Capítulo 48: A Protagonista Parcial! Brilhando Intensamente

Apesar de possuir habilidades marciais, Lâmina de Jade era impossível de ser atingido por Garça das Nuvens; com facilidade, ele agarrou o chicote.
“Imprestável...” murmurou com um sorriso frio.
Seu olhar recaiu sobre uma pérola incrustada na ponta do chicote. Que objeto era aquele?
Por que uma pérola estaria incrustada ali?
No entanto, naquele exato instante, a pérola explodiu repentinamente.
Um estrondo, como o de um fogos de artifício.
Pó e fragmentos metálicos foram lançados com violência contra o rosto e cabeça de Lâmina de Jade.
Perigo! Aquilo era tóxico.
Ele recuou como um raio, protegendo o rosto com a manga.
Mas os fragmentos disparados eram velozes, superando qualquer arma oculta.
Apesar de Lâmina de Jade ter se esquivado rapidamente, seu braço foi atingido por dezenas de partículas.
Logo, metade do braço ficou dormente.
“Você vai morrer...” gritou Lâmina de Jade, furioso, sacando a espada com a outra mão e avançando contra Garça das Nuvens.
Garça das Nuvens imediatamente se escondeu atrás de Jade Fria.
“Salve-me, irmã Jade Fria! O centurião da Guarda das Vestes Bordadas está tentando assassinar a superior em plena rua!” Garça das Nuvens gritava em tom desesperado, como um porco sendo abatido.
Lâmina de Jade queria espancar Garça das Nuvens até a morte, mas aquele canalha girava ao redor de Jade Fria, agachando-se vergonhosamente atrás dela, quase abraçando-lhe as pernas.
Lâmina de Jade podia bater em Garça das Nuvens, seu superior, mas jamais ousaria tocar em Jade Fria.
Mesmo assim, era fácil para ele lidar com Garça das Nuvens.
Afinal, aquele inútil não conseguia vencer nem uma criança de dez anos.
Mas sua cabeça tornava-se cada vez mais turva, seus olhos ficavam confusos.
Evidentemente, fora envenenado pelo anestésico de Garça das Nuvens.
Extraído de uma videira rara, este anestésico derrubava até tigres; imagine um humano!
“Idiota, venha me bater, venha!” Garça das Nuvens provocava, girando ao redor de Jade Fria.
Durante todo o tempo, Jade Fria permaneceu imóvel, querendo ver até onde chegariam aqueles dois.
Após várias voltas, Lâmina de Jade sentiu-se tonto, o mundo girando ao seu redor.
Num golpe, errou o alvo, atingindo a armadura de Jade Fria com a espada.
E então, como se fosse atingido por um raio, ficou completamente imóvel.
Garça das Nuvens bradou: “Socorro! Alguém tentou assassinar a senhora Jade Fria! Rebelião!”
Jade Fria ordenou friamente: “Guardas, prendam esses dois desgraçados!”
Com sua ordem, vários guerreiros da Irmandade do Sangue Negro avançaram como lobos e capturaram ambos, Garça das Nuvens e Lâmina de Jade.
“Levem-nos ao Palácio do Governador, para que sejam julgados.”
Ambos foram conduzidos ao Palácio do Governador.
“Senhora Jade Fria, e quanto a este prisioneiro?” perguntou um dos guerreiros.
“Levem-no junto ao Palácio do Governador.” respondeu ela friamente.
Os agentes da Guarda das Vestes Bordadas apresentaram documentos oficiais para levar Xu Andorinha, e Jade Fria não se opôs, mas sentiu-se profundamente contrariada.
Posso colaborar com a Guarda das Vestes Bordadas, mas por que Chu Zhaoran não veio pessoalmente? Mandar apenas um centurião para buscar o prisioneiro? Será que se considera tão importante?

Palácio do Governador!
Lua no Poço estava de mau humor, pois acabara de receber uma mensagem secreta, trazendo péssimas notícias.
A pessoa enviada para se aproximar de Ning Qing havia retornado com as pernas quebradas.
Quem era Ning Qing?
Primeiro, uma viúva, considerada a mais famosa de toda Terra Sem Senhor, uma intelectual de destaque, virtuosa ao extremo.
Segundo, irmã de Ning Cheng, o segundo príncipe de Terra Sem Senhor.
Por fim, possuía um papel ainda mais relevante: era a líder da delegação enviada pela Aliança dos Príncipes.
O objetivo da investigação? Descobrir a verdade sobre a guerra entre Vale do Vento Rachado e Cidade Águas de Outono.

Será que foi o Vale do Vento Rachado que invadiu Cidade Águas de Outono?
O Vale do Vento Rachado enfrentava uma crise mortal: não conseguia recuperar o Domínio das Folhas Caídas e ainda podia sofrer sanções comerciais da Aliança dos Príncipes.
Todos sabiam que o único produto do Vale do Vento Rachado era sal, o que lhes trouxe grande riqueza.
Mas não produziam ferro nem grãos.
Sem ferro, não podiam forjar armas, não podiam expandir o exército e, numa guerra iminente, seriam derrotados.
A falta de grãos era ainda pior: quarenta mil bocas famintas, e se não comessem, em breve o domínio se fragmentaria.
A razão para a possível sanção da Aliança dos Príncipes?
A invasão ilegal de Cidade Águas de Outono.
Mas o Vale do Vento Rachado afirmava que foi Cidade Águas de Outono quem invadiu primeiro, cruzando a fronteira.
Portanto, a invasora ilegal era Cidade Águas de Outono, e o Vale apenas se defendeu.
O relatório da delegação era, então, crucial.
Se fosse considerado invasão do Vale do Vento Rachado, seria desastroso para Lua no Poço.
A seguir viriam sanções e ataques da Aliança dos Príncipes.
Nesse caso, a família Mo de Cidade Jade Polida teria motivos para não devolver o Domínio das Folhas Caídas.
Se a sanção ao Vale do Vento Rachado se concretizasse, a família Jing estaria arruinada.
Uma crise fatal!
Assim, o relatório da delegação era de importância extrema.
Na verdade, era o relatório de Ning Qing que era decisivo.
Porque representava o posicionamento da família Ning, o segundo maior príncipe de Terra Sem Senhor, de peso considerável.
De certo modo, Ning Qing decidia o destino do Vale do Vento Rachado.
Por isso, Lua no Poço mandou presentes e cumprimentos à delegação.
Desta vez, enviou um grande intelectual com valiosas obras de caligrafia e pinturas milenares, tudo do agrado de Ning Qing, verdadeiros tesouros.
Contudo, tudo foi devolvido, e o intelectual teve as pernas quebradas, jogado à beira da estrada, à beira da morte, tornando-se um eunuco.
Um sinal muito ruim.
Será que a família Ning também se posicionaria ao lado da família Mo de Cidade Jade Polida, condenando o Vale do Vento Rachado à destruição?
Nesse momento, a voz de Jade Fria soou do lado de fora.
“Senhora, tenho algo a relatar.”

Instantes depois!
O olhar de Jade Fria para Garça das Nuvens e Lâmina de Jade era carregado de ódio.
Seu humor já era terrível, agravado pela recente má notícia.
O destino do Vale do Vento Rachado pendia por um fio, à beira da catástrofe.
Para enfrentar tal crise, ela criou a Guarda das Vestes Bordadas.
Especialmente por Garça das Nuvens, a pressão era enorme, promovendo-o de mendigo a terceiro escrivão da Guarda.
Agora, muitos a chamavam de governante incompetente.
E Lâmina de Jade!
Discípulo do Mestre Azul, ela também o tolerava.
Mas era assim que retribuíam sua confiança?
A Guarda das Vestes Bordadas recém-criada, sem sequer uma sede formal, e logo dois de seus oficiais brigavam em plena rua?
“Senhora, segui suas ordens para escoltar o prisioneiro na Irmandade do Sangue Negro, quando Yun Aotian me viu e atacou com um chicote.” Lâmina de Jade falou, olhos turvos: “Senhora, suspeito que agiu intencionalmente, para libertar o prisioneiro. Peço investigação, certamente há relação secreta entre Yun Aotian e o prisioneiro.”
Que crueldade de Lâmina de Jade.
No fundo, ele sabia que era apenas uma rivalidade pessoal com Garça das Nuvens.
Durante todo o tempo, Garça das Nuvens nem olhou para o carro de prisioneiros.
Lâmina de Jade prosseguiu: “Senhora, sou subordinado, mas estava em serviço. Yun Aotian, terceiro escrivão, não apenas me impediu, mas também agrediu um colega em público. Que tipo de oficial é esse? Torna-se uma vergonha nacional! Peço punição exemplar.”
Nesse momento, uma voz suave surgiu do exterior.

“Luar.”
Lua no Poço, resignada, respondeu: “Tia, o que houve?”
A mulher do lado de fora disse: “Soube que prenderam Xu Andorinha?”
Lua no Poço se surpreendeu: “Xu Andorinha? Quem?”
Jade Fria explicou: “A prisioneira que Lâmina de Jade escoltou há pouco.”
Lua no Poço perguntou: “O que houve com ela?”
Jade Fria respondeu: “Ela é excelente na arte do guqin, todas as cortesãs da Cidade Fenda do Vento são suas discípulas. Uma delas era espiã da Plataforma Dragão Negro do Império Da Ying, então a prendemos.”
A mulher do lado de fora pediu: “Luar, admiro muito o talento de Xu Andorinha. Poderia me fazer esse favor e libertá-la?”
Lua no Poço respondeu: “Tia, volte para casa. À noite conversamos.”
“Está bem.” A mulher se retirou.
Seria aquela a Senhora Almíscar? Voz suave, encantadora.

Lua no Poço voltou o olhar penetrante para Garça das Nuvens.
“Yun Aotian, é assim que retribui minha confiança?” perguntou friamente.
Garça das Nuvens não tentou se defender, admitiu: “Toda culpa é minha. Peço punição, não quero que se abale por minha causa. Pode me punir, senhora!”
Lua no Poço respondeu: “Muito bem, vou satisfazê-lo.”
Ordenou: “Guardas, levem-no ao pátio dos fundos, açoitá-lo cinquenta vezes, não importa se sobreviver.”
“Sim.”
Algumas guerreiras da guarda agarraram Garça das Nuvens como um frango e o levaram.
Logo, seus gritos terríveis ecoaram pelo pátio.
Lâmina de Jade se deleitou.
Yun Aotian, chegou seu dia!
Quer competir comigo? Ainda é muito ingênuo.
Para a senhora, você não passa de um cão, talvez nem isso.

Meia hora depois!
Lua no Poço encontrou Garça das Nuvens em privado.
Ele gritara desesperadamente, deveria estar à beira da morte.
Cinquenta chicotadas, com sua saúde frágil, poderia ter morrido.
Mas estava totalmente ileso, sem sequer uma marca.
“Você sabe por que não foi realmente punido?” perguntou Lua no Poço friamente.
Garça das Nuvens respondeu: “Porque minha pele vale muito, não pode ser danificada.”
Lua no Poço falou friamente: “Você... me decepcionou profundamente.”
Garça das Nuvens permaneceu em silêncio.
Lua no Poço prosseguiu: “Sabe o peso da minha decisão ao promovê-lo? Quantos ministros me criticam por dentro?”
Garça das Nuvens continuou silencioso.
Lua no Poço disse: “Sabe que tipo de crise enfrenta o Vale do Vento Rachado? Um deslize pode ser fatal. Com sua incompetência, como posso usá-lo? Como posso mantê-lo?”
Garça das Nuvens ainda em silêncio.
Lua no Poço perguntou: “Garça das Nuvens, posso confiar em você?”
“Claro!” respondeu ele.
Lua no Poço declarou: “Há uma missão vital, que decidirá o destino do Vale do Vento Rachado. É difícil, perigosa. Se cumprir, será altamente recompensado. Mas tem apenas cinco dias. Aceita?”

Nota: Quando as recomendações diminuem, caio em dúvidas profundas. Por isso, peço humildemente o apoio dos benfeitores, mil agradecimentos!