4 4.23 / Sinais de Chuva

“Ah... hm.” Xia Zhu não esperava que o outro fosse tão direto.

Mas, pensando bem, ele é um capitalista, e capitalistas prezam pela eficiência acima de tudo.

Sobre a mesa repousava um tabuleiro de chá de madeira de sândalo, com um bule de argila roxa e algumas xícaras baixas e arredondadas ao redor.

O homem pegou duas xícaras, colocou sobre a mesa, ergueu o bule e encheu uma delas com água, empurrando-a na direção de Xia Zhu: “Fale sobre sua situação.”

Xia Zhu aceitou apressadamente, apertou a xícara e refletiu cuidadosamente sobre o que significava “sua situação”.

Após alguns segundos, começou: “Tenho 24 anos, me formei em Planejamento Urbano na Grande Cidade de Qingtan, comecei estágio na Zhongning seis meses antes de me formar, e até agora já trabalho lá há dois anos e quatro meses. Nos últimos seis meses, fui responsável pelo design da paisagem da montanha Qingyuan...”

Sua postura era séria, cada palavra cuidadosamente escolhida.

Parecia que estava em uma entrevista de emprego.

Zhou Siyang bateu na mesa novamente, fazendo um gesto de alerta: “Eu quis dizer conversar sobre casamento.”

“Ca... casamento?” Xia Zhu gaguejou.

O homem do outro lado da mesa mostrou uma impaciência visível a olho nu, e Xia Zhu percebeu que acabara de dizer algo inútil, apressando-se a explicar: “Eu... nunca casei... não sei muito sobre isso.”

Zhou Siyang apoiou os dedos na mesa, observando a jovem à sua frente. Após um momento, endireitou-se e mudou a pergunta: “Quando seus pais esperam que você se case?”

“Nos próximos dois anos,” respondeu Xia Zhu, “se não casar, ter um namorado está bom, que seja estável.”

Zhou Siyang olhou para ela: “Eles têm algum requisito para o seu futuro marido?”

Xia Zhu balançou a cabeça, mas parou no meio do movimento e pensou melhor: “Bom caráter, aparência decente, trabalho estável.”

Zhou Siyang conferiu mentalmente os critérios.

Depois de um instante, acrescentou água em sua xícara: “A Zhongning não vai falir tão cedo.”

Xia Zhu ficou surpresa, percebendo que Zhou Siyang queria dizer que o emprego como dono da Zhongning era estável por ora.

Ela apertou o tecido da mesa, pensando que se seus pais soubessem que o homem com quem ela iria se casar era o dono da Zhongning, certamente não se preocupariam mais com estabilidade: provavelmente enlouqueceriam.

Zhou Siyang pousou a xícara.

“Não tenho muitas exigências, além dos jantares de fim de semana e algumas reuniões familiares, não pedirei muito mais de você.”

“O certificado de casamento nem precisa ser registrado de verdade.”

“Quando o contrato terminar daqui a seis meses, vou dizer a eles que você foi para o exterior se aperfeiçoar, e depois encontrarei um momento para informar o divórcio.”

Xia Zhu ouviu tudo atentamente, sentindo que as condições eram... sinceramente, impossíveis de recusar.

Mas, no momento, ela estava preocupada com outra questão.

“Então... a casa...” Ela fixou o olhar nos padrões escuros da toalha de mesa, nervosa, desenhando círculos com o indicador.

“Escolha qualquer apartamento neste condomínio,” disse Zhou Siyang.

A propriedade da família Zhou, dar uma casa não era problema algum.

Mas Xia Zhu não sabia disso.

“Este condomínio!?” Ela levantou a cabeça de repente, quase mordendo a língua.

Ela pensava que seria um pequeno apartamento de 100 a 200 metros quadrados, mas esse bairro inteiro era composto por apartamentos térreos como o de Zhou Siyang.

Zhou Siyang assentiu: “Pense bem e me dê uma resposta em até três dias.”

Xia Zhu respirou fundo, atordoada pela magnitude da casa, e respondeu duas vezes “tudo bem”.

Depois disso, a enorme sala de estar mergulhou no silêncio.

Ela piscou, percebendo que Zhou Siyang provavelmente já tinha dito tudo o que queria, e que era hora de se despedir. Olhou de relance para o relógio: passava pouco das doze, ainda não era tarde.

“Então, vou indo.” Ela se afastou da cadeira e levantou-se.

Assim que se levantou, a tela do celular sobre a mesa acendeu, era a vizinha Xiao Wan.

Xiao Wan: [Ainda está no trabalho? A senhora proprietária disse para você não voltar hoje, seu apartamento acabou de ser arrombado, ela está confirmando com a polícia.]

Xiao Wan: [A senhora chegou a tempo, nada foi roubado, só o cadeado da porta que foi destruído. Ela chamou alguém para trocar todas as fechaduras esta noite.]

Naquele momento, Zhou Siyang também se levantou: “Escreva o endereço, vou mandar o motorista te levar para casa.”

Xia Zhu olhou para cima, um pouco constrangida: “Pode me levar a um hotel perto daqui?”

Zhou Siyang segurava o encosto da cadeira, olhando o celular, e ao ouvir, arqueou levemente as pálpebras.

Xia Zhu ficou desconfortável, mas levantou o celular para mostrar: “Alguém invadiu minha casa alugada, o proprietário está trocando as fechaduras.”

Vendo Zhou Siyang dar uma olhada rápida no celular dela, ele não falou nada.

Xia Zhu sentiu um peso no coração, pensando que essa noite realmente era uma sucessão de infortúnios.

Após um breve silêncio:

“Fique aqui, você vai para o quarto mais à direita,” Zhou Siyang jogou o celular no colo dela, “se precisar de algo, fale com ele, ele vai trazer.”

Xia Zhu ficou surpresa, olhando o número que brilhava na tela.

Ela deu um passo à frente: “Mas...”

“O Centro Olímpico vai receber um show, os bons hotéis da região estão lotados.” O homem baixou a cabeça para olhar outro celular.

O cantor principal do show era uma superestrela famosa, e Qingtan havia fechado as ruas próximas três dias antes para garantir segurança total.

Xia Zhu hesitou, e Zhou Siyang continuou: “Eu fico no quarto mais à esquerda, não vou te incomodar.”

“Não é isso que eu quis dizer,” ela apressadamente negou.

Chegando a esse ponto, recusar pareceria capricho.

Ela pegou o celular no colo, deu dois passos para o lado e ligou para o contato, explicando sua necessidade.

Do outro lado atendeu Luo Fei, assistente de Zhou Siyang, que foi muito atencioso; após confirmar tudo, trocou com uma colega para entregar os itens.

Xia Zhu não ousou pedir demais, apenas solicitou um pijama e itens de higiene.

As roupas que usava estavam molhadas da chuva e impossível dormir nelas.

Além do desconforto, sujar os lençóis e cobertas seria um desastre. Ela olhou ao redor, os objetos na casa de Zhou Siyang certamente custavam fortunas que ela não poderia pagar.

O assistente de Zhou Siyang era eficiente: em cerca de dez minutos, a campainha da entrada soou. Xia Zhu foi atender e recebeu as sacolas das mãos dele.

Enquanto Zhou Siyang e Xia Zhu conversavam no carro, Luo Fei perguntou casualmente: “Onde está o chefe?”

Xia Zhu negou com a cabeça.

Depois de falar com Luo Fei ao telefone, ela devolveu o celular, e Zhou Siyang entrou para dentro sem mais aparecer.

Provavelmente foi para o escritório ou para o quarto.

Ela sentia que Zhou Siyang era um cavalheiro, nada de playboy desleixado, sem ares de bandido, mas reservado, com pouca ambição pessoal e um pouco tradicional.

Luo Fei assentiu, pedindo que ela o procurasse caso precisasse de algo mais.

A porta se fechou, e a casa voltou ao silêncio. O relógio pendurado na parede oscilava com ritmo constante, marcando a chegada da madrugada. Ela ficou parada no hall por alguns segundos, segurando as sacolas, e foi para o quarto mais à direita.

No dia seguinte, às sete e quinze, o despertador de Xia Zhu tocou pontualmente.

Ela ainda estava grogue e desorientada; dormira quase até as três da manhã após a noite agitada. Abriu os olhos e olhou para o teto, demorando três segundos para reconhecer onde estava.

A cama macia com espuma de memória não poderia ser encontrada em seu apartamento alugado por dois mil e poucos yuans por mês.

Levantou, foi ao banheiro para se arrumar e reconheceu a marca da luminária no espelho — uma marca de luxo, uma lâmpada minúscula que custava mais de vinte mil yuans.

Ela havia visto o preço absurdo na internet uma vez e jamais imaginou vê-la pessoalmente.

Depois de se arrumar, caminhou até a porta do quarto, hesitando antes de abrir. Ainda não sabia como encarar Zhou Siyang.

Após um momento, deu tapinhas no rosto para se animar e saiu.

Ao contrário do que esperava, a sala de estar estava vazia. Olhou para o relógio: ainda não eram oito horas.

Pensando melhor, sabendo que Zhou Siyang era rigoroso no trabalho, tanto com ele mesmo quanto com os subordinados, provavelmente ele já estava no escritório.

Enquanto refletia, percebeu que ainda usava o pijama. Prestes a voltar para trocar, ouviu o som da porta da entrada se abrindo.

Ela parou, olhou para trás — e cruzou o olhar com quem entrava.

Cheng Yufei a fitava intensamente, por dois segundos, confirmando que se tratava de uma mulher, e ainda por cima, vestindo pijama! As sacolas que segurava caíram no chão com um baque.

Cheng Yufei morava no prédio ao lado, mas, como Zhou Siyang, aquela casa era apenas um dos muitos lugares onde ele se hospedava, não vinha com frequência.

Zhou Siyang via o trabalho como sua vida e a empresa como sua família, não tinha apego por sua vida privada.

Por isso ele havia compartilhado a senha da casa com Cheng Yufei, o que levou àquela situação de ambos se encararem fixamente.

“Então... isso é no vigésimo terceiro andar?” Cheng Yufei perguntou, tentando recuperar a voz.

Xia Zhu não entendeu o que ele queria dizer, mas lembrou que, na noite anterior, ao subir com Zhou Siyang, viu qual botão do elevador ele apertou e assentiu.

Cheng Yufei não queria acreditar, bateu a mão no chão: “Casa do Zhou Siyang?”

Xia Zhu confirmou novamente.

Então, do hall, o homem soltou uma praga em voz alta e gritou: “Zhou...”

Mas parou no meio da frase ao ver um homem vestido com robe preto de cetim vindo do corredor oeste.

“Algum problema?” Zhou Siyang franzia a testa.

Xia Zhu ouviu a voz e se virou.

O robe era leve, preto de cetim, o homem estava vestido de forma discreta, nada folgado que mostrasse algo, mas as gotas de água escorriam pelo pescoço, desaparecendo sob o peito, transmitindo uma aura de frieza e ascetismo.

Ela engoliu em seco e desviou o olhar.

“Não, ah, quer dizer, sim, tem um problema,” Cheng Yufei passou por Zhou Siyang, se aproximando.

Zhou Siyang virou-se para Xia Zhu: “Vai trocar de roupa.”

Xia Zhu se lembrou que ainda vestia pijama. Zhou Siyang era seu chefe, com quem já tinha tido contato algumas vezes, então não se importava, mas Cheng Yufei era um homem estranho para ela.

Quando Xia Zhu entrou no quarto, Cheng Yufei puxou Zhou Siyang: “Então essa tal questão de ontem à noite era isso??”

“Guardar uma joia preciosa em casa??” Cheng Yufei riu, “Pensei que você fosse um monge, mas no fim tinha uma irmãzinha dessas escondida??”

Ela era bonita, mesmo sem maquiagem, com aqueles olhos grandes que quase o fizeram se apaixonar.

Cheng Yufei era tagarela, e Zhou Siyang não quis explicar sobre o casamento de conveniência. Foi até a cozinha pegar uma xícara de café, fingindo que as palavras dele não passavam de bobagens.

Cheng Yufei ficou pulando por aí, tentando arrancar alguma informação, mas Zhou Siyang não cedeu e deu uma tarefa a ele.

Cheng Yufei: “Vai levar sua namoradinha para o trabalho? Por que não vai você mesmo?”

Zhou Siyang abriu a gaveta, pegou um relógio: “Ela trabalha na minha empresa, não é conveniente.”

Cheng Yufei pensou rápido: “Vocês dois têm um romance de escritório??”

Zhou Siyang apoiou-se na mesa e lançou-lhe um olhar de lado.

Cheng Yufei cobriu a nuca, confuso: “O que foi?”

No lado de fora, Xia Zhu arrumava suas coisas para descer, esperando o motorista, mas quem apareceu foi Cheng Yufei.

Ele buzinou pela janela: “Zhou Siyang mandou eu te levar.”

Xia Zhu respondeu com um “oh” e rapidamente arrumou a bolsa para entrar no carro.

As roupas que usava foram entregues pelo assistente Luo Fei, que viu seu estilo na noite anterior e escolheu um conjunto simples: camiseta branca e calça preta de corte amplo.

No caminho, ela pesquisou o preço das roupas; após ver, decidiu que naquela noite levaria as peças para lavagem a seco, embalaria em uma sacola bonita e as devolveria com todo cuidado.

Assim que entrou e fechou a porta do carro, o tagarela falou: “Irmã, há quanto tempo você está com o Zhou Siyang?”

Xia Zhu não sabia como Zhou Siyang havia se referido a ela para Cheng Yufei e não quis responder de forma descuidada.

Apenas respondeu evasivamente: “Não faz muito tempo...”

Cheng Yufei clicou a língua: “Esse cara é mesmo sem vergonha, tem namorada e nem me contou.”

“Como vocês se conheceram?”

“Ah, não é fácil de explicar.”

“Quem foi que conquistou quem?”

“...Isso, você pergunta a ele.”

Com tantas perguntas, Xia Zhu não aguentou mais e pegou o celular para mandar mensagem para Zhou Siyang.

Embora não tivessem WeChat, Zhou Siyang lhe dera seu número pessoal no dia anterior.

Enquanto Cheng Yufei disparava perguntas, ela hesitou, mas respirou fundo e enviou a mensagem.

Xia Zhu: [Olá, aqui é a Xia Zhu.]

Zhou Siyang: [Hm.]

Xia Zhu: [Seu amigo não para de perguntar sobre mim e você, como devo responder?]

Zhou Siyang: [Não se preocupe.]

Zhou Siyang: [Finja que ele é ar e desapareça para ele.]

Xia Zhu queria seguir o conselho, mas Cheng Yufei continuava tratando ela e Zhou Siyang como um casal.

Ela não sabia se devia explicar a situação e, com o polegar sobre o teclado, enviou uma resposta ponderada.

Xia Zhu: [Mas ele insiste em me chamar de sua namorada.]