7 4.29/Ameaça de chuva

Nos primeiros vinte e quatro anos, Xia Zhu estava tão focada nos estudos que nunca tinha tido um relacionamento amoroso, e segurar a mão de alguém do sexo oposto era a sua primeira vez; neste momento, sendo observada por Zhou Siyang, ela ficou tão nervosa que começou a suar.

Zhou Siyang percebeu isso e, num tom levemente grave e sedutor de homem adulto, soltou a mão dela: “Se não conseguir aceitar, podemos apenas entrelaçar os braços...”

Antes que terminasse a frase, seu braço foi agarrado. Ele virou o olhar de lado e viu que o homem que o segurava tinha um olhar firme, quase como se estivesse prestes a entrar para um partido político, mas a voz tremia levemente, revelando nervosismo.

“Consigo aceitar.” Xia Zhu cerrou os dentes, deslizou a mão um pouco para baixo e voltou a segurar a mão de Zhou Siyang.

Encarando os olhos ligeiramente profundos de Zhou Siyang, ela não pôde deixar de ficar nervosa: “Só segurar a mão... já está bom.”

Não era nada demais, apenas segurar a mão, não podia se opor a alguém com três milhões!

Por causa do nervosismo, as pontas de seus dedos estavam frias, em forte contraste com a palma quente da mão de Zhou Siyang.

Ele arqueou ligeiramente a sobrancelha, não tirou a mão imediatamente, mas olhou para o rosto dela. Sob a luz clara do escritório, ela estava sentada ali, tão perto que dava para ver os pequenos pelos quase invisíveis em sua bochecha.

Xia Zhu se sentiu envergonhada e queria perguntar o que havia de errado, mas Zhou Siyang desviou o olhar, como se tivesse mordido o lábio.

“Está bem.” Ele disse.

Desde o começo, Xia Zhu parecia uma estudante inexperiente, enquanto Zhou Siyang estava calmo e seguro. Ele retirou a mão da dela, pegou a tampa da chaleira e a abriu: “Song Zhangming descontou o bônus de vocês para cobrir um prejuízo, vocês receberam isso?”

Xia Zhu esfregou os dedos, tentando se livrar da sensação desconfortável, mas manteve a expressão neutra e balançou a cabeça: “Ainda não.”

“Hm, provavelmente a aprovação ainda não foi concluída,” disse Zhou Siyang, “nos próximos dois meses também não haverá mais descontos.”

Xia Zhu não soube o que dizer, apertou os lábios e falou seriamente: “Obrigada... chefe.”

Zhou Siyang sorriu levemente, desviou o olhar da cabeça levemente desgrenhada dela, pegou a xícara e bebeu água: “Hum.”

—

No domingo, Lin Ran trouxe boas notícias: todos os resultados dos exames saíram, seu problema na tireoide não era grave, tratava-se de um pequeno tumor benigno que poderia ser removido facilmente em um procedimento simples no hospital.

Era uma pequena cirurgia, sem necessidade de internação.

Com o problema de saúde resolvido, o humor de Xia Zhu melhorou de repente. Ela contou a Lin Ran ao telefone e combinou de sair para fazer compras à tarde.

“Fazer compras?” Lin Ran perguntou surpresa. “Você não dizia que era uma escrava do desenho eterno, trabalhando das nove às dez, um zumbi que nem troca de roupa?”

Xia Zhu colocou o telefone no viva-voz sobre a mesa, olhou o saldo da conta bancária e respondeu: “Vou comprar algumas coisas, no fim de semana vou jantar na casa dele.”

“Que jantar?” Lin Ran indagou.

Xia Zhu pensou um pouco: “Um jantar em família normal.”

Escolheram o centro comercial próximo de casa para passear. Antes, quando não estava tão ocupada, ela já tinha ido lá algumas vezes, mas nunca comprou nada porque tudo era muito caro.

Lin Ran estava de folga e veio direto do hospital. Xia Zhu a esperava numa confeitaria no primeiro andar. Elas tinham planejado ir lá no ano anterior, quando a loja abriu, mas o pedaço de cheesecake Groney, do tamanho de uma palma da mão, custava cento e noventa yuans.

Como uma trabalhadora pobre que conta cada centavo, Xia Zhu já pensou em comprar três vezes, mas a razão sempre a fez desistir.

Lin Ran entrou com a mochila, Xia Zhu acenou para que ela viesse, e quando ela se aproximou, mostrou os dois pedaços de bolo e o café na mesa.

“Só esses dois pedaços e o café,” ela fez um gesto exagerado para Lin Ran, “me custou 540 yuans.”

Lin Ran sentou, prendeu o cabelo com um elástico na boca e comentou: “Você realmente está rica.”

“É um convite, mas só dessa vez, depois vou economizar.”

Xia Zhu deslizou o dedo na tela do celular procurando as lojas do shopping: “...E agora preciso comprar roupas, me preparando para atuar no fim de semana.”

Lin Ran estava preocupada, mas vendo o entusiasmo dela, desistiu: “Tanto faz, você não tem dinheiro mesmo, no máximo será enganada.”

Xia Zhu franzia a testa, pesquisando duas marcas pouco conhecidas no celular, ignorando o comentário de Lin Ran.

Lin Ran olhou para ela, balançou a cabeça e tomou o café: “Mulher adulta não deve ficar para trás.”

O local era um complexo de shoppings, e a partir do segundo andar do centro comercial só havia lojas de luxo. Xia Zhu e Lin Ran deram uma volta rápida, e Xia Zhu entendeu por que Zhou Siyang disse para pedir dinheiro a Luo Fei se precisasse.

Ela experimentou um vestido longo de alças finas dourado claro, muito bonito, mas o preço também era chamativo.

Sessenta mil yuans, dava para comprar um metro quadrado do seu apartamento, então desistiu. O vestido de três mil yuans ao lado parecia suficiente.

Voltando para o prédio, foram atendidas pela vendedora, pegaram o vestido que ela experimentou e entraram no provador. Depois de vestir e sair para olhar no espelho, ela ficou indecisa.

Zhou Siyang vinha de uma família muito rica, com várias gerações já participando de entrevistas financeiras e tendo um patrimônio sólido.

Então, seria esse vestido de três mil yuans barato demais, inadequado para a ocasião? Olhou para o vestido que vestia, pensou bastante e decidiu mandar uma mensagem para Luo Fei para pedir opinião.

Pegou o celular na bolsa, arrumou o cabelo e procurou o número dele.

Xia Zhu: [Olá, está aí?]

Xia Zhu: [Sou Xia Zhu.]

Luo Fei estava numa reunião com Zhou Siyang e uma empresa estrangeira, discutindo uma parceria para transformar uma vinícola em parque numa pequena cidade italiana.

Vendo a mensagem, ele olhou para Zhou Siyang, que estava na posição principal, e discretamente respondeu.

Luo Fei: [Não precisa ser tão formal, pode me chamar de Luo Fei.]

Luo Fei: [O que você precisa?]

Xia Zhu: […Gostaria de saber que tipo de roupa as ex-namoradas do seu chefe costumavam usar?]

Luo Fei lançou outro olhar para Zhou Siyang.

Depois de recolher o olhar, respondeu: [O chefe nunca teve namorada.]

Xia Zhu ficou surpresa, não esperava essa resposta. Pensou por dois segundos e achou normal para alguém como Zhou Siyang não ter namoradas.

Hesitou e fez a pergunta de outra forma.

Xia Zhu: [E as companheiras que estiveram com ele?]

Luo Fei: [Também não teve.]

Xia Zhu mexeu no cabelo, ainda indecisa, quando outra mensagem apareceu.

Luo Fei: [O que houve?]

Ela se sentiu mais à vontade conversando com Luo Fei do que com Zhou Siyang e foi sincera: [Quero saber que tipo de roupa devo usar para o jantar de fim de semana?]

Depois de enviar a mensagem, não recebeu resposta imediata, e ela não sabia se ele estava consultando Zhou Siyang.

Meio minuto depois—

Luo Fei: [Qualquer coisa serve.]

Xia Zhu pensou: [E sobre cor, modelo, algo para prestar atenção?]

Dessa vez também demorou para responder.

Luo Fei: [Nada, o chefe disse para priorizar o conforto, escolha o que você gostar.]

Xia Zhu ficou olhando para a conversa, pensativa, e suspirou. Prestes a desistir, a tela do celular piscou, indicando uma chamada de voz.

Pensando que era algo urgente, ela fez um gesto para Lin Ran, que estava escolhendo roupas longe, avisando que ia sair. Lin Ran assentiu, e Xia Zhu caminhou até a porta da loja para atender.

“Alô, Luo Fei, o que...”

Foi interrompida pela voz suave do homem: “Xia Zhu.”

Embora falasse com Zhou Siyang pelo telefone, ouvi-lo tão de repente a deixou sem reação. Ela ficou parada no corredor claro do shopping, atordoada por um momento, e com cautela perguntou: “...Chefe?”

Zhou Siyang acenou levemente com a cabeça, pediu para os parceiros esperarem e se levantou, indo para uma sala reservada para reuniões.

A sala era silenciosa, com luz clara refletindo no corredor, e o som suave dos passos de um garçom ao longe.

Depois de uma longa reunião, Zhou Siyang estava um pouco cansado. Ele afrouxou a gravata, colocou a mão no bolso da calça e, levantando levemente as pálpebras, olhou para o reflexo no espelho do corredor.

“Xia Zhu,” chamou novamente.

Ela não sabia o motivo da ligação e apenas respondeu com um “hum” pelo celular.

Ele apertou o nariz levemente: “Não fique nervosa, é só para jantar.”

“Eu não... estou nervosa,” negou Xia Zhu.

Zhou Siyang sorriu suavemente, com um tom calmo e pausado: “Então por que está gaguejando?”

Xia Zhu percebeu e ficou um pouco aflita: “Desculpe.”

Perto dali, um garçom empurrava um carrinho de bebidas, cujo som metálico ecoava no chão de mármore.

Zhou Siyang tossiu baixinho, não respondeu ao pedido de desculpas dela, mudou o peso do corpo e disse com voz rouca: “Se precisar falar comigo, pode me ligar direto.”

Xia Zhu respondeu duas vezes com “hum” e disse “ok.”

“Então é isso, tenho que trabalhar,” disse ele.

“Hum, hum,” Xia Zhu assentiu repetidamente, “fique à vontade.”

Zhou Siyang desligou e virou-se, encontrando um parceiro britânico loiro que saía para o banheiro.

Com sotaque britânico, o homem perguntou o que era tão importante para ele interromper a reunião.

Zhou Siyang entregou o celular para Luo Fei, que se aproximava, e respondeu: “Assunto pessoal.”

O jovem parceiro sorriu, seus cabelos dourados balançando animados, e disse: “Deve ser coisa boa, porque acabei de ver você sorrir.”

Zhou Siyang levantou levemente a sobrancelha, sem comentar.

—

Depois de uma semana agitada, o sábado chegou rapidamente.

Xia Zhu passou a manhã fazendo hora extra na empresa. Junto com a líder Li Li, ela foi a uma vila próxima para entregar à prefeitura o último plano de uma rua turística comercial.

Foram duas horas de carro ida e volta, mais o tempo da reunião. Às treze horas, ela voltou à cidade.

Li Li não a levou de volta à empresa, deixando-a perto da casa alugada e pedindo para que descansasse bem. Se houvesse alguma mudança, avisaria na segunda-feira para que ela pudesse aproveitar o fim de semana.

Xia Zhu se desculpou e avisou que talvez precisasse de mais uma folga na segunda, pois faria uma cirurgia.

Li Li disse que não havia problema, perguntou sobre sua saúde e ofereceu-se para ajudar a pedir mais dois dias de licença ao RH, o que Xia Zhu agradeceu, dizendo que realmente precisaria avisar.

Em casa, ela se arrumou, trocou de roupa e marcou um horário no salão de beleza.

Com cabelos ondulados em tom castanho escuro, recém-encaracolados e fixados com spray, bem volumosos, vestia um vestido longo de alças finas — ao mesmo tempo sedutor e puro, delicado e sexy. Usava brincos finos prateados com franjas, sem outras joias, equilibrando simplicidade e elegância.

O carro de Luo Fei chegou na hora marcada e a levou para a propriedade da família Zhou, nos arredores.

A família Zhou não morava frequentemente em Jingbei, mas em Qingtan — razão pela qual Zhou Siyang voltou para Zhongning para desenvolver sua carreira. Em comparação com Jingbei, ele preferia que suas raízes ficassem no sul, onde estava mais familiarizado.

O carro parou sob uma antiga figueira em frente à casa.

A mansão antiga, perto das montanhas verdes, foi reformada recentemente. A fachada branca não tinha ornamentos, apenas a parede coberta de hera verdejante.

Zhou Siyang saiu da casa e, prestes a ligar para Luo Fei, viu o carro parar não muito longe e parou.

A porta traseira foi aberta e uma garota desceu segurando a barra do vestido comprido, andando cuidadosamente com a cabeça baixa. Seus longos cabelos fugiam por trás da orelha, cobrindo metade do rosto de perfil.

Zhou Siyang fixou o olhar nela e não desviou.

Cheng Yufei, embora fosse um idiota, não estava errado ao dizer que a garota que firmou o contrato era realmente bonita.

Rosto e corpo eram de tirar o fôlego, única em um milhão.

No momento, ela levantou os olhos e olhou confusa em sua direção, com uma aura rara, simultaneamente pura e fria.

Zhou Siyang entrelaçou o polegar e o indicador, sorriu levemente para baixo.

Parecia que havia conseguido uma vantagem inesperada.

Xia Zhu o viu e ajeitou o cabelo, apressando-se para ir até ele. Chegando perto, respirava ofegante, segurando a alça da bolsa: “Desculpe pela espera.”

Zhou Siyang assentiu: “Sem pressa.”

Diferente do jeito rígido e sério no escritório, ele usava uma camisa cinza escura casual com as mangas dobradas até o cotovelo, mas o botão da gola estava fechado, transmitindo uma aura de sobriedade e contenção.

Ele olhou para ela e disse: “Talvez precisemos revisar o depoimento.”

Xia Zhu já tinha pensado nisso antes de vir. Agora, com as mãos entrelaçadas à frente e mantendo meio metro de distância, olhava para ele com uma expressão de quem está pronta para ouvir.

Zhou Siyang desviou o olhar dela.

Era entardecer. O céu estava pintado por nuvens suaves iluminadas pelo sol poente, banhando tudo em uma luz quente.

Ele olhou além do ombro dela para Luo Fei que estava próximo e, voltando o olhar para ela, falou com voz firme: “Nos conhecemos há um ano. Eu te conquistei e namoramos por nove meses.”

“Sim, sim.” Xia Zhu assentiu respeitosamente, ouvindo atentamente.

Ele virou-se e começou a caminhar na direção da casa, com passo calmo: “Nos conhecemos durante um evento da empresa. Você foi enviada como funcionária exemplar para Jingbei e, no resort, não conseguiu encontrar o caminho e me encontrou.”

Após dois anos trabalhando duro, Xia Zhu seguia meio passo atrás dele: “Sim, sim, certo.”

“Como nossos departamentos estão pressionando, temos planos de casamento. Nestas duas semanas, irei visitar seus pais.”

“Sim, sim.”

...

Enquanto falavam, chegaram ao pequeno jardim da mansão, com dois gramados verdes e um caminho estreito de cinco ou seis metros entre eles, levando à porta da casa.

Zhou Siyang parou, esperando que Xia Zhu se aproximasse, e deu a última instrução: “Meu tio segundo e a família dele são budistas. Minha tia é meio dispersa; se perguntar algo diferente, pode precisar improvisar.”

Xia Zhu segurava as alças da bolsa e assentiu com força, garantindo: “Ok, vou lembrar.”

Ela falou com voz fraca, relatando o trabalho: “Fiz um estudo prévio ontem à noite e preparei respostas para possíveis perguntas.”

Zhou Siyang se virou.

A jovem tinha uma expressão séria e concentrada, um pouco tensa, como se fosse tirar um caderno para discutir a preparação com ele.

“Hm.” Zhou Siyang confirmou com um som curto.

Sem pressa para ir embora, ele colocou a mão no bolso e olhou para ela, com os olhos relaxados.

Embora não houvesse reprovação no olhar, a grande diferença de altura entre eles fazia Xia Zhu se sentir intimidada.

Não sabia se tinha dito algo errado e, sob seu olhar, perguntou cuidadosamente: “...Tem mais alguma coisa a que eu deva prestar atenção?”

“Sim.” Zhou Siyang mudou a postura e sorriu levemente.

Xia Zhu imediatamente se endireitou, ficando ainda mais séria, encarando-o.

No silêncio, gotas de suor surgiram em sua testa.

Quando ela estava para perguntar, ele estendeu a mão, segurou a dela e a puxou para seu braço, sorrindo de maneira preguiçosa, enquanto se virava para a porta da mansão:

“O que você deve lembrar é,”

Ele deslizou a mão para baixo, segurando a dela, e inclinou a cabeça para falar:

“Eu não sou mais seu chefe agora, sou seu namorado.”