Capítulo 38: Senhor Yun Aotian! O Início de uma Apresentação Deslumbrante

Observando os funcionários ajoelhados em perfeita ordem diante de si, Nuvem nas Alturas sentiu-se completamente atordoado.

Eu... Afinal, que cargo é esse que estou ocupando? É mesmo tão importante? Tenho autoridade sobre tanta gente assim?

Em seguida, algumas criadas se aproximaram e começaram a tirar suas roupas sem cerimônia.

“Minhas senhoras, por favor, não façam isso!” disse Nuvem nas Alturas, acanhado. “Faz dias que não tomo banho, sabia?”

Na verdade, era mais do que isso: seu cabelo ainda parecia um emaranhado de mato, a aparência geral era de um verdadeiro mendigo.

Veja só, todos aqui são homens de bela aparência, basta olhar para como Shen Lang exala elegância e cuidado com a própria imagem.

Ainda bem que as damas não o despiram completamente; certamente foi porque ele não revelou seu rosto de beleza incomparável. Caso contrário, sua dignidade estaria irremediavelmente comprometida. Homens belos precisam saber como se proteger.

Logo depois, as mesmas criadas, com mãos ásperas porém firmes, vestiram Nuvem nas Alturas com a farda oficial e o chapéu do cargo.

A cena lhe parecia estranhamente familiar.

Seria aquilo uma versão improvisada do famoso golpe de Chen Qiao, vestindo o manto verde?

Foi aí que notou: sua farda era verde! E o chapéu? Não seria verde também, seria?

Mesmo assim, ele não reconhecia o uniforme nem o chapéu, continuando sem saber qual cargo ocupava.

Para todos ali presentes, a impressão ao vê-lo trajado daquela forma era uma só: um macaco vestido de nobre.

“Senhor, por aqui, por favor,” disse um assessor rechonchudo, curvando-se respeitosamente.

“Vamos para onde?” perguntou Nuvem nas Alturas.

“O meritíssimo Wen, senhor dos Decretos de Vento Cortante, já o aguarda há algum tempo,” respondeu o escriba.

Meritíssimo Wen? Wen Daofu?

Esse sim era alguém de peso. Era afilhado leal do antigo senhor de Poço de Infortúnio, responsável por conquistas grandiosas na expansão da Cidade Vento Cortante, além de ser o tutor de Lua no Poço.

Homem de reputação ilibada, até mesmo Lua no Poço lhe devia respeito.

Quanto a Poço Sem Limites?

Ora, esse tremia diante do velho Wen como um rato diante do gato; desde jovem, apanhava dele durante os estudos.

Nuvem nas Alturas seguiu o escriba rumo à sede principal, acompanhado por dezenas de funcionários.

“Senhor, Nuvem Orgulhoso chegou,” anunciou o escriba.

“Entre!” ordenou uma voz fria do interior.

Bastava ouvir para perceber que aquele homem era de difícil trato, rígido consigo e ainda mais com os outros.

A porta se abriu e Nuvem nas Alturas entrou.

Todos os demais permaneceram do lado de fora, curvados até a cintura, sem ousar se endireitar.

Ao entrar, viu uma figura magra e ressequida, vestida num manto oficial vermelho-escuro: era Wen Daofu.

A farda estava gasta, a pele enrugada e envelhecida, o rosto afilado e marcado como se talhado a golpes de machado.

Era um magistrado íntegro, temido por todos seus subordinados.

Ao ver Nuvem nas Alturas entrar, Wen Daofu nem sequer se virou.

“Você é Nuvem Orgulhoso?”

“Sim.”

“Qual é sua formação?”

“Fiz o básico infantil, mas larguei os estudos após um ano,” respondeu Nuvem nas Alturas.

“Absurdo…” bradou Wen Daofu. “A senhora do castelo está brincando? O que pensa que é a repartição de Vento Cortante? E esse cargo de conselheiro jurídico, o que significa para ela?”

Então, finalmente, Nuvem nas Alturas compreendeu qual era seu posto.

Nada menos que magistrado!

Que cargo era esse? Equivalia ao chefe de polícia, diretor de presídio, juiz e promotor, tudo em um só, na Cidade Vento Cortante.

Responsável pela segurança, criminalística e investigação. Um cargo de enorme poder e responsabilidade.

Lua no Poço realmente foi generosa, entregando tamanho poder a alguém como Nuvem nas Alturas, um mendigo?

Absolutamente absurdo.

Nuvem nas Alturas só pedira para não ocupar um cargo inferior ao de Li Tian, e Li Tian era apenas um centurião, sequer do exército regular.

“Qual sua origem? Já exerceu algum cargo antes?” perguntou Wen Daofu.

“Vim das ruas, nunca exerci nenhum cargo,” respondeu Nuvem nas Alturas.

“Absurdo, absurdo…” Wen Daofu vociferou. “Que pensam que é a administração de Vento Cortante? Qualquer um pode ser oficial? Onde está a dignidade? Onde está a autoridade?”

“Você, Nuvem Orgulhoso, volte por onde veio e suma daqui!” vociferou o velho, claramente irritado.

“Guardas, tirem esse mendigo daqui e arranquem-lhe a farda!” berrou Wen Daofu.

“Espere!” interveio Nuvem nas Alturas. “Meritíssimo Wen, foi Lua no Poço quem me nomeou. Ela é a senhora do Vale do Vento Cortante. Vai desafiar as ordens dela? Vai usar sua antiguidade para oprimir uma jovem soberana?”

Os olhos de Wen Daofu relampejaram. “Garoto, a senhora é minha pupila, somos como pai e filha. Não venha semear discórdia.”

A perspicácia do velho era assustadora. Embora Nuvem nas Alturas aparentasse uns quarenta ou cinquenta anos, o velho logo percebeu a encenação.

“Venha comigo,” ordenou Wen Daofu, caminhando para o pátio dos fundos, seguido por vários guerreiros de semblante sombrio.

Chegaram ao fundo, onde uma porta oculta conduzia a uma câmara subterrânea.

O local, a vários metros sob a terra, transmitia uma sensação de frio e terror.

Normalmente, uma sala dessas seria fresca no verão e aquecida no inverno, mas ali fazia tanto frio quanto num freezer.

“Como magistrado, você é o principal responsável pelo departamento criminal. Sua função mais importante é investigar crimes,” explicou Wen Daofu. “Sabe conduzir investigações?”

“Nunca investiguei, mas só tentando para saber,” disse Nuvem nas Alturas.

Os demais riram, desdenhosos.

Investigar exige pelo menos uma década de estudos e prática. O que um simples mendigo saberia?

“Já leu o ‘Compêndio de Lavagem de Injustiças’? E o ‘Palavras dos Mortos’?” perguntou Wen Daofu.

Essas eram as leituras básicas para todo investigador daquele mundo.

“Não,” respondeu Nuvem nas Alturas.

Agora o desprezo era ainda maior. Havia centenas de livros sobre investigação, formando uma verdadeira muralha de conhecimento. Todo magistrado tinha de lê-los, e esses dois eram só a introdução.

Se nem esses livros básicos ele conhecia, como pretendia solucionar crimes?

Absurdo sem tamanho.

Por fim, desceram todos os degraus até a câmara gelada.

Ali dentro, Nuvem nas Alturas quase tremia de frio, pois havia bastante gelo armazenado.

No centro, uma cama coberta por um lençol branco.

Wen Daofu aproximou-se e, de um puxão, revelou um corpo nu.

Era um homem de meia-idade, levemente obeso, com uma perfuração mortal no peito, à altura do coração.

“Este era o conselheiro jurídico anterior,” informou Wen Daofu.

Nuvem nas Alturas estremeceu. Então aquele era seu antecessor? Já morto, assassinado com um golpe no coração?

Agora compreendia!

O cargo de magistrado era poderoso e disputado, só ocupado por grandes nomes. Como poderia ele, um simples mendigo, ocupar tal posto?

A explicação era simples: o antecessor havia sido assassinado.

O novo magistrado, portanto, estava em perigo.

“Tragam-nos!” ordenou Wen Daofu.

Imediatamente, três pessoas foram trazidas pelos guerreiros.

Um escriba, um servo e um guarda.

“Ajoelhem-se!”

Os três se ajoelharam de imediato.

Wen Daofu disse: “Nuvem Orgulhoso, a mais importante das funções de um magistrado é solucionar delitos. O assassinato do antecessor já foi desvendado por mim, e o culpado está entre essas três pessoas.”

Nuvem nas Alturas olhou atentamente para os ajoelhados.

“É um caso muito simples. Você tem o tempo de um incenso para encontrar o assassino. Se acertar, poderá permanecer na repartição de Vento Cortante. Se errar, terá cometido grave injustiça, será açoitado cinquenta vezes e expulso da cidade.”

Em seguida, Wen Daofu fez um gesto.

Alguém acendeu um incenso; a contagem regressiva começava.

Logo depois, quatro guerreiros entraram, dois deles armados com pesados bastões de madeira, exalando ameaça.

Cinquenta golpes daqueles bastões provavelmente pulverizariam a bacia de qualquer um.

Maldição!

Isso era claramente um ardil tramado entre Lua no Poço e Wen Daofu.

O cargo de magistrado estava vago após o assassinato, mas Lua no Poço nunca teve intenção real de oferecer o cargo a Nuvem nas Alturas. Era um dos principais cargos da repartição, reservado ao menos para alguém com título acadêmico.

Nuvem nas Alturas, um mero mendigo, não tinha qualificação para tanto.

Tudo não passava de uma encenação, apenas para que ele vestisse o uniforme e se sentisse importante por um instante, sem que sequer o nome dele fosse divulgado. Assim, a cidade não perderia sua dignidade institucional.

Tudo não passava de uma humilhação. Uma verdadeira crueldade!

Wen Daofu declarou: “Nuvem Orgulhoso, não diga que não lhe dei chance. Se encontrar o criminoso, poderá permanecer. Mas se errar, não me peça clemência.”

Lua no Poço, como você é cruel!

Nem mesmo uma hora, apenas o tempo de um incenso — no máximo quinze minutos, talvez até menos.

Não bastava expulsar Nuvem nas Alturas, era preciso deixá-lo à beira da morte. De fato, ele a havia ofendido gravemente.

“Não perca tempo. Comece!” ordenou Wen Daofu, sentando-se numa cadeira e fechando os olhos para descansar.

Nuvem nas Alturas percebeu que o incenso queimava especialmente rápido; talvez nem cinco minutos teria.

Wen Daofu, de olhos fechados, sorria com desprezo.

Lua no Poço, que absurdo. Eu, tão ocupado, não posso perder tempo com um sujeito desses.

Esse mendigo jamais solucionaria o caso em poucos minutos. Era sonho impossível.

Bastaria o tempo esgotar para que fosse açoitado e expulso da cidade.

Se alguém assim ocupasse o cargo, onde ficaria o prestígio de Vento Cortante? E o meu próprio?

Ao lado, todos os presentes se divertiam com o infortúnio do acusado.

O ardil de Wen Daofu era profundo e cruel: Nuvem Orgulhoso estava acabado.

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Resolver um crime em cinco minutos e identificar o culpado era tarefa impossível.

Nuvem nas Alturas observou atentamente os três ajoelhados.

O escriba provavelmente era assessor do magistrado anterior; o guarda, seu segurança; o criado, servo pessoal.

Qual dos três seria o assassino?

Cinco minutos. Não daria tempo de fazer perguntas.

Nuvem nas Alturas fechou os olhos. Seria isso destino?

Teria que solucionar um crime justo hoje, no dia depois de ter sido “possuído” pelo espírito do número vinte e sete, um paciente do hospital psiquiátrico conhecido por falar com espíritos.

Ora, mulher fantasma, veremos do que é capaz.

Nuvem nas Alturas aproximou-se do corpo, fechou os olhos novamente e murmurou: “Vinte e sete, vinte e sete, manifeste-se.”

“Diretor, aqui estou, aqui estou…”

Um calafrio percorreu seu corpo. O espírito número vinte e sete havia tomado posse.

Aproximou o rosto do cadáver do magistrado anterior e, em silêncio, perguntou: “Ó tu, morto, qual foi tua última frase antes de morrer?”

De repente, uma voz sinistra ressoou em sua mente.

“Desde que eu morra, minha família estará a salvo, hahahaha! Aaaah…”

Essa foi a última frase do magistrado anterior antes de morrer?

Então, era isso a tal mediunidade? Ouvir a última frase dos mortos?

Assustador!

Mas isso tornava tudo mais interessante.

O magistrado anterior havia se suicidado. O assassino era ele mesmo.

Hahaha!

Wen Daofu, você é mesmo cruel. Armou uma armadilha sem fundo para mim.

Mas ainda assim, terá que beber da água em que lavei meus pés.

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Nota: Sussurrando baixinho, ainda há votos de recomendação por aí? Ajoelho-me e rolo pelo chão pedindo incentivo e apoio.