Capítulo 83: O verdadeiro irmão mais velho de Garça nas Nuvens? Destino!

— Espere por mim, irmão! — exclamou o jovem de vestes luxuosas, alcançando Águia nas Nuvens.

Águia nas Nuvens perguntou:
— Há algo que deseja?

O jovem ficou pensativo por um instante e respondeu:
— Não, apenas senti vontade de cumprimentá-lo. Não sei por quê, mas ao vê-lo, sinto uma inexplicável afinidade.

Águia nas Nuvens replicou:
— Que coincidência, sinto o mesmo.

O jovem prosseguiu:
— Irmão, será que já nos vimos antes?

Águia nas Nuvens disse:
— Já nos vimos? Não me recordo. Se tivesse conhecido alguém como você, um verdadeiro dragão entre os homens, com certeza não teria esquecido.

— Hahaha... — o jovem riu. — Veja só, você conhece meu apelido, Dragão Voador de Carne.

Águia nas Nuvens comentou:
— Realmente, seu rosto tem muita carne.

Enquanto conversavam, Águia nas Nuvens o observava atentamente.

Para um estranho, não havia qualquer semelhança entre o jovem e Águia nas Nuvens. Este era magro, com quase um metro e oitenta, pesando menos de setenta quilos. Já o jovem diante dele ultrapassava cento e cinquenta quilos. Apesar das roupas elegantes, sua obesidade lhe roubava qualquer traço de beleza.

Mas se ele perdesse metade desse peso, seu rosto seria idêntico ao de Águia nas Nuvens.

Sim, idêntico.

Não semelhante, mas realmente como se fossem gêmeos.

No momento, entretanto, era impossível perceber tal semelhança.

Em outros tempos, Águia nas Nuvens jamais perceberia isso, pois pela aparência externa, não havia nada em comum. Mas agora, com o olhar aguçado de Leonardo, ele conseguia enxergar além da carne, até o esqueleto.

O jovem possuía uma estrutura óssea que, apesar deformada pela gordura, era igual à de Águia nas Nuvens.

Montava um cavalo de raça, sem dúvida um verdadeiro corcel, pois conseguia correr rapidamente mesmo carregando aquele peso.

— Irmão, realmente nunca nos vimos? — perguntou o jovem corpulento. — Pense bem, especialmente em algum bordel, já me viu por lá?

Águia nas Nuvens indagou:
— Por que diz isso?

O jovem respondeu:
— Porque minha vida se resume a estar nos bordéis ou a caminho deles.

Águia nas Nuvens ficou surpreso. Que coincidência! Sua vida era dedicada a enganar por dinheiro e prazer, ou a caminho desses feitos.

— Ouvi dizer que chegaram mulheres de cabelos dourados e olhos azuis em Cidade do Ouro, então viajei milhares de quilômetros só para provar um sabor estrangeiro. Mas aquele idiota de Anle Tian pegou sífilis e trancou as moças, proibindo-as de receber clientes — lamentou o jovem. — Não faz sentido! Acabei viajando em vão. E nosso imperador também é um desastre. Por que fechar os bordéis durante a guerra? Como se, ao lutar contra o Império da Vitória, os homens deixassem de frequentar bordéis!

Águia nas Nuvens ficou sem palavras.

Afinal, o jovem acabara de dizer: “o imperador é um desastre”.

Quem ousaria dizer algo assim?

Águia nas Nuvens também reparou que, apesar de jovem, o homem já ostentava barba, embora escassa, tornando sua aparência ainda mais cômica.

Era gordo, de aspecto repugnante, com um ar lascivo e uma barba ridícula, impossível imaginar que sua estrutura era igual à de Águia nas Nuvens.

Um era de beleza incomparável; o outro, de aparência deplorável.

— Está olhando minha barba? — perguntou o jovem.

Águia nas Nuvens respondeu:
— Sim, realmente sua barba é muito descontraída.

— É minha lembrança de ter atingido a maioridade — explicou o jovem.

Águia nas Nuvens perguntou:
— Já completou dezoito anos?

— Não, acabei de dormir com mil mulheres — disse o jovem.

Eu... eu... eu...

Águia nas Nuvens não conseguia acreditar.

Com essa aparência de porco, era um “mil matadores”?

Onde está a justiça divina?

— Irmão, sabe qual é meu segredo para conquistar mil mulheres? — perguntou o jovem.

Águia nas Nuvens respondeu:
— Não faço ideia.

— Primeiro, dinheiro; segundo, rapidez — disse o jovem.

Ah!

Faz sentido, não havia como refutar.

— Por isso, todas as minhas conquistas aconteceram nos bordéis. Aos treze anos, sonhei em conquistar todos os bordéis do mundo. Onde quer que eu vá, haverá uma mulher que já partilhou comigo momentos de carinho, seja até mesmo nos prostíbulos mais humildes.

Eu... eu... eu...

Que ideal... grandioso.

Eu achava o herdeiro do Marquês de Ning An um excêntrico, mas diante de você, ele nada é. Uma estrela não ousa competir com a lua.

— Fazer esse juramento é fácil, mas realizá-lo é muito difícil — prosseguiu o jovem. — Ao sair de casa, percebi quantos bordéis existem. Já se passaram três anos, conquistei pouco mais de mil mulheres. O caminho é longo, mas sigo em busca do meu objetivo.

Nesse momento, Águia nas Nuvens quase se ajoelhou em reverência.

Nunca admirou alguém, mas esse jovem era o mais extraordinário que já vira.

Agora, Águia nas Nuvens tinha certeza: aquele ídolo era seu irmão perdido.

Embora gordo e vulgar, o gosto por bordéis e o ar de canalha eram idênticos.

— Para onde vai, irmão? — perguntou Águia nas Nuvens.

— Para a Terra Sem Dono — respondeu o jovem. — Dizem que é uma região selvagem, as mulheres dos bordéis por lá devem ser ainda mais interessantes. Quero experimentar algo diferente.

Muito bem...

Águia nas Nuvens observou:
— O Império do Sul tem milhares de bordéis, certamente com mulheres ainda mais atraentes. Por que ir tão longe?

— Estou fugindo de um casamento — respondeu o jovem.

Águia nas Nuvens perguntou:
— Sua noiva é feia?

— Não, é de beleza indescritível, tão bela que só de olhar me dá espasmos — respondeu o jovem.

Águia nas Nuvens perguntou:
— Então, por que fugir?

— Eu me acostumei com mulheres comuns. Se tivesse que casar com uma beldade de posição elevada, não conseguiria. É como um porco, habituado à lavagem, que se recusa a comer comida refinada, pois passaria mal — explicou o jovem.

Águia nas Nuvens ficou ainda mais impressionado, incapaz de dizer uma palavra, apenas reverenciando.

Nunca viu alguém se comparar a um porco de maneira tão poética e elegante.

— Além disso, ela é uma dama nobre, e eu sou um lixo gordo e fraco. Não quero arruinar sua felicidade — prosseguiu o jovem. — Prefiro continuar meu sonho, deixar minha marca em todos os bordéis do mundo. Todos morreremos, e alguém como eu, um idiota gordo e desprezível, provavelmente morrerá mais cedo. Mas, ao fechar os olhos, pensar que já ajudei dez mil moças em seus negócios me dará paz. Afinal, a vida precisa ter algum propósito.

Ao dizer isso, havia uma leve tristeza em sua voz.

Águia nas Nuvens estava curioso: quem seria, afinal, esse jovem corpulento?

Pelo que dizia, estava prestes a se casar com uma beldade de posição elevada; portanto, sua família devia ser muito importante.

Mas como poderia alguém de linhagem tão nobre permitir que ele vagueasse pelos bordéis, dormindo neles todos os dias?

Que família era essa?

— Irmão, sabe onde está o bordel mais próximo? — perguntou o jovem. — Estou quase desfalecido, preciso ir ao bordel mais próximo para me recuperar.

Águia nas Nuvens respondeu:
— Cerca de onze quilômetros adiante, há um chamado Vento da Noite, embora bastante modesto.

— Melhor assim, quanto mais simples, melhor. Porco selvagem não come farelo fino — disse o jovem. — Então, vou partir. Se o destino permitir, da próxima vez eu o convido para uma noite de prazer.

Então, o jovem corpulento esporeou seu cavalo e partiu apressado.

Logo depois...

Ouviu-se o som de dezenas de cavaleiros velozes atrás dele, todos habilidosos, seguindo o jovem. Evidentemente, eram seus guarda-costas.

Quem seria seu pai? Enviou dezenas de especialistas para proteger esse porco gordo em sua jornada por bordéis?

Que coração teria esse pai?

Pouco depois, o jovem voltou.

— Ah, quase esqueci, tenho mais uma pergunta para você.

Águia nas Nuvens respondeu:
— Diga, irmão.

— Você, como um aventureiro, já encontrou alguém parecido comigo? — perguntou o jovem.

Águia nas Nuvens quis saber:
— Por que pergunta isso?

— Não sei, mas sinto que devo ter um irmão. Às vezes o vejo em sonhos — respondeu o jovem.

Águia nas Nuvens disse:
— Nunca vi. Alguém como você, um dragão entre os homens, jamais esqueceria se tivesse encontrado.

O jovem assentiu:
— Certo, vou continuar procurando.

E partiu novamente.

Vendo-o afastar-se, Águia nas Nuvens sentiu o coração agitado. Ao retornar, precisava perguntar ao mestre Vento Errante quem era, afinal, Águia nas Nuvens. Qual sua verdadeira origem?

Águia nas Nuvens fechou os olhos por um momento, depois os abriu e ordenou:
— Continuemos. De volta à Cidade das Fendas.

...

O tempo correu, os dias passaram rapidamente.

O último mês foi um pesadelo para Cidade das Fendas.

Primeiro, foi necessário devolver dinheiro aos comerciantes de sal. Depois, para tratar os feridos do massacre nas Minas de Prata e confortar as famílias das vítimas, Lua do Poço esgotou os últimos trocados.

Em seguida, rumores se espalharam.

O exército do Vale das Fendas não tinha mais fundos; nenhum soldado recebia salário. Os oficiais também não recebiam.

Para conter os boatos, Lua do Poço derreteu todos os objetos de ouro e prata da sede do governo e, com dificuldades, conseguiu pagar os soldados.

Mas os oficiais continuavam sem receber.

Então, Lua do Poço reuniu todas as joias, sedas e tecidos de casa, empilhou-os diante do palácio e distribuiu aos oficiais do vale.

Senhora do Vale das Fendas e Senhora de Almíscar não ficaram nem com a última presilha de prata, nem com o último pedaço de cetim.

Sob os gritos de Poço Sem Fim, até o tigre de estimação foi vendido, por menos de mil moedas de prata.

Mesmo assim, não foi suficiente; tiveram de pagar os oficiais com algodão, sal e pimenta.

Ainda faltavam mil moedas.

Lua do Poço, aflita, retirou sua espada e disse friamente:
— Esta espada acompanha minha família desde o bisavô; agora, vale mil moedas de prata, para pagar os soldados. Concordam?

A situação era miserável, de causar compaixão.

Todos sabiam que a família Poço esgotou seus recursos apenas para socorrer os feridos, confortar os mortos, devolver o dinheiro do sal, pagar soldados e oficiais.

A própria mãe de Lua do Poço vestia apenas algodão.

Mas ainda restava uma indenização de um milhão de moedas a ser paga.

E essa dívida estava garantida com as armas e armaduras de dez mil soldados do Vale das Fendas.

O primeiro dia do décimo segundo mês era o prazo final.

Um milhão de moedas.

Mas o vale não tinha mais nada.

O exército aliado de vinte mil homens já cercava a cidade. Se Lua do Poço não pagasse, usariam a força para desarmar dez mil soldados e quitar a dívida.

Com o prazo se aproximando, todos sabiam.

O Vale das Fendas estava perdido.

A família Poço estava perdida.

...

Nota: Se os senhores não votarem, também estou perdido! Ó nobres e generosos benfeitores, votem para me salvar! Buá buá