Capítulo 24: A Bordo da Embarcação à Deriva

O tempo passou rápido, e sete dias se passaram num piscar de olhos.

Liu Cheng deixou o condado de Qinghe e, sentado em sua embarcação flutuante, seguia lentamente rumo à capital Jiangzhou.

Aquelas enormes matrizes de teletransporte já estavam desgastadas pelo tempo. Técnicas antigas herdadas de épocas remotas foram praticamente perdidas em diversas calamidades. Antes da migração para o sul, o governo imperial já havia perdido a habilidade de construir aquelas grandes matrizes de teletransporte.

Após a queda da região central e a subsequente migração para o sul, também se perderam os métodos de manutenção.

Hoje, só é possível usar essas relíquias graças ao esforço de mestres em formações, que tentam reparar cuidadosamente essas estruturas cada vez mais deterioradas.

Até o momento, o condado de Qinghe ainda possui algumas matrizes de teletransporte, mas ninguém mais se atreve a usá-las indiscriminadamente. Afinal, essas estruturas, após mil anos de consertos improvisados, estão tão desgastadas que mais parecem ruínas. Quem pode garantir que, ao usá-las, se chegará ao destino correto, e não a algum lugar desconhecido?

Sair vivo já é sorte; o medo é que apenas uma parte volte.

Por isso, a família Liu jamais permitiria que ele usasse o teletransporte. A embarcação flutuante tornou-se a melhor opção para viajar.

Os cultivadores possuem vários meios de locomoção: os de nível mais baixo têm artefatos que lhes permitem voar, e os de alto nível, nem se fala. Contudo, os mais avançados são minoria, e mesmo eles precisam consumir energia vital para voar, o que abriu espaço para o surgimento de diversos veículos mágicos. A embarcação flutuante é um deles, e o que mais se desenvolveu.

Atualmente, o grande Império Qian é sustentado por essas embarcações flutuantes que ligam as cidades.

Com a perda de muitos feitiços espaciais e técnicas para forjar artefatos de armazenamento, as embarcações flutuantes se tornaram a escolha indispensável para transportar grandes quantidades de mercadorias e pessoas.

Essas enormes estruturas, movidas por pedras espirituais, possuem complexos e misteriosos padrões espaciais gravados em seu interior para expandir seu espaço interno, acomodando grandes quantidades de pessoas e suprimentos, além de satisfazer os luxos dos nobres.

Por exemplo, a embarcação onde ele se encontrava era uma dessas usadas por famílias poderosas para desfrutar de luxo.

Seu interior era vasto, não apenas abrigando um jardim onde as estações podiam ser ajustadas à vontade, mas também diversas paisagens naturais, como fontes termais e cachoeiras, decoradas com esplendor digno de um palácio.

Infelizmente, esse luxo só duraria três dias.

Após esse período, chegariam à capital.

Liu Cheng estava sentado no jardim interno da embarcação, reclinado em uma cadeira sob um pavilhão, preguiçosamente desfrutando da luz solar criada por formações mágicas no céu, saboreando um suco fresco extraído de frutos endurecidos pelo fogo, servido num copo com padrões cristalinos de gelo. A bebida era azeda e doce, com uma refrescância agradável.

Ao seu lado, uma jovem tímida e inquieta mexia nervosamente na bainha de sua roupa.

“Digo, estamos nos conhecendo agora para que, quando nos casarmos, não sejamos estranhos. Mas por que antes mesmo do casamento já nos tratamos com tanta formalidade?”, ele perguntou, olhando para Jiang Qiongzhi, que parecia distraída.

Essa jovem, após sua vitória em uma competição subsequente às provas de passagem, conquistou o primeiro lugar, atraindo a atenção da família Liu. Ter uma prodígio assim como esposa era uma bênção para eles.

Para os anciãos da família, ele também já era visto como um talento promissor.

O filho desse casal certamente seria um prodígio.

Por isso, os anciãos da família Liu mal podiam esperar para ver nascer um verdadeiro time de futebol deles, e a família Jiang também estava feliz com isso.

Assim, mal embarcou na embarcação, viu Jiang Qiongzhi esperando por ele. Não era de se estranhar que, antes de embarcar, os anciãos o aconselhassem a focar nos treinos e não trazer nenhuma linda criada.

Isso não tinha nada a ver com treinamento, era para apressar as coisas.

Ele, porém, não se importava, afinal, não planejava levar servos, e essa jovem prodígio era muito mais bonita que qualquer criada.

Provavelmente herdara bons genes dos pais.

A jovem tinha um rosto delicado e cheio de vigor, vestia uma roupa azul clara justa que moldava seu corpo ainda em desenvolvimento. Seus olhos, vagos, fitavam-no. Ao ouvir falar em casamento, suas bochechas pálidas se tingiram de vermelho, e ela gaguejou sem saber o que dizer.

Liu Cheng não pôde deixar de sorrir e, vasculhando suas memórias, tentou puxar assunto.

“Lembro que, quando éramos crianças, eu te chamava de irmã.”

“Sim, naquela época você ainda não... havia recuperado sua consciência...” Jiang Qiongzhi relaxou um pouco ao falar isso.

Desde que fora enviada à embarcação, estava bastante nervosa.

Ela compreendia o significado do casamento arranjado e se alegrava com a força do noivo, mas a proximidade iminente e o possível contato íntimo a deixavam apreensiva.

Eles já haviam se visto antes.

Mas naquela época ele era apenas um tolo, um pouco mais velho que ela, que a enganava para chamá-la de irmã.

Agora...

Só de lembrar do jovem, de pé sob o sol, coberto de sangue, mas indomável durante as provas do condado, ela se sentia confusa e assustada.

Mesmo sem dominar o estado da espada, ela podia sentir a arrogância solitária do seu espírito de luta.

Ele parecia um imortal com espada no topo da montanha, olhando para todos de cima, fazendo-a se sentir inferior.

Agora, ele estava ao lado dela, e ela se sentia perdida, amaldiçoando mentalmente sua própria falta de jeito.

“Jiang Qiongzhi, onde está sua língua afiada? Por que não consegue falar agora? Pense rápido no que dizer! Se continuar assim, vai acabar sendo um brinquedo nas mãos do seu futuro marido!”

“Por que você me chama de irmã com tanta distância?”, ela perguntou, corando instantaneamente com a provocação do jovem.

“Não... não me chame assim, você é mais velho que eu... Daqui para frente, vou te chamar de irmão...”

Liu Cheng engoliu em seco e coçou o pescoço.

Não porque estivesse hipnotizado pela vergonha dela, mas porque o plano dela de chamá-lo de irmão o deixou sem jeito.

“Irmão? Que tipo de irmão? Irmão Cheng?”

“Não, não! Continue me chamando de irmãozinho. Já que quando éramos crianças você era minha irmã, não precisamos mudar isso.”

“Ah...” A jovem piscou, não entendendo por que ele parecia aliviado, mas logo ficou curiosa sobre outra coisa.

“Você pode me contar sobre sua vida passada?”

Desvendar o mistério da existência anterior não era algo incomum. A maioria das pessoas apenas recuperava fragmentos desconexos de memórias passadas, sem grandes impactos ou ganhos.

Apenas uma minoria recebia presentes especiais, adquirindo habilidades que nunca tiveram antes.

A maioria das vidas passadas, no entanto, era medíocre, e as habilidades adquiridas não chamavam atenção.

Mas havia um pequeno grupo cujas vidas passadas eram extraordinárias, e os dons recebidos, poderosos.

Como o jovem diante dela.

Na maioria dos casos, descobrir a existência anterior não mudava a pessoa, apenas lhe dava conhecimento e habilidades secundárias. Em raras ocasiões, a pessoa herdava memórias completas, mudando radicalmente sua personalidade e visão, além de ficar presa ao passado.

“Não sei muito, só vi muitas cenas de batalhas e senti aquela aura da espada”, Liu Cheng disse casualmente, olhando para a jovem. “Por que quer saber?”

“Nada, só curiosidade...” Jiang Qiongzhi escondeu seu verdadeiro motivo.

Ela não estava apenas curiosa.

Queria saber se havia algum amor importante na vida passada dele, e se isso poderia afetá-lo agora.

Afinal, ele era seu noivo.

E ela queria se esforçar para não perder para ninguém!

Pensando nisso, Jiang Qiongzhi se levantou e falou seriamente:

“Se não tiver mais nada, vou me dedicar ao treinamento. Vou me esforçar para te alcançar e não ser um fardo para você.”

“Ah...” Liu Cheng piscou.

Fardo? Ela? Uma prodígio no auge do Reino de Concretização da Verdade, enquanto ele nem ao menos avançara nas três etapas da fundação? Isso não fazia sentido.

Mas a jovem já se afastava, com um semblante firme.

Liu Cheng coçou a cabeça, desistindo de entender. Afinal, sua última recompensa de sorte já havia sido creditada, era hora de começar uma nova simulação.