Capítulo Noventa e Seis: A Máscara Prateada
Um auxílio inesperado surgiu, atacando pelas costas e derrubando facilmente os dois últimos homens de casaco preto. Um deles, caído no chão, lutava para sobreviver, segurando sua pistola Mauser com as mãos trêmulas, tentando mirar na figura de chapéu civilizado que havia surgido de repente. O reforço avançou com um passo ágil, desferiu um chute na cabeça do guarda-costas, que caiu rígido no chão, sem jamais voltar a se mover.
Como se quisesse confirmar que os cinco estavam realmente mortos, a figura de chapéu civilizado olhou ao redor antes de aparecer diante de Ponce Rodman. Era um rosto desconhecido, e muito bonito... Ponce Rodman examinou seu salvador, suportando a dor lancinante dos ferimentos, e perguntou:
—Irmão, quem é você?
O enigmático olhou para o diretor da Polícia, que estava escorado na porta do carro, com três ferimentos a bala, nenhum deles fatal. Só então, depois de um segundo de hesitação, respondeu:
—Ladrão Fantasma Kid!
O diretor Ponce vasculhou a memória, certo de que jamais ouvira esse nome nos arquivos da Polícia. Pela primeira vez, ouvia falar desse “ladrão justiceiro”.
—Já chamei uma ambulância...
Ao ouvir isso, Ponce relaxou, mas logo viu seu salvador se agachar ao seu lado, examinando seus ferimentos enquanto perguntava:
—Você conhece Ailiang?
Ao ver o “Ladrão Fantasma Kid” com uma arma nas mãos, o corpo de Ponce Rodman ficou tenso instintivamente, o que fez a dor aumentar. Ele respondeu apressadamente:
—Conheço.
Sem ouvir nada além da resposta, ficou claro que era verdade. Eu perguntei algo óbvio... Durante o breve contato com Ponce, o enigmático já havia usado sua telepatia, e continuou:
—Por que Ailiang quis te matar?
Ponce Rodman permaneceu em silêncio, sem querer revelar nada, sem saber que já tinha tido seus pensamentos lidos:
“Pedi ao Ailiang que matasse um executor capaz de ler mentes... Não imaginei que aquele desgraçado falharia, e não quis mandar mais ninguém para matar Moce, nem devolver a comissão...”
O alvo era eu!
Moce ficou em alerta, os olhos se arregalando de súbito.
Não havia tempo para perguntar mais. Nesse instante, uma onda de frio inexplicável explodiu em sua mente.
Um punhal reluzente apareceu do nada...
Sem tempo para erguer o escudo ou reagir com a arma, Moce saltou e ativou o símbolo de energia.
Mas o punhal não vinha em sua direção: cortou diretamente a garganta de Ponce Rodman.
Um jato de sangue irrompeu...
Moce recuou, rolou e disparou em direção à figura que havia surgido de repente.
Paf... Paf... Paf...
A figura mascarada de prata sumiu imediatamente após o golpe, sem hesitar, desaparecendo antes mesmo dos tiros.
Era a Mão de Prata, que Moce já encontrara na casa de Li Qing — uma contratada com habilidade de ficar invisível!
Naquele momento, ouviu os pensamentos de Ponce Rodman: “Bertel, Mão de Prata... Maev Freitas também quer me matar... Não, é Ailiang...”
Moce disparou tiros ao redor do corpo de Ponce Rodman, sem recuar, avançando em vez disso.
As balas erraram o alvo, mas ele conseguiu saltar sobre o corpo de Ponce e entrar no banco de trás do carro.
Fechou a porta do outro lado, rapidamente.
O “homem invisível” provavelmente não ficaria onde aparecera, e, como havia sangue por todo o chão ao redor do carro — o jato que saía do pescoço do ex-diretor — seria fácil deixar rastros.
Dentro do carro era relativamente seguro... Essa foi a decisão instantânea de Moce.
Disparou aleatoriamente para a área da porta, olhando para as pupilas já vidradas de Ponce Rodman e disse:
—Você contratou um assassino vudu por meio de Ailiang para matar Moce... mas ele falhou...
—Aquele invisível era a Mão de Prata, nome Bertel, assassino contratado por Ailiang em conjunto com Maev Freitas para eliminar testemunhas...
Para pagar o preço antes que Ponce morresse... quanto ao resto, era uma suposição baseada nos pensamentos ouvidos, já que Moce não fazia ideia de quem era Maev Freitas, usando apenas o termo vago “em conjunto”.
Felizmente, a dor de cabeça desapareceu...
A pistola de Moce fez um clique... as balas tinham acabado!
Cauteloso, Moce varreu com o olhar o lado aberto da porta do carro, atento ao setor em forma de leque ao redor, fingindo buscar vestígios.
Três...
Dois...
Um...
Moce se abaixou, puxou rapidamente a submetralhadora da mão de Ponce Rodman e varreu o setor externo com rajadas.
A pistola não podia cobrir uma área, mas a submetralhadora podia!
Como esperado, a cerca de seis ou sete metros dali, uma nuvem de sangue explodiu de repente, atingindo o “homem invisível”!
Moce seguiu na direção da nuvem de sangue, disparando sem parar, concentrando o fogo até que a silhueta esguia de máscara prateada surgiu, crivada de balas...
A máscara de prata também foi atingida, rachou, revelando uma expressão de total incredulidade, antes de desmoronar no chão.
As duas facas que tinha nas mãos caíram ao mesmo tempo, batendo no chão com um som nítido.
Ha... Moce sentou-se dentro do carro, respirando com dificuldade...
O motivo de correr para o carro era duplo: primeiro, o mascarado prateado não ficaria onde estava; segundo, precisava pagar o preço antes que Ponce morresse; e, além disso, havia outro motivo importante...
O carro era um espaço fechado!
Moce se escondeu no banco de trás e fechou a porta do outro lado, restando apenas a porta aberta onde Ponce estava escorado para se defender.
Fora da porta, uma área em leque...
Se a máscara prateada quisesse atacar com uma faca, não havia como vir de outro ângulo, já que não podia atravessar a lataria do carro de forma silenciosa e surpresa... Mesmo que as janelas estivessem quebradas e a porta crivada de balas, ainda assim não seria possível!
O único ângulo de ataque para Moce era aquela área em leque... Por isso, ele já estava de olho na submetralhadora na mão de Ponce, fingindo atirar com a pistola até acabar as balas, calculando o tempo de aproximação da máscara prateada, para então, de repente, puxar a submetralhadora de Ponce Rodman...
Os tiros da pistola não eram tão concentrados, e os da submetralhadora?
Exatamente como Moce previra: a máscara prateada jamais imaginaria uma estratégia tão complexa criada em segundos, e, azar o dela, estava exatamente dentro da área em leque, aproximando-se confiante de Moce...
Um disparo certeiro: o homem invisível apareceu... a luta estava praticamente encerrada.
O corpo de Bertel estremeceu e, nos últimos instantes de consciência, viu o “belo” Moce surgir em seu campo de visão, apontando-lhe a arma na cabeça e murmurando:
—Você perdeu por dois erros idiotas...
—Primeiro: morreu por estupidez. Para eliminar testemunhas, resolveu atacar Ponce Rodman primeiro... Se tivesse me atacado primeiro, Ponce Rodman teria chance de fugir?
—Segundo: morreu por querer bancar o espertalhão... Com uma habilidade de invisibilidade tão incrível, insistiu em brincar de faca... Não era melhor usar uma pistola? Com uma pistola e invisibilidade, eu teria sobrevivido?
—Não me culpe... você morreu por ser burro e exibido...
Droga... Os olhos de Bertel se arregalaram, encarando Moce, inconformado. Mas não ouviu nenhum disparo — apenas percebeu a sola de um sapato sujo de sangue se aproximar em seu campo de visão, até que... o mundo se apagou completamente.
Minha inteligência... me salvou mais uma vez!
Foi por um triz: precisava pagar o preço antes de Ponce morrer, cuidar do ataque do homem invisível e ainda bolar um plano de contra-ataque... Moce abaixou o pé que chutara o rosto da “máscara prateada” e, com os dedos trêmulos, acariciou a submetralhadora em suas mãos.
Que maravilha, que poder de fogo...
Guardou imediatamente no “depósito”!
Assim que desceu do riquixá, já havia comunicado os colegas pelo rádio. Moce não perdeu tempo: revistou Bertel de cima a baixo.
Só encontrou 46 moedas de prata... praguejou contra a pobreza da Mão de Prata e embolsou tudo sem hesitar.
Na carteira de Ponce Rodman, havia três moedas de ouro... Excelente.
Um cartão preto VIP do Cassino Colinas Prósperas... Excelente.
Um molho de chaves variadas, cartão de identificação, caixa de fósforos... Esses, deixou para os colegas da Inspeção.
Os outros cinco homens de preto, dois de terno azul, um motorista... juntos, não somaram nem duas moedas de ouro — o que já era razoável...
Tinha acabado de limpar o campo de batalha quando Douglas chegou de carro.
Os cadáveres espalhados e os carros danificados já haviam feito outros veículos pararem na beira da estrada, mas ninguém ousava se aproximar, apenas observavam de longe.
Douglas desceu do carro e viu Moce encostado no carro preto, fumando tranquilamente...
Sob a luz amarela do poste, o sobretudo preto do colega estava rasgado em vários pontos, o rosto e as mãos manchados de sangue, um ar solitário... mas imponente!
—Foi você quem fez isso? —perguntou Douglas, surpreso.
Moce assentiu, em silêncio.
Para manter o ar de mistério, soltou a ponta do cigarro com um estalar de dedos... a chama traçou um arco no escuro antes de cair no chão, esparramando faíscas.
—Não se machucou? —Douglas perguntou, preocupado.
—Ora, até que enfim você pergunta!
Moce arqueou as sobrancelhas:
—Dormiu bem com Rulan? Demorou tanto pra chegar!
Douglas mordeu os lábios, o rosto um pouco constrangido, e sorriu, sem graça.
Menos de cinco minutos depois, Vera chegou com uma equipe de carros pretos da Inspeção, bloqueando a estrada.
...
No Cassino Colinas Prósperas.
Ailiang recebeu uma ligação, levantou-se apressado, levando vários guarda-costas em direção aos quartos laterais.
O homem de preto que cochilava no sofá ouviu passos, ergueu a cabeça e viu o chefe se aproximando com o rosto sombrio, seguido por seus homens. Sentiu um calafrio imediato:
—Chefe!
—Os dois estão no quarto? —o sempre calmo chefe Ailiang falava com uma frieza inédita.
—Sim, não saíram o tempo todo! —afirmou o homem de preto:
—Também não senti nenhuma onda de símbolo de energia... tudo normal!
Ailiang hesitou apenas um segundo, empurrou o homem de preto:
—Vamos, verifique!
Sem hesitar, as duas portas foram arrombadas ao mesmo tempo.
Num dos quartos, Xiao Yu dormia profundamente; ao ouvir o estrondo, olhou apavorada e confusa para o chefe e os homens de preto.
No outro, Rulan estava inconsciente, nua, deitada de bruços na cama, completamente apagada...
O rosto de Ailiang ficou lívido, perdendo toda a compostura habitual. Agarrou a xícara sobre a mesa e a atirou com força no chão.
Com o estrondo, a porcelana se quebrou em cacos...
O homem de preto engoliu em seco, incrédulo, fitando o chefe, balbuciando:
—Eles... não saíram pela porta, eu... fiquei de guarda... não vi nada!
—Onde eles estão? —Ailiang voltou-se para seu chefe de segurança, líder dos homens de preto e também um contratado, com o rosto impassível:
—Do lado de Ponce Rodman, falharam. Foram esses dois quem fizeram isso!
...
Agradecimentos pelo generoso apoio de Wu Yi Tianxi.