Capítulo 25: A extravagância no Palácio do Senhor da Cidade ultrapassa todos os limites!

Garça nas Nuvens disse: “Senhores, posso ajudá-los em algo?”
O guerreiro respondeu: “Preste atenção, só existe um imortal em Cidade do Vento Partido: o Imortal Azul. Qualquer charlatão das artes ocultas que tente se infiltrar está apenas buscando a morte.”
Dito isso, ele sacou a espada, apontando-a friamente para o peito de Garça nas Nuvens: “Da próxima vez, escolha melhor sua reencarnação. Não ofenda quem não deve. Morra!”
Com um só movimento, o guerreiro tentou cravar a espada no peito de Garça nas Nuvens.
Os irmãos Xu An Ting e alguns guerreiros do Pavilhão do Dragão Negro não aguentaram mais; estavam prestes a sair em seu socorro.
...
Ao mesmo tempo, atrás de uma janela próxima, um par de olhos observava tudo atentamente: era o chefe dos guerreiros do Salão do Sangue Negro enviado por Biquinho Frio.
Eles precisavam confirmar se Garça nas Nuvens era um espião enviado de outro país, e se estava acompanhado.
“É simples descobrir se esse adivinho é um espião estrangeiro: basta tentar matá-lo. Se alguém intervier para salvá-lo, será sinal de que tem cúmplices e há grandes chances de ser um espião.”
“Se ninguém o salvar, talvez não seja um espião.”
“Vamos esperar e observar. Se alguém aparecer para salvá-lo, melhor ainda: revelaremos não apenas um espião, mas toda uma rede de agentes infiltrados.”
...
Garça nas Nuvens viu a espada avançando e ficou angustiado.
Não era o medo da morte.
Embora a leitura de mentes não funcionasse naquele momento, Garça nas Nuvens percebeu que o adversário não tinha intenção de matar.
Depois de tantas experiências com o paciente número dezesseis, ele já havia aprendido alguns truques.
No fundo dos olhos do guerreiro, não havia aquele desejo absoluto de matar.
Era um teste.
Mas isso tornava tudo mais perigoso: os irmãos Xu An Ting estavam preocupados com sua segurança e certamente estavam por perto; se vissem que sua vida corria perigo, poderiam intervir.
Se isso acontecesse, ficariam imediatamente expostos.
O simples fato de estarem escondidos à noite em um local suspeito, prontos para salvar um charlatão, seria suficiente para incriminá-los.
Em Cidade do Vento Partido, não era preciso provas para prender suspeitos de espionagem. Bastava uma suspeita para que o Salão do Sangue Negro agisse.
Sob a vontade absoluta de Lua no Poço, a crueldade e decisão do Salão do Sangue Negro eram inimagináveis.
Se houvesse suspeita, prenderiam todos da hospedaria Xu An Ting, aplicariam tortura e depois os executariam.
Era preciso impedir isso.
Como?
De repente, Garça nas Nuvens soltou uma gargalhada. Em vez de implorar diante da espada, começou a cantar.
Uma canção vigorosa e heroica, como se não temesse a morte.
Era “Armadilhas por Todos os Lados”, uma música inexistente naquele mundo, que ele só tocara para os irmãos Xu An Ting.
Eles reconheceram imediatamente.
“Armadilhas por Todos os Lados” era um aviso: havia emboscada, perigo!
Não apareçam, não intervenham.
Os irmãos Xu An Ting pararam, permanecendo ocultos e imóveis.
“Chac!” A espada do guerreiro se cravou no peito de Garça nas Nuvens.
Sentiu apenas um frio, sem dor.
Era uma espada retrátil, um truque de palco.
Parecia atravessar o peito, mas o fio recuava.
Silêncio absoluto.
O guerreiro ficou imóvel, fingindo ter perfurado Garça nas Nuvens.
Atrás da janela, olhos atentos espreitavam, sem detectar qualquer movimento, nenhuma presença.
“Acho que fomos precipitados,” disse o chefe do Salão do Sangue Negro.
Em seguida, imitou o canto de um rouxinol.
...
O guerreiro que usou a espada-truque ouviu o canto e recolheu a arma.
O teste com Garça nas Nuvens estava concluído.
“Senhor Garça, venha conosco a um lugar!”
Garça nas Nuvens olhou para o peito, onde havia uma pequena abertura.
“Para onde?” perguntou.
“Logo saberá,” respondeu o guerreiro. “Homens, coloquem-no na carruagem e levem-no.”
Garça nas Nuvens riu: “Sem um palanquim de oito carregadores, não vou, não vou...”
Mas os guardas do Palácio do Senhor da Cidade não hesitaram, levantaram-no e jogaram-no na carruagem rumo ao palácio.
Deitado, Garça nas Nuvens suspirou profundamente e apertou as axilas.
A bola de barro especial ainda estava ali; mas ao entrar no palácio, seria revistado, e o esconderijo não era seguro. Precisava escondê-la em outro lugar.
No caminho, pensava intensamente, rememorando as características de Poço Sem Fim.
Primeiro, ele era realmente neurótico, impossível de compreender ou tratar com lógica comum.
Depois, tinha dois métodos preferidos de matar. Quando apenas irritado, matava diretamente e esquartejava.
Mas quando odiava alguém, usava outro método: alimentar tigres com a vítima.
...
Garça nas Nuvens abriu os olhos e percebeu-se em um aposento dourado e resplandecente.
Ergueu o olhar e viu, logo de início, um jovem de vestes luxuosas, relaxado numa enorme cadeira, com as pernas largamente abertas.
Ao vê-lo, Garça nas Nuvens pensou em uma expressão: “Sem reconhecer parentes”.
Não era exatamente isso, mas aquela postura arrogante lembrava alguém que, ao tirar nota sessenta pela primeira vez, voltava para casa marchando como um caranguejo, ignorando a família.
No mundo, Garça nas Nuvens conhecera muitos herdeiros mimados, mas nenhum tão rico quanto aquele diante dele.
Possuía treze mil quilômetros quadrados de terras, centenas de milhares de súditos, montanhas de ouro e prata.
Arrogante, insolente, leviano, tolo, cruel—tudo estampado no rosto pálido.
Sem dúvida, era Poço Sem Fim.
Parecia ainda mais doente do que imaginara: olhos vermelhos, febril, com espasmos ocasionais.
Garça nas Nuvens sabia que, por um bom tempo, teria de conviver com esse herdeiro excêntrico.
Seria seu futuro senhor. Que divertido, que estimulante!
Poço Sem Fim era um lunático; nunca agir com lógica, nunca esquecer disso.
Nesse momento, Poço Sem Fim também observava Garça nas Nuvens, pensando apenas: “Devo estrangular e esquartejar esse homem, ou deixá-lo ser devorado vivo por tigres?”
Só quando sua raiva atingia certo nível, alimentava tigres com as vítimas. Era cruel demais: o tigre abria a bocarra, mordia de repente; a pessoa não morria imediatamente, assistia a si mesma sendo devorada.
...
Garça nas Nuvens olhou para Poço Sem Fim apenas três segundos antes de ser atraído por outra presença.
Uma moça, fria e incisiva.
Uau!
Linda demais, e com um corpo impressionante—suas pernas longas superavam qualquer modelo, transbordando poder.
Mas o olhar era feroz, intimidante.
Quem era ela?
Seu traje não era o de Lua no Poço, mas sua posição era elevada, pois ficava diante de Poço Sem Fim, olhando-o com desprezo.
Se não estivesse enganado, era Biquinho Frio.
Senhora do Salão do Sangue Negro, prodígio marcial de Cidade do Vento Partido; centenas, talvez milhares de espiões estrangeiros morreram por suas mãos.
Ou seja, era especialista em eliminar pessoas como Garça nas Nuvens.
Uma exterminadora de espiões!
Não é à toa que, aos vinte e poucos anos, já alcançou o alto escalão da cidade. Olhe para essa “linha de carreira”, profunda e misteriosa.
...
Garça nas Nuvens primeiro olhou para a cintura, depois para baixo, depois para cima, e só então para o rosto da moça.
Por fim, todo seu olhar se concentrou no ponto mais alto.
Sem disfarçar nem um pouco.
Moça, decidi na primeira vez que te vi:
De agora em diante, serás minha segunda esposa em Cidade do Vento Partido.
Todos ficaram pasmos.
Caramba!
Já vi muitos homens lascivos, mas tão destemido nunca!
Todo homem que olhasse assim para Biquinho Frio já estaria morto, com os olhos arrancados.
Esse velho sujo, seus olhos quase saltaram para dentro do peito dela.
“Moça, quantos anos tem? De onde vem? Já se casou? Sou Garça Orgulhosa, muito prazer.” Garça nas Nuvens cumprimentou-a educadamente.
Depois, tirou do peito um leque de papel velho, abriu-o com um movimento, afastando as pernas e abanando-se com estilo.
Na teoria, deveria ser elegante.
Mas, vestido como um velho de quarenta ou cinquenta, cabelo desgrenhado, roupas rasgadas, um pé descalço e o outro com um sapato furado, dois dedos teimosos à mostra—parecia um mendigo.
No leque, lia-se: “Flores e Linfa Sem Preocupação”.
Abaixo, em letras pequenas: “Clínica Sem Preocupação”.
Era uma clínica local, tratando doenças secretas, e o leque servia para publicidade.
Com esse leque, qualquer um poderia suspeitar que ele já fora paciente.
E sua entrada realmente deixou todos entre o espanto e o desconforto.
Poço Sem Fim e Biquinho Frio jamais imaginaram que o famoso senhor Garça seria tão... peculiar.
“Você é o adivinho célebre, com olhos abertos para o céu?” Poço Sem Fim perguntou.
“Sim, sou eu,” respondeu Garça nas Nuvens, sempre mirando Biquinho Frio e até paquerando-a com o olhar.
Apesar de sua aparência suja e animada, era extremamente... vulgar.
“Moça, sou ótimo em ler traços. Você tem o destino de criar filhos: terá três meninos, duas meninas. Mas seu elemento é deficiente em água, precisa de um marido aquático. Garça é mãe de todas as águas, perfeito para você. Os filhos podem levar seu sobrenome, ‘Frio Garça’, serve para ambos os sexos. Não é ótimo?”
Ao redor, todos ficaram boquiabertos, olhando incrédulos para o velho mendigo.
Conheceu Biquinho Frio e já nomeou os filhos?
O olhar de Biquinho Frio era gelado: “Garça Orgulhosa, não teme a morte?”
“Temo, temo muito.”
“Então por que se arrisca tanto?”
“Não sei, ao ver você, senti uma vontade tão forte que quase explode.”
Sem ninguém para acompanhá-lo, ele mesmo fingiu a voz de Biquinho Frio: “Que vontade?”
Garça nas Nuvens olhou intensamente para ela: “Ou morro sob sua espada, ou você se ajoelha diante da minha.”
Todos ficaram atônitos.
Nunca viram alguém tão suicida.
Até Poço Sem Fim ficou surpreso. Todos sabiam que ele considerava Biquinho Frio sua propriedade, e agora esse mendigo flertava abertamente com a senhora do Salão do Sangue Negro, temida e assassina.
Esse homem realmente não tem amor à vida?
...
Nota: Prezados benfeitores, venero vocês, poderiam me dar alguns votos de recomendação?