Capítulo Noventa e Oito: Benefícios do Trabalho

Ao ver a mudança de expressão no rosto de Moce, Vera voltou a alertar:

“Após esta noite, temo que Ailion já tenha descoberto, seja por meio de Zhuo Yeiran ou da Autoridade de Segurança, que foi você quem sabotou o plano de assassinato de Ponce Rodman.”

“Receio que, a partir de agora, você será o alvo de Ailion, talvez até de um atentado. Sua família, sua irmã, terão que ficar sob proteção da Autoridade de Vigilância...”

Mais uma vez, isso envolvia Luo Sheng... Moce não pôde evitar uma dor de cabeça.

“Será que seria possível pedir à Autoridade de Vigilância de Cidade Leste para proteger Luo Sheng?” Moce ponderou por alguns segundos antes de pedir a Vera.

“Claro, não há problema! Vou pedir para Lyu Yang designar dois Punidores para proteger Luo Sheng. O esquadrão de Punidores de Cidade Leste é grande, dá para deslocar alguns agentes sem dificuldades…” Vera, notando que Moce não mencionava o próprio destino, percebeu intuitivamente o que o “novo funcionário” pretendia e comentou, franzindo a testa:

“E quanto a você? Não pode simplesmente ficar usando a ‘Máscara’ para se esconder, certo? Ainda quer utilizar as capacidades da ‘Máscara’ para investigar Ailion?”

Ela adivinhara que Moce queria recorrer à “Máscara”, pedindo proteção apenas para a irmã, sem tratar do próprio caso — provavelmente para “desaparecer” por um tempo, assumindo outra identidade sob o poder da “Máscara”, garantindo segurança e continuando a investigação.

Era impossível negar: Vera Alexandra compreendia a mente do “novo funcionário” com precisão quase absoluta.

Moce abriu as mãos, resignado:

“Nesta situação, além de investigar, o que mais posso fazer?”

“Se não resolvermos isso, minha irmã e eu estaremos sempre em perigo. Devo esperar passivamente que Ailion nos poupe?”

“Já que estou envolvido, não há mais volta…”

O olhar de Moce se estreitou — era uma expressão incomum de seriedade desde que Vera Alexandra o contratara. Logo, ela ouviu Moce dizer suavemente:

“Já que não posso evitar, vou investigar tudo sobre o inimigo, até arrancá-lo pela raiz!”

Vera encarou Moce, pousando a mão sobre o ombro do subordinado…

Não era apenas um gesto de conforto, mas também de incentivo, transmitindo a postura não só da capitã, mas de todo o esquadrão dos Punidores. Por ser um pouco emotivo, tudo ficou subentendido.

Moce não estava acostumado ao lado “suave da Mulher de Ferro” da capitã. Pensou que, se Vera fizesse isso com Luo Qing, o rapaz de rosto bonito ficaria nas nuvens… Moce sorriu:

“Por causa do trabalho, me meti em problemas enormes… Capitã, será que posso pedir um aumento?”

O rosto de Vera ficou rígido, a cicatriz em sua face ainda mais sinistra, e ela respondeu em voz grave: “Nesta missão de hoje, já há bônus!”

Como era só uma brincadeira para desviar do assunto, Moce não insistiu.

Vera abriu a janela para ventilar a sala enfumaçada, aliviando o leve constrangimento, sentou-se e perguntou formalmente:

“E agora, o que pretende fazer?”

“Vai mesmo depender da ‘Máscara’ e assumir outra identidade?”

Sem um plano de ação apropriado, era impossível ficar tranquila…

Moce ponderou por um instante, acariciando o queixo, e perguntou: “A morte de Ponce Rodman pode ser mantida em segredo de Zhuo Yeiran?”

Temendo não se expressar claramente, acrescentou: “Ou seja, Zhuo Yeiran já confirmou que Ponce Rodman morreu?”

O olhar de Vera brilhou, compreendendo imediatamente a intenção de Moce, e recordou rapidamente os procedimentos da Autoridade de Vigilância:

“Neste momento, ele provavelmente não sabe.”

“Se mantivermos em segredo, é possível… Quem fez a limpeza do local foi o diretor Yang Yi, e o relatório da ação ainda não foi arquivado. Se Yang Yi concordar, podemos manter Zhuo Yeiran no escuro!”

“Você quer… se passar por Ponce Rodman?”

Ao saber que o segredo era viável, Moce assentiu decidido.

“Isso tem seus riscos!” advertiu Vera.

Moce respirou fundo, organizando rapidamente a situação, e falou em voz grave: “Parece arriscado, mas na verdade é seguro…”

Antes que Vera pudesse refletir sobre a frase, Moce explicou:

“Ailion pediu ajuda à Autoridade de Segurança para assassinar Ponce, por causa de um conflito entre eles, mas o motivo real deve ser que Ponce Rodman, ex-diretor da Autoridade de Segurança, detinha informações sigilosas…”

“No assassinato desta noite, após Ailion contatar o diretor de confiança, Maif Freitas, este colaborou imediatamente, enviando a Mão de Prata! Isso prova que o novo diretor queria silenciar Ponce…”

“Nossa informação é incompleta, só conseguimos analisar até esse ponto… É minha intuição: há profundidade nas relações entre os três, estão entrelaçadas, é uma relação complexa.”

“Faz sentido, e as chances são altas!” Vera ouviu atentamente e concordou com a análise de Moce.

“Por isso, se não conseguiram matá-lo, nem Ailion nem a Autoridade de Segurança vão insistir em mandar assassinos!” Moce continuou, seguro:

“Especialmente depois de ser salvo por nós, da Autoridade de Vigilância…”

O olhar de Vera oscilou, analisando:

“Ponce Rodman é ex-diretor, com grande capacidade de contra-inteligência. Após sobreviver a uma tentativa de assassinato, certamente tomará medidas de proteção… Ou seja, a ação conjunta de Ailion e Maif Freitas só serviu para alertá-lo.”

“Eles agora hesitam, não ousam pressionar demais, pois se encurralarem Ponce, ele se alia totalmente à Autoridade de Vigilância… E o preço seria a informação que detém.”

“Por que Ponce Rodman cooperou com Ailion? Um é diretor de segurança, símbolo da ordem, o outro tem contato com organizações de magia negra… Há muito a investigar, o vínculo não é simples, há provavelmente muita rivalidade.”

“Vou aproveitar esse ponto…” Moce sorriu: “Apesar dos riscos, não são tão altos quanto parecem e podem trazer grandes recompensas!”

Vera voltou a se perder em pensamentos, preocupada que o subordinado se complicasse… Mas não havia alternativa melhor.

“Isso é muito mais fácil do que assumir outra identidade e tentar recomeçar com Ailion!” Moce acrescentou.

“Está bem…” Vera suspirou profundamente:

“É uma solução, mas… tome cuidado!”

Moce fez um gesto de tranquilidade e pediu: “Por favor, providencie para que todos os pertences de Ponce sejam entregues a mim…”

Vera pegou o telefone para ligar para o segundo andar, mas hesitou…

Olhou para Moce e se levantou: “Deixe para amanhã cedo!”

“Vou ao segundo andar conversar com o Yang sobre a vigilância de Zhuo Yeiran…”

Ações sigilosas exigem conversa pessoal!

Moce acompanhou Vera até a saída, e antes de ir descansar na sala dos funcionários, recomendou que, além de vigiar Zhuo Yeiran, era preciso protegê-lo, pois Ailion poderia surpreender, eliminando o vice-diretor…

Ao ver Moce voltar para a sala, Vera teve uma sensação surreal… O novo funcionário, contratado por ela mesma, era surpreendentemente satisfatório.

Decisivo… percebeu o contato entre Ponce Rodman e Ailion e imediatamente seguiu, mesmo sem poder de combate em seu contrato;

Perspicaz… em meio à situação intrincada, sempre analisava com clareza e lógica;

Quanto a inteligência, calma, sangue-frio, astúcia… nenhum adjetivo bastava para definir Moce;

E ainda havia o preço estranho do contrato dele, difícil de pagar, mas nunca causou problemas — nem o mentor Gato já sabia lidar…

Tudo isso em poucos dias desde que entrou…

Vera Alexandra desceu pelo corredor, relembrando as qualidades do novo membro, sorrindo involuntariamente…

No corredor escuro, uma figura subia apressadamente as escadas…

Vera franziu a testa e perguntou: “Quem é?”

“Sou eu!” Douglas apareceu diante da capitã, segurando dois hambúrgueres.

Ao ver a capitã, Douglas sorriu sem jeito:

“Desci para carregar o carro, logo vou dirigir para casa…”

Por algum motivo, Vera sentiu sua ira explodir instantaneamente:

Na ação de hoje… também foi ao clube noturno, mas Moce saiu de lá com um caso enorme, eliminando vários criminosos, incluindo um da Mão de Prata… E você? Só ficou de braços cruzados!

Moce está com o sobretudo rasgado, sangue no rosto e nas mãos, nem teve tempo de se lavar antes de vir à minha sala analisar a situação… Você, ao contrário, está limpo como se estivesse de férias!

Um caso tão grave, a Autoridade de Vigilância está em alerta, Moce ficou de plantão, dormiu aqui… E você, só pensa em ir para casa?

O contraste despertou nela uma tristeza profunda:

“Hoje fique quieto na sala!”

“Não vá a lugar nenhum!”

Ela queria explicar melhor, convencer o subordinado desmotivado, mas logo perdeu o ânimo, sentindo que era inútil… Dez anos de Punidora, se tivesse algum espírito de iniciativa, não estaria assim!

Com expressão dura, Vera desceu as escadas.

Douglas mordeu os lábios, olhou para os hambúrgueres e murmurou confuso:

“O que aconteceu com a capitã ultimamente? Parece cada vez mais insatisfeita comigo…”

“Estranho!”

………

Moce dormiu tranquilamente a noite inteira, acordando revigorado.

Ao notar Douglas ainda dormindo ao lado, estranhou que o colega não tivesse ido para casa, levantou-se para se lavar.

Arrumou-se no banheiro, jogou fora o sobretudo danificado, lavou o uniforme “Resistente”, vestiu outro uniforme comum do armário e, diante do espelho, refez o rosto.

Sob a simulação espiritual do Fonte de Selo, o brilho vermelho da “Máscara” se dissipou, revelando o rosto de Ponce Rodman.

Mais de 9,5 pontos de semelhança — bastante satisfatório! O 0,5 restante era o penteado, que poderia ser ajustado depois.

Apenas, a sensação de fraqueza da “Máscara” voltou…

Segurando as laterais das costas, Moce voltou exausto para a sala, cruzando com Vera.

Ela lhe entregou um saco de papel…

Moce sentou-se trêmulo, verificou o conteúdo: documentos organizados sobre Ponce Rodman, cartão de identidade, chaves e demais pertences.

“Cuidado, tudo depende da sua habilidade de negociação, seja flexível…” Vera Alexandra recomendou.

“Pode deixar!” Moce assentiu.

Vera então jogou mais uma chave e um documento azul.

Moce, curioso, abriu o documento e descobriu ser o registro de um jipe.

Vera comentou misteriosamente: “O jipe de ontem já teve a placa trocada, pedi aos colegas do andar térreo para refazer o documento.”

Moce, surpreso, tentou se levantar, mas a fraqueza das costas o impediu…

“A porta do carro foi amassada pela colisão com o carro de Ponce, mas não ficou muito danificada — uns cinquenta moedas de prata para consertar…” Vera sorriu: “Considere como benefício do trabalho!”

......

PS: Atualização antes da revisão… Não aguento mais, estou tonto e exausto.