Capítulo 77: O Inimigo Cospe Sangue! O Novo Mundo de Orgulho Celestial

Naquele momento, Sangue das Nuvens permanecia embriagado pela imensa alegria.

— Senhor de Lua no Poço, a partir de agora, em menos de um mês, você terá que preparar dois milhões e quinhentas mil moedas de prata — disse ele, com um sorriso malicioso. — Se não conseguir reunir esse valor, toda a armadura e armas dos seus dez mil soldados terão de ser entregues. E toda a renda da Salina de Lantian pelos próximos cinco anos passará a ser minha, Sangue das Nuvens.

Ele fez uma pausa, apreciando o próprio triunfo.

— Os deuses, quando querem destruir um homem, primeiro o enlouquecem. Não consigo entender como você pôde chegar a esse grau de loucura, acreditando nas palavras de um mendigo como Céu Orgulhoso das Nuvens, desafiando-me, o invencível deus das apostas.

— Meu dom para apostar é um talento nato, um presente concedido ao nascer.

— Ah! — Sangue das Nuvens nem se dignava a olhar para o resultado dos dados de Garça das Nuvens; não precisava. Continuava absorvido em seu êxtase: — Você não sabe? Já faz mais de dez anos que não perco. A invencibilidade é, de fato, solitária. Esta foi a aposta mais entediante que já presenciei, uma vitória fácil. Mas também a mais emocionante, pois nunca antes houve apostas tão altas.

— Obrigado, Senhor de Lua no Poço. Obrigado, Céu Orgulhoso das Nuvens. Vocês me proporcionaram quase um milhão de lucro em um instante.

— Ser invencível é verdadeiramente solitário... — suspirou Sangue das Nuvens pela última vez.

No entanto, um silêncio mortal tomou conta do local. Todos os olhares estavam fixos nos dados de Garça das Nuvens.

Finalmente, Sangue das Nuvens percebeu que algo estava errado.

Por que esse silêncio constrangedor? Estariam todos com inveja de sua fortuna repentina? Afinal, ele havia encontrado um tolo apostador e um senhor ainda mais insensato.

— Hum... — Língua das Flores disse: — Presidente Sangue das Nuvens, é melhor você olhar.

— Não preciso olhar. Minha habilidade de ouvir os dados já se tornou sobrenatural. Sei que são três seis... — Sangue das Nuvens falava enquanto olhava para os dados de Garça das Nuvens, e então, toda sua fala cessou abruptamente.

— Quá... — O som assemelhava-se ao de um pato com a garganta apertada.

Primeiro, ele não acreditou no que via; seus olhos se arregalaram ao máximo, sem piscar por meio minuto.

Aquilo... seria uma ilusão? Os dados de Céu Orgulhoso das Nuvens eram claramente três seis, e ele deveria ser derrotado por três uns. Por que agora eram dois seis e um cinco?

Garça das Nuvens somava dezessete pontos, enquanto Sangue das Nuvens, apenas três.

Garça das Nuvens vencera.

Seria um truque do destino? Como poderia ter errado? O som de três seis era o mais fácil de reconhecer; era impossível ter cometido um engano.

— Impossível! Não posso ter errado! — bradou Sangue das Nuvens, em voz grave. — Deve haver algum problema! Céu Orgulhoso das Nuvens, você deve ter trapaceado!

Garça das Nuvens sorriu calmamente.

— Você tem o dom de ouvir os números dos dados, não é? Pois bem, eu tenho uma habilidade especial chamada imitação vocal.

Então, Garça das Nuvens mergulhou em seu papel de louco, fechou a boca e começou a emitir sons estranhos.

— Amei, amei... — era uma voz delicada, como a de uma jovem.

— Senhor, não faça isso... — um tom rouco, como de uma mulher madura.

Os presentes ficaram arrepiados; o som era mais feminino do que uma mulher de verdade, e Garça das Nuvens cantava de boca fechada.

Depois, ele subiu na mesa, começou a dançar e cantar:

— Ser invencível é tão... tão solitário, ser invencível é tão... tão vazio...

O mais impressionante era que a voz se assemelhava perfeitamente à de Sangue das Nuvens momentos antes.

Todos ficaram boquiabertos diante de tamanha ousadia; Lua no Poço até recuou instintivamente alguns passos, temendo ser atingida.

Ela sabia que Garça das Nuvens era atrevido, mas não imaginava que chegaria a esse ponto.

Além disso, aquela habilidade vocal era desconhecida para ela.

Agora compreendia como Garça das Nuvens conseguia interpretar uma mulher sem falhas, quando estava com Língua Clara.

— Sozinho no topo, o vento frio sopra sem cessar, minha solidão...

— Escondida nos confins do céu, será que ela pode ouvir meu lamento, minha solidão, infinita solidão...

Após cantar, Garça das Nuvens se voltou para Sangue das Nuvens:

— Irmão Sangue das Nuvens, minha habilidade com apostas é modesta, mas minha imitação vocal é extraordinária. Combinando com o som dos dados, posso simular perfeitamente o som de três seis.

Dessa vez, ele falava imitando a voz de Língua Clara, de maneira quase perturbadora.

Garça das Nuvens então simulou novamente o som dos dados; Sangue das Nuvens ouviu claramente o som de três seis.

— São três seis, não é, irmão Sangue das Nuvens? — continuou ele, ainda com a voz de Língua Clara. — Quanto à indenização de um milhão, aceitamos. Sei que o preço de concessão era um milhão e seiscentas mil moedas; as sessenta mil restantes ficam por sua conta. Obrigado, irmão.

Todos os presentes ficaram completamente atônitos, incapazes de pronunciar uma única palavra.

Os olhos de Sangue das Nuvens se tornaram vermelhos de raiva.

Ele sentia profundamente a dor das sessenta mil moedas de prata, que levaria quase dois anos para conseguir.

Mas ainda mais doloroso era o fato de, sendo o presidente da liga dos senhores feudais, ter sido manipulado por um mendigo diante de todos.

— Vou matar você... — gritou Sangue das Nuvens, lançando-se sobre Garça das Nuvens com um golpe violento.

— Pum... —

Mas no instante seguinte, o corpo de Sangue das Nuvens foi lançado longe.

Lua no Poço interveio, repelindo-o com facilidade.

— Está demonstrando que não sabe perder? — Lua no Poço sorriu friamente.

Então, ela se voltou para Céu Solene, Língua das Flores e Príncipe Xu:

— Senhores árbitros, viram algum problema na aposta anterior?

Os três se entreolharam; mesmo que quisessem favorecer Sangue das Nuvens, não poderiam mentir descaradamente e arriscar a reputação de toda uma vida.

— Não houve problema.

Lua no Poço prosseguiu:

— Então, esta aposta está validada?

— Sim!

— Vamos então assinar o acordo de indenização: um milhão de moedas de prata.

...

Quinze minutos depois.

Sangue das Nuvens, já mais calmo, preparou o texto formal do acordo. O que fora assinado antes era apenas um contrato de aposta.

Agora, tratava-se do acordo oficial de indenização da liga dos senhores feudais, claramente estabelecendo que Lua no Poço pagaria um milhão de moedas, e Sangue das Nuvens arcaria com o valor restante, sem compensação.

Sessenta mil moedas... Sangue das Nuvens, em toda sua carreira, nunca perdera tanto dinheiro.

Lua no Poço assinou com leveza, carimbando o selo.

Sangue das Nuvens, rangendo os dentes, assinou também e selou o documento.

Então, não se conteve; cuspiu sangue.

Por ser um acordo público, havia três cópias.

Céu Solene, representando os árbitros, guardou uma delas:

— Senhor de Lua no Poço, não se esqueça: deve pagar até o primeiro dia de dezembro, ou a liga dos senhores feudais terá direito de tomar a armadura e armas de seus dez mil soldados, pois a indenização está garantida por esses equipamentos.

— Está bem — respondeu Lua no Poço. — Então, nos despedimos.

Dito isso, Lua no Poço seguiu com Garça das Nuvens e o estrategista da Margem Esquerda, partindo com dignidade.

Depois de sua saída.

Sangue das Nuvens falou friamente:

— Mesmo que seja um milhão, Lua no Poço não tem como pagar. Nos próximos trinta dias, nenhum senhor de terra sem dono pode emprestar uma moeda a ela.

— E se Lua no Poço buscar empréstimos junto ao Império Zhou do Sul ou ao Grande Império Ying?

— Melhor ainda — replicou Sangue das Nuvens. — Opondo-se à anexação por esses impérios é o desejo comum de todos os senhores da terra sem dono. Quem aceitar dinheiro dos dois impérios será inimigo público, digno de punição.

— No primeiro dia de dezembro, ao vencer o prazo, tomaremos toda a armadura e armas dos dez mil soldados de Lua no Poço, inutilizando seu exército.

...

De volta à sede do governo.

Lua no Poço olhou longamente para Garça das Nuvens:

— Você novamente conquistou uma grande vitória. Como devo recompensá-lo?

Garça das Nuvens respondeu:

— Não tenha pressa, espere até que eu recupere o domínio das Folhas Caídas, e então lhe pedirei em casamento. Nessa hora seremos uma família; para quê recompensas?

— Hum, hum... — Cold Jade e o estrategista da Margem Esquerda tossiram simultaneamente.

— Graças ao sucesso de Céu Orgulhoso das Nuvens, precisamos pagar apenas um milhão, mas o prazo não são dois meses, apenas um, e com a armadura e armas dos dez mil soldados de Cidade do Vento Rachado como garantia — observou o estrategista. — Restam apenas vinte e cinco dias até o primeiro de dezembro.

Lua no Poço explicou:

— Todo o dinheiro disponível foi destinado a ajudar as vítimas do massacre da Salina de Prata, os mortos e feridos. Foram gastos vinte mil moedas de prata.

No massacre de Prata, as maiores vítimas foram os trabalhadores do sal — mais de mil mortos e outros tantos feridos.

Mas, para essas duas ou três mil pessoas, vinte mil moedas foi o máximo, mostrando a grande generosidade de Lua no Poço.

— Em seguida, vou realocar verbas militares e salários dos funcionários, derreter todo o ouro e prata do palácio; consigo reunir cerca de trinta mil moedas — continuou Lua no Poço. — Ainda faltam setenta mil para cobrir a indenização.

Cold Jade ponderou:

— Faltam apenas vinte e cinco dias; conseguir setenta mil moedas nesse tempo é dificílimo.

Garça das Nuvens pensou um pouco:

— Não são oitenta mil, mas cem mil moedas. Senhora, não retire verbas do exército nem dos funcionários; neste momento, não se pode abalar o moral.

Cold Jade indagou:

— Você pretende ganhar cem mil moedas em vinte e cinco dias?

Garça das Nuvens confirmou:

— Sim!

Os presentes ficaram perplexos.

Isso era impossível.

Cem mil moedas de prata... O Vale do Vento Rachado quase monopolizava todo o sal num raio de mil léguas, mas nem em um ano lucrava isso.

Garça das Nuvens, sozinho, planejava ganhar cem mil moedas em vinte e cinco dias?

Parecia um devaneio.

Impossível de imaginar.

Garça das Nuvens sorriu:

— Se tudo correr bem, nem precisarei de vinte e cinco dias; logo conseguirei esse valor. Amanhã mesmo partirei para ganhar dinheiro.

Lua no Poço perguntou:

— O que vai levar? Para onde vai?

Garça das Nuvens respondeu:

— Quase nada, apenas este belo corpo.

Cold Jade brincou:

— Você vai se vender? Nem assim conseguiria cem mil moedas.

Ora! Que comentário...

Quem falou em se vender?

Mas, de fato, seria um bom caminho, embora muito lento; talvez em cem anos alcançasse esse montante.

Garça das Nuvens disse:

— Senhora, pode me ceder um guarda? Para me proteger, ou posso ser morto.

Lua no Poço assentiu e chamou:

— Ah, Dull!

Logo depois, entrou um homem taciturno, pálido e magro como um bambu, olhar vazio, quase com aparência de baixo intelecto.

— Este é Dull, o segundo melhor lutador do palácio — explicou Lua no Poço. — Ele irá com você.

Garça das Nuvens perguntou:

— Por que nunca o vi?

Lua no Poço explicou:

— Porque está sempre me protegendo às escondidas.

Garça das Nuvens comentou:

— Você ainda precisa de proteção? É feroz como um tigre.

Lua no Poço permaneceu em silêncio.

Garça das Nuvens acrescentou:

— Mas é por tigresas que me apaixono; quanto mais feroz, mais amo.

Lua no Poço ficou fria.

Garça das Nuvens se despediu:

— Senhora, vou partir amanhã cedo.

No dia seguinte, Garça das Nuvens partiu da Cidade do Vento Rachado rumo ao desafio de conseguir cem mil moedas de prata.

...

O tempo passou como água, veloz como uma flecha; alguns dias se passaram.

Garça das Nuvens chegou ao Império Zhou do Sul.

Maior rival do Grande Império Ying, e um dos três maiores impérios do mundo.

No norte do Império Zhou do Sul, a maior cidade, também próxima à terra sem dono.

Cidade de Jinzhou, com um milhão de habitantes, flores e riquezas por toda parte.

Só numa metrópole assim seria possível obter cem mil moedas, um valor astronômico.

Que mundo fascinante! Muito mais belo e próspero que a terra sem dono, com bordéis por toda parte, uma maravilha.

Dava até vontade de não voltar.

Nesse momento, Garça das Nuvens estava diante de uma mansão majestosa, cujo letreiro dizia: “Solar do Marquês de Ning’an”.

Era uma família nobre centenária do Império Zhou do Sul, uma casa aristocrática de peso.

Conseguir cem mil moedas em duas semanas dependia deste Solar do Marquês de Ning’an.

Garça das Nuvens ainda se apresentava como mendigo.

Arrumou o cabelo, foi até o portão e, com elegância, anunciou:

— Por favor, avisem ao marquês que Chu Liuxiang está aqui para salvar o destino do Solar de Ning’an!

O espetáculo grandioso de Garça das Nuvens estava prestes a começar.

...

Nota: Queridos benfeitores, por favor, votem para salvar o destino dos doces! Que a fortuna e a longevidade estejam com vocês!