1 4.17/Aroma de chuva

No final de agosto, o clima esfriou. Dois dias atrás, choveu, e o ar está impregnado de uma umidade pegajosa.

Verão Zhu dobrou-se para ligar o purificador de ar e preparava-se para despejar a água do copo em uma planta. Essa suculenta foi comprada há pouco mais de uma semana, no térreo do prédio onde mora; ficou ali por dias, e ela só se lembra de regá-la de vez em quando.

Era hora do almoço, a maioria das mesas estava vazia, e apenas dois colegas conversavam baixinho sobre fofocas na área de descanso, enquanto esquentavam comida no micro-ondas.

Uma garota de blusa rosa e duas tranças corria apressada de longe, tropeçou no tapete levantado, e Verão Zhu, vendo a cena, largou o copo e a amparou.

Depois de ajudá-la a se firmar, Verão Zhu perguntou: “Por que tanta pressa?”

A jovem, ofegante e com a mão no peito, ergueu o crachá do pescoço: “Song Zhangming pediu para você ir até lá, tem o grande chefe da matriz na sala dele.”

Song Zhangming foi transferido do Instituto do Noroeste há meio ano e atualmente é vice-diretor do Departamento de Paisagismo. Embora tenha acabado de completar trinta e cinco anos, não engordou nem perdeu cabelo, mas há algo de oleoso em seu jeito.

Há dois meses, ele ligou para Verão Zhu às dez e meia da noite pedindo que ela acompanhasse um cliente para beber, mas ela recusou, e desde então ele começou a dificultar sua vida, de forma explícita ou velada.

“É por causa daquele projeto de design de uns dias atrás, entregamos, mas o cliente não gostou. Disse que não gosta das palmeiras plantadas na frente, quer coqueiros, mas quem vai plantar coqueiros no norte?...” A colega que veio avisar não parava de reclamar, “E foi o Song Zhangming que mandou fazer assim, agora quer nos chamar para nos dar bronca, é loucura!”

Verão Zhu segurou o copo, suspirou e despejou o resto da água na planta ao lado.

O chefe direto precisava de alguém para assumir a culpa, e claro que escolheria alguém que não era de sua confiança e que participou do projeto.

Verão Zhu entregou o copo à garota, tirou o crachá: “Leve para minha mesa, vou lá.”

O escritório de Song Zhangming ficava no fundo, com janelas de vidro do chão ao teto para sudeste, a melhor sala do andar.

Verão Zhu parou à porta, respirou fundo e entrou.

Assim que entrou, ouviu um “pá!” — um fichário foi jogado sobre a mesa.

Song Zhangming, com o paletó semiaberto e mãos na cintura, a encarava furioso: “Quantas vezes já falei, tudo tem que seguir o que o cliente pede! Olha só o que você fez! Se o distrito não gostar, quem vai pagar pelo fracasso do projeto?!”

Veio para ser responsabilizada e levar bronca, Verão Zhu não se abalou, olhou os desenhos sobre a mesa, abaixou a cabeça e ouviu em silêncio, sem demonstrar nada, mas pensando nas alterações que teria de fazer.

Ao lado de Song Zhangming estava um homem jovem, impecavelmente vestido, que parecia mais um assistente do que o grande chefe mencionado pela colega.

Como para confirmar sua suspeita, o homem falou algumas palavras com Song Zhangming, contornou a mesa de chá e saiu. Ao passar atrás dela, Verão Zhu ouviu ele atender o telefone e chamar alguém de “chefe”.

Quando ele saiu, Song Zhangming parou de fingir bronca, sentou-se na cadeira, pegou o relatório, folheou com sobrancelha franzida: “Pode ir.”

Verão Zhu assentiu, saiu do escritório com toda a formalidade.

-

Às três da tarde, o grupo de projeto teve reunião, ela entrou com seus materiais e foi novamente repreendida.

De fato, houve problemas no projeto do meio-dia.

O líder do distrito, que não gostava das palmeiras, vetou o projeto, e todo o empreendimento de Heshan foi perdido.

Heshan fica a cento e vinte quilômetros da cidade de Qingtan, é o maior investimento turístico do estado nos últimos anos, com iluminação, paisagismo e planejamento do resort ao pé da montanha, totalizando três bilhões de yuan.

Era um grande investimento, com envolvimento do governo.

Esse era o projeto mais importante que Song Zhangming assumiu desde a transferência. Perdê-lo era difícil de explicar para a matriz em Jingbei.

“Vocês têm água no cérebro??” Ele bateu no quadro branco atrás de si, fazendo barulho, “A empresa paga vocês para comer e dormir?!”

“Se não sabem fazer, não façam!”

“Este mês, o bônus do grupo vai ser descontado. E você,” Song Zhangming apontou a caneta para Verão Zhu, irritado.

Ela percebeu e levantou o olhar.

Song Zhangming franziu ainda mais a sobrancelha, jogou a caneta: “Você perde o bônus de um trimestre!”

O coração de Verão Zhu gelou instantaneamente.

“Se não trabalham direito, podem ir embora!” A porta da sala de reunião foi fechada com força.

Ao lado direito de Verão Zhu estava Tao Tao, que virou-se indignada: “Quem tem água na cabeça é ele! Foi ele quem aprovou as palmeiras!”

Entraram juntas na empresa, as mesas são vizinhas, têm boa relação, então Tao Tao sempre está do lado de Verão Zhu.

A líder do grupo de design era uma mulher pouco mais de trinta, experiente, mais calma que todos ali. Ela arrumou os papéis, contornou a mesa e sinalizou para Tao Tao baixar o tom.

Verão Zhu se recompôs, olhou para ela e chamou: “Chefe.”

“O projeto foi perdido, a direção vai cobrar, mesmo não sendo culpa sua,” ela bateu no ombro de Verão Zhu, clara e direta.

Todos sabiam como era Song Zhangming, já reclamaram muitas vezes nos bastidores.

Verão Zhu estava calculando se o desconto no bônus seria suficiente para pagar o aluguel, quando ouviu, levantou-se, agradecendo: “Eu sei.”

“Hum.” A líder não insistiu, bateu no ombro dela e saiu da sala.

Colegas que passavam também confortaram um pouco; Tao Tao ficou mais um tempo, mas Verão Zhu pediu que voltasse ao trabalho.

A porta da sala foi fechada suavemente, e o silêncio tomou conta, restando apenas Verão Zhu.

Ela relaxou os ombros, sentiu-se cansada, mas sabia que não era lugar para sofrer. Pegou algumas folhas de papel e foi ao banheiro.

Desde o meio-dia, só bronca e desconto salarial. Era impossível não se sentir magoada. Queria chorar uns minutos no banheiro, mas logo foi chamada pelo grupo do lado para subir ao Departamento de Engenharia, no andar de cima.

Verão Zhu respirou fundo, segurou as lágrimas e mudou de direção, indo para o elevador.

Subiu ao décimo segundo andar, conferiu os desenhos, desceu com o pendrive revisado, meia hora depois.

Outro projeto de reforma de pátio precisaria de revisão, ou seja, os desenhos das últimas duas noites em claro teriam de ser refeitos.

Deu dois passos, o telefone tocou. Ainda abalada, atendeu sem olhar.

A voz do velho Verão era profunda: “Quando vai pedir demissão?”

Tanta coisa aconteceu hoje que Verão Zhu estava confusa.

No hall, quatro elevadores lado a lado; ela apertou o mais distante e tocou a testa: “Já disse que não vou.”

“O que está acontecendo?” O tom de Verão Qingyuan aumentou, “Nunca concordei que você trabalhasse tão longe.”

A família de Verão Zhu era do estado, mas não da capital Qingtan; dirigia quatro horas para ir e voltar.

“Volte, arrume um bom marido, um emprego estável, não seria melhor do que ficar sozinha?”

Enquanto dizia isso, o elevador abriu.

Verão Qingyuan continuava: “Outro dia vi sua tia, tem um professor na escola, rapaz direito, entrou no quadro este ano, achei...”

Verão Zhu, cansada, entrou no elevador sem reparar quem estava lá: “Não quero casar, pode parar de se preocupar?”

“Que jeito de falar! Só queremos seu bem!” Verão Qingyuan deu ultimato, “Ou você encontra alguém decente, ou vai conhecer quem escolhemos.”

O elevador estava vazio, a voz do pai soava clara no fone. Verão Zhu olhou para a parede metálica, murmurou: “Não vou.”

O velho não percebeu sua emoção, continuou sem filtro: “Sua irmã é doente, eu e sua mãe já nos preocupamos demais, não pode nos dar descanso?”

Verão Qingyuan realmente se preocupava, Verão Zhu sabia.

Em dias normais, ela ouviria e deixaria passar, mas hoje, com tantos problemas acumulados, o nariz ardeu e as lágrimas escorreram.

“Tenho só vinte e quatro anos, por que preciso casar? Não quero pedir demissão, sempre quis entrar na Zhongning, consegui com dificuldade...” Verão Zhu enxugou as lágrimas, virou o rosto.

“Xiaoshu está doente, sinto muito, mas nunca dei trabalho para vocês, só quero fazer o que gosto.”

Ao ouvir chorar, Verão Qingyuan relaxou, mas continuou insistente: “Não disse para não trabalhar, mas não pode ficar assim, sozinha fora... arrume um homem que cuide de você... E vinte e quatro já, ano que vem vinte e cinco, na idade lunar já vinte e seis...”

Velhas discussões, sem acordo. Ela nunca entendeu por que o pai era tão obcecado com casamento.

Desligou o telefone, limpou as lágrimas, respirou fundo, só então percebeu que não tinha apertado o botão do andar e o elevador desceu ao térreo.

Surpresa, percebeu que havia mais alguém no elevador. Na porta espelhada, refletiam dois homens atrás dela.

Um deles, visto no escritório de Song Zhangming pela manhã. O outro... mesmo com o espelho distorcendo, era possível notar sua postura descontraída, traços nobres.

A camisa cinza escura caía elegante, o pulso exibia um relógio refinado.

Achava que o assistente visto pela manhã era bonito, mas ao lado desse homem, parecia comum.

Verão Zhu ficou distraída, esquecendo de apertar o botão.

“Ding!” A porta abriu, ele fechou os documentos, saiu à frente. Verão Zhu, instintivamente, cedeu passagem.

“Quarto andar?” Antes de sair, ele tocou o painel e perguntou.

A voz grave e magnética, ecoando no ar quieto, perturbou por um instante. Era madura e elegante, mas carregava frieza e indiferença.

Verão Zhu recuou meio passo, assentiu apressada. Ele desviou o olhar do crachá dela, apertou o botão do andar, saiu com o outro homem, desaparecendo além das portas.

...

Verão Zhu voltou ao elevador, com os desenhos que precisavam ser entregues até o fim do expediente. Com tantos pensamentos, não refletiu sobre a identidade daquele homem.

Ao sair, encontrou Tao Tao.

Tao Tao carregava uma pilha de documentos, e ao ver Verão Zhu, estranhou: “Como saiu daqui?”

Verão Zhu virou-se, sem perceber nada errado: “O que foi?”

Ainda com os olhos vermelhos, passou o dorso da mão e tentou se recompor.

Tao Tao puxou-a, indicou o elevador: “Foi renovado no fim de semana, o chefe da matriz de Jingbei está por aqui, o fundador da Zhongning.”

Sobre o fundador da Zhongning, todos do ramo conhecem.

Durante a graduação, conquistou vários prêmios internacionais de design arquitetônico, e ao voltar fundou a empresa, que em oito anos tornou-se a principal do país.

“O elevador particular dele,” disse Tao Tao, “se você o encontrar, não será demitida?”

Usar o elevador exclusivo do chefe era realmente um risco.

Verão Zhu lembrou subitamente do momento anterior, ficou alarmada: então aquele... era o dono da Zhongning?

Tao Tao balançou seu braço: “Você está parada por quê?”

Verão Zhu engoliu seco; o elevador ainda não estava em uso, ninguém avisou da mudança, ela realmente não sabia. Fechou os olhos, resignada: “... já o encontrei.”

“Ah?” Tao Tao ficou chocada.

Verão Zhu levou a mão à testa, sem saber se devia contar. Ainda estava abalada pela pressão do pai, e chorou diante do grande chefe.

Socorro, será que vai ser demitida?