24 5.21 / Presságio de chuva

Song Zhangming vomitou três vezes ao todo e, no final, foi realmente levado ao hospital pelo carro que Luo Fei chamou. Tao Tao e Wang Min moravam perto uma da outra, então dividiram um táxi, lamentando o preço alto das corridas noturnas. Ao olharem para cima, perguntaram a Xia Zhu como ela voltaria.

Xia Zhu baixou os olhos, viu a mensagem que Luo Fei lhe enviara e respondeu vagamente: "Podem ir, eu também vou pegar um táxi."

Wang Min estava muito tonta. Sem alternativa, Tao Tao a ajudou a entrar no carro e, virando-se para Xia Zhu, pediu que ela avisasse quando chegasse. Xia Zhu respondeu prontamente, segurou a porta do carro para as duas e, assim que o veículo arrancou e sumiu de vista, soltou um suspiro carregado de álcool, pegou o celular e voltou a ler a mensagem.

Luo Fei recebeu a confirmação e virou-se para quem estava no banco de trás: "Xia Zhu disse que está tudo pronto."

"Pronto significa que as amigas dela foram embora?" Zhou Siyang fechou o relatório que segurava e o colocou no compartimento da porta.

Luo Fei assentiu: "Exato, significa que as amigas foram embora e que, após ela ter escondido tanto, o senhor já pode ir."

"..."

Zhou Siyang ergueu os olhos para ele.

Dois minutos depois, o carro saiu debaixo da sombra das árvores e parou na beira da estrada onde Xia Zhu estava.

Xia Zhu ainda estava zonza e com a visão embaçada. Precisou olhar duas vezes para reconhecer o carro de Zhou Siyang. Levantando a bainha das calças, desceu os degraus com cuidado, aproximou-se, abriu a porta e entrou.

Assim que entrou, a garota encostou a cabeça no encosto do banco e fechou os olhos para descansar. O colarinho de sua camisa branca já estava entreaberto, revelando suas clavículas delicadas e as marcas vermelhas chocantes na lateral do pescoço.

Zhou Siyang lançou-lhe um olhar, desviou o foco e ordenou a Luo Fei: "Aumente a temperatura do ar-condicionado."

Xia Zhu estava com uma dor de cabeça lancinante e um sono incontrolável. Na mesa de jantar ela ainda conseguia se segurar, mas agora, dentro do carro, ao relaxar, a tontura era tamanha que, ao fechar os olhos, via estrelas.

Logo ela adormeceu.

Não sabe por quanto tempo dormiu. Esfregou as têmporas latejantes e acordou confusa. Ao passar os olhos pelo banco da frente, percebeu que o motorista e Luo Fei não estavam mais lá. Em um estado de transe, virou-se para o lado.

Ao avistar a figura do homem, sentiu uma tranquilidade súbita, da qual ela mesma não se deu conta.

Apoiou-se para sentar, pressionando o centro das sobrancelhas para aliviar a dor, e sua voz saiu rouca: "Quanto tempo eu dormi?"

Zhou Siyang desligou a luz do teto do carro, fechou o contrato e olhou para o relógio no pulso: "Meia hora."

Já estava tarde desde que saíram do restaurante. Ao ouvir isso, Xia Zhu balançou a cabeça, tentando se despertar: "Que horas são?"

"Dez e meia", respondeu Zhou Siyang.

Xia Zhu organizou suas coisas e abriu a porta, saindo do carro de forma trôpega e lenta. Zhou Siyang saiu logo atrás, pegou o casaco que ela deixara cair no assento, desceu do carro e caminhou logo atrás dela, mantendo uma distância de dois passos, atento à situação da garota.

À frente, ela caminhava aos tropeços, traçando uma "linha reta" trêmula.

Ao chegar diante da porta da villa, ao ouvir ruídos lá dentro, Xia Zhu parou, virou-se lentamente e estendeu a mão para Zhou Siyang: "Segure em mim."

Sua voz era suave e arrastada.

O homem, que trazia o cardigã cinza dela pendurado nas costas, também parou ao ouvir o pedido e arqueou levemente as sobrancelhas.

Xia Zhu lambeu os lábios para explicar: "Bebi demais. Em um casal normal, o marido não deveria..."

Antes que terminasse a frase, Zhou Siyang a pegou no colo, passando os braços sob seus joelhos. Carregando-a, ele ainda conseguiu digitar a senha da porta com uma das mãos: "Como um casal normal deveria agir? Carregá-la no colo quando está bêbada?"

Com um "bi", a fechadura eletrônica abriu. Xia Zhu, ainda reagindo lentamente, fixou o olhar na maçaneta: "Eu pedi para você me segurar."

"Hum", respondeu quem a carregava, empurrando a porta com o joelho e entrando.

Xia Zhu piscou e virou o rosto para encará-lo.

O que significava aquele "hum"? Que ele entendeu? Então por que ainda a carregava?

Antes que pudesse refletir, o casal de idosos na sala já os tinha visto. Shen Shuyu estava bordando um leque; ao vê-los, tirou imediatamente os óculos de leitura, deixou o tecido de lado, levantou-se do sofá e caminhou até a porta: "O que aconteceu?"

"Bebeu demais", respondeu Zhou Siyang de forma sucinta.

Três segundos atrás, no momento em que Shen Shuyu se levantara, Xia Zhu havia enterrado o rosto no ombro de Zhou Siyang. Agora, ela estendeu a mão, beliscou a lateral da cintura do homem por baixo da camisa e resmungou abafadamente: "Você sempre diz isso, faz parecer que eu adoro beber..."

Zhou Siyang baixou o olhar, fixando-o no rosto de quem estava em seus braços.

Xia Zhu claramente não estava sóbria; se estivesse, não seria capaz de beliscar a cintura dele, um ato de "rebeldia contra o superior".

Ele respondeu com um leve "hum" e corrigiu: "Não bebeu muito, é gastroenterite, ela vomitou lá fora."

Shen Shuyu preocupou-se: "Como assim, gastroenterite?"

Zhou Siyang: "Comeu demais à noite."

Xia Zhu: "..."

Era preferível que dissesse que ela bebeu; que adulto comeria demais a ponto de passar mal? Ele mentiu de forma tão desleixada.

Ela escondeu o rosto no peito de Zhou Siyang, calou-se completamente e desistiu de lutar.

Xia Zhu foi levada para o quarto por Zhou Siyang. Após sair dos braços dele e passar um tempo no banheiro se lavando, meia hora se passou.

O homem já estava com um roupão cinza leve, o cabelo semisseco, com gotas de água escorrendo pela nuca — provavelmente tomara banho no banheiro de fora. Agora, ele estava diante da penteadeira, abrindo os remédios.

Ao vê-la sair, apontou com o queixo para a beira da cama: "Sente-se ali."

O efeito retardado do álcool tornava-se cada vez mais forte, impedindo Xia Zhu de perguntar o que ele estava fazendo. Apenas seguiu suas palavras, secando o cabelo com uma toalha enquanto caminhava em direção à cama. Assim que ela tateou e se sentou na beira, o homem à mesa já se aproximava com os remédios.

As áreas esfoladas precisavam ser limpas com iodo antes de passar o remédio, caso contrário, a infecção demoraria uma eternidade para curar.

Zhou Siyang agachou-se à frente de Xia Zhu, segurou seu queixo para que ela levantasse a cabeça. Em meio ao torpor, antes que ela percebesse como o contato entre eles havia "ultrapassado limites" repetidamente hoje, o cotonete gelado embebido em remédio já pressionava sua ferida.

Xia Zhu franziu a testa bruscamente, seu corpo estremeceu levemente.

Zhou Siyang levantou os olhos: "Dói?"

A área esfolada era grande demais e, como acabara de entrar em contato com a água, aplicar o remédio era uma verdadeira tortura. Bastou um toque para que lágrimas fisiológicas brotassem nos olhos de Xia Zhu.

Com a mão direita, ela agarrou o lençol, respirou fundo e balançou a cabeça, dizendo baixinho: "Está tudo bem."

Zhou Siyang observou sua expressão e franziu levemente a testa: "Diga se doer."

Era "está tudo bem", não "não dói".

Zhou Siyang não sabia como ela desenvolvera esse tipo de personalidade. Naquela noite, quando a encontrou na frente da empresa e a levou para casa, ela estava igual: claramente doente e com problemas no trabalho, mas, ao falar com Xia Qingyuan, só dava notícias boas e escondia as ruins.

Zhou Siyang guardou o cotonete no pacote e colocou o remédio na mesa de cabeceira.

Sem ouvir o homem falar e sem sentir mais o movimento de passar o remédio, Xia Zhu levantou os olhos e encontrou o olhar de Zhou Siyang.

"O que foi?" perguntou ela, um pouco confusa.

Zhou Siyang não respondeu; observou-a por um momento, cerrou os lábios, levantou-se e saiu do quarto. Dois minutos depois, voltou com uma bolsa de gelo esterilizada, puxou a cadeira da penteadeira e sentou-se à frente de Xia Zhu.

Ele aqueceu a bolsa de gelo com as mãos, aplicou-a na lateral do pescoço de Xia Zhu e, após uma breve compressa, colocou-a de lado. Em seguida, pegou-a pelo colo e a fez sentar em seu colo.

O cheiro familiar e estranho de hortelã do sabonete, misturado ao aroma de hormônios masculinos, fez o coração de Xia Zhu vibrar, e sua respiração parou por um instante.

O tempo passava segundo a segundo. A bolsa de gelo no pescoço foi retirada por Zhou Siyang, seguida por um novo cotonete com remédio, pressionado contra a ferida.

Após a compressa gelada, o remédio ardeu menos.

Percebendo a rigidez da pessoa em seu colo, o humor de Zhou Siyang melhorou subitamente. Jogou o cotonete usado na lixeira aos seus pés e abriu o remédio para alergia recém-desembalado: "Por que você está tensa?"

"Não... não estou", respondeu Xia Zhu.

Zhou Siyang riu baixinho.

Momentos depois, ao aplicar o segundo tipo de remédio para alergia, Zhou Siyang perguntou de repente: "Por que não disse que doía agora há pouco?"

Xia Zhu demorou a entender a que ele se referia. Baixou os olhos, dedilhando a renda de seu pijama e, após um momento, suspirou levemente: "Dizer não adiantaria nada."

Ao dizer isso, seu olhar ainda estava vago, com a luz amarelada do quarto refletida em suas pupilas, mas era possível sentir sua melancolia e tristeza.

Talvez por ter bebido, as pessoas fiquem mais propensas a expor emoções e abrir o coração. Zhou Siyang não continuou perguntando, mas Xia Zhu começou a falar, de forma entrecortada.

"Quando eu era pequena, era levada, e arranhões e tombos eram comuns. Sou apenas três anos mais velha que minha irmã, brincávamos e nos machucávamos juntas."

"Meus pais passavam remédio na gente. Meu pai tinha a mão pesada, sempre doía muito. Eu dizia que doía, mas ele dizia que não era nada e continuava passando do mesmo jeito."

"Ele dizia que crianças são resistentes, que não é nada."

"E sua irmã?" Zhou Siyang pegou a embalagem do remédio sobre a mesa e a jogou no chão.

"Xiaoshu..." Xia Zhu pensou um pouco, "Xiaoshu sempre ganhava doces naquela época."

Xia Zhu continuou: "Ela tinha a saúde frágil e chorava muito. Sempre que nos machucávamos e precisávamos passar remédio, meus pais sempre lhe davam um doce."

Zhou Siyang olhou para ela e disse suavemente: "Por que você não chora?"

Xia Zhu balançou a cabeça e baixou os olhos: "Já era difícil para meus pais cuidar de nós duas, eu queria poupar o esforço deles..."

O último remédio foi aplicado. Zhou Siyang afastou o cabelo dela para o lado e fechou o frasco: "Então, você tem algum?"

"O quê?" Xia Zhu levantou os olhos para ele.

Zhou Siyang colocou o frasco na mesa de cabeceira e lembrou: "Doce."

Xia Zhu balançou a cabeça novamente e murmurou de forma confusa: "Só tem quando a Xiaoshu chora, né..."

Em poucas palavras, o remédio foi finalmente passado. O plástico da embalagem foi jogado no lixo e o restante foi guardado na gaveta da mesa de cabeceira.

Zhou Siyang fechou a gaveta, virou-se, tocou as pernas da pessoa em seu colo e disse com uma voz rouca pelo avançar da noite: "Desça."

A pessoa em seu colo não sabia se não ouvira ou se não processara. De qualquer forma, após ele dizer isso, Xia Zhu não se moveu, continuando a olhar para baixo e cutucar a renda de seu vestido.

"Desça", repetiu Zhou Siyang.

Sentar no colo de Zhou Siyang era confortável demais, proporcionando uma sensação de segurança sem precedentes. Subconscientemente, Xia Zhu não queria se mover. Seguindo seu desejo, balançou a cabeça e disse bem baixinho: "Não..."

Zhou Siyang baixou os olhos. Um momento depois, sua mão desceu e ele se inclinou, prestes a pegá-la no colo para colocá-la na cama, quando a garota virou o rosto repentinamente.

O movimento de inclinação do homem fez com que, ao virar o rosto, os lábios de Xia Zhu ficassem muito próximos ao queixo dele. Não chegaram a se tocar, mas a distância era mínima, talvez apenas dois centímetros.

O doce aroma frutado aproximou-se do nariz dele; era uma fragrância feminina, diferente da masculina. Entre sua respiração, ainda havia o cheiro de álcool misturado ao aroma de sabonete frutado, algo um tanto inebriante.

Zhou Siyang não se moveu, mantendo a postura com uma mão atrás das costas dela e outra sob suas pernas. Seu olhar desceu e fixou-se nos lábios bem desenhados dela. A pessoa em seu colo também não se moveu, seus olhos redondos como damascos piscaram enquanto o observavam, com um brilho de inocência e confusão.

Depois de beber, Xia Zhu não tinha noção da distância entre homens e mulheres; Zhou Siyang já havia percebido isso da última vez.

Por exemplo, agora: em circunstâncias normais, ela certamente teria se afastado como um coelho, mas agora conseguia encará-lo calmamente.

Zhou Siyang bateu com dois dedos na panturrilha dela novamente e disse com voz profunda: "Desça."

"Não", disse Xia Zhu novamente.

Ela até moveu o corpo, sentando-se ainda mais perto no colo de Zhou Siyang. Em seguida, ajustou lentamente sua postura e, ao levantar o rosto, seus lábios estavam ainda mais próximos do queixo dele.

Um pouco mais perto do que antes, talvez apenas um centímetro.

Os olhos ainda estavam fixos nele e, ao contrário do desejo profundo e sombrio dele, os dela eram puramente inocentes.

O silêncio do olhar, a calada da noite e a luz amarelada do quarto faziam com que o contato visual estivesse carregado de uma atmosfera ambígua.

Então, naquele ambiente tão silencioso que era possível ouvir a respiração, Zhou Siyang inclinou-se subitamente um pouco mais para frente. Um toque úmido no queixo.

Úmido, macio.

Ele deixou Xia Zhu beijá-lo.

E, ao se aproximar, sua cabeça inclinou-se levemente, então, mais do que beijar o queixo dele, Xia Zhu acabou beijando o canto de sua boca.

Na manhã seguinte, como esperado, Xia Zhu acordou tarde.

Acordou sobressaltada em seu sonho, estendeu a mão para tatear o celular na mesa de cabeceira e, ao ver a hora, percebeu que já eram oito e meia da manhã. A cama ao lado estava vazia, o edredom estava todo emaranhado e, no cesto de lixo no canto, estava jogado o boneco de pano que ela comprara por trezentos e oitenta.

Xia Zhu: "..."

Provavelmente, Zhou Siyang não aguentava mais aquele boneco de algodão inútil ocupando espaço.

Tirou o edredom, saiu da cama e foi ao banheiro se lavar. Ao passar pasta de dente e começar a escovar, lembrou-se de repente do momento carinhoso da noite anterior: ela sentou no colo do seu "patrocinador"?!

Xia Zhu travou e quase quebrou a escova de dentes na boca.

Zhou Siyang parece ter passado remédio nela, e ela ficou tagarelando com ele, esfregando-se, sem querer descer do colo dele... E, além disso, por que ela sempre sentia que tinha tirado proveito de Zhou Siyang?

Xia Zhu encarou a pessoa no espelho. Meio minuto depois, levantou a mão e tocou os lábios cobertos de espuma.

Será que ela beijou Zhou Siyang...

Tirou a mão da boca, baixou os olhos e cobriu o rosto, sem saber se aquilo tinha sido um sonho ou realidade.

Limpou-se às pressas, saiu do banheiro e foi trocar de roupa. A lembrança continuava a assombrar sua mente, torturando seus nervos. Ela pegava as roupas do cabide e as devolvia, repetindo o processo várias vezes, sem conseguir escolher uma blusa adequada.

Na última vez, ao pendurar o cabide de volta, virou-se, apoiou as costas na cadeira e soltou um suspiro profundo. Havia realmente em sua memória uma cena dela beijando Zhou Siyang? Hesitou várias vezes, mas decidiu enviar uma mensagem a Zhou Siyang para sondar a situação.

Seja sonho ou realidade, ela precisava morrer sabendo a verdade.

Pensando nisso, Xia Zhu saiu do closet, reuniu coragem e, em três passos, foi até a cama e pegou o celular.

Dois minutos depois.

Xia Zhu: 【Olá, está aí?】

Zhou Siyang estava em seu escritório na Zhongning, com vários vice-presidentes do departamento de design sentados no sofá relatando a situação. Ao ouvir o celular tocar, ele acenou para que um deles parasse e baixou os olhos para olhar.

Quatro caracteres, com um pronome de tratamento formal.

Provava que a pessoa que enviou a mensagem estava realmente sóbria.

Zhou Siyang: 【Hum.】

Xia Zhu: 【Eu bebi demais ontem?】

Xia Zhu: 【Queria perguntar se fui eu mesma que passei o remédio no seu pescoço?】

Xia Zhu: 【Não, não, eu queria dizer o remédio no meu pescoço.】

Xia Zhu tentava explicar freneticamente o erro na mensagem, mas, após a série de mensagens, algumas palavras surgiram repentinamente.

Zhou Siyang: 【O que você quer perguntar?】

Ela engoliu em seco ao ver a mensagem, sentindo que sua incoerência era óbvia demais. Respirou fundo duas vezes, pronta para reorganizar as palavras e responder, quando uma nova mensagem apareceu na caixa de entrada.

Duas palavras.

Claramente, uma resposta.

Zhou Siyang: 【Beijou.】