Capítulo 116: Vivenciar em Primeira Mão

Luzes vindas de todas as direções banharam os presentes, não lhes dando tempo para discussões ou espanto antes que o cenário se transformasse mais uma vez.

Ao abrirem os olhos, não apenas o ambiente havia mudado, como seus companheiros de equipe haviam desaparecido. Cada um encontrava-se isolado em um cenário de vastidão infinita: uma paisagem do norte, onde o gelo se estendia por mil milhas e a neve caía por dez mil. Era um espetáculo invernal deslumbrante.

Se não fosse pelo contraste com suas roupas leves, quase pareceria uma viagem agradável. Embora estivessem trajados de forma inadequada para o frio, não sentiam a menor pontada de gelo. Imaginou-se, então, que aquilo era o que chamavam de "projeção".

Olhando ao redor, não se via limite. Ao reunir coragem para caminhar, descobriam que não podiam ultrapassar um círculo delimitado. No horizonte, nuvens sombrias se acumulavam e flocos de neve cristalinos dançavam no ar, mas, curiosamente, desviavam-se das pessoas, conferindo ao lugar uma aura de irrealidade.

Apesar disso, a maioria dos jogadores não desistiu de explorar. A neve vasta era plana como o chão, tornando o caminhar menos penoso do que se esperava.

No meio do trajeto, a noite caiu e a neve continuou a cair, mas uma névoa fina cobriu a visão, tornando tudo menos nítido. Quando pensavam que aquilo era o fim, uma lufada de vento soprou e o cenário mudou novamente.

Desta vez, encontravam-se parados à beira de uma rua antiga. A brisa da tarde soprava, o sol se punha, não havia neve e os brotos verdes despontavam nos galhos... mas, ainda assim, não havia vivalma!

Antes que pudessem explorar mais, um novo lapso ocorreu e todos se viram de volta ao saguão. Seus companheiros estavam lá, e, tal como eles, ninguém parecia ter se movido um milímetro. Contudo, seus olhares eram de confusão, como se ainda estivessem digerindo a experiência.

Entre milhares, sempre há um ou dois que não se deixam levar pelo vazio, mantendo-se vigilantes e recusando-se a sucumbir. Cheng Ziyang era um deles. Ele foi o primeiro a notar a mudança e o primeiro a recobrar os sentidos, observando que as legendas haviam mudado:

"Projeção de cenários concluída. Por favor, segurem firme a corda de tração, a rodada de resposta rápida começará em breve!"

Em seguida, a legenda desapareceu, sendo substituída por números que diminuíam rapidamente. Era óbvio tratar-se de uma contagem regressiva.

10, 9, 8...

Cheng Ziyang, sem paciência para avisar um por um, estalou os dedos para despertar a todos. Ele resumiu brevemente o que estava escrito e alertou: "A contagem regressiva começou. Se não me engano, a corda de tração que devemos segurar é aquela ali!" Dito isso, foi o primeiro a agarrar a corda de fibra de cânhamo.

As pálpebras de Lei Shu tremeram ao ouvir a sugestão e ele perguntou apressado: "Fala sério! Isso não vai ser um cabo de guerra, vai?!"

Tong Yiyi teve a mesma premonição, mas ao ouvir Lei Shu, repreendeu: "Não seja agourento!"

Hao Tingting comentou calmamente: "É bem possível. A 'resposta rápida' provavelmente consiste em superar isso para competir com as outras equipes!"

Wen Huixiang franziu a testa e suspirou: "Doze equipes, se forem direções diferentes... ah... a dificuldade não será pequena!"

Lu Jingnian sugeriu: "Diferente do cabo de guerra, onde o último da fila só precisa se ancorar, nesta regra, o último deve ser mais ágil. Jiang Tao é mais flexível; que tal se ele ficar responsável por esta ponta, que parece ser o botão de resposta?" Ele apontava para a extremidade da corda perto do portão.

Jiang Tao não teve objeções e, seguindo as instruções, enrolou a corda na cintura e deu um nó cego.

Lu Jingnian acenou para Cheng Ziyang: "Nós cuidamos desta ponta!"

Chen Zhudi perguntou: "E nós?"

Cheng Ziyang respondeu: "Os outros, um de cada lado, segurem firme! O tempo é curto, posicionem-se logo!"

Ai Xin segurou a corda e, vendo que ninguém mais falava, comentou timidamente: "Mesmo depois de passar por aquele cenário, eu ainda não faço ideia de qual é a música!"

Cheng Ziyang, que já havia se recuperado desde o início, nem sequer tinha consultado Ai Xin ou Yuwen Hua, pois já estava preparado. Ele respondeu com indiferença: "Mesmo que esta não dê certo, não podemos desistir de nos familiarizar com o processo."

Ai Xin mostrou a língua e disse em voz baixa: "Eu só... estou avisando!"

Tong Yiyi cortou: "Se não sabe, cale a boca! Por que fala tanto?"

Ainda assim, Ai Xin insistiu: "É obrigatório que todos participem?"

Hao Tingting bufou: "Tente soltar a corda daqui a pouco para ver o que acontece!"

Lu Jingnian pensou um pouco e acrescentou: "Esta rodada serve apenas para conhecer as regras. Se não aguentarem, a segurança vem em primeiro lugar!"

Embora a segurança tivesse sido mencionada, a técnica foi ignorada. Jiang Tao lembrou: "Se for realmente um cabo de guerra, além de força e peso, a técnica e o ritmo são fundamentais!"

Lei Shu interrompeu Jiang Tao, dizendo com desdém: "Mesmo que não sejamos atletas e nunca tenhamos competido, pelo menos já assistimos a competições!"

Tong Yiyi retrucou: "Ah é? Já que entende tanto, então diga!"

Lei Shu respondeu instintivamente: "Não é aquela coisa de esticar o corpo todo, manter a parte inferior estável e o centro de gravidade baixo? É isso, não é, Jiang Tao?"

Enquanto Lei Shu falava e os membros da equipe aqueciam, Jiang Tao foi recuando para garantir que a corda ficasse o mais esticada possível antes do início. Ao ouvir o chamado, respondeu: "Mais ou menos! A inclinação do corpo deve chegar a mais de 45 graus. Lu, você que está na frente, lembre-se de manter a corda baixa! O comando é 'um, dois, um, dois'; no 'dois', puxamos todos juntos."

Cheng Ziyang assentiu. Com todos contribuindo, a tarefa parecia bem mais leve do que se fosse feita sozinho. Ele assumiu a responsabilidade: "Sigam o meu comando."

No momento em que o tempo se esgotou, todos se prepararam, segurando com força o único objeto no saguão que simbolizava a corda de tração — a tal corda de fibra de cânhamo. Naturalmente, essa era apenas uma suposição de Cheng Ziyang.

O tempo zerou. Onde antes estavam as legendas, surgiu um botão circular vermelho.

A suposição de Cheng Ziyang não estava errada. No entanto, ele não era o único inteligente ali.

Não houve juiz nem comando de início; assim que o tempo zerou, uma força imensa puxou a corda do outro lado!

Cheng Ziyang gritava o comando ritmado: "Um, dois... um, dois..."

Os outros, sem dizer uma palavra, puxavam com todas as forças.

A força não vinha apenas do lado oposto; por um momento, eles conseguiram ganhar terreno. Mas o avanço foi curto, pois forças vindas de outras direções começaram a puxar, criando um impasse.

Ao ver que o rosto de Lu Jingnian, à sua frente à esquerda, estava ficando vermelho de esforço, Cheng Ziyang gritou: "Ai Xin, solte a corda e tente!"

Ai Xin, pega de surpresa, ficou confusa: "Ah?"

Tong Yiyi, ao lado dela, repetiu: "Você não queria soltar? Estão deixando você soltar! Se você não soltar, eu solto!"

Em poucos segundos, Ai Xin entendeu e, sem precisar de novo aviso, soltou a corda e rolou agilmente para longe.

Jiang Tao, de costas para o grupo, percebeu a mudança e relatou para os que estavam atrás: "Cheng, o botão desapareceu!"

Escolher a mais leve, Ai Xin, não tinha sido apenas por causa da sugestão dela, mas uma estratégia calculada. A saída de Ai Xin reduziu a força do grupo, fazendo a corda recuar em direção ao outro lado. O grupo foi puxado levemente para o lado, mas logo se estabilizou.

Ao ouvir o relato, Cheng Ziyang ordenou: "Ai Xin, venha para a frente!"

Sem que Cheng Ziyang precisasse explicar, Ai Xin compreendeu o motivo e correu para a ponta, segurando a corda. Sem que Jiang Tao precisasse avisar, ela mesma viu a mudança e exclamou: "Ah! Apareceu de novo!"