Capítulo 76: Uma Vitória Retumbante! (Peço votos de recomendação)
Residência de Água Clara, mesa de negociações.
À esquerda, estava a equipe de negociação da Aliança dos Lordes, liderada por Sangue das Nuvens. À direita, estavam Garça nas Nuvens, Lua no Poço e Margem Esquerda.
Ao ver Lua no Poço comparecer pessoalmente, Sangue das Nuvens esboçou um sorriso frio nos lábios. Com vinte mil soldados da Aliança dos Lordes ameaçando os domínios de Prata e de Lantian, Lua no Poço finalmente não aguentou a pressão.
Sangue das Nuvens ordenou: “Tragam o Diretor Zhu, o Senhor Ning das Flores e o Herdeiro Xu.”
O Diretor Zhu era, naturalmente, Zhu Tianfang, diretor da Academia Ocidental. Ning das Flores era sobrinho de Ning Qing, filho do segundo maior lorde das Terras Sem Dono, da Casa Ning. O Herdeiro Xu era filho do senhor da Cidade de Xian Ning, um verdadeiro herdeiro de lorde, cuja família também produzia sal, embora em escala muito menor que o Vale do Vento Partido.
Estes três seriam testemunhas do acordo, cada qual de posição elevada. Assim, uma vez firmado o contrato, não haveria volta.
...
Instantes depois, os três testemunhos de peso chegaram. Agora, todos estavam presentes.
“Podemos começar?” perguntou Sangue das Nuvens.
Lua no Poço assentiu: “Hoje, precisamos chegar a um resultado.”
Sangue das Nuvens prosseguiu: “Como todos sabem, devido aos crimes de Vento Partido, ocorreu a tragédia no Salinas de Prata. Não importa quantos trabalhadores morreram, mas entre oficiais e comerciantes da Aliança dos Lordes, perdemos mais de cem pessoas, cada uma pertencente a uma família ilustre. E não só isso, o sal envenenado do Vale matou centenas, causando prejuízos sem precedentes aos nossos negócios.”
“Portanto, primeiro deve haver indenização, só depois discutiremos outros pontos.”
“Antes, exigi cinco milhões de taéis de prata. Mas, já que Lua no Poço veio pessoalmente, proponho um valor razoável: dois milhões e meio. Nem um tael a menos, ou interrompemos as negociações imediatamente e deixaremos o exército da Aliança dos Lordes tratar do assunto.”
“Lua no Poço, você só pode aceitar ou recusar.”
Lua no Poço permaneceu em silêncio por alguns instantes e respondeu: “Nossa oferta é de um milhão de taéis de prata.”
Mal as palavras saíram, todos mudaram de semblante. Lua no Poço acha que somos tolos? Já baixei de cinco milhões para dois e meio, e ela ainda oferece um milhão? Nem diante do caixão derrama lágrimas, pensaram.
Que espere pelo exército ocupar os domínios de Prata e Lantian.
Sangue das Nuvens explodiu de ira; toda a equipe da Aliança dos Lordes ficou furiosa, até os três testemunhos se ergueram indignados, prontos para romper as negociações.
Sem dizer mais nada, todos começaram a se retirar.
Garça nas Nuvens então falou: “Tenho uma proposta, Senhor Sangue das Nuvens. Sua habilidade no jogo é lendária, não é?”
Sangue das Nuvens parou; tocavam em seu maior orgulho. No jogo, era incomparável, quase divino.
Garça nas Nuvens continuou: “Vocês pedem dois milhões e meio; nós oferecemos um milhão, diferença de um milhão e meio.”
“Então, preparemos um milhão e meio em fichas, setecentos e cinquenta mil para cada lado.”
“Em uma rodada, apostaremos. Se eu vencer, pagamos só um milhão; a diferença, o senhor cobre do próprio bolso.”
Sangue das Nuvens sentiu os pelos se eriçarem de excitação, sorriu friamente: “E se você perder?”
Garça nas Nuvens: “Pagaremos dois milhões e meio, nem uma moeda a menos.”
Sangue das Nuvens: “Quer apostar comigo?”
Garça nas Nuvens: “Claro.”
Sangue das Nuvens: “Está querendo morrer? Não sabe que sou o deus dos jogadores nestas terras?”
Garça nas Nuvens: “Sei, mas quero tentar.”
Sangue das Nuvens: “Já venci todos em milhas ao redor, não tenho adversários.”
Garça nas Nuvens: “Sei disso.”
Absurdo, era o sentimento do grupo da Aliança e dos árbitros.
Sangue das Nuvens ponderou, então se dirigiu aos três testemunhos: “Vamos discutir?”
“Sim.”
Entraram para deliberar.
...
Cerca de quinze minutos depois, voltaram.
“Aceito a aposta. Se ganharem, pagam só um milhão; eu cubro a diferença. Mas se eu vencer, devem pagar dois milhões e meio; como não têm tanto, usarão as armas e armaduras de dez mil soldados como garantia, além dos lucros de cinco anos das Salinas de Lantian, e o pagamento deve ser feito até o primeiro de dezembro.”
Lua no Poço empalideceu. Cinco anos de receitas das Salinas de Lantian era cortar sua fonte de vida. As armas de dez mil soldados era destruir Vento Partido.
Esses equipamentos não se compram com dinheiro; a família Lua acumulou-os por décadas, com muito esforço. Só por serem tão ricos equiparam tantos soldados, mas ainda assim, apenas metade do exército tem armaduras de ferro.
Se perderem, todo o exército estará arruinado.
Além disso, estipularam o pagamento até o primeiro de dezembro, ou seja, nem um mês para levantar recursos; claramente, queriam tomar as armas do exército do Vale.
“Então, está com medo?” Sangue das Nuvens provocou.
Margem Esquerda estava tão apreensivo que olhou para Lua no Poço com advertência.
Era arriscadíssimo; perder significava ruína completa.
Lua no Poço olhou para Garça nas Nuvens.
Garça nas Nuvens sentiu a pressão, recordou a simulação de combate da noite anterior com o Doente Mental Número Vinte e Quatro.
Simularam todas as situações possíveis.
...
Vamos vencer.
Depois de um longo instante, Garça nas Nuvens abriu os olhos e assentiu para Lua no Poço.
Lua no Poço quase não respirava, tomada pela difícil decisão.
A consequência era grave.
Mas, após alguns segundos, também abriu os olhos e assentiu: “Aceito.”
Sangue das Nuvens: “Eu sou o banqueiro, aposta inicial de cem mil. Três dados, quem tira o maior valor vence. Que tal?”
Era injusto; o banqueiro tem vantagem, mesmo em caso de empate, ele vence.
Garça nas Nuvens: “Três dados, maior valor, mas com a regra da Serpente Engole o Rabo.”
Sangue das Nuvens pensou e assentiu: “Pode ser.”
A regra da Serpente Engole o Rabo? Três uns é o menor valor, mas vence três seis.
Sangue das Nuvens: “Lua no Poço, então assinemos o contrato.”
Apresentou o contrato: simples, quem perde paga, com armaduras e armas de dez mil soldados em garantia, e cinco anos de lucros das Salinas de Lantian.
Diante dos três testemunhos, Lua no Poço assinou, sentindo o peso da pena como se fosse de mil quilos.
Depois, Sangue das Nuvens assinou.
Ambos carimbaram o documento.
O contrato passou a valer.
Quem perde, paga.
...
Sob olhares atentos.
Garça nas Nuvens e Sangue das Nuvens sentaram-se frente a frente, cada um com setenta e cinco fichas, cada uma valendo dez mil taéis de prata.
A partida começaria.
O ar era de quase sufocar.
Nunca haviam visto aposta tão grande.
Nunca uma diferença de forças tão grande.
Ninguém acreditava que Lua no Poço aceitaria.
Lua Sem Limites era louca; será que Lua no Poço também?
Por mais habilidoso, Garça nas Nuvens poderia superar Sangue das Nuvens?
Um verdadeiro deus do jogo, invencível.
Quando o céu quer destruir alguém, primeiro enlouquece o escolhido.
“Verifiquem os copos e dados!”
Tudo foi minuciosamente inspecionado; nada irregular.
Acenderam um incenso, que queimaria por quinze minutos.
Mas Garça nas Nuvens não esperaria; em poucos minutos decidiria.
“Comecem!”
Com o comando, ambos começaram a sacudir os dados.
Cinco segundos depois.
Quase ao mesmo tempo, largaram os copos.
Não podiam mais tocar.
Quase simultâneo, mas Sangue das Nuvens foi meio segundo mais lento.
Ele sorriu, satisfeito.
Como deus do jogo, com talento incomparável, podia tirar o valor que quisesse nos dados.
Dominava a técnica há décadas.
Podia até ouvir o valor dos dados, com noventa por cento de precisão.
Agora, já sabia o valor de Garça nas Nuvens.
Antes de apostar, pensava que Garça nas Nuvens era habilidoso; viu que era um novato.
Os dados estavam prontos, mas não revelados.
Ambos apostaram uma ficha, cem mil taéis, a aposta inicial.
Sangue das Nuvens apostou mais: “Cem mil!”
Garça nas Nuvens hesitou e igualou a aposta: “Cem mil.”
Sangue das Nuvens aumentou: “Mais cem mil.”
Garça nas Nuvens, firme, igualou: “Revelar!”
Ambos abriram os copos. Sangue das Nuvens: três vezes três, total nove. Garça nas Nuvens: dois vezes dois, um três, total sete.
Primeira rodada, Sangue das Nuvens ganhou duzentos e dez mil; Garça nas Nuvens perdeu.
Lua no Poço não mudou de expressão, mas Margem Esquerda estava pálido, tremendo.
...
Segunda rodada.
Ambos sacudiram os dados.
Cinco segundos depois.
Sangue das Nuvens novamente foi meio segundo mais lento.
Não era trapaça.
Mas garantia vitória.
Podia tirar qualquer valor, e ouvir o valor de Garça nas Nuvens, com noventa por cento de precisão.
Ninguém há anos ousava jogar contra Sangue das Nuvens.
Vencia sem trapacear.
Sem abrir o copo, já sabia: Garça nas Nuvens tinha dois, três, cinco, total dez.
Então, Sangue das Nuvens tirou três, quatro, cinco, total doze, vitória certa.
Sangue das Nuvens apostou: “Cem mil!”
Garça nas Nuvens: “Cem mil, revelar.”
Copos abertos.
Garça nas Nuvens: dez pontos. Sangue das Nuvens: doze.
Garça nas Nuvens perdeu de novo.
Duas rodadas, perdeu trezentos e vinte mil; sobraram só quarenta e três mil das setenta e cinco fichas.
Agora, até Lua no Poço mudou de semblante.
...
Terceira rodada!
Garça nas Nuvens parecia nervoso.
Sacudia sem parar, cada vez mais rápido.
Mas não parava, Sangue das Nuvens também não.
Sangue das Nuvens mantinha os ouvidos atentos, ouvindo os dados dentro do copo de Garça nas Nuvens.
Garça nas Nuvens fechou os olhos.
Na cabeça, só a frase do Doente Mental Número Vinte e Quatro: “Posso simular qualquer som, sem falar.”
Para vencer um deus do jogo, só com técnica não basta, pois o adversário é o banqueiro.
Sacudiu por meio minuto.
Garça nas Nuvens parou abruptamente, copo sobre a mesa.
Sangue das Nuvens permaneceu impassível, mas sorria por dentro; já sabia: Garça nas Nuvens tinha três seis.
Hahaha!
Técnica de amador, querendo enganar o banqueiro.
Agora, podia tirar três seis ou três uns.
Na regra da Serpente Engole o Rabo, três uns são menores, mas vencem três seis.
Sangue das Nuvens parou de repente.
Escolheu três uns.
Para vencer, queria ver Garça nas Nuvens desesperado.
“Duzentos mil!” disse Sangue das Nuvens.
Garça nas Nuvens: “Tudo, all-in!”
Empurrou as quarenta e três fichas restantes.
Sangue das Nuvens riu: Garça nas Nuvens achou que tirar três seis era vitória garantida? Apostou tudo?
Que ingenuidade.
Sangue das Nuvens contou quarenta e três fichas, empurrou: “Revelar!”
Esperava a vitória.
Sua precisão era de noventa por cento, mas com três uns ou três seis, era cem por cento.
Garça nas Nuvens tinha três seis, ele sabia.
Desespero, ruína, destruição. Garça nas Nuvens e Lua no Poço.
Estavam destinados a pagar dois milhões e meio, perder o exército, o sal, a fortuna.
“Garça nas Nuvens, tenho cerca de sessenta fichas aqui. Também quero apostar tudo, como você diz, all-in,” Sangue das Nuvens provocou. “Mas você só tem quarenta e três.”
Garça nas Nuvens: “E agora?”
Sangue das Nuvens: “Lua no Poço, use o mapa do tesouro da sua família como garantia de sessenta fichas, que tal?”
Garça nas Nuvens ficou surpreso: mapa do tesouro? A família Lua tem um? Vale tanto?
Lua no Poço olhou para ele.
Garça nas Nuvens assentiu.
Lua no Poço, com expressão gelada, tirou uma caixinha do manto e colocou sobre as fichas de Garça nas Nuvens.
“Eu também all-in,” Sangue das Nuvens riu, empurrando as sessenta fichas restantes, totalizando cento e dois.
Ambos apostaram tudo, mais o mapa do tesouro.
Esta rodada decide tudo.
Vida ou morte!
Uma aposta monumental.
Sangue das Nuvens sorriu: “Vamos abrir juntos.”
Ele abriu lentamente o copo: três uns.
Sangue das Nuvens sorriu cruelmente: “Garça nas Nuvens, achou que os três seis eram vitória certa? Sonhou acordado. Vocês perderam, estão acabados.”
“É mesmo?” Garça nas Nuvens sorriu e abriu o copo: dois seis e um cinco.
Vitória absoluta!
...
Nota: nove mil palavras de atualização, posso receber alguns votos? Já não tenho coragem de verificar a contagem, por favor!