Capítulo 14: Vitória! Deslumbrando a Todos

No alto das nuvens, o Grou Celestial avançou e, seguindo a ordem um-dois-três-quatro, bebeu de uma vez as quatro taças de veneno sobre a mesa.

Em poucos segundos, sangue escorria de todos os seus orifícios.

Fim!

Morreu aos dezenove anos.

Esse caminho não leva a nada?

Quantum, o Número Nove dos Loucos, era assim que você previa o futuro?

Simplesmente calculando e simulando repetidas vezes dentro da mente.

Não é de admirar que só tenha acertado as previsões do primeiro e do último ano; com tantas variáveis, quantos cenários teria de simular? O fato de seu cérebro não ter explodido já é um milagre.

Ele lutou por apenas o tempo de um incenso; há pouco, fechou os olhos e, num estremecimento, sentiu um arrepio. O outrora brilhante Quantum, o Número Nove dos Loucos, o possuíra.

E então, começou a simular dentro de sua mente.

Era tão real, como se fosse o mais avançado computador de simulação tática.

...

Segunda simulação.

Seguindo a ordem um-dois-quatro-três, bebeu todas as quatro taças de veneno.

Fim!

Terceira simulação, seguindo a ordem um-três-dois-quatro, bebeu todas.

Fim!

Quarta simulação.

Fim!

Quinta simulação.

Fim!

Que desgraça!

Basta!

Ele só tem o tempo de um incenso, e logo a chama se extinguirá.

...

Hoje, o Grou Celestial tentou o tempo todo usar telepatia para sondar os pensamentos de Xu Anting, mas falhou, pois a força de vontade daquele era formidável; nenhum olhar, expressão ou murmúrio escapava.

Mas, quando a Víbora pegou a única taça sem veneno, o Grou Celestial soube que havia perdido. Após isso, finalmente houve uma agitação emocional no coração de Xu Anting: ele murmurou, “beba tudo”.

Finalmente, conseguiu captar seu primeiro pensamento.

Assim, o Grou Celestial deduziu que as quatro taças restantes eram venenosas, mas, misturadas, tornavam-se inofensivas devido à neutralização dos venenos.

Não ousou beber de imediato; pediu ao Quantum, Número Nove dos Loucos, para simular taticamente as combinações de ingestão das quatro taças.

Questões profissionais devem ser entregues aos profissionais loucos.

Então, aquela cena se desenrolou em sua mente.

O resultado era preocupante.

O tempo do incenso acabou, e ele só conseguiu fazer vinte e três simulações táticas no mundo mental do Quantum.

Todas com o mesmo resultado: morte por sangramento em todos os orifícios.

A ordem um-dois-três-quatro tem vinte e quatro combinações possíveis; vinte e três já foram testadas, restando apenas a última, quatro-três-um-dois.

Eliminando as vinte e três incorretas, aquela deveria ser a certa.

Mas quem pode garantir? Quem sabe que Xu Anting quis dizer exatamente isso? Nunca explicou claramente que ao beber todas juntas, o veneno se neutralizaria.

Além disso, Quantum só acertou três ou quatro vezes em dezesseis anos de previsões.

...

Portanto, era uma aposta de vida.

Xu Anting disse: “Senhor Grou Celestial, o tempo acabou.”

O Grou Celestial abriu os olhos, avançou e misturou as quatro taças de veneno na ordem quatro-três-um-dois.

Naquele instante, os rostos de todos presentes mudaram completamente.

O Grou Celestial segurou a taça, que continha veneno mortal, mas a ergueu com a elegância de um Château Lafite de 1982. (Por que não um Romanée-Conti?)

Agitou levemente a taça, sentiu o aroma.

Urgh!

“Neste momento, gostaria de recitar um poema.” O Grou Celestial segurava a taça com dois dedos, o mindinho ligeiramente levantado, com um ar de eremita, despertando grande expectativa entre os presentes quanto ao poema que iria declamar.

Até a senhorita Xu Anting, bem como a Víbora, aguçaram os ouvidos, esperando as palavras do Grou Celestial.

O Grou Celestial preparou-se, e então um poema sublime irrompeu:

Só eu, embriagado, bebo vinho,
Embriagado, uno-me à bela companhia.
Dois olhos me seguem fielmente,
Só desejo, um dia, retornarmos juntos.
A jovem, suavemente, dedilha o alaúde,
Andorinhas brincam entre bambus roxos,
Minha paixão é pela beleza,
Meu coração se entrega de bom grado,
Percorro mil léguas em busca do amado...
...

De imediato, todos os presentes sentiram um arrepio; era como se tivessem sido atingidos por um raio, por dentro e por fora.

O rap-poema do Grou Celestial cessou abruptamente; ele ergueu a taça, olhou para o veneno e disse à Víbora: “Aposto minha vida! Brindo, vocês à vontade!”

E então, bebeu tudo de uma vez.

O silêncio era absoluto; todos olhavam para ele.

Quatro venenos mortais misturados; ao beber, era de se esperar uma morte instantânea. O Grou Celestial era realmente um louco.

Após beber, ficou completamente imóvel, como se petrificado.

...

Passou-se um longo tempo, exatamente dois minutos.

O Grou Celestial falou: “Senhor Xu, mais uma taça.”

Nada aconteceu; ao misturar as quatro taças na ordem quatro-três-um-dois, os venenos realmente se neutralizaram, tornando-se inofensivos.

O Grou Celestial venceu a aposta.

O silêncio persistia.

O Grou Celestial disse: “Xu Anting, Víbora, esta rodada, eu venci, não?”

Pela regra, a terceira rodada deveria ser empate, pois ambos beberam a taça sem veneno e sobreviveram.

Mas todos sabiam, o Grou Celestial venceu.

Escolher diretamente a taça sem veneno já era difícil, mas misturar as quatro venenosas e torná-las inofensivas era ainda mais.

Isso exige coragem, sabedoria, sangue-frio e serenidade.

Xu Anting ainda estava profundamente impressionado, quase sem acreditar no que via.

Esta terceira prova era sua obra-prima após anos de estudo dos venenos. À primeira vista, havia apenas uma taça sem veneno, parecia um beco sem saída, mas escondia uma rota de escape, vida após a morte.

Mas ele não tinha esperança, era difícil demais.

Quem imaginaria que ao beber todas as quatro, tornariam-se inofensivas?

Ninguém saberia; qualquer erro na ordem de ingestão tornaria-se fatal.

Vinte e quatro combinações, apenas uma correta.

...

E o Grou Celestial encontrou precisamente o caminho oculto no beco sem saída.

Se não fosse ele a vencer, quem seria?

Impressionante.

Além do poema, o Grou Celestial era realmente admirável.

...

Xu Anting olhou para a Víbora: “Senhor, sua posição é muito superior à minha, você é meu ídolo. Então, como devemos decidir? Quem venceu, por favor, decida.”

Pelo sentimento, o Grou Celestial venceu.

Mas, pelas regras, é empate, talvez até vitória da Víbora, pois ele escolheu a taça sem veneno primeiro.

Todos esperavam a decisão da Víbora.

Parecia um boneco, imóvel, sem responder à pergunta de Xu Anting.

Xu Anting repetiu: “Senhor Víbora, quem você acha que venceu?”

A Víbora abriu os olhos, suspirou longamente, olhou para o Grou Celestial e disse: “Poema, excelente.”

Vejam só, só ele percebeu o valor do poema do Grou Celestial.

Mais um verso triste, onde encontrar um amigo de alma neste vasto mundo?

Mas, senhor Víbora, sua reação foi um pouco lenta.

Xu Anting perguntou: “Senhor Víbora, então quem venceu?”

A Víbora ainda não respondeu, apenas cumprimentou: “Com licença, vou-me.”

Saiu direto, claramente reconhecendo a vitória do Grou Celestial.

Ao chegar à porta, parou, cumprimentou o Grou Celestial: “Muito prazer.”

O Grou Celestial retribuiu: “O prazer é meu.”

Víbora: “O prazer é meu.”

Grou Celestial: “Muito prazer.”

E então, a Víbora partiu.

Ainda tinha algo a dizer; ao voltar, falará em favor do Grou Celestial e de Feng Xingmie, pedirá à Comissão Sem Mestre que coopere plenamente com a missão de infiltração do Grou Celestial.

Do início ao fim, o Grou Celestial nunca viu claramente o rosto da Víbora, mas sabia que era uma pessoa extraordinária.

Só quando a figura da Víbora sumiu, o Grou Celestial comentou: “É um grande mestre.”

Xu Anting concordou: “Ah, não poder trabalhar ao lado do senhor Víbora é um lamento para toda a vida.”

O Grou Celestial franziu a testa, olhando para Xu Anting, não gostou do comentário.

“Senhor Xu, você está sendo volúvel e inconstante.”

Xu Anting olhou para o Grou Celestial, sentindo arrepios.

Há pessoas que, quando em perigo, você faz de tudo para salvá-las; mas, quando estão bem, dá vontade de matá-las.

O Grou Celestial era desse tipo.

E de agora em diante, Xu Anting teria de trabalhar com ele na missão da Cidade do Vento Partido.

Por alguma razão, Xu Anting sentiu um impulso de correr atrás da Víbora.

Mas agora, não havia mais volta.

Xu Anting declarou: “Senhor Grou Celestial, seja bem-vindo; a partir de agora, você lidera a missão da Cidade do Vento Partido, e todos nós cooperaremos plenamente. O tempo é precioso, vamos começar.”

O Grou Celestial ficou surpreso: já começar a missão? Tão urgente?

Nada de recepção, nem confraternização?

Já tinha até escolhido o local — a Casa do Sono Primaveril ali em frente, aquelas senhoritas tão acessíveis...

...

Nota: Estou triste, hoje tive menos votos de recomendação que ontem; nobres benfeitores, ajudem-me!