Capítulo 44: Uma Confusão Total

Depois que Vento Errante partiu, Garça nas Nuvens não foi dormir imediatamente; ao invés disso, preparou um grande balde de água quente para se banhar com todo conforto. Antes, quando não tinha rivais, Garça nas Nuvens podia andar sujo e desleixado, com aparência de mendigo. Mas agora que Chu Zhaoran apareceu, eu, Garça nas Nuvens, preciso recuperar minha beleza incomparável. É como o pavão mostrando suas penas: quando não há concorrência, ele é preguiçoso, mas diante de um adversário, abre sua cauda por completo, até desejar que a flor do seu traseiro floresça.

Foi então que, de repente, uma figura entrou no pátio de Garça nas Nuvens.

— Altan, venha — sussurrou Inevitável.

— O que houve, irmão? — perguntou Garça nas Nuvens.

— Apenas venha, para que tanta conversa? — respondeu Inevitável, agarrando o pulso de Garça nas Nuvens e puxando-o para fora.

— Irmão, eu ainda não me vesti — disse Garça nas Nuvens.

— Vestir-se para quê? Pare de enrolar — replicou Inevitável, arrastando Garça nas Nuvens nu até um canto do pátio oeste.

Algumas pessoas viram a cena e imediatamente lançaram olhares estranhos.

— Não se enganem, não é como vocês estão pensando — apressou-se Garça nas Nuvens.

Por algum motivo, os olhares se tornaram ainda mais enigmáticos.

Garça nas Nuvens foi levado até uma pequena cabana no fundo do pátio.

— Pum! — a porta foi fechada.

Um lugar tão isolado, uma cabana tão escondida... O que Inevitável pretende?

— Veja — apontou Inevitável para a cama.

Garça nas Nuvens levou um susto, pois ali estava deitada uma bela mulher, olhos fechados, inconsciente.

Era a Fria Jade, do Salão Sangue Negro.

A mesma mulher que hoje matou centenas, a implacável senhora do Salão, a açougueira cruel.

— Altan, tudo o que digo é tão concreto quanto o que sai de dentro de mim, nunca é só ar — disse Inevitável. — Você ganhou a aposta de hoje, então deixei a Fria Jade inconsciente para você beijá-la.

Garça nas Nuvens ficou atônito.

Eu... eu não acredito!

Inevitável, seu louco, como você sobreviveu até hoje?

Além disso, essa é a mulher que você idealizou na juventude, e agora a entrega para um irmão beijar? Que coração é esse? Sofre de síndrome do ciúme?

— Seja rápido, Altan, ela vai acordar logo, e aí estaremos perdidos. Mas apenas um beijo, nada de mãos ou língua — advertiu Inevitável.

Garça nas Nuvens se viu diante de uma prova de fogo.

Devo ou não beijar?

Inevitável, ao lado, zombou:

— Altan, parece que você só fala, mas na hora H é um covarde.

Garça nas Nuvens não aguentou.

Avançou, segurou o rosto frio e belo de Fria Jade, e aproximou seus lábios dos dela.

Porém...

Quando estava a um palmo de distância, Fria Jade abriu os olhos de repente.

É impossível descrever o brilho daquele instante.

Quando era criança, ao despejar água fervente sobre um formigueiro, era aquele olhar. Quando um velho castrava um jovem, deveria ser o mesmo brilho.

Gélido, cruel, com um toque de sarcasmo.

Garça nas Nuvens gritou por dentro: Eu... devo avançar ou recuar? Preciso de respostas urgentes!

No momento decisivo, não podia hesitar, tinha que avançar.

Garça nas Nuvens beijou.

Mas antes que pudesse tocar, Fria Jade o jogou no chão.

— Ah... dói, dói, dói... — gemeu Garça nas Nuvens.

Inevitável ficou parado, olhou para Garça nas Nuvens, depois para Fria Jade, como se decidisse entre a vida e a morte.

Devo fugir ou ser leal e ajudar Garça nas Nuvens?

Com um suspiro, bateu o pé.

Os olhos de Inevitável se tornaram distantes, murmurou:

— Onde estou? Como vim parar aqui?

E, como um sonâmbulo, saiu, abandonando Garça nas Nuvens com Fria Jade.

Droga, na hora H você deixa de ser louco?

— Fria Jade, eu errei, errei mesmo.

— Mas não me culpe, diante de uma beleza como você, qualquer homem enlouquece, ainda mais eu, um simples mortal de beleza incomparável.

— Pode me soltar, por favor?

Nesse instante, ouviu-se um estalo.

Garça nas Nuvens tremeu.

— Meu braço está quebrado? — perguntou.

— Não, apenas o desloquei — respondeu Fria Jade.

Então, ela o soltou, fria:

— O Senhor deseja vê-lo.

Como eu imaginava, Inevitável jamais conseguiria deixar Fria Jade inconsciente, tudo era fingimento.

Mas, Fria Jade, fingir desmaio... será que por trás dessa fachada fria há desejos ocultos? Buscando emoção em segredo?

Fria Jade saiu.

Garça nas Nuvens, com o braço deslocado, ergueu-se com dificuldade e seguiu atrás dela.

— Fria Jade, não suporto como o Senhor te trata.

— Você é a favorita, quem é Chu Zhaoran afinal?

— Fique tranquila, estou do seu lado, juntos acabaremos com aquele galã.

Garça nas Nuvens não parava de instigar, mas Fria Jade permanecia indiferente.

Passaram pelas luzes difusas, e os criados noturnos viram Garça nas Nuvens nu, e à frente Fria Jade, com ele ainda de braço deslocado.

Meu Deus, que loucura!

Garça nas Nuvens e Inevitável já não bastavam, agora até Fria Jade?

Que vida privada tão conturbada!

— Não se enganem, não é como imaginam — disse Garça nas Nuvens.

— Entendemos, entendemos, não diremos nada — apressaram-se os criados.

Fria Jade seguia impassível, até o salão do pátio central.

— Entre, o Senhor espera por você — disse ela.

— Não vai me dar uma roupa? Aqui, nu, só nós dois, não é apropriado — perguntou Garça nas Nuvens.

Fria Jade avançou, agarrou seu pescoço e o lançou para dentro.

...

Bum!

Garça nas Nuvens caiu sobre o chão frio.

Lua no Poço vestia um manto branco de brocado, bordado com águias negras.

Ao olhar de perto, era bordado com fios de ouro negro, uma ostentação sem igual.

Lua no Poço era vaidoso, trocava de roupa todos os dias, sempre com as mais caras.

— Como devo chamá-lo, senhor Garça do Império da Vitória? — perguntou Lua no Poço, displicente, mas cada palavra era uma lâmina fria e afiada.

Garça nas Nuvens, que pretendia se levantar, voltou a se deitar.

— Confesso tudo.

— Meu nome é Garça nas Nuvens, moro na porta da cidade Água Fria, sem casa nem terras, vivo sem preocupações.

— Sem pai, sem mãe, cresci entre mendigos, desde pequeno enganando, roubando.

— Depois, com minha beleza incomparável, enganei por onde passei, dinheiro e mulheres.

— Quem anda por estradas escuras, acaba encontrando fantasmas. Quem se mete com muitas mulheres, acaba enfrentando seus maridos.

— Acho que prejudiquei um homem que não deveria, um grande personagem, que me caça com todos os recursos, então só me restou fugir para a Terra Sem Dono.

— Ouvi dizer que a Senhora de Cidade Fenda do Vento era uma bela mulher, sem marido, achei que era minha chance. Meu talento é enganar, então pensei em me casar com ela e alcançar o topo da vida.

— É verdade, Senhora, se eu mentir, que morra sufocado em excrementos.

Lua no Poço perguntou calmamente:

— Sabe quem é o grande homem que ofendeu?

— Não sei, acabei de sair da cama daquela mulher, voltei à base dos mendigos, e encontrei muitos mortos, fugi desesperado — respondeu Garça nas Nuvens.

— Você prejudicou a segunda esposa do Marquês Guardião do Sul, do Império da Vitória — disse Lua no Poço.

Garça nas Nuvens ficou arrepiado, gritou:

— Como ela pôde? Ela me disse que era apenas concubina, se eu soubesse que era esposa legítima, jamais teria me envolvido. Nossa profissão tem regras claras: só em último caso se toca na esposa legítima. Ela me arruinou, como pode mentir? Como pode ser tão falsa?

Ao redor, ouviu-se um ranger de dentes.

Eram as guerreiras ocultas.

Lua no Poço perguntou:

— Por que não se pode tocar na esposa legítima?

— Por dois motivos: primeiro, a esposa é escolhida pela virtude, a concubina pela beleza, então normalmente a esposa não é bonita, a concubina sim. Segundo, nas grandes famílias, concubinas traem com frequência, então se ela se relaciona fora do casamento, o marido não é realmente traído. Mas se a esposa trai, aí é grave, o homem mata.

Droga!

Concubina traindo não é traição? Que teoria absurda!

— Todos os próximos a você em Água Fria foram mortos — disse Lua no Poço. — São vítimas de seus atos, todos querem te esquartejar.

Lua no Poço mostrou uma lista — não, cinco listas.

Cheias de nomes, todos querendo matar Garça nas Nuvens.

— Sobreviveu até aqui, um feito notável — disse Lua no Poço. — E esse senhor Li, quem é? Por que arriscou tudo para protegê-lo? Ele está preso, sendo levado ao Império da Vitória, sabia?

— Para ser honesto, eu... eu não sei quem ele é. Cortejei sua filha, mas não tive sucesso.

Era verdade, Garça nas Nuvens não sabia por que o senhor Li o tratava tão bem, arriscando tudo por ele.

Lua no Poço, porém, parecia não se importar, continuando a ler os dados sobre Garça nas Nuvens, numa precisão assustadora, registrando cada mulher que ele prejudicou, cada desventura.

— Quem investigou tudo isso? — perguntou Garça nas Nuvens.

Lua no Poço não respondeu.

— Foi Chu Zhaoran? O que ele quer? Por que me investigar assim? — insistiu Garça nas Nuvens.

Lua no Poço prosseguiu:

— Garça nas Nuvens, infantil e ingênuo, astuto e traiçoeiro, sem estudos, mas inteligente e perspicaz, louco e extravagante, especialmente em aparência, beleza incomparável, único em um milhão.

Lua no Poço olhou para Garça nas Nuvens:

— Seu rosto é realmente único em um milhão?

Na frente de Lua no Poço, Garça nas Nuvens era feio e sórdido, tal qual um mendigo.

— Como poderia ser único em um milhão? — respondeu Garça nas Nuvens, com um sorriso irônico. — É claro que sou único em um milhão.

— É? Quero ver o que significa ser único em um milhão — disse Lua no Poço. — Tragam-no, limpem-no, vistam-no com brocado.

— Sim!

Duas criadas aproximaram-se, colocaram seu braço no lugar, e o levaram para o banho, restaurando sua aparência.

Se Garça nas Nuvens fosse mesmo tão belo quanto diziam, único em um milhão, Lua no Poço realmente pensaria em utilizá-lo bem.

...

Nota: Senhores, não desperdicem seus votos de recomendação, alimentem-me com eles! Faço uma reverência a vocês.