Capítulo 89: O Momento Decisivo do Destino! Escarlate Como Sangue

Alguns dias depois.

A comitiva da família Mo chegou em grande número à fronteira entre o Vale dos Ventos Rachados e a Cidade de Jade Lavada, trazendo consigo uma imensa caravana.

À frente vinha o intendente-chefe da Cidade de Jade Lavada, Yan Ruoshan.

Não diziam que todas as entradas e saídas do Vale dos Ventos Rachados estavam bloqueadas pelo exército aliado dos senhores feudais?

Não diziam que nem um grão de alimento poderia entrar no Vale dos Ventos Rachados?

Ora, uma boa parte desse exército aliado era composta pelas tropas da família Mo.

Toda essa sanção, toda essa tragédia da Prata, foi orquestrada e conduzida pela família Mo.

Yun Zhonghe perguntou: “E a comida?”

Yan Ruoshan respondeu: “Está toda nos grandes carros.”

Cem mil sacos de grãos, mais de mil carroças.

Yan Ruoshan então perguntou: “E as armaduras e armas?”

Yun Zhonghe respondeu: “Estão todas aqui.”

Ele apontou para a caravana do Vale dos Ventos Rachados atrás dele: três mil conjuntos de armaduras e armas, carregados em mais de cem carroças de bois.

Em termos de valor, é claro que as três mil armaduras e armas superavam os cem mil sacos de grãos.

Atualmente, uma moeda de prata compra dois sacos de grãos, então cem mil sacos equivalem a cinquenta mil moedas de prata.

Já as três mil armaduras e armas valem centenas de milhares de moedas de prata — e o principal é que são recursos estratégicos: mesmo com ainda mais prata, não se pode comprá-las.

“Senhor Yun Aotian, estes grãos são antigos, alguns realmente já começaram a apodrecer”, relatou um dos secretários.

Yun Zhonghe ficou furioso: “Senhor Yan Ruoshan, as armaduras e armas que entregamos são todas novas e de boa qualidade. E vocês nos dão grãos velhos, podres? Nem valem dez mil moedas!”

Yan Ruoshan zombou: “Já é muita sorte ter grãos para comer, e ainda querem escolher? O Vale dos Ventos Rachados está à beira da fome total, e ainda querem luxo? Esses grãos podres, querem ou não? Se não quiserem, levamos tudo de volta, e cada um segue seu caminho.”

Na verdade, o Vale dos Ventos Rachados estava mesmo em crise de abastecimento, com reservas suficientes para menos de dois meses.

Yan Ruoshan disse: “Esses grãos não agradam ao senhor Yun Aotian, então vamos recolher e levar de volta.”

Ao dizer isso, já ia dar ordem para a retirada.

“Espere!” Yun Zhonghe falou entre dentes: “Aceitamos esses grãos, iniciem a transferência.”

A seguir, os soldados do Vale dos Ventos Rachados, com fúria nos olhos, trocaram três mil conjuntos de armaduras de elite por cem mil sacos de grãos velhos, alguns já infestados de insetos.

Yun Zhonghe sentia o peito arder de raiva.

Yan Ruoshan sorriu friamente: “É humilhante, não é? Também acho, mas não se preocupe, senhor Yun Aotian, a verdadeira humilhação ainda está por vir. Quando chegar o dia dezenove de maio, na entrega oficial das Minas de Sal Prateado e do Domínio Folha Caída, vocês saberão o que é vergonha de verdade.”

“Quem mandou Yue do Poço ser incompetente? Quem mandou você, conselheiro inútil, ser um fracasso? Por isso sofreram essa desonra, ajoelhando-se diante da família Mo para sobreviver!”

“Ha ha ha!” E assim, o intendente Yan Ruoshan partiu rindo, altivo.

...

Quando essas armaduras chegaram à residência do Senhor de Jade Lavada, o próprio senhor Mo não conteve a gargalhada de satisfação.

“Ha ha ha!”

“Ha ha ha ha!”

“Cem mil sacos de grãos podres trocados por três mil armaduras de elite! Existe negócio melhor neste mundo?”

“Quando Yue Poço se gabava, imaginava que um dia passaria por isso?”

“Um líder incompetente arruína seus exércitos”, disse o senhor Mo. “Mo Qiu, guarde bem esta lição. Yue do Poço lhe mostrou o exemplo mais terrível: foi sua incompetência que trouxe tal desonra ao Vale dos Ventos Rachados. A família Yue está acabada, nem mesmo os deuses poderiam salvá-los! É isso que dá pôr uma mulher como soberana!”

Mo Qiu ponderou: “Melhor verificar bem essas armaduras. Yun Aotian é traiçoeiro, pode ter envenenado alguma.”

O senhor Mo respondeu: “Claro, que sejam inspecionadas a fundo. Guardas, examinem todas as armaduras.”

“Sim, senhor!”

Logo depois, entraram mais de uma dezena de alquimistas, todos especialistas em venenos.

Examinaram minuciosamente cada armadura, usando agulhas de prata, soluções, pequenos animais e até lambendo com a própria língua.

Nada foi deixado de lado. Mas seria impossível detectarem o segredo: Yun Zhonghe havia aquecido as placas de ferro até ficarem incandescentes e as fundido com arsênico, cujo ponto de fusão é ainda inferior ao do ferro — assim, o veneno não só ficou na superfície, mas penetrou na armadura.

Esse método de envenenamento estava muito à frente do tempo. Não havia como descobrir — mas, quando viesse o calor, e os soldados usassem as armaduras dia e noite, o veneno penetraria pela pele e entraria no sangue, causando envenenamento fatal e provocando derrota instantânea na guerra.

Um dos alquimistas mais velhos relatou: “Senhor, há de fato alguns artifícios nestas armaduras: sangue de cachorro preto, sangue impuro de mulher, até líquidos de cadáveres em decomposição. Mas nada grave. Basta lavar bem com água fervente, esfregar e secar ao sol por alguns dias, e ficarão limpas como novas.”

O senhor Mo gargalhou: “Truques baratos, truques baratos.”

Segundo o acordo, agora a família Mo deveria esclarecer a verdade perante a assembleia dos senhores feudais, absolver publicamente a família Yue e suspender o bloqueio.

Só após esses passos o Domínio Folha Caída seria definitivamente cedido, assim como as Minas de Sal Prateado.

Pois só absolvendo a família Yue e suspendendo as sanções ela poderia recuperar a posse das minas e entregá-las à família Mo.

Tecnicamente, as minas ainda estavam sob controle da aliança dos senhores.

Se a família Mo quisesse tomá-las, teria necessariamente de limpar o nome da família Yue.

Era uma situação realmente interessante.

“Pai, já conseguimos as três mil armaduras e armas; não seria melhor parar por aqui?” sugeriu Mo Qiu. “Não precisamos limpar o nome da família Yue do Vale dos Ventos Rachados. Deixemos que sejam destruídos de vez.”

O senhor Mo respondeu: “Se for assim, como garantir a cessão definitiva do Domínio Folha Caída? Como obter as Minas de Sal Prateado? Nosso império precisa desesperadamente dessa prata. Se deixarmos o Vale dos Ventos Rachados perecer, seremos excluídos da partilha; dirão que já ficamos com o Domínio, e outros senhores lucrarão.”

Mo Qiu insistiu: “Acredito que ocupar o Domínio Folha Caída já cumpre o objetivo estratégico, não há necessidade de cobiçar mais.”

O senhor Mo se irritou: “Ingênuo! Sabe o que acontecerá se deixarmos a família Yue perecer? Na partilha, ficaremos de mãos vazias. A Cidade da Água Serena herdará três domínios do Vale dos Ventos Rachados, quatro mil quilômetros quadrados, e crescerá rapidamente. Então, deixarão de ser nossos cães e se tornarão rivais.”

“Mais ainda, a família Dantai não permitirá o fim da família Yue. Eles escolherão um fantoche para governar o Vale dos Ventos Rachados e, sob pretexto de vencimento do arrendamento, reivindicarão o Domínio Folha Caída para si. Assim, ele acabará nas mãos da família Dantai.”

O senhor Mo foi direto ao ponto.

A família Dantai agiria exatamente assim.

O senhor Mo concluiu: “Só com a cessão definitiva e entrega formal o Domínio Folha Caída será nosso para sempre. E sem falar que as Minas de Sal Prateado rendem meio milhão de moedas por ano; quanta tropa poderemos manter? Com comida e soldados, nosso clã poderá prosperar ainda mais nas próximas convulsões.”

“Sei que ao limpar o nome do Vale dos Ventos Rachados e suspender o bloqueio vamos ofender muitos senhores, até mesmo a família Dantai. Mas e daí? Com tamanho benefício, o preço vale a pena. Vão nos atacar? Nos sancionar? Não se esqueça, temos um grande protetor por trás.”

Por fim, o senhor Mo cravou: “Está decidido. Dezenove de maio será o dia da cessão definitiva do Domínio Folha Caída e da entrega das Minas de Sal Prateado. Nada pode atrasar esse dia. Todas as pendências devem estar resolvidas até lá e o nome da família Yue lavado completamente.”

...

O tempo fluiu como a água, os dias passaram velozes.

Cinco de maio.

No norte do Império Da Xia ainda se usavam casacos de algodão, e o centro do Império Da Ying ainda era fresco.

Mas as Terras Sem Dono já estavam escaldantes.

Yun Zhonghe, no quarto, já estava sem camisa: as temperaturas superavam trinta graus.

E só iria esquentar mais. Logo, o fósforo branco pegaria fogo, o pacto secreto se autodestruiria em cinzas.

Talvez tudo já estivesse acontecendo.

Hoje era um dia grandioso, importantíssimo para o Vale dos Ventos Rachados.

Pois finalmente a comissão investigadora da aliança dos senhores daria um veredito sobre o caso do sal envenenado e a tragédia da Prata.

Hoje decidiria o destino da família Yue do Vale dos Ventos Rachados.

De certo modo, também decidiria o destino e o sucesso de Yun Zhonghe.

Já se passara meio ano desde a tragédia da Prata. Para executar o plano de quatro etapas de Yun Zhonghe, Yue do Poço, sempre altiva, optou por suportar e ceder, pagando um preço altíssimo.

Sem contar o milhão e trezentas mil moedas de prata que Yun Zhonghe lucrou; apenas o prejuízo direto de Yue do Poço excedia um milhão.

Perderam três mil armaduras e armas, dezenas de milhares de súditos.

O mais importante: a reputação de Yue do Poço despencou, e o moral do exército do Vale dos Ventos Rachados foi profundamente abalado.

Yue do Poço apostou tudo nesse plano.

E hoje seria o dia da colheita.

Será que a família Mo cairia na armadilha? Será que lavariam o nome do Vale dos Ventos Rachados?

Ajudariam Yun Zhonghe a empurrar a si mesmos para o abismo?

Tudo dependia de hoje.

Yun Zhonghe, junto de Yue do Poço, dirigiu-se à Cidade do Oeste para participar da assembleia da aliança dos senhores.

A Cidade do Oeste era uma cidade neutra nas Terras Sem Dono, não pertencente a nenhum senhor.

Era das mais prósperas da região, sobretudo depois do declínio total da Cidade dos Ventos Rachados.

A Cidade do Oeste tinha quatro organizações centrais:

A Academia do Oeste e o Instituto Marcial do Oeste, onde filhos de todos os senhores estudavam.

A Câmara de Comércio da Aliança dos Senhores, responsável pelo comércio da cidade.

E a Assembleia da Aliança dos Senhores, oficialmente o órgão máximo de poder.

“Mestre.” Yun Zhonghe entrou nos aposentos de Yue do Poço.

Ela vestia um vestido leve junto à janela, o corpo esbelto destacado.

Uma silhueta rara: magra e longilínea, mas com curvas impressionantes.

Seu perfil era de uma beleza extrema: nariz delicado e altivo, lábios vermelhos como sangue, traços de uma pintura divina.

Após quase um ano nesse mundo, Yun Zhonghe jamais vira mulher que rivalizasse com Yue do Poço em beleza.

“Mestre, não acha que é bonita demais, sem uma falha sequer?” disse Yun Zhonghe.

Se não fosse a inexistência de cirurgia plástica nesse mundo, ele suspeitaria que o rosto de Yue do Poço fora retocado pela mão de Deus.

“Você gosta?” perguntou Yue do Poço.

“Sou fascinado”, respondeu Yun Zhonghe.

Aproximou-se então de Yue do Poço, lado a lado.

“Minha aparência não combina com meu caráter”, disse ela. “Por isso, casar comigo pode não trazer felicidade.”

“Não importa. Sou flexível, posso ser dominante ou submisso, tanto faz”, respondeu Yun Zhonghe.

De fato, era estranho: o temperamento de Yue do Poço era totalmente oposto à sua beleza.

Linda ao extremo, cem por cento femme fatale.

Mas sua personalidade era forte e fria, nada feminina.

“Mestre, o que está olhando?” perguntou Yun Zhonghe.

“Ali fica a Academia do Oeste”, disse Yue do Poço. “Eu e Yue Sem Limites estudamos ali quando éramos pequenos.”

“Ouvi do conselheiro Zuo An que a senhora deixou os pais cedo para estudar aqui e depois partiu para a Cidade das Nuvens Brancas aprender artes marciais, sempre independente.”

Yue do Poço estendeu a mão ao sol.

Meio ano de concessões e humilhações derrubaram sua reputação. Isso a enchia de fúria e sede de sangue; ela ansiava por batalhar, por ceifar inimigos à espada.

“Mestre, se hoje a assembleia não der o resultado que queremos, meu plano terá fracassado”, disse Yun Zhonghe. “Como irá me punir?”

“Por que puniria você? Não errou em nada. Você planejou, mas a decisão de executar foi minha”, respondeu Yue do Poço. “Se perdermos hoje, lidero todos vocês em uma fuga sangrenta.”

Palavras audazes vindas de lábios tão belos.

Yun Zhonghe sorriu: “Fique tranquila, hoje venceremos. Veremos a família Mo marchar passo a passo para o abismo. Não será maravilhoso?”

“Vamos ver”, disse Yue do Poço. “Vamos, está na hora de receber o veredito da assembleia.”

Ela se preparava para pegar a capa prateada.

Mas Yun Zhonghe a tomou antes e a ajudou a vestir.

Assim, ficaram muito próximos, sentindo a respiração um do outro.

E Yun Zhonghe teve de se controlar, pois Yue do Poço era feroz; não podia se descuidar.

Teve de lutar contra a vontade de beijar aqueles lábios, tão vermelhos que pareciam sangrar.

O clima ficou ligeiramente tenso.

Logo depois, Yue do Poço, acompanhada de Yun Zhonghe e Zuo An, entrou no grande salão da assembleia dos senhores.

Aguardavam o veredito do destino.

E a chegada da vitória.

...

Quatro mil palavras entregues! Peço suas recomendações, caros benfeitores, não me abandonem. Só sobrevivo graças aos seus votos! Minha eterna gratidão e amor.