3 4.21 / Intenção da Chuva

Não se sabe quanto tempo se passou, mas a chuva que insistia em molhar o dorso da mão e o rosto cessou. Xia Zhu afastou a mão do rosto, ainda com gotas pendendo dos cílios; piscou e, através da névoa d’água, viu a sombra no chão.

Alta, projetada sob a luz difusa que a tornava indistinta.

Ela chorava com dificuldade para respirar, ergueu o olhar confusa e viu novamente o guarda-chuva que a cobria e o homem que o segurava.

Camisa preta, paletó pendurado no outro braço, sobrancelhas e olhos esculpidos com precisão, delicados, firmes, de traços nítidos e expressão austera e fria, que na noite parecia ainda mais intensa.

Diferente do que usava no elevador há alguns dias, dessa vez ele estava mais casual.

O som estridente de uma buzina soou atrás dele, seguido do ruído dos pneus deslizando pelo asfalto; vários carros com água da chuva passando pelo semáforo já verde do cruzamento.

Xia Zhu ficou paralisada, ainda com lágrimas no nariz.

O homem à sua frente segurava o guarda-chuva preto com uma mão só, franzindo levemente a testa, e disse: “De novo chorando.”

Ele lançou um olhar para o celular que ela ainda deixara no chão, depois voltou o olhar para ela.

Após um breve silêncio, Xia Zhu ouviu-o perguntar: “Quer tentar comigo?”

...

Vinte minutos depois, Xia Zhu estava sentada na cadeira do restaurante do apartamento de Zhou Siyang, com a mente em branco.

Aquele lugar ficava perto de Zhongning, apenas alguns minutos de carro, provavelmente o ponto de descanso de Zhou Siyang durante o trabalho.

No centro da cidade, onde cada palmo é valioso, um apartamento térreo de mais de quatrocentos metros quadrados, a janela do salão dava para um céu noturno negro salpicado de luzes neon coloridas.

Ela não ousou observar muito ao entrar, achando que a decoração era exatamente como imaginava: tons de preto, branco e cinza.

Xia Zhu baixou a cabeça, mexendo no lenço que acabara de usar nas mãos.

O salão estava silencioso, e o dono da casa falava ao telefone na varanda próxima; o isolamento acústico era tão bom que ela só podia ver a silhueta desfocada atrás do vidro fosco, sem ouvir a voz.

Ela o observou por alguns segundos, esguio e ereto, com um braço apoiado no corrimão à sua frente; mesmo uma sombra tão pouco nítida prendia toda sua atenção.

Ela desviou o olhar para as mãos.

O silêncio dominava, e o relógio na parede fazia o tique-taque audível a cada movimento do ponteiro dos segundos.

Desde que veio com Zhou Siyang, já havia passado um tempo; ela estava um pouco mais recuperada, não tão confusa como quando chorava encostada na calçada; agora levantou a cabeça, pegou alguns lenços na mesa e assoou o nariz.

O celular na mão brilhou; ela fungou e atendeu.

“Casamento por contrato? Você não está brincando comigo, né??” A voz de Lin Ran.

Poucos minutos atrás, ainda no carro, a ligação de Lin Ran fora interrompida; na ocasião, Xia Zhu estava ouvindo Zhou Siyang e respondeu com uma mensagem rápida explicando a situação.

A voz no telefone não era alta, mas o ambiente tão silencioso que Xia Zhu temeu ser ouvida; olhou instintivamente para a varanda e, ao baixar o olhar, corrigiu baixinho: “Ainda não aceitei, só que...”

Lin Ran a interrompeu: “Só que o quê? Você já foi pra casa dele, pode usar a cabeça? E se ele te engana?”

Xia Zhu esfregou a ponta do nariz, a voz rouca pelo choro: “Não creio...”

...

O que ele teria a enganar? Dinheiro ou desejo?

Em termos financeiros, ela trabalhou duro por anos e nem de longe juntou o que Zhongning movimenta em um dia.

Quanto ao desejo... Ela levantou o olhar e viu seu reflexo no vidro do armário.

Na sala, a luz era clara, e sua sombra refletida mostrava traços finos e delicados, uma beleza clara, mas o cabelo bagunçado, como um fantasma — resultado de seu choro.

Se fosse por desejo, Zhou Siyang enganaria a si mesmo antes dela.

Xia Zhu suspirou, baixou a cabeça, e ouviu Lin Ran perguntar: “Como ele explicou esse casamento por contrato?”

“É que...” Ela pressionou o dedo indicador na mesa, esfregando-o suavemente.

No carro, o tempo foi curto; Zhou Siyang atendeu outra ligação no meio do caminho e falou poucas palavras:

Contrato de seis meses, ao final ele daria um apartamento e três milhões, desde que ela ajudasse a fingir para a família dele. Não precisariam morar juntos, só um jantar por fim de semana na casa dele, e outras atividades seriam avisadas. Claro, quando ele tivesse tempo livre, poderia ajudar Xia Zhu a lidar com sua família também.

“Então você aceitou? Em dez minutos, o tempo de eu ir ao banheiro, você me diz que vai casar?” Lin Ran não conseguia acreditar. “Quem dos dois está maluco?”

“Não sei...” Xia Zhu segurava a barra da toalha pendurada na mesa, um pouco confusa; nem ela entendia por que havia vindo até ali com Zhou Siyang.

Era tarde da noite para estar na casa de um homem solteiro; ela olhou novamente para a varanda próxima.

Lin Ran tinha razão: ela não só estava desnorteada, como também ousada.

“Mas um apartamento no centro,” disse ela hesitante, “bem pertinho de Zhongning; não precisarei mais fazer um trajeto de uma hora para trabalhar.”

“...”

Lin Ran sabia que era a casa que a tinha deixado tonta.

“Mas aquele cara,” Lin Ran esqueceu o nome de Zhou Siyang, “você queria entrar na Zhongning justamente por ele, dizendo que era um modelo na indústria, seu ídolo.”

Xia Zhu desviou o olhar e lembrou da ocasião.

Ela cursara planejamento urbano numa das melhores universidades do país e, no último ano, tinha como prioridade estagiar na Zhongning; ao conhecer o currículo do fundador, sentiu só admiração.

“Você nem sabia como ele era?” Perguntou Lin Ran.

Xia Zhu desanimada: “Eu só achava que ele era incrível, não ligava pra aparência, pra que procurar fotos?”

Além disso, a mídia dizia que Zhou Siyang era frio e distante, difícil de se aproximar; fotos dele na internet eram raras.

Depois de entrar na Zhongning e perceber a diferença entre um trabalhador comum e um grande chefe, ela entendeu que estava longe do topo da pirâmide e acabou esquecendo aquela figura.

Então, realmente não sabia como Zhou Siyang era.

Conversaram mais um pouco.

“Tá bom,” disse Lin Ran organizando seus papéis, “o número para emergência é 190, e o número de emergência do botão 2 no seu celular é o meu; se acontecer algo, ligue para a polícia antes de me chamar.”

...

“...Tá.”

A ligação terminou, Xia Zhu suspirou, abaixou a cabeça e continuou sentada, abatida.

...

Do outro lado, a ligação de Zhou Siyang também chegava ao fim.

O amigo Cheng Yufei o chamou: “Por que desligar assim tão rápido? Acabamos de falar da coisa séria, agora queria falar de assuntos pessoais. O terceiro irmão quer que a gente vá neste fim de semana...”

“Falamos amanhã, estou ocupado agora.”

Cheng Yufei não acreditou: “Já é meia-noite, o que você tem pra fazer? Você não tem vida noturna.”

Com trinta anos, ele vivia com pouca ambição, quase como um monge; quando o chamavam para sair, reclamava das mulheres que tentavam se aproximar.

“Você vai viver só para o trabalho.” Cheng Yufei disse.

“Dona Zhou ainda espera que eu me case para dar satisfação aos meus pais. Se eu casar, corto a cabeça e te mando amanhã.”

Zhou Siyang fez um som de concordância, girou o isqueiro na mão: “Vou ver qual faca é boa na cozinha, estou esperando sua encomenda.”

“O que?” Cheng Yufei não entendeu a mudança rápida de assunto.

Zhou Siyang não explicou, desligou o telefone sem se importar com o que Cheng quisesse dizer.

Apagou a tela, girou o celular na mão, apoiou o braço direito para trás, com o cotovelo no corrimão da varanda, e levantou os olhos, olhando através da porta de vidro para o salão a alguns metros.

A pessoa sentada na cadeira do lado leste da mesa estava com a cabeça baixa, parecendo uma berinjela murcho.

Zhou Siyang olhou por dois segundos e sorriu, algo raro.

Era realmente absurdo.

Esperou o sinal vermelho por três minutos para buscar uma garota.

Guardou o celular no bolso, levantou-se e entrou pela porta da varanda.

Xia Zhu contava carneirinhos e chegou no número trezentos e quarenta e dois quando ouviu a cadeira do lado oposto ser puxada.

Ergueu a cabeça e viu o homem sentar-se em sua frente.

Camisa cinza, uma das mangas dobrada até o punho, pulseira de couro preta e mostrador prateado, sem adornos extravagantes, mas claramente cara de muito valor.

Ela tocou a superfície da sua bolsa tote, sentindo um estranho misto de descrença.

Então ouviu o homem bater levemente na mesa: “Já terminou de chorar?”

Xia Zhu limpou o rosto com o dorso da mão e assentiu.

“Então vamos conversar sobre o casamento.” Ele largou o celular sobre a mesa e falou assim.