47 6.12/Ameaça de Chuva

Na sala de reuniões mais ao fundo, no lado leste do primeiro andar.

Um baque surdo ecoou. Geng Kai tombou para trás, chocando-se contra a mesa de escritório sólida. Uma dor excruciante em seu maxilar contraiu seu rosto em uma careta. Antes que pudesse firmar a mão que agarrava a borda da mesa para se apoiar, sua gola foi agarrada por Zhou Siyang, e o outro lado de seu maxilar recebeu mais um soco.

Chen Yan, que entrara logo atrás, estava completamente atordoado. Ele estivera ao telefone o tempo todo e não ouvira a conversa entre Geng Kai e o colega; além disso, conhecia Xia Zhu apenas de vista e não lembrava seu nome, de modo que, naquele momento, fazia ideia do porquê de Zhou Siyang ter inimizade com Geng Kai, a ponto de chegarem às vias de fato.

Ele permaneceu estático no lugar, olhando para os lados, sem saber se devia intervir.

No entanto, nesses dois segundos de hesitação, Zhou Siyang já havia se abaixado para pegar a gravata caída no chão, enrolando-a novamente em sua mão direita. Ele deu um sorriso leve, fitando a pessoa caída no chão: "Pode revidar. Não diga que estou te oprimindo."

As costas da mão de Geng Kai roçaram o canto dos lábios, sentindo uma dor que o deixava sem ar. Ele media um metro e oitenta e dois, mas Zhou Siyang era alguns centímetros mais alto do que ele. Além disso, com os dois golpes que acabara de desferir, ele percebeu que, apesar do porte físico semelhante, Zhou Siyang era muito mais forte.

Chen Yan finalmente caiu em si, deu dois passos à frente, pressionou o ombro de Zhou Siyang e disse em voz baixa: "Não vá cometer homicídio."

Na época da escola, Zhou Siyang havia treinado artes marciais mistas por insistência da família. Contra alguém como Geng Kai, ele poderia vencer três com facilidade. Portanto, aquela frase em que convidava Geng Kai a revidar ainda podia ser considerada uma forma de "oprimimento", para ser sincero.

Cheng Yufei já havia dito que, embora ele parecesse afável na superfície, quando decidia realmente destruir alguém, era capaz de afundar a cabeça da pessoa em um tanque de tubarões.

Zhou Siyang afastou a mão de Chen Yan, murmurou um "não vou" de forma vaga e, em seguida, deu dois passos à frente, puxando Geng Kai pela gola para levantá-lo e arremessando-o contra a mesa de reuniões logo atrás.

Geng Kai também era alto, e ao ser lançado daquela maneira contra o móvel, a mesa balançou levemente.

Cada soco encontrava o alvo em cheio. Após alguns golpes, o canto da boca de Geng Kai estava profundamente lacerado, doendo a ponto de quase o impedir de falar. Nenhum dos socos atingia pontos vitais, mas cada um deles causava uma dor tão intensa que ele quase triturava os dentes.

Ele desabou, apoiando-se contra a base da mesa, com uma das mãos cobrindo as costelas.

A gravata enrolada na mão direita de Zhou Siyang estava manchada com o sangue de Geng Kai. Ele a desenrolou com uma das mãos, jogando-a no chão ao lado, deu dois passos para trás — distanciando-se cerca de três metros de Geng Kai —, apoiou-se no aparador atrás de si e acendeu um cigarro.

Segurando a ponta do cigarro, ele sacudiu levemente a cinza, sem levantar as pálpebras, e disse com tom neutro: "O carro que foi buscar a Xia Zhu é o meu."

Ignorando a dor lancinante que parecia prestes a explodir seu corpo, Geng Kai ergueu o rosto abruptamente. O ângulo da queda o obrigava a olhar para cima na direção do homem à sua distância. Depois de processar a informação por dois segundos, ele baixou o olhar, cobrindo o esterno, e falou com dificuldade: "Eu não sabia que ela era sua namorada..."

Um riso irônico e extremamente sutil escapou. Zhou Siyang abaixou a mão, e o sangue manchado em seus dedos tingiu o corpo branco do cigarro.

Ele interrompeu Geng Kai: "Não é namorada."

Geng Kai congelou novamente, e Chen Yan ficou ainda mais perdido, sem entender absolutamente nada do que diziam.

"Casados. Há poucos meses", disse Zhou Siyang.

Ignorando o espanto evidente nos rostos dos outros dois, ele continuou:

"Fui eu quem correu atrás dela, e fui eu quem pediu em casamento."

"Se não tornamos público, é porque ela não quis."

"Pela carreira dela, estou disposto a ceder, mas isso não significa que eu suporte ouvir alguém falando mal dela pelas costas."

Havia verdades e mentiras misturadas naquelas palavras, mas, sem exceção, cada frase o colocava em uma posição inferior, transferindo todo o prestígio para Xia Zhu, que não estava presente naquele momento.

Zhou Siyang abaixou levemente a cabeça, tragou o restinho do cigarro, sacudiu a cinza que caíra em sua calça social e ergueu as pálpebras novamente. Seu olhar límpido pousou sobre Geng Kai, com um timbre brando, porém gélido, carregando uma autoridade natural que não exigia gritos: "Portanto, mantenha essa sua boca fechada."

"O que deve e o que não deve ser dito, você sabe muito bem."

Ele mantinha uma expressão totalmente neutra, mas a aura de alguém em posição de poder ainda era suficiente para deixar Geng Kai sem fôlego.

Após o choque inicial, Geng Kai aceitou a realidade. Ele fechou os olhos brevemente, com grandes gotas de suor escorrendo por suas têmporas, e sua voz tremia devido à dor: "Eu entendo... Não vou comentar no escritório sobre o seu casamento com Xia Zhu, nem voltar a falar pelas costas que ela se aproveitou de outros..."

Geng Kai terminou de falar aos trancos e barrancos, ergueu a cabeça e respirou fundo, pesadamente. Ele sabia que o assunto não havia terminado; não seria tão simples quanto apenas pedir desculpas. Na sala de reuniões silenciosa, Chen Yan, que já compreendera toda a história, absteve-se de proferir qualquer conselho.

Dois minutos depois, Luo Fei bateu à porta e entrou, segurando um envelope de pardo sem sequer um cordão enrolado ao redor — era evidente que os documentos ali dentro haviam acabado de ser compilados.

Zhou Siyang apagou o cigarro que segurava, pegou o envelope e retirou os papéis de dentro: "Antes de pedir demissão, você desviou um total de cento e vinte e oito mil iuanes de dois projetos da sua antiga empresa."

As pupilas de Geng Kai se contraíram e ele fitou o homem abruptamente.

"Não chega a constituir um crime, mas a dívida precisa ser quitada. Já entramos em contato com a diretoria da sua antiga empresa, e eles exigem que você devolva essa quantia em até dois meses." Zhou Siyang colocou a pilha de documentos sobre a mesa de escritório atrás de si.

Luo Fei aproximou-se e entregou os outros dois papéis a Geng Kai.

"A partir de amanhã, você será transferido para o departamento de engenharia de Zhongning, com seu salário rebaixado em três níveis, passando para o cargo K13." Zhou Siyang abaixou levemente a cabeça e sorriu de forma sutil: "Não estou agindo com favoritismo, é uma questão de ética profissional da sua parte. Após cuidadosa consideração, a empresa decidiu rebaixá-lo."

"Espero que, antes do expediente de amanhã, você envie o texto da outra folha por e-mail para todos os funcionários do departamento de paisagismo de Zhongning, como um pedido público de desculpas."

Geng Kai baixou o olhar para encarar a segunda folha que Luo Fei lhe entregara, além da ordem de transferência.

O documento resumia sucintamente que, após ter seus avanços rejeitados, ele havia espalhado boatos maliciosos. Escrito em primeira pessoa, o texto não usava termos agressivos, mas cada palavra era incrivelmente precisa, cravando-o em um pilar de vergonha e desprezo.

Aquilo certamente havia sido polido por uma equipe jurídica ou de assessoria pertencente a Zhou Siyang.

Uma vez enviado esse pedido de desculpas, ele passaria a ser alvo de dedos apontados e murmúrios depreciativos por toda a Zhongning, exatamente da mesma forma que Xia Zhu havia sido difamada pelas costas dias antes — só que ele seria xingado de forma ainda mais impiedosa.

Zhou Siyang afrouxou o colarinho e mudou de postura: "Não pense em pedir demissão da Zhongning dentro de um ano. Você sabe que, nesta indústria, se eu não quiser que você trabalhe, você simplesmente não conseguirá emprego em lugar nenhum."

"Ela foi xingada por uma semana. Farei você pagar essa conta durante um ano inteiro."

Apertando o papel em suas mãos, Geng Kai percebeu que, naquele ponto, mesmo que não quisesse, teria de aceitar; caso contrário, Zhou Siyang não o deixaria em paz.

O papel em sua palma amassou-se, transformando-se em uma bola disforme. Ele parecia um cão abandonado e respondeu com a voz embargada: "Entendi."

Chen Yan acompanhou Zhou Siyang para fora da sala de reuniões, ainda um pouco atordoado. Após hesitar por dois segundos e esfregar a testa, sua primeira pergunta foi: "Quando foi que você arrumou uma esposa?"

Zhou Siyang lançou-lhe um olhar, baixou os olhos e riu baixinho: "Não entendeu? Há alguns meses."

"Eu entendi, captei perfeitamente, mas..." Chen Yan estava completamente incoerente.

Ele havia concluído sua transferência para cá havia apenas duas semanas, vindo de Jingbei, e realmente não fazia ideia de que Zhou Siyang estivesse casado. Além disso, seu espanto não se devia apenas ao casamento em si, mas também à cena que acabara de testemunhar lá dentro: "Cara, você gosta tanto assim dela?" Ao formular a frase, ele se deu conta de algo e completou: "Você disse aquelas coisas sem me excluir na sala porque queria que eu desse cobertura à sua esposa na empresa, não foi?! Afinal, você mesmo não pode interferir diretamente."

"Que bom que percebeu rápido. Obrigado." Zhou Siyang devolveu os documentos a Luo Fei, deu um tapinha no ombro de Chen Yan e contornou-o por trás.

Chen Yan gritou às suas costas: "Aonde você vai?"

Zhou Siyang ergueu a mão, acenando casualmente, com um tom descontraído: "Vou atrás da minha esposa."

No segundo andar, no banheiro localizado na curva sudeste, junto ao salão de descanso privativo, Xia Zhu estava diante da pia tentando limpar suas roupas. Minutos antes, derramara bebida em si mesma no salão principal; ao sair, cruzara com uma das assistentes de Zhou Siyang, que gentilmente lhe indicara o caminho para fazer a limpeza ali.

Ela mal havia começado a esfregar a barra do vestido quando passos se aproximaram por trás.

Zhou Siyang contornou o espaço, aproximou-se dela, abriu a torneira e lavou as mãos.

Xia Zhu levou um susto ao vê-lo e deu um tapinha no próprio peito: "Nossa, como você anda sem fazer barulho?"

Antes que sua frase terminasse, ao notar as manchas de sangue nas mãos dele, ela soltou a barra do vestido e deu meio passo à frente, segurando o pulso de Zhou Siyang: "O que aconteceu aqui?"

"Não é nada", Zhou Siyang virou a mão para segurar a dela, puxando-a para mais perto de seu corpo, enquanto o outro braço envolvia a cintura dela com firmeza. "Só ralei de raspão sem querer."

O salão de descanso privativo daquele andar pertencia exclusivamente a Zhou Siyang, e ninguém mais ousaria pisar ali.

O plano inicial era apenas inspecionar a mão dele, mas ao se ver subitamente enlaçada, Xia Zhu deu um tapinha instintivo no braço dele e murmurou: "Não me abraçe assim..."

Zhou Siyang não a soltou; pelo contrário, apertou o abraço ainda mais. Lembrando-se de ter visto, do terceiro andar, o momento em que ela pisara em alguém e jogara bebida, ele soltou uma risada genuinamente divertida, inclinou levemente a cabeça e sussurrou perto da orelha dela: "Não estávamos namorando?"

A frase dita anteriormente sob efeito de álcool foi resgatada, deixando Xia Zhu envergonhada. Ela afrouxou as mãos que seguravam o braço dele, apoiando-as levemente sobre os ombros do homem, e balbuciou: "Eu disse que estávamos namorando..."

Zhou Siyang riu de forma rouca, acompanhado por uma leve vibração em seu peito. Ele inclinou-se ainda mais, encostando os lábios na orelha dela: "E como você quer que esse namoro funcione?"

As orelhas de Xia Zhu vibraram, enfeitiçadas pela provocação, sentindo um formigamento na ponta delas. Ela empurrou levemente os ombros dele e resmungou: "Vamos para casa... Vamos conversar sobre isso em casa."

O tom dela oscilava entre a pose durona e a rendição, o que a tornava adorável demais. Zhou Siyang riu, baixou os olhos para encará-la e, incapaz de se conter, segurou o queixo dela e a beijou.

***

Xia Zhu media um metro e sessenta e sete no exame físico do último ano do ensino médio, mas ainda assim parecia baixa demais em comparação com Zhou Siyang. Ficando na ponta dos pés e erguendo o queixo, ela logo