ligação entre Yuan Ming e esse homem, poderemos investigar Yuan Ming abertamente?"

De fato, nesse momento investigar Yuan Ming abertamente seria dificultado por sua posição oficial, mas se encontrassem provas de ligação íntima entre o médico e Yuan Ming, poderiam superar esse obstáculo.

Era um caminho a seguir.

Vera ponderou alguns segundos:

"Moce e Rebecca vão ao hospital investigar amanhã, Tio Gato vigia Yuan Ming."

"O Pequeno Bai, pelo olho celestial, monitora a localização de Yuan Ming…"

…

No terceiro andar da Agência de Fiscalização, ainda não eram vinte e cinco horas.

Com a suspensão da alerta contra “Von Jackman”, Vera restaurou o esquema de plantão original.

Sem necessidade de vigilância, Moce levou Tio Gato no bonde para casa.

Já estavam esgotados depois de tantos dias correndo…

Ao chegarem à porta, o velho gato hesitou, apontando para a janela de Moce.

Temia ser flagrado por Luo Sheng e levado direto para o banho… Moce achou graça e abriu a porta.

Ao ouvir o barulho, Luo Sheng apareceu apressada, vestindo pijama, descendo as escadas.

"Faz dias que não volta para casa? Sabe que tem uma casa?"

"Sabe que me preocupo muito com você?"

"Seu estágio já está atrasado vários dias?"

"Nem vi sua sombra, quer se formar na universidade ou não?"

…

Ah… que sermão familiar!

Mas, de alguma forma, não era irritante, pelo contrário, era reconfortante.

Moce sorriu amargamente, levantando as mãos: "Irmã, esses dias o trabalho está puxado, não tem como fugir do plantão."

Só então Luo Sheng interrompeu a bronca, suavizando o tom:

"Já comeu?"

Hehe… realmente, a bronca dura no máximo dez segundos.

"Não…" Moce só então percebeu que não havia jantado. "Estou com tanta fome que poderia devorar um boi inteiro."

"Não pode descuidar da alimentação…" Luo Sheng suspirou, puxando Moce com carinho até a sala de jantar, apontou para a caixa de comida sobre a mesa e sorriu:

"Viu só? Irmã sempre preparada, deixei seu jantar guardado."

Moce abriu a caixa…

Dois hambúrgueres já duros e secos.