Capítulo 41: Humilhando Lua do Poço, Fissão!

A Garça nas Nuvens percebeu que, embora Wen Daofu falasse com entusiasmo, um véu sombrio cruzou seu olhar.

— Senhor, o mestre da cidade chegou — a voz do lado de fora soou mais uma vez.

Wen Daofu fitou por um longo tempo o corpo de Wen Shan no chão, só então saindo para fora.

— Este subordinado saúda o senhor — Wen Daofu ajoelhou-se com toda a reverência.

— Professor, levante-se — disse Lua no Poço. — Qual foi o resultado?

Wen Daofu respondeu:

— O peixe mordeu a isca. Trata-se de Wen Shan. Ele se infiltrou ao meu lado por dez anos, apenas hoje revelou sua verdadeira face. É realmente admirável. Mas, infelizmente, não conseguimos capturá-lo vivo. Cometeu suicídio.

— Mesmo que o tivéssemos capturado, não adiantaria. Não abriria a boca, e toda a sua rede de informantes já caiu em nossas mãos. Viver ou morrer já não faz diferença — Lua no Poço acomodou-se com elegância na cadeira.

— Professor, essa rede de informações do inimigo ficou oculta por quase dez anos e sua destruição em um só golpe é mérito do meu irmão mais velho. Após três anos de luto, ele retornou e logo se destacou, é realmente digno de admiração.

Esse “irmão mais velho” a quem ela se referia, quem seria?

Wen Daofu disse:

— O verdadeiro presente desta vez não foi apenas o retorno de Chu Zhaoran, mas também de Yun Aotian.

Então, Wen Daofu bateu palmas.

Garça nas Nuvens saiu.

Lua no Poço, ao ver Yun Aotian, não pôde evitar o espanto. Por que ele ainda estava ali?

Ela havia deixado aquele homem aos cuidados do professor, e Yun Aotian não tinha nenhuma habilidade; já Wen Daofu, que nível não teria?

Não era de se esperar que, em menos de meia hora, Garça nas Nuvens estivesse completamente derrotado, apanhasse várias vezes e fosse expulso da Cidade Fenda do Vento?

Por que ainda estava presente?

Wen Daofu disse:

— Este Yun Aotian foi meu segundo presente do dia. Embora não tenha estudado as artes da investigação, possui um talento notável.

Em seguida, Wen Daofu narrou todo o ocorrido a Lua no Poço, sem exageros, mas também sem omitir nada.

Lua no Poço olhou Garça nas Nuvens, agora tomada de incredulidade.

Identificar que o antigo assistente jurídico cometera suicídio já era notável; deduzir que o assassino era o senhor Wen Shan, ainda mais. E, acima de tudo, no momento decisivo, usou o artifício do engano para fazer Wen Shan revelar sua identidade.

Yun Aotian possuía mesmo tal talento? Até o mestre Wen Daofu se rendeu a ele, recomendando-o pessoalmente.

Assim, Lua no Poço sentiu que tinha sido desmentida.

Wen Daofu continuou:

— Ainda que Wen Shan estivesse exposto e sua captura nada tivesse a ver com Yun Aotian, o talento que ele demonstrou foi surpreendente. Gostaria que ele permanecesse na Delegacia Fenda do Vento.

Lua no Poço ficou em apuros.

O cargo de assistente jurídico era de suma importância, exigia ao menos alguém de alta instrução. Como ela poderia entregá-lo a Garça nas Nuvens?

Mesmo que ela quisesse inovar, aquele posto já estava ocupado pelo irmão mais velho, Chu Zhaoran, que, recém-retornado após três anos de luto, realizou feitos extraordinários ao destruir toda a rede de espionagem inimiga. Ele não só deveria assumir o posto de assistente jurídico, como também um cargo ainda maior.

Garça nas Nuvens disse:

— Na verdade, esse cargo já tem um titular. Não poderia ser meu, certo?

Lua no Poço permaneceu em silêncio, então ergueu o olhar para Garça nas Nuvens.

Garça nas Nuvens prosseguiu:

— Não me importo. Você me prometeu, então tem de cumprir. Posso dispensar o cargo de assistente jurídico, que, aliás, acho até um título feio. Pode escolher outro, mas não pode ser inferior e, mais importante, tem de soar imponente.

— E que cargo você gostaria? — perguntou Lua no Poço. — Diga-me.

— Grande Comandante da Guarda de Túnicas Bordadas. Esse nome é imponente o suficiente — respondeu Garça nas Nuvens.

Todos riram.

Lua no Poço disse:

— Seu cargo será oficialmente concedido amanhã, na assembleia do palácio do mestre da cidade. Não ficará decepcionado. Por enquanto, retire-se.

Era uma posição oficial. Se fosse anunciado publicamente, então o cargo de Garça nas Nuvens seria realmente confirmado, não apenas uma promessa vazia.

Garça nas Nuvens retirou-se.

Porém, mal saiu pela porta, foi imediatamente detido por alguns guerreiros:

— Senhor Yun, por ora não pode partir. Por favor, descanse em seu quarto.

Foram educados, mas inflexíveis.

Assim, Garça nas Nuvens foi levado a um pequeno quarto onde havia chá e doces. Ele poderia comer, dormir, mas não dar um passo fora dali.

Não era prisão domiciliar, mas sim por causa da grande operação que se aproximava. Para garantir o sigilo absoluto, ninguém envolvido poderia sair.

...

No quarto restaram apenas Lua no Poço e Wen Daofu. Após breve silêncio, entrou Leng Bi.

— Professor, podemos agir? — perguntou Lua no Poço.

Wen Daofu respondeu:

— Sim. Depois que Wen Shan foi exposto, focou apenas em obter e destruir a lista, sob nossa vigilância constante. Ele não teve tempo de contactar o exterior, o inimigo ainda não suspeita de nada. É o momento perfeito para desmantelar toda a rede de informantes.

— A lista está confirmada? — perguntou Leng Bi.

Lua no Poço explicou:

— Chu Zhaoran levou meio ano para investigar e levantar esses nomes, além de identificar pessoalmente alguns suspeitos. Não há erro. É uma rede de espiões de alto escalão infiltrada na Cidade Fenda do Vento.

Leng Bi hesitou, então se ajoelhou:

— Senhor, a captura de espiões é tarefa da Irmandade Sangue Negro. Por que delegar a Chu Zhaoran?

Lua no Poço respondeu:

— Porque há tarefas que só podem ser cumpridas por homens.

Por homens? Seria um plano de sedução?

Leng Bi abaixou a cabeça, em silêncio.

— Vá, prenda todos dessa lista — ordenou Lua no Poço. — Além dos trinta nomes, há uma lista maior. Não deixe escapar ninguém. Melhor prender inocentes do que deixar um culpado fugir.

— Sim! — respondeu Leng Bi.

Em seguida, Lua no Poço bradou:

— Lin, comandante de mil!

— Aqui estou! — respondeu um oficial do lado de fora.

— Feche as portas da Cidade Fenda do Vento. Leve seus mil guerreiros e obedeça inteiramente às ordens de Leng Bi, auxiliando a Irmandade Sangue Negro na operação.

— Sim!

— Avançar! — ordenou Lua no Poço.

No mesmo instante, os grandes portões da Cidade Fenda do Vento se fecharam.

Duas mil guerreiros marcharam em ondas, deixando o palácio do mestre em direção à delegacia.

Os passos dos guerreiros fortemente armados ecoavam ameaçadores.

No quarto, Garça nas Nuvens ouvia nitidamente o movimento. Espiou pela janela e viu os guerreiros da Irmandade Sangue Negro passando em fileiras, e pelotões de cavalaria correndo por toda parte.

Uma grande operação estava em curso.

Ninguém sabia quantos seriam presos ou mortos naquela noite.

Agora Garça nas Nuvens tinha certeza: a lista de espiões existia mesmo, já estava nas mãos da Cidade Fenda do Vento. O antigo assistente jurídico serviu apenas de isca para fazer Wen Shan se revelar.

Wen Shan era um líder de espiões; morto, começava a caçada.

Garça nas Nuvens sentiu, de fato, o fio das lâminas e o brilho das espadas naquela cidade.

Logo, parecia ouvir gritos, clamores, sons de morte vindos de fora.

A tempestade se aproximava!

Garça nas Nuvens mordia um doce, com o rosto se contraindo.

...

Base do Dragão Negro do Grande Império Vitorioso, Pousada An Ting!

Batidas ressoaram.

Pelotões de guerreiros cercaram completamente a pousada, sem deixar espaço para fuga.

Mais de cem arqueiros armaram seus arcos, mirando cada canto da pousada.

Os irmãos Xu An Ting estavam assustados.

O que estava acontecendo? Teriam sido descobertos?

Impossível!

— E agora? Lutamos? — perguntou alguém.

— Chefe, fuja, nós cobrimos! — gritaram alguns guerreiros do Dragão Negro.

— Irmão, queimamos tudo? — perguntou a irmã Xu An Ting.

— Não. Deixe-me pensar. Nossa célula nunca teve contato externo, ou seja, as outras organizações do império nem sabem que existimos. Se fomos descobertos, só há uma explicação: Yun Tianhe nos traiu. Mas... isso é impossível — respondeu Xu An Ting.

— Impossível. Ele nunca nos trairia — afirmou Xu An Ting, confiante. — Ele é um louco, um gênio artístico. Alguém assim não nos trairia.

— Então, não façam nada. Não destruam documentos, ajam como se nada tivesse acontecido — ordenou Xu An Ting.

Do lado de fora, as batidas à porta ficaram mais fortes.

Xu An Ting respirou fundo.

— Abram a porta.

Um empregado obedeceu.

Dezena de guerreiros irromperam no salão.

Um centurião da Irmandade Sangue Negro perguntou friamente:

— Quem é Xu An Ting? A mulher!

— Eu... sou eu... — respondeu a moça, saindo.

O centurião conferiu atentamente um retrato. Não era preciso, pois o rosto de Xu An Ting era inconfundível: belíssimo, mas marcado por duas cicatrizes.

— Você ensinava música no Pavilhão das Plumas Celestes? Frequentava o local? — perguntou.

— Sim — respondeu Xu An Ting.

— Prendam-na! — ordenou o centurião.

Imediatamente, ela foi algemada.

Xu An Ting implorou:

— Senhor, deve haver algum engano. Por favor, tenha piedade!

Discretamente, tentou subornar o centurião com uma nota de prata.

O guerreiro olhou o valor — cem taéis —, um gesto generoso.

— Xu, aprecio o gesto, mas este caso é sério. Não posso fazer vista grossa. Até que tudo se resolva, ninguém da pousada pode sair. Se faltar um, todos serão presos.

— Levem-na! — ordenou o centurião.

Xu An Ting foi levada e colocada numa carroça.

— Próximo alvo! — ordenou o centurião, partindo com sua tropa.

Quando todos se foram, Xu An Ting sentou-se lentamente, tentando servir-se de chá, mas a mão tremia.

Tudo estava relacionado ao fechamento do Pavilhão das Plumas Celestes.

Na época, Xu An Ting pretendia levar Garça nas Nuvens ao pavilhão para seduzir a Senhora Almíscar e assim infiltrar-se no palácio do mestre.

Mas, assim que chegaram, o pavilhão foi fechado.

Logo depois, correu a notícia: ocorrera um assassinato chocante, cinco jovens nobres mortos ali.

Lua no Poço enfureceu-se e ordenou que o caso fosse resolvido em um mês, ou o responsável sofreria punição severa.

Meio mês depois, o pavilhão reabriu.

Após ponderar, Xu An Ting achou que o risco não era grande e decidiu não fugir.

Além disso, Garça nas Nuvens estava a ponto de entrar no palácio, não podia prescindir de apoio.

— E agora, chefe? — um guerreiro do Dragão Negro perguntou. — Se formos para a Irmandade Sangue Negro, mesmo inocentes, estaremos condenados. Ninguém sobrevive ao entrar lá.

Outro sugeriu:

— Procure Garça nas Nuvens. Ele já entrou no palácio e ganhou a confiança de Jing Wubian. Se ele interceder, salva Xu An Ting.

— Cale-se! — gritou Xu An Ting. — Nem pensem em procurar Garça nas Nuvens agora. Neste momento delicado, isso só o colocaria em risco.

— Mas, nesse caso, Xu An Ting morrerá.

— Então, faremos o possível para salvá-la por vias tradicionais. Daremos tudo de nós — respondeu Xu An Ting, emocionado.

— E se não conseguirmos?

— Então dependeremos do destino. Pelo império, se outros irmãos podem morrer, por que minha irmã não poderia? Se eu mesmo for preso, ninguém tente me salvar.

— Lembrem-se: o interesse do império está acima de tudo, o interesse do Dragão Negro acima de tudo!

— Tudo o que fazemos é pelo plano na Cidade Fenda do Vento. Garça nas Nuvens é o núcleo desse plano. Desde que ele sobreviva, qualquer um pode ser sacrificado.

...

Nota: Quando os votos de recomendação diminuem, fico cabisbaixo e desanimado. Por isso, peço humildemente o apoio dos benfeitores. As posições no ranking das novas obras dependem de doações, mas não vou exigir. Se puderem, apoiem. Só os votos de recomendação já me deixam imensamente grato.