38 6.02/Ameaça de chuva

O jeito como ela empurrava Zhou Siyang era como se estivesse cometendo um crime. Zhou Siyang baixou o olhar e, ao vê-la assim, sentiu vontade de rir e, ao mesmo tempo, de provocá-la.

— Não disse que ia comprar — afirmou ele.

Xia Zhu soltou o carrinho e levantou a cabeça.

Zhou Siyang apoiou uma mão na alça do carrinho e soltou uma risada:
— Já temos em casa.

Xia Zhu não era boba. Embora fosse frequentemente tímida, na maioria das vezes — cerca de oitenta por cento — ela percebia quando ele a estava provocando. Como agora: era muito provável que não houvesse nada disso em casa e que ele estivesse apenas inventando.

Com seus olhos amendoados bem abertos, ela encarou Zhou Siyang.

"Certo, certo", ela pensou.

Nesse jogo de ida e vinda, ela quase sempre levava a pior. Após dez segundos de troca de olhares, sem se conformar, ela respirou fundo, ajustou a expressão, voltou até a prateleira, pegou algumas caixas aleatórias da segunda fileira, retornou e as jogou dentro do carrinho que ele empurrava.

Com um som metálico, as caixas de preservativos caíram no carrinho, que já não estava vazio.

Ela apoiou a mão perto da dele, com o rosto impassível:
— Vamos comprar mais, quanto mais, melhor.

— E se não for suficiente? — Ela mesma não sabia por que sua boca dizia aquilo.

O homem ao seu lado, é claro, percebeu. Ele soltou uma risada silenciosa, não teve pressa em sair e aproveitou para pegar do promotor algumas embalagens de "guloseimas que as mulheres adoram" e as jogou no carrinho. Depois que o promotor se afastou, ele baixou o tom de voz para discutir detalhadamente com Xia Zhu.

Ele lançou um olhar para as caixas que ela tinha acabado de despejar:
— Isso ainda não é muito, quer pegar mais algumas?

Xia Zhu olhou para ele.

"Pegar o quê? Pegar, pegar, pegar... ele está doente? Quem vai usar isso depois que levarmos?" Ao pensar nisso, ela sentiu, inexplicavelmente, o rosto corar.

Já tinham se beijado tantas vezes que ela sentia que algo mais aconteceria, e, no fundo, não parecia estar descartando a ideia.

Contudo, o desejo de não perder a disputa era importante demais para ela naquele momento. Após hesitar por dois segundos, virou-se, pegou mais algumas caixas da prateleira e as atirou no carrinho:
— Chega.

— Peguei de vários modelos, uma variedade enorme, tem demais — disse ela, sem conseguir expressar bem o que queria.

Pelo canto do olho, Xia Zhu notou que ele semicerrava os olhos, rindo dela. Seus olhos, que costumavam ser serenos, brilhavam com um divertimento evidente, quase incontrolável.

Ela sentiu vontade de jogar todas aquelas caixas na cara dele.

"Não é à toa que ele é amigo de infância de Cheng Yufei, nenhum dos dois é normal! Um não tem cérebro e o outro é um grande vilão!"

Após dois segundos de silêncio, quando ela estava prestes a ignorá-lo e ir embora com o carrinho, duas crianças correndo com brinquedos passaram por eles. Ela ia dar dois passos para o lado para desviar, mas o homem ao seu lado já a tinha abraçado e puxado para perto.

O garotinho com a arma de água olhou para cima. Embora tenha esbarrado em Xia Zhu, talvez por achar Zhou Siyang mais intimidador, sua primeira reação foi dizer a ele:
— Desculpe, tio.

Zhou Siyang fez um gesto de silêncio com a mão e, com o queixo, apontou para a pessoa em seus braços:
— Diga a ela, é minha esposa.

No caminho de volta para casa, Xia Zhu recebeu uma mensagem de Guo Mei. Dizia que ela e Xia Qingyuan tinham comprado as passagens para depois de amanhã e chegariam a Qingtang à tarde. Pediram que ela se concentrasse no trabalho e que eles mesmos a procurariam depois, para não atrapalhar seu expediente.

Guo Mei estava ficando velha. Nos últimos dois anos, sua visão tinha piorado muito. Ela enviou duas mensagens de texto e, provavelmente por ter dificuldade em escrever, mandou um áudio perguntando se Xia Zhu queria comer algo em especial, para que levassem de casa em potes térmicos.

Xia Zhu respondeu que não precisavam trazer nada, pediu que tivessem cuidado na viagem e mencionou que tinha conseguido, através de um amigo, o remédio para pressão de Xia Qingyuan, e que eles poderiam levá-lo quando voltassem.

Após desligar o telefone, Xia Zhu tocou no aparelho, virou o rosto e baixou o vidro do carro para sentir o vento. Seu humor parecia um pouco abatido, diferente de quando atendeu a ligação; parecia que aquela animação anterior era apenas uma fachada.

Zhou Siyang olhou para ela pelo retrovisor e, ao trocar de marcha, finalmente perguntou:
— O relacionamento com seus pais não é bom?

Xia Zhu ficou levemente surpresa, mas, pensando na convivência deles ultimamente, era natural que ele percebesse.

Ela desviou o olhar e balançou a cabeça. Talvez por causa da brisa daquela noite estar tão agradável, após um momento de silêncio, ela sentiu vontade de falar sobre si mesma. Deslizou o dedo pela tela do celular e começou:
— Quando eu tinha cinco ou seis anos, meu pai pensou em me dar para a família do meu tio.

Naquela época, Xia Shu tinha apenas dois anos e sofria de um problema cardíaco grave. A cirurgia, o pós-operatório e os medicamentos custavam muito dinheiro. Guo Mei e Xia Qingyuan eram funcionários públicos comuns; tinham estabilidade, mas não ganhavam muito.

Tinham acabado de comprar um apartamento subsidiado pelo governo e, somado às despesas médicas de Xia Shu, estavam em uma situação desesperadora. Não só esvaziaram as economias, como também fizeram dívidas.

O irmão de Xia Qingyuan era sete anos mais velho e trabalhava no norte. Não estava rico, mas tinha uma condição razoável. Ele emprestou dinheiro para a família de Xia Zhu e, após algumas visitas, sua esposa — que gostava muito de Xia Zhu e, por motivos de saúde, não podia ter filhos — perguntou se poderiam adotá-la, pois não queriam adotar alguém sem nenhum laço sanguíneo.

Xia Zhu estava presente quando isso foi discutido. Os adultos conversavam na sala enquanto ela cuidava de Xia Shu no carrinho de bebê ao lado.

Com cinco ou seis anos, ela já entendia as coisas e compreendia o que diziam. No momento em que entendeu o sentido da conversa, instintivamente virou-se e olhou para Xia Qingyuan e Guo Mei com medo. Xia Qingyuan também olhou para ela naquela hora. Ela achava que, acontecesse o que acontecesse, seus pais jamais a abandonariam.

Mas, quando Xia Qingyuan se virou de volta, ela o ouviu dizer que tudo bem.

Uma criança que nem estava em idade escolar não sabia escrever a palavra "abandono", nem entendia a impotência dos adultos, mas Xia Zhu apenas se lembrava de como ficou triste naquele instante.

Depois disso, sem conseguir dormir à noite, ela caminhou descalça até o quarto de Guo Mei e Xia Qingyuan — ela dormia em seu próprio quarto, enquanto Xia Shu dormia com os pais. Ela chegou à porta, querendo ver se estavam dormindo e dizer que não queria ir para a casa do tio, mas, antes de empurrar a porta, ouviu Guo Mei dizendo a Xia Qingyuan sobre o assunto.

Guo Mei disse na época: "Tudo bem se a Xia Zhu for, ainda temos a Shu". Os pais sempre sentem um apego maior pelo filho que exige mais sacrifícios. Xia Zhu não entendia isso na época, só sabia que eles disseram que tinham a Xia Shu e, por isso, podiam abrir mão dela.

Xia Zhu contou de forma resumida. Ao terminar a última frase, percebeu que, ao abrir a ferida novamente, não se sentia tão triste quanto imaginava. Talvez, com o passar dos anos, ela tenha passado a entender melhor as impotências e as fatalidades da vida.

Sua voz era suave, dispersando-se no vento calmo da noite. Sem excesso de tristeza, apenas narrando com calma:
— Talvez eu seja dramática demais. Sabendo que meus pais não fizeram nada de errado, às vezes lembro disso e sinto um distanciamento, fico infeliz.

Xia Zhu continuou:
— Na verdade, eles sempre foram bons para mim. Preocupam-se quando saio sozinha, preparam comida gostosa quando volto nas férias e, quando se fala em casamento, eles até vêm pessoalmente porque têm medo de que eu seja enganada...

A voz de Zhou Siyang a interrompeu:
— Não tente encontrar desculpas para eles só para se sentir menos triste.

Xia Zhu estava perdida em pensamentos, mas levantou a cabeça bruscamente, sentindo-se atingida bem no ponto mais sensível de seu coração.

Ela olhou para o homem ao volante, sabendo que ele tinha razão, mas instintivamente rebateu:
— Eu não estou...

O carro entrou no condomínio. O segurança na entrada fez uma reverência. Zhou Siyang virou-se para ela, com um tom de voz gentil:
— Se eles não foram bons o suficiente para você, você tem o direito de ficar triste, de ficar com raiva e até de guardar rancor por muitos anos. Não precisa se sentir culpada por estar com raiva deles.

O vento da noite estava fresco. Ele falava de forma lenta e suave:
— Porque você merece. Você merece ser tratada pelos pais como o tesouro mais importante, merece ser tratada de forma única por qualquer pessoa e merece o melhor.

Única, melhor, mais importante... Se nem os pais podiam tratá-la assim, será que alguém mais poderia? Xia Zhu olhou através do vidro entreaberto, fixando o olhar nas árvores de cânfora na beira da estrada. Por um momento, distraída, murmurou:
— Será?

Zhou Siyang desviou o olhar dela e, após um momento, sentiu um nó na garganta e sorriu levemente:
— Sim, será.

Não era a primeira vez que Xia Zhu vinha à casa de Zhou Siyang. A primeira vez que ela chorou na frente da empresa, foi ele quem a encontrou e a trouxe para cá. A conversa no carro ainda a deixava um pouco aérea.

Ao entrar na casa com ele e trocar de sapatos, ouviu o homem, já na cozinha, perguntar se ela queria água. Ela abaixou a cabeça, deu um tapinha leve no rosto para se recuperar, caminhou de chinelos até ele e estendeu a mão para pegar o copo. Como ela ainda estava meio distraída e desanimada, Zhou Siyang não entregou a garrafa diretamente na mão dela; ele a ergueu e encostou a garrafa fresca na lateral do rosto dela:
— Pare de pensar nisso. Vá tomar banho e se arrumar. Mandei fazer uma mesa no escritório para você, de agora em diante, vá desenhar lá.

Xia Zhu levantou a cabeça pelo susto do frio, com os olhos ainda confusos.

Zhou Siyang, apoiado na bancada, riu baixinho, abriu a tampa da garrafa e pegou a mão dela para entregar a água. Pensou um pouco e disse em voz baixa:
— Tudo tem um propósito.

Xia Zhu bocejou, achando que Zhou Siyang tinha dito aquilo apenas para consolá-la. Refletiu por dois segundos e achou que, como o passado já tinha ficado muito para trás, não valia a pena remoer. Pegou sua pequena bagagem, que tinha chegado por entrega local, e foi para o quarto.

Guardou as roupas no armário e organizou os pequenos objetos na penteadeira e no criado-mudo. Ao terminar, recuou e observou o quarto, percebendo de repente que parecia mesmo que tinham se casado.

Ficou ali em silêncio por alguns segundos, deu de ombros, pegou roupas na cama e foi para o banheiro. Depois de sair, pegou o computador e foi para o escritório trabalhar por mais duas horas. A mesa e a cadeira feitas sob medida eram muito melhores que a penteadeira. Ao finalizar e enviar os arquivos para Li Li, esticou os braços em um espreguiçamento relaxante.

Dez minutos depois, Xia Zhu saiu do escritório com o computador e encontrou Zhou Siyang vindo da varanda, após terminar uma ligação. Ao vê-lo no corredor, ela hesitou entre o quarto principal e o quarto de hóspedes, segurando suas coisas.

Zhou Siyang lançou-lhe um olhar, riu levemente e, sem parar de andar, passou por ela em direção ao quarto principal. Xia Zhu franziu o nariz e, logo em seguida, apressou os passos, entrando no quarto principal antes dele.

O homem, que esbarrou no cotovelo de Xia Zhu, parou e arqueou levemente as sobrancelhas, observando as costas da garota.

Para ser honesto, ele estava um pouco surpreso. Esta casa não era como a villa anterior; era onde Zhou Siyang morava com frequência. Embora houvesse vários quartos, ele achava que, com o temperamento dela, ela com certeza escolheria outro quarto para dormir.

Zhou Siyang entrou, tirou o relógio, colocou-o no criado-mudo e olhou para quem estava na cama:
— Vai dormir aqui?

A pessoa que digitava no teclado não olhou para ele e respondeu com um "hum" bem lento:
— Sim.

Zhou Siyang assentiu sem demonstrar muita reação, afrouxou a gravata, pegou roupas no armário e foi para o banheiro.

Assim que a porta do banheiro fechou, Xia Zhu tirou as mãos do teclado, virou-se, curvou-se e puxou a gaveta do criado-mudo. Lá dentro havia várias caixas de preservativos, jogadas de qualquer jeito — todas as que ela mesma tinha jogado no carrinho no supermercado.

Ao encarar as caixas, seu rosto esquentou, mas, tocando o nariz, ela pegou uma delas.

Não sabia explicar o que se passava em sua cabeça. Talvez as palavras de Zhou Siyang no carro a tivessem tocado, ou talvez a frase "tudo tem um propósito" dita na cozinha. De qualquer forma, naquela noite, ela queria.

Dez minutos depois, o barulho da água no banheiro parou. Zhou Siyang abriu a porta e saiu, com o cabelo ainda úmido.

Xia Zhu pegou um livreto que estava sobre o criado-mudo e fingiu ler, virando as páginas.

Zhou Siyang olhou para ela e caminhou até o lado onde ela estava sentada. Ao se aproximar, curvou-se para abrir a gaveta do criado-mudo, querendo pegar uma caneta que costumava deixar ali. Mas, ao abrir a gaveta e olhar para dentro por três segundos, ele soltou um riso.

As orelhas de Xia Zhu se moveram, mas ela fingiu não ouvir. Em seguida, ouviu Zhou Siyang perguntar:
— Você escondeu uma caixa?

Ela tossiu levemente:
— Não.

Zhou Siyang riu:
— Acha que não tenho memória? Fui eu quem carregou as sacolas de compras na volta.

"..." Na verdade, ela já estava se arrependendo de ter escondido, sentindo que seu comportamento atual era um pouco confuso.

Mas, já que tinha feito, fechou o livreto, ajoelhou-se na cama e olhou para Zhou Siyang. Como ele estava meio curvado para pegar a caneta, quando ela se ajoelhou, a distância entre eles diminuiu drasticamente, ficando rosto a rosto.

Ela olhou para ele, desviou o olhar e disse baixinho:
— Escondi, e daí?

— Onde escondeu? — perguntou ele.

Após dois segundos de silêncio, ela respondeu:
— Debaixo do travesseiro.

— Já abriu?

— Hum.

Desta vez, Zhou Siyang riu de verdade. Jogou a toalha no criado-mudo, inclinou-se novamente, apoiando-se ao lado de Xia Zhu, e sussurrou:
— O que você quer fazer?

— Oh? Não está óbvio? — A voz de Xia Zhu também baixou. Ela tentou parecer séria, mas por dentro estava nervosa e insegura. — Eu quero fazer com você...

Antes que ela pudesse terminar, Zhou Siyang segurou o rosto dela e a beijou.