Capítulo 144: Garça Entre as Nuvens humilha sem piedade! Andorinha Dançarina é cortada ao meio! (Parabéns ao novo líder da aliança, Monge do Caminho)

Assim que Yun Zhonghe terminou de falar, apressou-se em acrescentar: "Vovô, como eu ousaria pedir que você renunciasse ao cargo de patriarca? Meu neto estava apenas brincando."

Como o gordo Ao Yu era uma pessoa dócil e obediente, ele não podia ser tão implacável assim.

"Brincando?" O ancestral Ao亭 disse com uma voz gélida: "Nesta sala ancestral, que tipo de brincadeira é essa? Está decidido. Se o seu sangue e o de Ao Xin forem incompatíveis, significa que vocês não são pai e filho biológicos, e você não é sangue do meu clã Ao. Eu o expulsarei da família imediatamente. Se o seu sangue for compatível, provando que são pai e filho biológicos, eu renunciarei ao cargo de patriarca, tendo as tabladas dos ancestrais como testemunhas."

"Venham aqui, cortem os dedos deles!"

Imediatamente, duas pessoas aproximaram-se de Yun Zhonghe e Ao Xin, segurando punhais afiados nas mãos.

Ao Xin não queria de jeito nenhum realizar o teste de reconhecimento de sangue por picada, mas a situação atual o deixava totalmente sem saída.

Ele não fazia a menor ideia de como o avô Ao Ting tinha descoberto esse boato.

Sua esposa estivera grávida por dez meses e dera à luz na estalagem oficial, algo que todos sabiam. Depois disso, ela trouxera um filho gordinho para a Mansão do Marquiz das Ondas raivosas na Prefeitura de Jiangzhou.

Por quase vinte anos, ninguém jamais havia duvidado de que Ao Yu fosse seu filho biológico. Por que o avô afirmava com tanta certeza que Ao Yu não era seu filho de sangue?

O que ele tinha ouvido? Ou o que ele havia verificado?

"Venham, o que estão esperando? Estão com a consciência pesada?" O ancestral Ao亭 disse: "Terceiro, se você não quer fazer o teste de reconhecimento de sangue, tudo bem, isso será considerado uma admissão de que Ao Yu não é seu filho biológico, mas sim um bastardo recolhido na rua. Guardas, venham e expulsem-no daqui."

Sem dizer outra palavra, Yun Zhonghe pressionou diretamente o seu dedo indicador contra o punhal do homem à sua frente, e imediatamente o sangue pingou na água limpa dentro da tigela.

"Pai, sou seu filho biológico, isso é sabido por todos. Faça o teste de sangue", sorriu Yun Zhonghe.

O Marquiz das Ondas Raivosas, Ao Xin, sentiu um amargor profundo no coração.

Meu gordinho, o que você entende? Sem dúvida, você é o único filho de teu pai, o tesouro dos nossos corações, mas o nosso sangue não é compatível.

Um teste de reconhecimento de sangue como este não terá mais volta.

Ao ver isso, o ancestral Ao亭 sentiu-se triunfante em seu íntimo.

Naturalmente, ele só tivera coragem de propor o teste de reconhecimento de sangue por estar absolutamente seguro do resultado. Ao ver a hesitação de Ao Xin neste momento, ele ficou ainda mais convicto.

Hoje, ele expulsaria aquele bastardo de Ao Yu e faria com que seu neto mais querido, Ao Ming, herdasse os negócios da família e o título de Marquiz das Ondas Raivosas.

Hahaha, Terceiro, vejamos se ainda ousas desobedecer-me no futuro!

"Terceiro, você não ousa?" O ancestral Ao亭 rugiu: "Guardas, lancem Ao Yu para fora."

Imediatamente, dois guerreiros da família adiantaram-se, agarrando diretamente Yun Zhonghe para jogá-lo para fora.

"Quem ousa?" O Marquiz das Ondas Raivosas, Ao Xin, rugiu, desferindo um violento golpe na mesa.

Num instante, toda a mesa estilhaçou-se por completo.

"Quem ousar tocar no meu filho, eu o despedaçarei e o cortarei vivo!" O rugido de Ao Xin ecoou como um trovão.

Aqueles dois guerreiros da família ficaram tão aterrorizados que tremeram e ajoelharam-se no chão imediatamente.

"Imponente, que grande imponência..." O ancestral Ao亭 sacou diretamente uma lâmina, colocou-a nas mãos de Ao Xin, encostou o peito no gume e disse com um sorriso sarcástico: "Grande General da Cavalaria, que grande imponência, que grande imponência... Mate-me, mate-me..."

"Ao Xin, você não tem sequer coragem de fazer um teste de reconhecimento de sangue; do que exatamente você tem medo? Eu já disse: contanto que o sangue de vocês seja compatível, eu renunciarei ao cargo de patriarca, com os ancestrais como testemunhas."

Yun Zhonghe aproximou-se, pegou o punhal e disse: "Pai, o seu filho o ajudará com o sangue."

Em seguida, ajoelhou-se no chão e cortou levemente o dedo do pai com o punhal, fazendo o sangue pingar na tigela.

O Marquiz das Ondas Raivosas, Ao Xin, fechou os olhos com dor, pois já sabia o resultado: com certeza seria incompatível.

Meu filho tolo, meu filho tolo.

O que deve ser feito agora?

Em pouco tempo, todos se aproximaram para verificar se o sangue de Ao Xin e o de Ao Yu se misturariam.

Se não se misturassem...

Seria verdadeiramente um escândalo colossal.

E esse escândalo se espalharia por todo o Império Nanzhou e até por todo o mundo.

Nos boatos, certamente diriam que o casal Ao Xin não havia adotado um filho na rua, mas sim que Ao Xin passara muito tempo fora de casa, resultando em uma traição da esposa, que lhe dera um bastardo.

Portanto, quando isso acontecesse, não apenas Yun Zhonghe seria expulso.

Até mesmo a Marquesa das Ondas Raivosas seria repudiada, sendo difamada como uma mulher promíscua, impura e sem honra.

Nesse momento, ela não teria outra saída para provar sua inocência a não ser a morte.

Sem dúvida.

Se o sangue fosse incompatível, expulsar Ao Yu do clã Ao seria apenas o começo; a próxima investida seria certamente contra a Marquesa das Ondas Raivosas.

Afinal, a desavença entre o ancestral Ao亭 e a Marquesa das Ondas Raivosas vinha de longa data.

Ao Xin já havia se preparado mentalmente.

Assim que o resultado do teste de reconhecimento de sangue saísse, ele partiria com sua esposa e Ao Yu, indo para longe, deixando a Prefeitura de Jiangzhou rumo ao sul.

Mais especificamente, para as antigas terras dos bárbaros do sul, território que ele próprio conquistara e que pertencia ao novo mundo do Império Nanzhou.

Os olhos do ancestral Ao亭 brilharam com crueldade.

Clã Liu, sua nora desleal e desrespeitosa, eu já o tolero há muito tempo; desta vez, serei implacável em empurrá-la para a ruína.

Porque aquelas duas gotas de sangue estavam destinadas a não se misturar.

O resultado já estava selado.

Mas...

De repente, um grito de surpresa ecoou na multidão.

"Misturaram-se, misturaram-se..."

Ao ouvir essas palavras, Ao Xin sobressaltou-se e abriu os olhos imediatamente.

O ancestral Ao亭 também se aproximou depressa.

De fato, as duas gotas de sangue na tigela misturaram-se rapidamente, tornando-se completamente inseparáveis.

Isto... Como isto é possível?

Ao Xin ficou completamente estupefacto, mas paralisado por uma alegria avassaladora.

Que os céus me protejam, que os céus protejam meu filho.

Por sua vez, a expressão do ancestral Ao亭 sofreu uma reviravolta drástica, olhando para tudo aquilo com total incredulidade.

Afinal, ele já havia arranjado para que fizessem o teste de reconhecimento de sangue entre Ao Xin e Ao Yu secretamente, e era evidente que eles eram incompatíveis. Por isso ele tinha tanta certeza.

"Impossível, deve ter havido um erro, deve ter havido um erro", disse o ancestral Ao亭. "Vamos fazer de novo, façam de novo."

Sem hesitar, Yun Zhonghe pegou o punhal, aproximou-se de Ao Xin e disse: "Pai, o filho terá que cortar o seu dedo mais uma vez."

Desta vez, Yun Zhonghe tirou cinco gotas de sangue do dedo de Ao Xin.

Em seguida, cortou os seus próprios cinco dedos, deixando o sangue pingar em tigelas diferentes.

Você não disse que queria repetir o teste de reconhecimento de sangue?

Então não faremos apenas uma vez, faremos logo mais cinco vezes.

O resultado foi o mesmo.

As duas gotas de sangue em cada uma das cinco tigelas fundiram-se sem o menor obstáculo.

O caso estava encerrado. Velho imortal, o que mais tens a dizer?

Com um olhar inocente, Yun Zhonghe virou-se para Ao亭 e disse: "Vovô, veja, o resultado das cinco vezes foi o mesmo. Meu pai e eu somos pai e filho biológicos. Por que o senhor achava que não éramos?"

Depois disso, Yun Zhonghe permaneceu em silêncio, apenas fitando Ao亭 com olhos ingênuos.

O outro lado não reagiu; apenas exibia um rosto pálido e tremia por completo.

Yun Zhonghe disse: "Vovô, o que o senhor disse há pouco sobre renunciar ao cargo de patriarca foi totalmente uma brincadeira. Contanto que o senhor não repreenda meu pai por falta de piedade filial, está tudo bem. Se o seu neto fez algo para lhe desagradar, basta dizer, mas por favor, não repreenda meu pai."

Foda-se a sua mãe.

Você ainda faz questão de mencionar a renúncia ao cargo de patriarca?

Em seu íntimo, Yun Zhonghe não pôde deixar de esboçar um sorriso gélido.

Que teste de reconhecimento de sangue o quê? Aquilo sempre foi uma farsa. Se você quisesse que se misturassem, eu faria misturar; até sangue humano e sangue de porco eu faria misturar.

Se você quisesse que não se misturassem, mesmo sendo o sangue da mesma pessoa, eu faria com que não se misturassem.

Ácido acético impede a mistura.

Alúmen promove a mistura.

Para métodos desse tipo, Yun Zhonghe conhecia mais de dez.

Não era preciso trapacear na tigela, nem na lâmina, muito menos na água; bastava eu mexer nos meus próprios dedos, certo?

Eu já me protegia contra esse tipo de golpe há muito tempo. A experiência de luta de Ao Xin não era vasta, mas eu, Yun Zhonghe, sou um verdadeiro perito em lutas.

De imediato, todos os presentes voltaram seus olhares para o ancestral Ao亭.

Afinal, ele havia feito um juramento diante das tabuletas dos ancestrais momentos antes: se o sangue dos dois fosse compatível, ele renunciaria ao cargo de patriarca.

O ancestral Ao亭 tremia de raiva e disse com um sorriso sarcástico: "Muito bem, muito bem, vocês são formidáveis, formidáveis!"

Dito isto, ajoelhou-se diretamente diante das tabuletas ancestrais e declarou: "A partir de hoje, renuncio ao cargo de patriarca da família Ao. Ao Shun!"

Ao Shun, o segundo tio de Ao Xin, deu um passo à frente.

"Ajoelhe-se", ordenou o ancestral Ao亭.

Ao Shun ajoelhou-se de imediato.

Ao亭 disse: "De agora em diante, você é o patriarca da família Ao."

Yun Zhonghe assistia a tudo friamente. Todos sabiam que Ao Shun era apenas uma marionete de Ao亭; qual era a diferença entre ele ser o patriarca e o próprio Ao亭 continuar no cargo?

Ele continuava a ser o ancestral supremo da família Ao.

"Ao Shun, venha sentar-se no meu lugar, sente-se no meio", disse Ao亭.

O novo patriarca, Ao Shun, inclinou-se apressadamente e disse: "Irmão mais velho, eu jamais ousaria, jamais ousaria."

Em seguida, continuou sentando-se ao lado, ousando ocupar apenas a metade do assento, com a cintura curvada.

Era exatamente a mesma sopa em uma vasilha diferente; quem mandava e desmandava continuava a ser Ao亭.

O Marquiz das Ondas Raivosas, Ao Xin, disse: "Vovô, caros tios, caros irmãos, agora que o resultado do teste de reconhecimento de sangue foi revelado, Ao Yu é meu filho biológico e não há mais dúvidas sobre isso. Portanto, não preciso de nenhum herdeiro adotivo, e Ao Ming deve retornar ao ramo principal da família."

Assim que essas palavras foram ditas, a expressão de todos mudou.

No entanto, tendo sofrido um revés imediato no teste de sangue, eles não conseguiam encontrar um motivo adequado para impedir aquilo no momento.

Nesse exato instante, um chamado alto e claro ecoou do lado de fora.

O rosto de Ao亭 abriu-se em um sorriso.

A expressão de Ao Xin mudou, revelando um olhar de dúvida.

Mas, já que o enviado imperial havia chegado, todos tiveram que sair para recebê-lo de joelhos.

………………

"Édito imperial da Imperatriz Viúva: o herdeiro adotivo do Marquiz das Ondas Raivosas, Ao Ming, compôs um poema de aniversário que a Imperatriz aprecia imensamente; por isso, concede-lhe um par de jade como recompensa."

"Édito imperial da Imperatriz: herdeiro adotivo do Marquiz das Ondas Raivosas, Ao Ming, soube que você e a filha da Mansão do Duque de Wei vão se unir em matrimônio em breve, o que me deixa imensamente feliz. Concedo-lhes um par de vasos de jade."

Após a leitura dos éditos da Imperatriz Viúva e da Imperatriz, o velho eunuco perguntou em voz alta: "Qual de vocês é Ao Ming?"

De estatura esbelta, bonito e elegante, Ao Ming deu um passo à frente, inclinou-se e disse: "Este estudante sou eu."

O velho eunuco comentou: "Realmente de excelente aparência. Este eunuco já viu muitos jovens belos, mas poucos se comparam a este. O Marquiz das Ondas Raivosas é deveras afortunado."

O rosto de Ao Xin contraiu-se, sem emitir qualquer resposta.

Um vislumbre de sombra cruzou o olhar do velho eunuco, mas ele já estava habituado a isso; Ao Xin era assim mesmo, não tratava ninguém com simpatia e não sabia lidar com as pessoas.

O velho eunuco continuou: "Tenho algumas palavras da Imperatriz para lhe transmitir, jovem."

Ao Ming ajoelhou-se com ambos os joelhos e disse: "Este estudante escuta com reverência."

O velho eunuco afinou a voz e disse: "Ao Ming, um herdeiro adotivo também é filho, exatamente igual a um filho biológico. De agora em diante, você não deve vacilar em hipótese alguma; deve ser extremamente filial aos seus pais, caso contrário a Imperatriz não o perdoará."

Ao Ming prostrou-se e disse: "Este estudante acatará rigorosamente o édito imperial da Imperatriz."

O velho eunuco disse: "Então este eunuco retira-se."

Ao亭 liderou apressadamente a multidão para despedir respeitosamente o velho eunuco até a porta. O Marquiz das Ondas Raivosas, Ao Xin, permaneceu indiferente, pois era assim com todos os eunucos — nunca lhes dirigia um olhar amigável.

Após ver o eunuco partir, Ao亭 estendeu a mão.

O seu filho entregou-lhe imediatamente uma bolsa pesada, contendo facilmente dez quilos de ouro puro.

"Eunuco, o senhor teve muito trabalho. Isto é para o chá, por favor, não recuse", disse Ao亭.

O velho eunuco abriu um sorriso largo e radiante: "Velho Ao, este eunuco não chegou tarde, chegou?"

Ao亭 respondeu: "Veio na hora exata, o eunuco é um verdadeiro sábio."

O velho eunuco comentou: "Esse seu Terceiro filho realmente não sabe como lidar com as pessoas. Está bem enquanto está prestes a obter glória, mas quando cair em desgraça no futuro, temo que muita gente queira pisar nele."

O "Terceiro" a que ele se referia era naturalmente Ao Xin.

Ao亭 disse: "Ora, e não é? Mas fiquem tranquilos, meus senhores, este meu neto Ao Ming sabe como tratar as pessoas."

O velho eunuco disse: "A Mansão do Marquiz das Ondas Raivosas precisará contar com Ao Ming no futuro; essa criança é extraordinária. O sogro é o Duque de Wei, o mestre é o Primeiro-Ministro Lin, além de contar com o apoio do clã Ao e ser confidente do Segundo Príncipe; temo que no futuro ele voará alto rumo aos céus."

Ao亭 disse: "Ainda teremos que contar com o patrocínio dos meus senhores eunucos."

"Fácil, fácil, este eunuco gosta imensamente de rapazes assim", disse o velho eunuco. "Não tenho filhos, por isso, quando vejo rapazes talentosos e bonitos, não consigo evitar o carinho. Olhe para o filho biológico do Marquiz das Ondas Raivosas, que tipo de criatura é aquilo? É mais gordo, mais estúpido e mais ignorante do que um porco no chiqueiro."

Ao亭 concordou: "Quem dera que não fosse? Esse porco gordo quer herdar a minha Mansão do Marquiz das Ondas Raivosas? É um sonho impossível; a menos que eu morra, jamais acontecerá."

O velho eunuco riu: "Não só você terá que morrer, como há a Mansão do Duque de Wei, o Primeiro-Ministro Lin, o Segundo Príncipe e tantos outros apoiando Ao Ming, como é que aquele porco gordo poderia ter a menor esperança?"

……………………

De volta à sala ancestral!

A arrogância do ancestral Ao亭 disparou e ele disse com voz gélida: "Terceiro, você viu com seus próprios olhos há pouco. Tanto a Imperatriz Viúva quanto a Imperatriz apreciam imensamente Ao Ming e até enviaram presentes. A realeza já determinou que Ao Ming é o herdeiro da Mansão do Marquiz das Ondas Raivosas, e o assunto está encerrado!"

O Marquiz das Ondas Raivosas, Ao Xin, respondeu friamente: "A Imperatriz Viúva e a Imperatriz não têm jurisdição sobre os assuntos familiares de um súdito."

Assim que isso foi dito, a expressão de todos mudou.

Até a fisionomia de Yun Zhonghe se alterou.

Pai, meu pai, o senhor realmente não sabe como lidar com as pessoas. Pensar em algo assim já estaria de bom tamanho, como o senhor ousa dizê-lo em voz alta diante de todos?

Se isso chegar aos ouvidos das duas soberanas, elas certamente o guardarão rancor.

Não, com certeza chegará aos ouvidos delas.

O Marquiz das Ondas Raivosas, Ao Xin, declarou: "Sobre este assunto, minha decisão está tomada. Não preciso de herdeiro adotivo algum; meu filho Ao Yu herdará tudo o que é meu, e isso não está aberto a negociações. Ninguém no mundo poderá mudar isso."

Dito isto, segurou diretamente a mão de Yun Zhonghe e disse: "Yu'er, vamos embora. O pai irá imediatamente à capital relatar o ocorrido ao Imperador. Se for necessário abrir mão do título de Marquiz das Ondas Raivosas, que assim seja; se o meu filho não puder tê-lo, ninguém mais o terá."

Imediatamente, os rostos de todos na sala ancestral mudaram drasticamente. Estaria Ao Xin disposto a destruir tudo e perecer junto?

Em seguida, Ao Xin puxou a mão de Yun Zhonghe em direção à saída.

Nesse momento, Yun Zhonghe sentiu que aquela mão grande era verdadeiramente calorosa e firme.

Aquele pai diante dele podia ter falhas de caráter, não saber lidar com as pessoas ou com a política, sendo talentoso apenas para a guerra.

Mas ele era inegavelmente um bom pai, melhor do que a grande maioria dos pais neste mundo, disposto a proteger sua esposa e filhos contra ventos e tempestades, mesmo que para isso tivesse que enfrentar o poder imperial.

De volta aos aposentos.

A mãe aproximou-se apressadamente, perguntando com suavidade: "Marido, como correu?"

Ela amava profundamente o marido e, por isso, era capaz de perceber os sentimentos dele a cada instante. Quando o marido estava verdadeiramente triste e indignado, ela não recorria a gritos, mas sim a uma imensa doçura.

Ao Xin relatou todo o ocorrido minuciosamente.

A mãe franziu o cenho.

Pois ela também compreendia a gravidade daquela situação.

Atrás de Ao Ming havia gente demais, representando interesses demais.

A Imperatriz, o Primeiro-Ministro Lin, o Duque de Wei.

E por trás de todas essas pessoas havia apenas um homem: o Segundo Príncipe, Zhou Ji.

"Pai, esse Zhou Ji é alguém tão formidável assim?" perguntou Yun Zhonghe. "O Primeiro Príncipe, Zhou Li, não é muito poderoso?"

Ao Xin explicou: "O Primeiro Príncipe contava originalmente com grande apoio popular e era amado por muitos generais militares. No entanto, desta vez, na grande guerra pelas Terras Sem Dono contra o Império Nanzhou, nós fomos derrotados, e o Primeiro Príncipe, como comandante-chefe, não pôde escapar à culpa. Ying Qu liderou dezenas de milhares de soldados para dentro do território do Império Nanzhou, e Sua Majestade ordenou que o Segundo Príncipe assumisse o comando, reunindo centenas de milhares de soldados para cercar as tropas de Ying Qu. Mais tarde, o quarto príncipe do Grande Império Ying, Ying Qu, foi assassinado, obra essa também executada pelo Segundo Príncipe. Com o assassinato de Ying Qu, o Grande Império Ying perdeu o seu comandante e ficou sem liderança, sendo completamente cercado por centenas de milhares de nossos soldados, prestes a ser exterminado."

Yun Zhonghe perguntou: "Pai, o Império Nanzhou abriu voluntariamente o cerco para deixar dezenas de milhares de soldados do Grande Império Ying regressarem ao seu país. Foi uma decisão sua ou uma ordem do Segundo Príncipe?"

Ao Xin respondeu: "Foi ordem minha, mas tratava-se de um decreto secreto do Imperador."

Yun Zhonghe perguntou: "Foi uma ordem verbal ou um decreto secreto?"

Ao Xin respondeu: "Foi uma ordem verbal, por quê, Yu'er?"

Yun Zhonghe sorriu: "Nada de mais."

Se era uma ordem verbal e não um decreto secreto, significava que, quando a tempestade da opinião pública eclodisse mais tarde, Ao Xin teria que arcar sozinho com a responsabilidade pela libertação das tropas do Grande Império Ying.

Como não havia um decreto secreto, a ordem verbal não deixava provas e não podia comprovar que se tratava da vontade do Imperador; quem diria que não fora o Marquiz das Ondas Raivosas que conspirara com o Grande Império Ying por interesses particulares?

Evidentemente, no fundo, aquilo era algo positivo.

Se você podia assumir a culpa pelo Imperador, provava que já era um confidente íntimo dele.

Afinal, nem todo mundo tinha qualificações para assumir a culpa pelo Imperador.

E além disso, em poucos anos, o Império Nanzhou certamente deflagraria uma guerra de proporções nacionais, e um general de elite como o Marquiz das Ondas Raivosas, Ao Xin, seria obrigatoriamente reconduzido ao cargo principal.

Ao Xin continuou: "Portanto, esta batalha em que primeiro perdemos e depois vencemos deu todo o mérito ao Segundo Príncipe Zhou Ji, incluindo o assassinato de Ying Qu, que também foi atribuído a ele. O fato de o Império Nanzhou ter conseguido encerrar esta guerra de maneira honrosa e altiva deve-se aos méritos do Segundo Príncipe; por conseguinte, os clamores para que ele seja promovido a Príncipe Herdeiro são fortíssimos."

Compreendido!

O Segundo Príncipe contava com o apoio dos oficiais civis e, por isso, necessitava ainda mais do respaldo dos militares.

E o Marquiz das Ondas Raivosas era o Grande General da Cavalaria do Império Nanzhou, um comandante de primeiro escalão. Sendo Ao Ming o herdeiro adotivo do Marquiz, versado tanto nas letras quanto nas artes marciais, ele era sem dúvida o candidato ideal. Uma vez que ele aderisse ao Segundo Príncipe, representaria, em certo sentido, toda a Mansão do Marquiz das Ondas Raivosas.

Assim, os partidários da ascensão de Ao Ming formavam um poderoso grupo de interesses.

Yun Zhonghe perguntou: "Pai, qual é a sua relação com o Primeiro Príncipe Zhou Li?"

Ao Xin respondeu: "Mais ou menos assim, bastante fria. Além do mais, ele está na pior fase, tendo perdido uma batalha daquela envergadura, será muito difícil dar a volta por cima."

Yun Zhonghe inquiriu: "Pai, lembro-me de que, na época em que a guerra nas Terras Sem Dono já havia terminado, o príncipe Ying Qu reiniciou as hostilidades, exigindo que o Império Nanzhou entregasse Yan Pianxiang. Como o Império Nanzhou se recusou a entregá-lo, Ying Qu invadiu o território nacional, quase fazendo a situação ruir. Onde está Yan Pianxiang agora?"

Ao Xin respondeu: "Na cela da morte. Devido a esta derrota, ele carrega a maior parte da culpa; o Primeiro Príncipe Zhou Li não pôde protegê-lo, e a facção do Segundo Príncipe Zhou Ji certamente encontrará uma maneira de matá-lo. Afinal, ele é assustador demais; com ele ao lado do Primeiro Príncipe, o Segundo Príncipe sentir-se-á inquieto. O julgamento está prestes a ser proferido: decapitação pela cintura!"

"Tudo isso não nos diz respeito", declarou o Marquiz das Ondas Raivosas, Ao Xin. "Para a nossa família, o mais importante é a sua identidade, você deve herdar o meu título a todo o custo. Eu jamais permitirei que aquele filhote de lobo, Ao Ming, roube o meu título e os meus negócios de família. Uma vez que ele herde a marquesa, certamente não poupará a sua vida."

Ouvir aquilo era verdadeiramente revoltante.

O Marquiz das Ondas Raivosas não podia sequer transmitir o seu título ao próprio filho.

Tratava-se manifestamente de um patrimônio conquistado por ele mesmo, fruto de seus méritos, mas ele era obrigado a assistir impotente a um estranho arrebatá-lo.

Aquele herdeiro adotivo imposto à força, ele não o queria, mas era obrigado a aceitar.

Aquele herdeiro adotivo, além de usurpar o título e os bens da família, ainda roubara a noiva de seu filho Ao Yu.

Havia vergonha maior debaixo do céu?

"Esposa, arrume minhas coisas, irei imediatamente à capital prestar homenagens a Sua Majestade", disse o Marquiz das Ondas Raivosas, Ao Xin. "A única pessoa capaz de resolver este assunto agora é o Imperador. Ou ele revoga a ordem anterior, ou eu renuncio ao cargo de Grande General da Cavalaria e deixo que ele tome o meu título. Prefiro ficar sem este título do que vê-lo nas mãos de Ao Ming."

Aquele Ao Xin era deveras de temperamento impetuoso; com aquele ímpeto assassino, ele não parecia ir suplicar ao Imperador, mas sim fazer uma exigência com ameaças.

De repente, Yun Zhonghe sugeriu: "Pai, caso o senhor e Sua Majestade não cheguem a um acordo, pode acrescentar o seguinte: a razão pela qual Ao Ming tornou-se seu herdeiro e herdará o título no futuro não é justamente porque ele tem talento acadêmico? Não é por ele ter obtido o primeiro lugar nos exames provinciais? Na verdade, eu também posso ter sucesso académico, posso passar nos exames provinciais e imperiais."

O Marquiz das Ondas Raivosas, Ao Xin, ficou atônito e depois riu: "Que brincalhão! Fique tranquilo, desta vez irei ver Sua Majestade e certamente exigirei justiça para você. Na pior das hipóteses, lutaremos até a destruição mútua; o que eu teria a temer?"

Yun Zhonghe disse resignado: "Pai, lembre-se bem: caso as negociações fracassem de vez, certifique-se de acrescentar essa frase sobre eu poder passar nos exames provinciais e imperiais; servirá também para dar uma saída honrosa a Sua Majestade."

O Marquiz das Ondas Raivosas, Ao Xin, assentiu: "Está bem, o pai guardou isso na memória."

Duas horas mais tarde, ele arrumou ligeiramente seus pertences, preparou cavalos velozes e partiu da Mansão do Marquiz das Ondas Raivosas e da Prefeitura de Jiangzhou, acompanhado por dezenas de subordinados.

………………

"Pai, o Terceiro partiu para a capital", disse Ao Ping.

O rosto do ancestral Ao亭 sofreu uma mudança drástica e ele disse com voz gélida: "Ele realmente pretende arruinar tudo por causa daquele porco gordo de Ao Yu? Quer mesmo destruir o futuro do clã Ao?"

Ao Ping disse: "Pai, a prosperidade e a glória da nossa família não foram fáceis de alcançar; não podemos permitir que a teimosia do Terceiro destrua tudo isto. Por isso, chegou o momento de tomarmos uma decisão. Temos que ser implacáveis para realizar grandes feitos."

O ancestral Ao亭 estreitou o olhar e disse lentamente: "O assunto é de extrema gravidade. Deixe-me pensar, deixe-me pensar."

…………………

Mansão do Duque de Wei.

"Pai, Ao Xin foi para a capital buscar justiça para aquele filho porco dele", disse Duan Yingying.

O Duque de Wei disse friamente: "Esse cabeça-dura, ele pensa que isto se resume apenas a um título de Marquiz das Ondas Raivosas? Pensa que se trata apenas do futuro de Ao Ming?"

Isso estava ligado aos interesses da facção do Segundo Príncipe.

Eles pretendiam atrelar à força o Marquiz das Ondas Raivosas, um General de Cavalaria de elite, à carruagem política do Segundo Príncipe.

O Duque de Wei ordenou friamente: "Deixem Ao Ping entrar."

Momentos depois, o filho de Ao亭, Ao Ping, entrou no recinto.

"Saudações, Duque", saudou Ao Ping curvando-se.

O Duque de Wei, Duan Bi, disse: "Volte e diga a seu pai: o que tem que ser feito, pode ser feito! No momento crucial, nunca hesitem por compaixão. Da minha parte, darei total cobertura a vocês; tanto a yamen do Governador quanto a yamen do Prefeito estão plenamente asseguradas, e até o Grande Tribunal de Revisão já foi subornado e ajustado."

Ao Ping inclinou-se e disse: "Compreendido, iremos tratar disso agora mesmo."

………………………………

Yun Zhonghe encontrava-se sentado no quarto, meditando em silêncio.

Os inimigos dispunham de enorme poder!

Do seu próprio lado, havia apenas os pais, e como o pai Ao Xin não se envolvia em facções políticas nem buscava interesses particulares, não possuía nenhum grupo de apoio.

Enquanto isso, por trás de Ao Ming havia um poderoso grupo de interesses.

Agora que o pai Ao Xin já havia entrado na capital para ver o Imperador, disposto a ir até as últimas consequências,

os inimigos certamente agiriam.

Sendo assim, Yun Zhonghe precisava imaginar o pior cenário possível para as ações dos inimigos.

Nesse momento, caso estivesse no lugar de Ao Ming, o que faria?

Qual seria o método mais eficaz?

Exato, um sacrifício pessoal!

Não apenas serviria para angariar simpatia, como também atiraria Ao Yu (Yun Zhonghe) diretamente para o inferno.

Que tipo de sacrifício?

A mente de Yun Zhonghe recordou o ano de 2004, quando, na fase mais intensa de uma eleição em certa ilha, o disparo de uma bala alterou todo o rumo da situação.

Sim, exatamente! Se os inimigos fossem suficientemente cruéis e astutos, com certeza recorreriam a essa tática!

Como deveria responder a isso, então?

……………………

Cinco do terceiro mês!

Um caso retumbante eclodiu na Prefeitura de Jiangzhou.

A Academia Huaishan foi formalmente inaugurada, abrindo matrículas para estudantes.

Essa academia era destinada especificamente a estudantes de famílias humildes, não cobrando mensalidades nem aceitando filhos de nobres, mas contando com mestres renomados em seu corpo docente.

Sendo o maior talento literário da Prefeitura de Jiangzhou, Ao Ming foi convidado a participar da cerimônia.

E a sua noiva, Duan Yingying, uma mulher célebre por sua erudição, também compareceu ao evento.

O jovem casal parecia uma combinação perfeita feita pelos céus, causando inveja a todos os presentes.

Em seguida, atuando como o primeiro colocado nos exames provinciais da edição anterior, Ao Ming ministrou pessoalmente a aula inaugural de iniciação para dezenas de crianças carentes.

Sua preleção foi vívida e cativante, deixando as crianças completamente enfeitiçadas.

Os espectadores presentes também demonstraram imensa admiração.

Aquele Ao Ming realmente fazia jus à fama de talento brilhante; longe de ser arrogante, expressava-se com clareza e simplicidade, disposto a inclinar-se para ensinar crianças empobrecidas.

Tal jovem era digno de ser o ídolo de inúmeros estudantes da Prefeitura de Jiangzhou.

Um rapaz com tal virtude e erudição era o único que merecia herdar o título de Marquiz das Ondas Raivosas e desposar uma mulher talentosa como Duan Yingying.

Terminada a aula, as crianças, relutantes em se separar, despediram-se de Ao Ming com lágrimas nos olhos.

Entre elas, duas crianças presentearam Ao Ming com dois ramalhetes de flores silvestres que haviam colhido pessoalmente; que cena comovedora e tocante!

Aquilo merecia ficar gravado para sempre na história da Academia Huaishan.

Contudo... bem naquele instante.

Um assassino irrompeu de repente, aproximou-se de Ao Ming e desferiu uma facada certeira.

"Ao Ming, alguém mandou-me enviar-te para o outro mundo."

Ao Ming exclamou: "Não firam as crianças!"

Em seguida, girou o corpo com ímpeto, abrigando a criança em seus braços, oferecendo as próprias costas para aparar o punhal do agressor.

"Splash..." O punhal do assassino, diante de todos os olhares, cravou-se profundamente nas costas de Ao Ming.

O sangue espirrou.

O talentoso e virtuoso jovem Ao Ming tombou bruscamente, entre a vida e a morte, prostrado em uma poça de sangue.

Mesmo caído, ele continuava a proteger firmemente a criança junto ao peito.

A cena chocou a todos e comoveu inumeráveis pessoas.

"Meu querido Ming!" Duan Yingying soltou um grito cortante de angústia e correu em disparada.

Todos os presentes irados revoltaram-se.

Alguém ousara assassinar um homem bom e um nobre cavalheiro como o Jovem Mestre Ao Ming.

Que crueldade imperdoável!

Quem afinal? Quem fora?

Inúmeras pessoas precipitaram-se para a frente, capturando o assassino no local e enviando-o para a prisão da yamen do Prefeito.

Após sucessivas sessões de tortura severa.

O assassino confessou tudo no mesmo instante, e a verdade veio à tona.

…………………………

Seis do terceiro mês!

Yun Zhonghe, a mãe e a irmã desfrutavam de uma refeição alegre em família!

De repente!

A porta foi violentamente escancarada.

O ancestral Ao亭, liderando pessoalmente os soldados da guarda da prefectura, invadiu o salão principal.

Apontando para a Marquesa das Ondas Raivosas e para Ao Yu, ele disse em meio a soluços trêmulos: "Quem diria que vocês, mãe e filho, seriam tão cruéis? Invejosos do talento e da reputação de Ao Ming, com o objetivo de usurpar o título de Marquiz e os bens da família, vocês mandaram assassinar o rapaz. Que falta de humanidade, que falta de humanidade..."

"Magistrado Li, minha família teve o azar de gerar tais desgraças; já que as coisas chegaram a este ponto, só me resta aplicar a justiça acima dos laços de sangue", declarou Ao亭. "Podem agir, não os protegerei em hipótese alguma."

Em seguida, o Magistrado Li da prefectura ordenou: "Guardas, prendam o assassino Ao Yu. Marquesa das Ondas Raivosas, a senhora é suspeita de ordenar o assassinato de Ao Ming, acompanhe-nos à prefectura para esclarecimentos."

Yun Zhonghe levantou-se calmamente, mastigando a comida, e disse com indiferença: "Muito bem, vamos! Eu já os esperava há bastante tempo."

"Tão arrogante à beira da morte, levem-no!" Com essa ordem,

os soldados da guarda da prefectura avançaram feras para efetuar a prisão.

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Nota: Primeiro capítulo entregue. Novas dinâmicas de conflito, exigindo um ritmo acelerado, reviravoltas rápidas e gratificação instantânea; é tão difícil de escrever que este capítulo atrasou novamente.

Benfeitores, têm algum voto de recomendação para mim? Por favor!