16 5.13 / Intenção da Chuva

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Após enviar a mensagem, Shen Shuyu colocou a tela virada para cima e a mostrou a Zhou Yongjiang, com um tom um tanto resignado: "Está bom assim, né?"
Ela vestia um pijama estilo qipao, de um azul-claro suave, com o cabelo preso em um coque baixo atrás da cabeça, parecendo muito mais jovem do que seus cinquenta e poucos anos.
Zhou Yongjiang examinou cuidadosamente a conversa na tela, cruzou os braços e assentiu: "Quase isso."
Shen Shuyu sentou-se na beira da cama, dobrando roupas, e instruiu Zhou Yongjiang a colocar as coisas que ele precisava levar na mala, franzindo a testa em desaprovação: "Por que você insiste em se apertar com eles lá?"
Zhou Yongjiang colocou duas bermudas de praia na mala: "Você não entende."
Shen Shuyu parou o que estava fazendo e olhou para ele com uma expressão tensa.
Ele se agachou no chão, colocando cuidadosamente cada item que Shen Shuyu havia pedido na mala: "Ainda acho que esse garoto está nos enganando. Ele só quer nos calar porque está cansado das cobranças da família."
Shen Shuyu franziu ainda mais as sobrancelhas, mas continuou resignada: "E você acha que ir lá vai adiantar? Se ele quer enganar, vai enganar de qualquer jeito."
"Você não entende", Zhou Yongjiang repetiu a mesma frase, levantando-se e caminhando para fora do quarto para pegar as nozes ornamentais que estavam na sala. Enquanto caminhava, murmurava para si mesmo: "Se for mentira, não tem problema. Se pressionarmos, talvez a farsa vire realidade..."
Sua voz era baixa, e Shen Shuyu não ouviu nenhuma palavra. Ela pegou um objeto ao lado e atirou na direção das costas dele, com um semblante surpreso: "Sobre o que você está resmungando?"
Zhou Yongjiang balançou a mão, sem responder.

Xia Zhu seguiu Zhou Siyang ao estacionar o carro, depois pegaram o elevador para subir até o shopping. Ainda não eram oito horas, dando a eles uma hora para "comprar".
Zhou Siyang entregou o celular com a chamada em exibição para Xia Zhu: "Informe o tamanho e as preferências para ela, peça para que as peças sejam entregues diretamente no armário de casa."
Era muita roupa para comprar; Xia Zhu poderia escolher algumas que gostasse, enquanto o restante seria preparado pela equipe para que o armário ficasse bem cheio. Os dois idosos, claro, viriam para inspecionar, então cada detalhe precisava estar perfeito.
Do outro lado da linha estava a assistente de Luo Fei, que já havia ajudado Xia Zhu a preparar roupas na noite em que ela dormiu na casa de Zhou Siyang, mas na época não sabiam o tamanho exato, então as calças estavam um pouco largas, e ela passou o dia usando-as com alfinetes.
Sem perder tempo, Xia Zhu pegou o celular e se afastou alguns passos para conversar com a assistente, descrevendo brevemente seu estilo habitual, informando altura, peso e os modelos de calças e saias que usava.
A voz da assistente era clara e suave, acompanhada de um sorriso gentil: "Também precisaremos do tamanho da sua lingerie para preparar roupas íntimas e pijamas."
Zhou Siyang estava a dois metros atrás dela e, embora soubesse que não podia ouvir a conversa, Xia Zhu corou instantaneamente.
"34c..." ela disse com dificuldade.
"Entendido, tudo registrado. As roupas para o trabalho, pijamas e acessórios serão das marcas de luxo que você conhece, além de algumas marcas de designers mais exclusivos. Tudo será entregue em até uma hora na sua casa e na do chefe."
Ao ouvir a palavra "casa", Xia Zhu sentiu um arrepio nos ouvidos, mas pelo menos uma questão estava resolvida. Ela relaxou os ombros e respirou fundo.
Agradeceu duas vezes, virou-se e devolveu o celular a Zhou Siyang.

Depois, eles entraram em várias lojas descendo pelo shopping, com Zhou Siyang sugerindo que Xia Zhu escolhesse algumas peças para compor vários looks para os próximos quinze dias de trabalho ou eventos sociais.
Mas Xia Zhu mal conseguia aceitar os preços daquelas roupas.
Com pressa, não chegaram a sentar; ficaram parados na sala VIP ao fundo de uma loja com um logo enorme. Ela olhou para as duas filas de araras empurradas até ali e achou que escolher roupas caras daquele jeito, como se fossem mercadorias de feira, era um desperdício.
Engoliu em seco e, encostando-se no braço do homem ao lado, disse baixinho: "As roupas das duas primeiras lojas já são suficientes. Não adianta comprar mais, não temos onde pendurar."
Zhou Siyang abaixou o olhar.
Não sabia se era nervosismo, mas as pestanas da garota tremiam como pequenas leques.
Ele a observou por um momento, do olhar para as pestanas e depois para o rosto dela, guardou o celular no bolso e explicou: "Arrumei um closet pra você."
Desde que estavam juntos, Xia Zhu já havia se surpreendido várias vezes: "Um só?"
"São dois closets ligados ao quarto principal. Vazio o meu para você usar um deles." Zhou Siyang respondeu.
Após a fala, o silêncio reinou por um momento. Ele desviou o olhar das araras próximas e fixou os olhos em Xia Zhu, que parecia distraída, claramente perdida em pensamentos.
"O que foi?" Zhou Siyang perguntou calmamente.
Xia Zhu percebeu sua distração, levantou a cabeça, jogou o cabelo para trás e balançou a cabeça: "Nada, só lembrei que quando criança, havia um pequeno depósito entre o quarto da minha irmã e o meu, com um ou dois metros quadrados. Naquela época, éramos pequenas e não sabíamos compartilhar; minha irmã e eu queríamos guardar nossas saias e bonecas ali."
"E depois, ficou com quem?" Zhou Siyang perguntou.
Disputas entre irmãos são comuns na infância.
Xia Zhu respondeu com um risinho: "Minha irmã ficou com ele."
Ela sorriu para as duas atendentes que empurravam as araras, deu um passo à frente e folheou as roupas penduradas, meio distraída: "Minha irmã não é muito saudável, não pode sair muito, então aquele depósito virou um quarto de brinquedos, cheio das bonecas dela. Meus pais até colocaram papel de parede rosa ali para ser o quarto dela."
Zhou Siyang refletiu por um momento, desviando o olhar das costas dela.

Chegaram em casa uma hora e meia depois. Durante o trajeto, Xia Zhu observou o condomínio.
Assim como o apartamento térreo anterior, não ficava longe de Zhongning, no centro da cidade — uma área caríssima —, mas o que impressionava era que
no centro do condomínio havia um enorme lago artificial, e a casa de Zhou Siyang estava na melhor posição, ao sul do lago.
Xia Zhu afrouxou o cinto de segurança, desceu do carro com Zhou Siyang, olhou para o lago absurdo ao lado e apertou os lábios, não resistindo à pergunta: "Isso não configura construção ilegal?"

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No centro da cidade, o terreno é tão escasso que o índice de aproveitamento daquele condomínio é muito baixo, e o governo teria autorizado a construção?
Zhou Siyang tirou duas sacolas do porta-malas: "Meu avô trouxe alguns projetos para Qingtan, o governo deu esse terreno como sinal de boa vontade."
Quando Zhou Siyang dizia "o velho", referia-se ao avô, que ainda estava internado no hospital provincial. Décadas atrás, ele voltou do exterior como empresário, trazendo não só capital, mas também tecnologia.
Xia Zhu não tinha muitos detalhes sobre a origem da fortuna da família Zhou, então não compreendia bem a importância daquilo; apenas percebeu que o condomínio era propriedade da família.
Ela respirou fundo contemplando a noite e refletiu sobre as diferenças sociais: mal podia imaginar comprar um apartamento minúsculo no centro, enquanto a família Zhou possuía dois terrenos enormes ali.
As casas ao sul do lago eram construções de três andares com sótão, jardins enormes e uma grande área de flores. Xia Zhu seguiu Zhou Siyang para dentro, passando dez minutos conhecendo o local.
Ela se esforçou para memorizar a localização da cozinha, banheiros, escritório, evitando cometer erros ao lidar com os pais de Zhou Siyang.
Às dez horas em ponto, tudo estava organizado.
O closet estava abarrotado pelas assistentes de Zhou Siyang, o banheiro da suíte principal no segundo andar apresentava produtos de skincare abertos, a ilha da cozinha tinha pares de copos, e na entrada havia chinelos de Xia Zhu.
Xia Zhu já havia trocado a roupa do dia por um vestido longo bege claro, mãos entrelaçadas à frente, respirando profundamente no centro da sala.
Zhou Siyang desceu as escadas, olhou o relógio e se aproximou: "Eles já estão na porta, vou recebê-los."
Xia Zhu ainda recuperava o fôlego quando ouviu a voz dele, a língua tremeu nervosamente, e ela deu dois passos à frente, segurando o braço dele.
Zhou Siyang parou e olhou para ela.
A garota tinha acabado de tomar banho, o cabelo ainda úmido caía pelas costas, o vestido bege realçava sua suavidade e pureza; seus olhos redondos estavam ligeiramente embaçados, piscando nervosamente para ele.
A voz de Zhou Siyang suavizou: "O que aconteceu?"
Xia Zhu queria dizer que estava nervosa, mas achou meloso demais; então lambeu os lábios e mudou de assunto: "Estou meio estranha..."
"E estranha como?"
"Por estar perto de você."
O quarto ficou silencioso, apenas o pêndulo do relógio na parede soava ritmicamente.
De repente, o homem se inclinou levemente, colocou a mão nas costas dela e a abraçou de forma tímida. Antes que ela pudesse reagir, Zhou Siyang se afastou, olhando para ela e explicando: "Para você se acostumar."
"Hã?" Xia Zhu piscou confusa.
Ele olhou para os ombros dela e sorriu discretamente, com um tom sugestivo: "Quer outro abraço?"
Em um segundo, Xia Zhu entendeu e balançou a cabeça apressadamente: "Não, não precisa."
"Hum", ele observou a expressão aflita dela, segurou seu pulso e deslizou a mão até entrelaçar os dedos nos dela, guiando-a para a entrada.
No segundo andar há quatro quartos; Shen Shuyu e Zhou Yongjiang escolheram o ao lado do deles.
Xia Zhu ficou de lado, observando os empregados ajudarem os idosos a levarem as malas para o quarto, lambeu o canto dos lábios e olhou de soslaio para Zhou Siyang, perguntando em voz baixa: "Seus pais..."
"Você adivinhou", ele confirmou com o olhar, "vieram para testar se somos verdadeiros."
"Entendi." Xia Zhu baixou a cabeça, e se aproximou um pouco mais dele.
Shen Shuyu terminou de arrumar as coisas e saiu do quarto, vendo os dois ainda parados do lado de fora, chamou para descansarem também:
"Já está tarde, vão dormir logo. Xia Zhu, vocês ainda têm trabalho amanhã, não se preocupem comigo e seu pai. Ele é velho, dorme pouco e tarde."
Eles trouxeram muitas malas, e os corredores ainda estavam desorganizados, com caixas abertas e sacolas de compras espalhadas; uma delas quase tropeçou em Shen Shuyu quando ela se aproximou.
Xia Zhu instintivamente deu um passo à frente e exclamou: "Ah..."
Antes que pudesse terminar a frase, Zhou Siyang segurou sua mão.
Com a palma quente dele envolvendo sua mão direita, Xia Zhu corrigiu rapidamente: "Mãe."
"Está tudo bem." Shen Shuyu acenou, tirando o saco plástico preso ao sapato: "Vão descansar."
A palavra "mãe" ficou presa na garganta de Xia Zhu, desconfortável, e ela apoiou a mão esquerda na bochecha, querendo dissipar o constrangimento; o homem ao lado dela apenas deu um sorriso baixo, como se não percebesse.
Xia Zhu engoliu em seco, e sua face ficou ainda mais vermelha.
Depois que Shen Shuyu e Zhou Yongjiang foram acomodados, a porta do quarto ao lado se fechou e o corredor finalmente ficou silencioso. A luz quente amarela das paredes iluminava o chão com um brilho alaranjado. Xia Zhu soltou um suspiro, e os ombros tensos relaxaram.
Desde a noite em que foram ao clube com Zhou Siyang e foram forçados a "se beijar", já haviam se passado poucas horas, mas ela sentia como se tivesse passado por uma grande batalha, com o coração batendo forte, quase saindo do peito várias vezes.
"Vai dormir?" a voz do homem ao lado quebrou o silêncio.

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Xia Zhu já esperava dormir no sofá; estava cansada e sem mais emoções, ajeitou o cabelo e seguiu Zhou Siyang para dentro do quarto.
A porta se fechou suavemente atrás dela, e ela levantou a cabeça, ficando um pouco perplexa.
Onde estava o sofá? Ela esperava um sofá enorme!
O quarto de Zhou Siyang era mais frio que o próprio homem, maior que seu apartamento alugado, mas tinha apenas uma cama solitária no centro, uma penteadeira instalada recentemente à esquerda da cama, o guarda-roupa na parede ao lado e... nada mais!
Ela olhou ao redor duas vezes para confirmar que, além da enorme cama, não havia outro lugar para dormir.
"Hum..." Ela deu dois passos à frente e olhou para Zhou Siyang.
Ele não demonstrou emoção, parecia tão calmo quanto fora lá fora, pegou um cobertor do armário, jogou-o sobre a cama de lado.
Xia Zhu franziu o nariz e deu mais um passo, antes que pudesse falar, ele pegou o celular ao lado da cama, apontou para o colchão e disse com voz calma: "Vai dormir."
Depois disso, voltou a olhar a tela do celular e parecia que ia sair do quarto.
Xia Zhu ficou surpresa, apressou-se e perguntou: "Você não vai dormir?"
Ele parou e olhou para ela, depois respondeu: "Vou ficar trabalhando no escritório com os contratos."
Com essa resposta, Xia Zhu sentiu como se um soldado prestes a morrer tivesse recebido a graça da misericórdia; seu rosto tenso relaxou instantaneamente, e um sorriso involuntário surgiu nos lábios. Ela deu meio passo à frente e tossiu levemente: "Então, por favor, cuide para descansar cedo."
Zhou Siyang olhou para o canto dos lábios dela, quase sorridente, e respondeu: "Hum."
Xia Zhu dormiu muito bem naquela noite. Temia que, se Zhou Siyang ficasse, eles dividissem a cama e o constrangimento atrapalhasse o sono; assim, quando ele saiu, ela tomou duas pílulas de melatonina compradas no supermercado e dormiu até o amanhecer, acordando sozinha.
Ela se apoiou na cama, olhando para o arranjo impecável, e sua mente vagou, imaginando se Zhou Siyang tinha voltado para dormir. Depois de alguns minutos, percebeu que estava atrasada, pegou o celular na cabeceira e se levantou para se arrumar no banheiro.
Depois de se arrumar, foi para o closet escolher uma roupa, admirou o vestido de oitenta mil yuans no espelho grande e escolheu a bolsa mais barata da vitrine de vidro na parede.
Ela tinha uma vida humilde e gostava de pagar pelo que usava; usava com culpa essas coisas compradas com dinheiro "público".
Pronta, desceu as escadas e viu alguém sentado na sala de jantar.
Shen Shuyu tinha na bandeja ovos mexidos, pão, um pequeno prato de mirtilos e um copo de leite esverdeado, provavelmente com abacate que a empregada guardara na geladeira no dia anterior.
Xia Zhu tossiu levemente, ajustou a expressão e ia cumprimentar Shen Shuyu quando ouviram o som de passarinho. Zhou Yongjiang, que estava pendurando a gaiola, viu-a e sorriu:
"Vai trabalhar, Xia."
Xia Zhu assentiu levemente, chamou educadamente: "Pai, Mãe", e quando ia puxar assunto, Zhou Yongjiang levantou a mão e apontou para trás dela: "Vocês vão juntos?"
Ela olhou para o homem que se aproximava.
Ele usava uma camisa cinza escuro casual, com uma gravata preta fina presa por um prendedor simples, e um paletó da mesma cor pendurado no braço direito; a combinação transmitia uma aura de contenção e disciplina.
Xia Zhu pensou rápido, deu um passo à frente, entrelaçou o braço no dele e sorriu naturalmente para os dois que os observavam: "Sim, vamos trabalhar juntos."
Zhou Siyang baixou o olhar e viu a mão dela em seu cotovelo.
Cinco minutos depois, saíram juntos. Xia Zhu caminhava olhando para frente, mas de vez em quando olhava para trás com um ar furtivo, como se estivesse fazendo algo proibido.
Só soltou a mão dele depois de saírem do condomínio.
"Que susto," ela esfregou o nariz, "quase esqueci que íamos trabalhar juntos."
Zhou Siyang olhou para as roupas dela: uma blusa branca de renda e uma saia preta de cintura alta, corte reto, com laço lateral na cintura, simples, mas que lhe caía surpreendentemente bem.
Ele desviou o olhar, olhou o relógio e perguntou: "A que horas vocês batem o ponto?"
"Às oito e cinquenta." Xia Zhu baixou a cabeça e abriu um aplicativo no celular.
Zhou Siyang calculou o tempo e caminhou até o banco do passageiro, abriu a porta para chamá-la, mas viu que ela ainda estava mexendo no celular, levantou o olhar.
Ela apontou para fora do condomínio com alegria: "O carro que chamei já está chegando, vou nessa, tá?"
Zhou Siyang segurava a maçaneta da porta, sem entender.
Antes que ele respondesse, Xia Zhu olhou para o celular e falou apressada: "Faltam dois minutos, vou mesmo."
E saiu correndo, sem esquecer de se curvar levemente para ele: "Chefe, até mais!"
Zhou Siyang fechou a porta do carro com um leve estrondo.