Capítulo Sessenta e Um: A Fábrica
Nesse instante, o lago explodiu com uma violência súbita.
Um estrondo retumbante ecoou, e a onda de choque da explosão subaquática ergueu uma coluna d’água de mais de dez metros de altura.
Era o som de uma granada de mão – Vera a detonara debaixo d’água!
Não se machucaria? Enquanto Insondável se preocupava, percebeu que a oscilação da energia rúnica ao redor do lago sumira, e o terreno voltava a ser irregular e esburacado.
Logo depois, o solo começou a se elevar lentamente, formando uma colina de tamanho considerável.
Por fim, uma silhueta metálica emergiu da terra, lutando para se libertar…
Vera Alexandra!
Naquele momento, a capitã Vera transformara-se em metal, parecendo um autômato feito de puro aço.
Um lampejo no anel de seu dedo, e uma arma colossal apareceu em suas mãos endurecidas. As seis longas e grossas canoplas, com mais de um metro de comprimento, reluziam ameaçadoras, enquanto nas costas ela trazia uma imensa caixa de munição, da qual uma densa corrente de cartuchos se estendia até o corpo da arma.
Metralhadora Vulcano!
Vera, naquele instante, parecia uma torre de artilharia em forma humana.
Já “endurecida”, ela apontou a arma para o prédio à sua frente e, com um movimento brusco, acionou a alavanca.
Os seis canos giraram, e línguas de fogo cerradas começaram a cuspir das bocas da arma, o estrondo ensurdecedor logo dominando toda a fábrica.
Não se ouvia mais nada.
Assim, a linha de impacto das balas se arrastava da extremidade de uma parede até a outra, acompanhando o movimento do corpo de Vera...
Cada ponto de impacto deixava buracos do tamanho de um punho nas paredes, e muitas balas atravessavam-nas, cobrindo a Fábrica 3 inteira como um tapete de destruição.
Insondável sentiu os tímpanos doerem com o rugido da metralhadora, mas manteve-se atento à ofensiva brutal de Vera.
A habilidade contratual de Vera devia ser o endurecimento do corpo, e, com o avanço do nível do contrato, sua força crescia notavelmente – caso contrário, não seria possível manejar sozinho uma Vulcano que exigiria cinco ou seis homens.
Quanto a Luo Qing, sua habilidade parecia transformar-se em fumaça azul, com excelente agilidade corporal.
Entre os três inimigos dentro do prédio, um deles possuía poderes aquáticos, capaz de transformar objetos ou áreas em água – o lago que prendera Vera era fruto dessa habilidade contratual.
Após se endurecer sob a água, Vera detonou a granada. No estado endurecido, ela não sofreria danos graves, mas mais importante era o tipo da granada – esta não era uma comum, mas sim uma granada impregnada com a Palavra Primitiva da “Aniquilação”!
Palavra Primitiva da Aniquilação! Uma das vinte palavras originais, capaz de eliminar instantaneamente a energia rúnica de uma área, criando uma “zona proibida” para habilidades contratuais!
Insondável já vira Vera manipulando granadas dessas em seu escritório.
A granada de aniquilação devolveu o lago ao estado de terra firme, e Vera, soterrada, ativou novamente o endurecimento, irrompendo do solo apenas com sua força bruta...
E eis o cenário diante dos olhos!
Todo o processo não durou mais que alguns segundos...
Aubrey Bacon e Rebeca, que corriam para a porta dos fundos, perceberam que ninguém saía por lá, enquanto na entrada principal a batalha se intensificava; então inverteram o caminho para apoiar o grupo da frente.
As paredes do edifício já haviam sido perfuradas em vários pontos pelo poder de fogo de Vera; toda a estrutura parecia prestes a ruir, e os “alvos” ali dentro corriam o risco de serem soterrados vivos...
Um urro feroz ecoou de dentro da construção.
Uma figura ainda mais alta que Vera endurecida arrebentou a parede, avançando impetuosamente sob o fogo cerrado da metralhadora, lançando-se contra Vera.
Luo Qing girou o corpo, a fumaça azul se contorceu – parecia proteger Vera, e atirou-se diretamente contra a figura gigantesca.
Infelizmente, seu corpo etéreo não conseguiu impedir o avanço do colosso, e Luo Qing teve de girar a pistola;
Para quem via de fora, a arma parecia girar sozinha dentro da névoa azul, despejando o restante das balas no corpo do gigante.
Na frente, as balas da Vulcano dificultavam o avanço do inimigo, que se movia com lentidão crescente, enquanto Luo Qing atacava a retaguarda, fazendo faiscar impactos de balas.
À medida que o ritmo do monstro diminuía, Insondável enfim conseguiu enxergar seu adversário: uma cabeça enorme com dois chifres curvados para trás, pele vermelho-escura, músculos salientes e uma cauda grossa e comprida cintilando em tom carmesim.
Um demônio saído do próprio inferno!
A habilidade desse alvo era claramente a transformação demoníaca!
Transformado, ele possuía força e resistência formidáveis – nem pistola, nem metralhadora eram capazes de causar-lhe dano letal.
O impacto das balas só o fazia vacilar...
Nesse instante, três sombras azuladas e delgadas saltaram do interior do edifício.
As figuras azuis tinham apenas forma humana, sem rosto, compostas inteiramente de água corrente – três “homens d’água”!
Extremamente ágeis, rolaram para fora pelas brechas da parede, cuspindo jatos de saliva contra Luo Qing, formando “flechas de água” azuladas...
O dano das flechas não era alto, mas o ataque era cerrado. Mesmo transformado em fumaça, Luo Qing precisou se esquivar com agilidade, mas ainda assim foi atingido de raspão, sentindo o corpo vacilar, e onde as flechas o tocavam, havia tendência de se reconstituir em carne.
Os outros dois homens d’água disparavam uma rajada de “flechas” para barrar o avanço de Rebeca e Aubrey.
Esse era o contratante controlador de água, capaz de transformar áreas em líquido e ainda invocar homens d’água – sem dúvida, um contratante de alto nível... Cada avanço de nível permite ao contratante aprender novas habilidades – e esse já exibira duas!
Outro rugido ecoou...
Sem Luo Qing para atrapalhar, o “demônio” disparou novamente, avançando mais de dez metros e abraçando Vera endurecida, que era um pouco menor.
Homem de aço e demônio travaram combate corpo a corpo, ambos dotados de força e resistência extraordinárias, sem que se pudesse prever um vencedor.
Mesmo a dez metros, Insondável sentiu o chão tremer – era o choque puro de forças, como o confronto entre o Gigante Esmeralda e o Homem de Ferro...
Foi então que Rebeca e Aubrey brilharam intensamente em energia rúnica.
Rebeca abriu a boca, e sua língua afiada como uma lança atravessou, em um instante, mais de dez metros, perfurando a cabeça de um homem d’água.
Já Aubrey ergueu a espada gigante, que brilhou em laranja, e desferiu um golpe à frente.
Uma lâmina flamejante, com mais de três metros de altura, atravessou outro homem d’água como uma muralha, atingindo a parede ao fundo.
O estrondo foi tremendo.
A parede do edifício, sem resistir a tanta destruição, veio abaixo, e a nuvem de poeira obscureceu toda a frente.
Os dois homens d’água se dissiparam instantaneamente, mas, em menos de um segundo, outros dois emergiram das ruínas, lançando “flechas” contra Aubrey e Rebeca.
O controlador de água podia invocar até três homens d’água – sempre que perdesse um, logo o substituía!
Luo Qing, então, fez surgir diante de si um escudo etéreo, bloqueando as “flechas” disparadas pelos homens d’água;
Palavra Primitiva – o Escudo!
Sua defesa poderosa tornou as flechas inofensivas, e Luo Qing, novamente em névoa azul, avançou velozmente para o prédio.
Esse inimigo podia invocar três homens d’água simultâneos e renová-los indefinidamente – uma dor de cabeça... ainda mais porque o próprio contratante permanecia escondido dentro do edifício parcialmente destruído, controlando seus lacaios com tranquilidade.
Se não atacassem o verdadeiro corpo, ficariam eternamente atados aos homens d’água. Luo Qing tentou invadir o interior...
Mas,
Eram três os inimigos!
Quando Luo Qing estava prestes a alcançar a parede, um homem de jaleco branco surgiu junto à brecha, e, protegido pelo entulho, ergueu duas pistolas, disparando contra Luo Qing.
Os tiros, mesmo sem atravessar o escudo, retardaram seus movimentos; o escudo tornou-se translúcido, e os homens d’água voltaram a bombardeá-lo, afastando Luo Qing do prédio.
“Aquele ali, atirem nele!”
Tio Gato saltou pelo flanco, gritando para Insondável e Douglas sem olhar para trás.
Insondável já mirava a pistola, disparando contra o homem de jaleco branco, que parecia um médico.
Douglas, por sua vez, fez a energia rúnica cintilar e seguiu Tio Gato no ataque.
Os disparos atingiram o abrigo do adversário, levantando poeira e obrigando-o a se abaixar.
Enquanto Insondável trocava o carregador, o homem de branco mirou Douglas com suas duas armas.
Não atirou no Tio Gato porque o corpo dele era pequeno e estava escondido nas sombras, não o notara.
“Atenção!” Tio Gato avisou Douglas, tenso.
Mas Douglas já estava prevenido; virou-se de costas para o prédio, e os tiros ricochetearam em sua retaguarda, faiscando.
Insondável recarregou e voltou a alvejar o homem de branco, forçando-o a se esconder atrás do muro.
A habilidade de Insondável em escolher um bom abrigo foi o que lhe permitiu, duas vezes, neutralizar os tiros do adversário, que, mesmo procurando, não conseguiu localizá-lo.
Foi então que Insondável reparou no estado de Douglas – ele se curvara, e, atrás de si, surgira um casco espesso de tartaruga cobrindo-lhe todo o corpo.
Biólogo Douglas... Insondável começou a entender o título contratual do companheiro.
Mas, embora os tiros fossem ineficazes, de repente o solo sob os pés de Douglas se amoleceu, e um lago reapareceu.
Douglas estendeu as mãos para cima e, num piscar de olhos, foi tragado...
Habilidade do contratante controlador de água!
Na lateral do prédio, Rebeca e Aubrey enfrentavam dificuldades – cada um lidava com um homem d’água, e, embora não fossem fortes nem resistentes, eram incrivelmente difíceis de eliminar;
Era como cortar água com uma lâmina...
Balas não causavam dano algum, e mesmo quando Aubrey partia um ao meio com a espada, logo outro era invocado.
Rebeca, por sua vez, apesar da língua afiada atravessar os corpos dos inimigos, não lograva ferir mortalmente nenhum, e por pouco não fora atingida pelas flechas de água.
Vendo que nem arma de fogo nem língua funcionavam, Rebeca aproveitou uma brecha, sacou uma granada, retirou o pino e lançou-a por uma das brechas na parede...
Mas, de dentro, veio apenas o som abafado de uma explosão aquática!