Capítulo 128: O Grou nas Nuvens Parte para Longe! Tudo Acabou?

Há algo que deixa Yun Zhonghe profundamente confuso!

O velho senhor da cidade, Jing E, simplesmente não conhece Yun Zhonghe. Durante o último ano, ele esteve em coma profundo e nunca o tinha visto. Portanto, não deveria haver qualquer nível de confiança ou familiaridade entre eles; que tipo de palavras importantes ele poderia ter para lhe dizer? Isso é extremamente estranho.

Mas, de qualquer forma, o melhor era ir até lá.

…………………………

Quando Yun Zhonghe chegou ao quarto de Jing E, Jing Zhongyue já estava do lado de fora, com os olhos vermelhos, olhando imediatamente para ele. Yun Zhonghe apressou-se a aproximar-se e segurou as suas mãos.

— Isto é algo bom, por que choras? — disse Yun Zhonghe com suavidade.

Não apenas Jing Zhongyue, mas a Senhora Liefeng, a Senhora Shexiang, Jing Wubian e todos os outros estavam ali parados. A Senhora Liefeng já soluçava de forma incontrolável. O que significava aquilo?

— Criança, o meu marido quer ver-te, tem palavras para te confiar. Entra depressa — disse a Senhora Liefeng, chorando.

Yun Zhonghe entrou rapidamente. O velho senhor Jing E estava deitado na cama, o seu corpo magro e seco como lenha, parecendo que poderia ser levado por uma rajada de vento. No entanto, naquele momento, o seu rosto estava rubro e os seus olhos queimavam com um brilho estranho. Aquela cena trazia à mente o termo "o último brilho antes da extinção".

Não era de admirar que ele tivesse despertado, nem que Jing Zhongyue, Jing Wubian e a Senhora Liefeng estivessem a chorar. Aquela conversa era semelhante a um testamento antes da morte; todos os entes mais queridos já tinham sido chamados, restava apenas Yun Zhonghe.

Yun Zhonghe aproximou-se da cama de Jing E e agachou-se. A Senhora Liefeng fechou a porta, dando-lhes privacidade.

— Huf, huf, huf... — Jing E usava toda a sua força para cada respiração, como um fole velho, parecendo que a qualquer momento poderia parar de respirar. Diante de Yun Zhonghe, um estranho, as palavras pareciam difíceis de encontrar.

— Para mim, tu és familiar e, ao mesmo tempo, um estranho — disse Jing E lentamente. — Estranho porque é a primeira vez que te vejo; familiar porque ouvi o teu nome e as tuas histórias inúmeras vezes. Embora estivesse inconsciente, a minha esposa, Wubian e Yue’er vinham constantemente falar ao meu lado. Eu conseguia ouvir, apenas não conseguia responder.

Yun Zhonghe sabia que muitos pacientes em estado vegetativo conseguem ouvir, apenas perdem o controlo do corpo.

— Wubian falava de ti sempre. És o seu único e melhor amigo, e a pessoa que ele mais admira. Nos últimos meses, cada vez que Yue’er falava comigo, também te mencionava. Agora que te vejo pela primeira vez, percebo que és tão belo; de facto, és digno da minha Yue’er.

Yun Zhonghe não sabia como responder. Devia agradecer o elogio do sogro?

— Yun Zhonghe, ouvi dizer que és órfão? — perguntou Jing E.

Yun Zhonghe assentiu.

Jing E continuou: — Então, nunca culpes os teus pais. Devem ter tido um motivo de força maior para te abandonar, caso contrário, uma criança tão bela como tu... nenhum pai teria coragem de o fazer.

Yun Zhonghe permaneceu em silêncio.

— Criança, na verdade, cometi o mesmo erro que os teus pais. Também fui responsável por tornar uma criança órfã, mas juro que não foi intencional, eu não queria... Dizem que sou um animal de sangue frio, que matei a minha noiva no dia do nosso casamento.

Yun Zhonghe conhecia a história: cinquenta anos atrás, o clã Jing perdeu a Cidade de Liefeng, tendo o seu património usurpado pelo clã An. Mais tarde, Jing E regressou disfarçado, tornou-se um general de confiança de An Daotian, o então senhor da cidade, e casou-se com a sua filha. Na noite do casamento, Jing E liderou um motim, exterminou o clã An e retomou o título de senhor da cidade, incluindo a morte da sua própria noiva.

— Eu não a matei. Mandei que a amarrassem e a enviassem para longe, muito longe. A noiva que matei, coberta pelo véu, era na verdade outra mulher.

Ao dizer isto, Jing E soluçou. Muito bem, aquela era a verdade, mas por que lha contar?

— Wubian é um bom rapaz, a pessoa em quem ele mais confia és tu. Yue’er também confia plenamente em ti. Portanto, a pessoa que decidirá o destino do nosso clã Jing és tu, não é? — perguntou Jing E.

Yun Zhonghe assentiu.

Jing E ordenou: — Parte, parte imediatamente! Leva Wubian, a minha esposa, a minha irmã, o teu filho e Yue’er. Vão para o mais longe possível. Esquece a Cidade de Liefeng, esquece o património, esquece tudo, apenas foge! Criança, tu não te pareces comigo, mas não sei porquê, ao olhar para ti, vejo-me a mim mesmo há trinta anos.

Sogro, o senhor deve estar confuso, pensou Yun Zhonghe. Isso não faz qualquer sentido lógico. Se diz que não nos parecemos, como pode ver-se a si mesmo em mim? Nós somos diferentes. Não só na aparência, mas também no carácter. O senhor era ambicioso, obcecado pela vingança e pela reconquista do poder da família. Eu não tenho ambições, não quero vingança, apenas proteger aqueles que amo, vencer esta batalha, eliminar os duzentos e onze mil soldados do Império Nan Zhou e conquistar glória para o Império Da Ying.

— Yue’er está bem contigo. O carácter dela tem alguns problemas, mas acredito que tu a podes suavizar, torná-la uma mulher normal e feliz. Dá-lhe tempo.

Yun Zhonghe respondeu: — Eu sei. O carácter de Yue’er era um pouco instável e cheio de desejo de sangue, mas agora está muito melhor porque está grávida. Ela já nem pega na espada.

Jing E sorriu: — Eu sei, eu sei. Estou tão feliz, vou ser avô. Oh, serei avô materno. Lembra-te das minhas palavras: nunca fiques na Cidade de Liefeng. Vão para longe, vão para o Império Da Ying ou para qualquer outro lugar, mas não fiquem aqui.

— Sogro, o seu AVC não foi um acidente, alguém o envenenou, certo? Quem foi? — perguntou Yun Zhonghe.

Jing E abanou a cabeça: — Já não importa. Não busques vingança. De agora em diante, a minha família é a tua família. O importante é que vivam felizes, não penses em quem me fez isto, não te vingues.

Dito isto, o olhar do velho senhor Jing E foi diminuindo. Em breve, ele perdeu a lucidez e começou a murmurar:

— Lua, a minha Lua, a minha Lua...

A sua voz tornava-se cada vez mais apressada, mas também cada vez mais fraca. Yun Zhonghe chamou:

— Yue’er, entra...

Jing Zhongyue entrou rapidamente e segurou a mão seca do pai.

— Lua, a minha Lua, desculpa, desculpa, o pai tem de ir...

As lágrimas de Jing Zhongyue caíam sem parar enquanto ela apertava as mãos de Jing E, abanando a cabeça freneticamente, num choro silencioso e contido.

— Lua, a minha Lua, a minha Lua, a minha Lu...

Então, a voz de Jing E parou. A última sílaba pareceu ter sido engolida para sempre. Ele parou de respirar.

Um grande herói de uma terra sem dono tinha falecido. Ao morrer, ele manteve os olhos abertos. Como poderia ele fechar os olhos? A Cidade de Liefeng estava à beira do abismo; como poderia ele descansar em paz?

Após um longo momento, duas lágrimas turvas rolaram pelo seu rosto. Jing Zhongyue mergulhou numa dor sem precedentes, tão profunda que nem conseguia chorar; o seu corpo convulsionava violentamente. A energia interna dentro dela começou a circular de forma errática, metade do seu corpo estava escaldante, a outra metade gelada. Ela estava à beira de um desvio de energia.

Yun Zhonghe ficou aterrorizado. Se continuasse assim, ela ficaria gravemente ferida.

— Lua, Lua, não faças isto, cuida do bebé! — Yun Zhonghe abraçou-a com força.

Jing Zhongyue olhou para ele com medo e, com um soluço, o choque da energia interna feriu os seus órgãos, fazendo-a vomitar uma bocado de sangue. Ela olhou para Yun Zhonghe com um carinho profundo antes de desmaiar.

Yun Zhonghe usou todas as suas forças para a carregar e sair do quarto.

— Sogra, o velho senhor Jing E partiu — disse ele, com a voz embargada.

A Senhora Liefeng parecia uma árvore seca, sem qualquer reação. A Senhora Shexiang desabou no chão, incapaz de se levantar. Jing Wubian, por outro lado, recebeu um golpe tão grande que começou a rir como um tolo.

…………

Horas depois, Jing Zhongyue acordou e, imediatamente, os seus olhos começaram a procurar. Quando o seu olhar se fixou em Yun Zhonghe, as lágrimas voltaram a fluir.

— Eu... eu não queria que ele acordasse. Estar em coma era melhor, pelo menos ele estava vivo — chorou ela. — Enquanto há vida, há esperança. Quando partem, tudo desaparece. Tu não sabes, marido, mas desde pequena passei pouquíssimo tempo com o meu pai. Quando finalmente comecei a entender o que essa palavra significava, ele teve o AVC. O meu coração neste mundo era composto por duas pessoas, e agora uma delas desapareceu.

Yun Zhonghe apertou-lhe a mão: — Eu estarei sempre aqui.

Jing Zhongyue tremeu: — Jura.

— Juro. Não importa até onde o mundo vá, estarei sempre contigo.

— Todos dizem que sou parecida com o meu pai. Quando era pequena, detestava ouvir isso, mas agora... Marido, achas que o meu pai amou a minha mãe?

Yun Zhonghe sabia que a Senhora Liefeng não era a mãe biológica de Jing Zhongyue. As duas esposas anteriores tinham sido as mães. No casamento, Jing E matou a esposa publicamente e, desde então, parecia amaldiçoado; três esposas morreram, até que apenas a Senhora Liefeng sobreviveu. Ele sabia que a mãe de Jing Zhongyue devia ter sido belíssima.

— Ele certamente amou a tua mãe acima de tudo, caso contrário, não teria passado os últimos momentos a chamar pela "minha Lua".

…………

— É melhor assim, é melhor assim. Pelo menos não precisa de viver mais como um morto-vivo — dizia Jing Wubian enquanto chorava.

— Aotian, achas que sou estúpido? — perguntou ele.

— Não, não és estúpido. És muito inteligente, mais do que a maioria das pessoas.

— Pois, eu também acho. Dizem que era inteligente quando pequeno, e que depois alguém me prejudicou o cérebro, tornando-me estúpido. Mas sinto que não sou nada estúpido, sou muito esperto.

— Sim, és muito inteligente.

— Aotian, não sei que grandes planos tens para a Cidade de Liefeng, e nem quero saber. Mas tira-nos daqui. A mim, à minha mãe, à minha tia, a Xu Anting e ao bebé. Leva-nos a todos. O que tu e Jing Zhongyue vão fazer, já não é assunto meu.

— Combinado. Vou tratar de vos levar para o Império Da Ying.

— Ótimo. Desde que possamos evitar este conflito, qualquer lugar serve. Avisa-me antes de partirmos, quero despedir-me de Jing Zhongyue.

— Combinado.

……………………

Quando o Quarto Príncipe, Ying Qu, apareceu diante de Yun Zhonghe e viu os seus olhos vermelhos, perguntou: — O que aconteceu?

— O velho senhor Jing E faleceu.

Ying Qu hesitou: — Os meus pêsames.

— Obrigado.

Ying Qu suspirou: — O nosso departamento de inteligência, o Dragão Negro, tentou de facto atingir Jing E, mas, segundo as informações que tenho, o AVC não foi causado por nós. O Império Nan Zhou é mais provável.

O Quarto Príncipe era demasiado franco. Ele continuou: — Decidi avançar com o teu plano.

— O Plano do Cavalo de Troia.

Esconder cem mil soldados nos túmulos subterrâneos, deixar a Cidade de Liefeng vazia para o exército de Nan Zhou e, no silêncio da noite, atacar para aniquilar o inimigo. Era uma versão mil vezes maior do Cavalo de Troia.

— Exato. Se decidimos executar este plano, temos de dar o nosso melhor. Primeiro, Jing Zhongyue anunciará a morte do senhor da cidade e culpará ambos os impérios. Segundo, ela anunciará a evacuação e dará comida aos refugiados, criando um caos que permitirá às nossas tropas infiltrarem-se na cidade. Terceiro, entraremos nos túmulos do Imperador Nu e escavaremos trinta e cinco saídas estratégicas para garantir que os cem mil soldados possam surgir rapidamente. Quarto, depois de estarmos lá dentro, o exército de Jing Zhongyue retirará, deixando uma cidade fantasma para o inimigo.

— É uma retirada verdadeira ou fingida? Voltaremos à noite?

— É uma retirada real. Afastar-se-ão completamente da Cidade de Liefeng.

— Não vamos participar na batalha? Nem eu nem Jing Zhongyue?

— Yun, o teu plano tem uma alta probabilidade de sucesso, mas o risco é enorme. Não podes ficar aqui. A tua missão está cumprida.

— Mas nós conhecemos melhor o terreno, esta é a nossa base!

— Eu tencionava deixar Jing Zhongyue comandar, mas... ela está grávida e o pai acabou de morrer. Não posso ser tão desumano. Ela não pode arriscar.

"Frouxidão!" Yun Zhonghe quase disse a palavra. Mas, ao pensar no estado de Jing Zhongyue, percebeu que ela realmente não estava em condições. Desde que soube da gravidez, ela só pensava em proteger o bebé e evitava qualquer vestígio de sangue.

— Não há negociações — disse o Príncipe. — A tua missão terminou. A tua esposa, Jing Zhongyue, já é a Marquesa de Liefeng do Império Da Ying. Podes regressar para receber as honras.

— A minha esposa pode ir, mas eu fico.

— Não, é uma ordem. Confia nos teus aliados e no teu padrinho.

"O meu padrinho? Que padrinho?"

— O senhor Feng Xingmie não é o teu padrinho?

"Ah... que situação embaraçosa." O senhor Feng Xingmie tinha-se autoproclamado padrinho unilateralmente?

— O senhor Feng Xingmie vai ficar?

— Sim, ele conhece a cidade melhor do que tu ou a Jing Zhongyue.

Yun Zhonghe acreditava nisso. O senhor Feng Xingmie provavelmente tinha mapeado cada centímetro daquela cidade.

— Príncipe, eu realmente queria ficar...

— Não te esqueças que tens um filho recém-nascido e uma esposa traumatizada. Já não estás sozinho. Não podes continuar a brincar com a morte. O teu dever está cumprido.

…………

Nos dias seguintes, a Cidade de Liefeng mergulhou no caos. Milhares de pessoas entravam e saíam, atraídas pela distribuição de alimentos. Sob o disfarce de refugiados, o exército do Império Da Ying infiltrou-se e entrou nos túmulos subterrâneos.

Jing Zhongyue chegou a distribuir toda a fortuna da família, ouro, prata e tecidos, na praça central. Quem não quisesse segui-la para o deserto podia levar o que quisesse. Dois terços dos oficiais partiram, mas três quartos do exército escolheram segui-la, dispostos a tornar-se salteadores no deserto, provando o quão profunda era a lealdade que ela inspirava.

…………

Alguns dias depois, a cidade estava vazia. O exército de Nan Zhou estava a apenas trezentos quilómetros. Yun Zhonghe, Jing Zhongyue e seis mil soldados preparavam-se para partir.

— Marido, podes acender o fogo. Não estou triste.

Yun Zhonghe respirou fundo e atirou a tocha contra a mansão do senhor da cidade. As chamas consumiram rapidamente o edifício.

— Vamos!

Com a ordem, eles partiram, deixando para trás uma cidade em chamas. Enquanto se distanciavam, Yun Zhonghe perguntou:

— Quantum Nove, os nossos cem mil soldados estão nos túmulos. Tens a certeza de que o plano terá sucesso? Se falharmos, serei o maior criminoso da história do Império Da Ying.

— Decano, calculei quinze vezes. A taxa de sucesso é de 87,8%. Tudo corre melhor do que o esperado.

Yun Zhonghe confiava na Inteligência Artificial. Eles cavalgaram para oeste, afastando-se cada vez mais. Mas, inexplicavelmente, as suas pálpebras não paravam de saltar. O desconforto crescia. Onde estaria o problema?

…………

No acampamento do Império Nan Zhou, o Príncipe Zhou Li estava sozinho, a jogar xadrez contra si mesmo.

— Como estão as coisas? — perguntou ele.

Das sombras, uma voz respondeu: — Jing Zhongyue e Yun Zhonghe abandonaram a cidade. O exército de cem mil homens do Império Da Ying já está nos túmulos, que se tornaram o seu túmulo. O inimigo caiu na armadilha. Em breve, realizaremos o massacre mais silencioso e cruel da história. Sem perder um único soldado, conquistaremos a vitória mais gloriosa!