Capítulo 131: Quanto custa eliminar Ai Liang? (Dois capítulos publicados juntos, 6000 palavras)

Você é impressionante! Dou 9,8 para essa sua pose, numa escala de zero a dez... Moce sorriu com um leve movimento no canto da boca, segurando seu charuto entre dois dedos, dando uma longa tragada.

Interessante...

Macfresta acha que, mesmo se eu e você nos unirmos, não conseguiremos fazer ondas; você acredita que, mesmo que eu me alie à Segurança Pública e venda minhas ações para Macfresta, ainda assim não venceria você...

Caramba, vocês são todos figuras poderosas, incríveis! Um é a lança que penetra tudo, o outro é o escudo que bloqueia tudo, certo?

Se vocês dois são tão implacáveis, por que não se enfrentam? Eu sou apenas um peixe pequeno, tanto faz se estou aqui ou não, ok?

Por favor, não me coloque no meio dessa disputa, está bem?

... Por um momento, Moce ficou cheio de pensamentos irônicos em sua mente...

Irmão Pence, nessa partida, você está no último degrau da cadeia de desprezo.

Ailian levantou sua xícara de chá com leveza, soprou as folhas que flutuavam e tomou um gole, como se aquilo fosse o mais natural do mundo.

“Você comprou muito mineral ontem?” Ao colocar a xícara na mesa, Ailian perguntou de repente: “Para que você quer tanto mineral?”

“Tenho contratantes sob meu comando...” Moce não hesitou e revelou a justificativa que já havia preparado: “Já que estamos cooperando, não posso ficar sem pessoal suficiente.”

Ailian assentiu: “Se não tiver gente o bastante, pode pedir emprestado para mim.”

Em seguida, acrescentou: “Inclusive contratantes!”

Moce ficou em silêncio, tomou o vinho tinto que o garçom trouxe de uma vez só, soltando um sonoro arroto de satisfação.

Ailian fez uma expressão de desagrado, tirou um lenço de bolso requintado e, instintivamente, limpou o canto da boca.

“Macfresta não pode fazer nada contra você agora, já que sua segurança está garantida...”

“Então vamos ao que interessa, vá procurar Wellsfedro, sem controlar Raymingen, todo o resto é conversa fiada.”

Moce refletiu sobre o temperamento de Pence Rodman e respondeu com voz firme:

“Não preciso que me ensine, eu sei o que deve ser feito!”

Talvez essa frase tenha soado como o tom habitual de Pence, pois Ailian não se irritou.

Tudo que precisava ser discutido já fora, então houve um silêncio entre os dois, até que Ailian perguntou de repente: “Já que agora estamos cooperando oficialmente, quero demonstrar boa vontade.”

“Oh?”

Ailian sorriu: “Você não queria eliminar aquele tal de Moce? Não precisa gastar dinheiro, vou enviar duas equipes para assassiná-lo, prometo que ele vai morrer de verdade.”

Caramba... irmão, sua boa vontade é demais para mim! Moce ficou em choque, balançando a cabeça apressadamente:

“Deixe para lá, questões pessoais não devem provocar a Segurança Pública, para evitar complicações.”

Ailian ficou surpreso, mas mais satisfeito... o que Pence Rodman disse fazia sentido, esse é o parceiro que ele esperava.

Terminada a conversa, ele se levantou e desceu do sexto andar.

Moce relaxou, afundando em um sofá de couro macio.

Parece que agora ele finalmente reconhece Pence como parceiro... passou no teste, uma sensação de vencer o chefe.

Comprei muito mineral e ele sabe... isso significa que ele sempre me observa ou acompanha cada transação da Agência de Contratos... provavelmente não a primeira opção, pois não notei ninguém me seguindo, exceto dois agentes disfarçados da Segurança Pública... e mesmo se houve perseguição na noite passada, quando voltei à Segurança Pública, esta foi interrompida.

Então... deve ser a segunda hipótese, Ailian está especialmente atento às contas da Agência de Contratos, o que faz sentido, afinal, é a ponte de cooperação entre ele e a Segurança Pública, o principal negócio por trás da fachada da Promissora Estância.

Pensando nisso, Moce se levantou, atravessou o longo corredor até a porta de ferro da Agência, puxou a corda pendurada.

Após três toques do sino,

a pequena janela na porta foi aberta com um som de riscar, mostrando uma máscara — provavelmente o substituto de Nie Yi...

“Espere um momento, estamos no meio de uma transação.”

Com um tom surpreso e animado, logo depois a janela foi fechada novamente.

Moce ficou intrigado... é normal, a Agência atende todos os clientes VIP da Promissora Estância; transações são esperadas... se não tivesse ninguém, como a Segurança Pública acumularia os minerais?

Fazer fila é ato civilizado, demonstra educação, é o degrau do progresso dos cidadãos... sem distrações, Moce esperou pacientemente do lado de fora.

Instantes depois, a porta de ferro se abriu.

Um homem de pele escura, trajando uma túnica longa com padrões elaborados, saiu. Ao cruzar olhares com Moce, sorriu calorosamente e acenou com a cabeça.

Um hesse... Moce não se deixou levar pela surpresa, temendo encontrar alguém conhecido, respondeu com um sorriso e um aceno.

O hesse que acabara de concluir a transação não fez mais nada, passou por Moce e seguiu pelo corredor.

Hoje em dia, poucos usam essa vestimenta tradicional hesse; apenas os nativos da província do sul.

Moce refletiu casualmente enquanto entrava na Agência.

“Olá, senhor Pence!” A nova pessoa mascarada, substituta de Nie Yi, cumprimentou educadamente.

Mais uma vez com entusiasmo na voz... Moce, desconfiado dessa bondade desconhecida, olhou para cima, examinando.

Era outra mulher, com voz jovem. Por alguma razão, Ailian a havia exilado ali — essa é outra história.

“Você me conhece?”

“Claro que sim, senhor!” A resposta da mulher mascarada fez o coração de Moce apertar, quase querendo comentar como a história realmente se repete, mas logo ouviu uma explicação vindo atrás:

“O chefe Ailian me pediu para lembrar sua aparência. Daqui em diante, quando vier à Agência, terá desconto de cinquenta por cento. Claro, isso é no preço de compra; se vender algo, também terá metade do lucro.”

Ufa, não era alguém conhecido... Moce suspirou aliviado e ficou eufórico.

Esse é o apoio de Ailian para ele, sinal de que Pence agora é oficialmente um parceiro... não posso negar, o velho Ailian é realmente generoso.

No entanto, os negócios da Agência são em parceria com a Segurança Pública. Se Ailian “ajuda o inimigo” unilateralmente, será que a Segurança Pública concorda? Deixe pra lá, isso não é problema meu... Moce sorriu, pensou um pouco e perguntou:

“Vocês vendem linguagens de runas?”

Agora com fundos abundantes, sua fala ficou mais firme. Ele precisava aumentar seu poder de combate rapidamente. “Extensão” é uma linguagem laranja, mas não serve para luta; “Precisão” é útil, mas limitada.

“Desculpe, linguagens de runas não são vendidas, só compramos.” A mulher mascarada despedaçou os sonhos de Moce sem piedade.

Depois, em voz baixa, apenas para os dois ouvirem, ela revelou:

“Na verdade, também é proibido vender grandes quantidades de minerais. Sua última compra causou reclamações nos bastidores da Agência... isso trouxe problemas para o chefe Ailian, mas felizmente você vendeu duas linguagens de runas, o que ajudou o chefe a contornar a situação.”

“O desconto que ele lhe deu, a diferença foi coberta pelo próprio lucro dele.”

Faz sentido, a Segurança Pública valoriza minerais como recurso estratégico para contratantes, por isso compram muito e restringem vendas; se permitissem vender em excesso, como manteriam o estoque?

Mas o velho Ailian é realmente um pai, estou até emocionado... Moce agradeceu mentalmente a ascendência do velho Ailian, resmungando:

“Não vender? Nota ruim!”

Pela descrição da mulher, Ailian parece ser o gerente geral da Agência, ou melhor, diretor executivo... sim, ele e a Segurança Pública formam o conselho.

---

Após pensar um pouco, Moce perguntou:

“Eu vendi duas linguagens de runas da última vez. Vocês testaram? Podem me dizer os efeitos específicos?”

As linguagens que ele recebeu só tinham nome e código do mineral, não dava para saber os efeitos exatos, então Moce escolheu “Precisão” e “Extensão” apenas pelo nome e nível, vendendo “Explosão de Ar” e “Fedor”, o que foi um pouco arbitrário... não havia outra saída, não podia gastar seu próprio dinheiro para experimentar, e antes estava sem grana.

Agora com 500 moedas de ouro na conta, se pudesse conseguir as informações da Agência de graça, poderia escolher melhor.

A mulher mascarada pensou por alguns segundos e disse sério:

“Isso... preciso perguntar nos fundos se podem vender essa informação, ou talvez... fornecer de graça.”

“Mas não posso garantir.”

“Deve ser possível.” Moce sorriu: “Não dizem que a Agência satisfaz qualquer pedido, desde que se pague?”

A mulher pareceu constrangida, com um leve tremor na máscara, levantou-se para ir aos fundos.

“Espere...” Moce teve uma ideia e chamou-a.

Ela parou, e ele sorriu maliciosamente:

“Já aproveita e pergunta quanto custa contratar um assassino para matar Macfresta.”

A mulher não conhecia o nome, mas educadamente acenou e puxou o sino na parede.

A runa brilhou, a parede se dissolveu novamente...

---

Ailian já estava no terceiro andar, em sua sala de chá favorita, observando o cassino abaixo.

Um homem de sobretudo preto entrou apressado.

“Chefe, a Agência tem um grande negócio.” O homem parou, com expressão séria.

Ailian franziu as sobrancelhas...

“Grande negócio” é código para “assassinato”. Além dos minerais, itens de contrato e linguagens de runas, que são em parceria com a Segurança Pública, o resto é negócio dele, especialmente assassinatos, pois ele faz todas as avaliações.

Pegando um papel que o homem entregou, Ailian teve um súbito espasmo na pálpebra.

Estava escrito:

“Quanto para eliminar Macfresta?”

“Quem é tão entediante para pedir isso?” Ailian perguntou sem olhar para cima.

“Não sei, a Agência recebeu essa missão e a repassou.” Explicou o homem.

Se eu pudesse matar Macfresta, ele não estaria vivo até hoje, disse Ailian rindo despreocupado. Pegou uma caneta e escreveu uma série de números no papel, entregando ao homem.

“Vá.”

---

Moce estava entediado, fumando meio charuto, quando a parede se dissolveu novamente e a mulher saiu.

“Posso te contar de graça!” Ela se sentou e explicou imediatamente:

“O ‘Fedor’ quando aplicado a um objeto, ao ser ativado com runa, faz o objeto exalar um cheiro forte, parecido com...”

Ela pensou por um momento: “Semelhante ao cheiro de gambá, mas mais intenso.”

“Após o uso, o cheiro persiste por oito minutos e ainda gera uma fumaça colorida que cobre uma vasta área...”

Vendo Moce assentir, ela continuou:

“Quanto à ‘Explosão de Ar’, o objeto de contrato pode causar uma explosão de ar ao ser ativado, mas a força é limitada.”

“Além disso, ‘Explosão de Ar’ tem uma grande desvantagem: só pode ser usada uma vez, é um item consumível.”

Itens consumíveis... Moce suspirou.

Baixa relação custo-benefício...

Uma explosão não muito forte que consome um conjunto de minerais por uso – por que não comprar um monte de granadas, muito melhor?

“Mas...” A mulher continuou, “os testadores encontraram um uso interessante.”

“Oh?” Moce perguntou.

“Colocar a ‘Explosão de Ar’ em balas.” Ela explicou: “Quando a bala com essa runa é disparada, se for ativada com runa antes do disparo, o poder da bala aumenta... dizem que a ampliação é geométrica.”

“A bala não só tem maior penetração, mas ao atingir o corpo do alvo, causa uma explosão secundária.”

Que criatividade desses testadores, pensou Moce, são gênios! Pensaram numa aplicação tão estranha.

A explosão em si é fraca, mas pode amplificar o impacto da bala... imagine uma pistola com uma bala de explosão, capaz de causar efeito parecido com munição perfurante de surpresa.

Mais que isso, é quase uma granada: a explosão ocorre dentro do corpo, causando dano interno – que cena!

Parece ardiloso, mas eu adoro! Moce lamentou quase ter perdido essa runa tão útil.

Antes que pudesse reagir, a mulher lhe entregou uma folha.

Moce leu: “Quanto para matar Macfresta?” e abaixo, escrito de forma casual, “100.000 moedas de ouro.”

Cem mil moedas de ouro, equivalente a bilhões de moedas comuns!

Tão caro assim? Moce sorriu torto, achando que era uma resposta feita às pressas. Se tivesse esse dinheiro, não estaria sofrendo para ser um justiceiro.

Sentiu-se humilhado pelas palavras no papel.

Lembrou que quando Pence Rodman contratou alguém para matá-lo, pagou só 50 moedas de ouro, isso mesmo, cinquenta.

A diferença entre as pessoas é enorme.

Eu não sou inferior a Macfresta, e ainda assim a diferença é tão grande... Moce ficou triste, pensou e escreveu uma lista de códigos de minerais no papel.

Agora que dinheiro não é problema, deve se armar o máximo possível, comprando os minerais para “Fedor” e “Explosão de Ar”, e também revisando as linguagens originais, escolhendo uma vermelha: “Amnésia.”

“Amnésia” faz com que pessoas comuns percam as últimas três horas de memória, permanentemente.

O tio Gato tem um chapéu “Amnésia”, já usou para apagar a memória de Pence Rodman no Cassino Palácio de Cristal. Quando Moce despertou, também usaram contra Luo Sheng, mas foi Luo Qing quem o usou.

É uma linguagem de runa para pessoas comuns, não muito eficaz contra contratantes e tende a falhar, mas se encaixa perfeitamente na “atuação” de Moce, ajudando a evitar muitos problemas.

“Certo... vou calcular.” A mulher pegou o papel, fez as contas detalhadas e, após um instante, olhou para Moce:

“O total é 68 moedas de ouro; com o desconto, fica só 34.”

Moce assentiu, mas não tirou dinheiro do bolso; seu dinheiro estava no banco.

Como cliente com depósito alto, já tinha acesso a cheques, mas assiná-los com “Moce” o denunciaria...

“Não trouxe tanto dinheiro!” disse sem vergonha.

A mulher ficou sem reação, se não usasse a máscara, mostraria uma expressão de “você quer enganar a mulher branca”.

---

Após um momento constrangedor, a mulher pensou numa solução:

“Vou perguntar se pode liberar os itens para você levar e pagar depois...”

Esse é o verdadeiro atendimento VIP... Moce sorriu satisfeito e perguntou novamente:

“Além disso, pergunte quanto custa contratar um assassino para matar Ailian.”

A mulher congelou.

---

No terceiro andar do Cassino Promissora Estância.

Ailian estava com a expressão travada, segurando um papel com “Quanto para matar Ailian?” escrito.

“Caramba...” Ailian riu e chorou ao mesmo tempo, olhando para o homem de sobretudo preto:

“Quem é esse idiota?”

“Pence Rodman!” O homem respondeu com hesitação.

“Aquele de antes também?”

“Sim... está completamente brincando.”

O homem explicou: “Ele está na Agência, quer comprar minerais, mas não trouxe dinheiro. A atendente perguntou se podia levar e pagar depois.”

“Você pediu para dar desconto a Pence e tratá-lo como um dos nossos ultimamente...”

Cansado das duas mensagens, Ailian irritado acenou para os seguranças:

“Entreguem para ele, desta vez nem cobrem o dinheiro.”

“São só algumas dezenas de moedas.”

---

Pouco depois, Moce estava animado, conseguiu mais minerais de graça.

Se soubesse, teria anotado todos os minerais das linguagens originais... ele se arrependeu e fez uma piada sem graça consigo mesmo.

Mas Ailian é realmente generoso, gastando sem pensar.

Quase quero trabalhar com você...

“E tem mais.” A mulher empurrou uma caixa de ferro com minerais e entregou um papel.

Moce pegou e viu escrito: “Quanto para matar Ailian?” e, embaixo, uma linha recém escrita com tinta fresca:

“Se você não conseguir Raymingen, nem o dinheiro salvará sua vida!”

Era como um conselho paternal do velho Ailian. Moce sorriu, abanou a cabeça divertido:

Pence já morreu, dinheiro algum traz sua vida de volta.

Guardou a caixa no “depósito” e foi calmamente para o saguão do sexto andar.

Ia direto para o quarto descansar, mas foi interrompido por gritos vindos do salão de sinuca.

Curioso, mudou o rumo e foi até lá.

Várias pessoas cercavam uma mesa de sinuca, soltando exclamações e aplausos, atraídas por alguém que fazia jogadas perfeitas.

Quando Moce olhou para a pessoa, ficou surpreso.

Era o hesse que acabara de sair da Agência, pele escura, túnica tradicional com estampas vibrantes.

E a habilidade do hesse era realmente boa, quase todas as bolas encaixavam, especialmente o controle da força, que era impecável.

O mais notável era que a bola branca sempre parava exatamente onde planejado, sem erro algum... ele eliminava as bolas vermelhas uma a uma, ao redor da bola preta.

Na placa de pontuação, o placar era 77 a 0.

O adversário era um homem baixo e gordo, vestido com fraque, olhos fixos na mesa, testa suada.

“Chefe Yan, vou ultrapassar sua pontuação!” O hesse parou e falou com sotaque carregado, meio zombeteiro: “Dez moedas já são minhas.”

“Macaco hesse...” O homem chamado chefe Yan, cheio de ressentimento, rosnou.

“Hehe...” O hesse riu despreocupado: “Vocês têm costume de discriminar hesse, não sei de onde vem essa superioridade.”

...