Capítulo Oitenta e Sete: Retomando a Amizade

Talvez tenha sido a sinceridade de Cheng Ziyang que, no fim das contas, sensibilizou Lin Xueyuan, ou então foi o cenário encantador criado pela luz do pôr do sol que a persuadiu naquele instante, mas Lin Xueyuan acabou aceitando o convite dele.

Ao entrar na nova casa de Cheng Ziyang, logo na entrada havia uma grande casinha de cachorro, e ao longo do caminho, espalhados por todo lado, estavam brinquedos de cachorro...

Cheng Ziyang desimpediu um caminho e perguntou:
— Você não é alérgica a pelos de cachorro, é?

Lin Xueyuan balançou a cabeça, percebendo que ele estava de costas, e respondeu:
— Não sou.

Com um sorriso divertido, Cheng Ziyang disse:
— Eu imaginei. Guozi gosta muito de você, sabia? Por que você não gosta dele?

— Não é isso...

Cheng Ziyang virou-se em direção à cozinha:
— Só não gosta de cachorros?

Lin Xueyuan parou do lado de fora do balcão:
— Não é que eu não goste... só não gosto desse tipo em particular.

Sem entender bem como a conversa tomou aquele rumo, Cheng Ziyang pegou um copo e começou a tirar várias garrafas:
— Ele te fez alguma coisa?

— Ele quem?

Cheng Ziyang ergueu os olhos:
— O Poodle Gigante! O Guozi é dessa raça...

— Não foi isso que eu quis dizer...

Cheng Ziyang riu de novo:
— Então você não gosta nem de gatos, nem de cachorros?

Lin Xueyuan hesitou por um instante:
— Por quê?

Ele despejou um líquido em um copinho, dizendo:
— Isso complica as coisas! Guozi me faz companhia há muito tempo. Se tivesse que escolher entre ele e uma namorada, certamente escolheria o Guozi...

Lin Xueyuan não respondeu e perguntou:
— O que você está fazendo?

Cheng Ziyang levantou o copo até altura dos olhos, balançou-o:
— Não está na cara? Estou preparando um drinque!

Lin Xueyuan ficou sem palavras. Então era para isso que ele a tinha chamado?

Cheng Ziyang continuou exibindo, com destreza e habilidade, sua técnica de preparar drinques, até apresentar uma bebida de várias camadas, bem apresentada em um copo cônico, decorada com frutas coloridas na borda. Era, de fato, de dar água na boca.

Empurrou o copo para diante dela:
— Quer experimentar? Fiz especialmente para você!

Lin Xueyuan não se moveu, apenas observou em silêncio as cores vibrantes à sua frente.

Cheng Ziyang esperou um pouco, depois recolheu o copo, levou-o aos lábios e sorveu um gole:
— Quer saber qual foi minha primeira impressão ao te ver?

Lin Xueyuan não respondeu. Ela entendeu que, para Cheng Ziyang, ela era apenas uma espectadora, sem necessidade de aplaudir.

De fato, mesmo sem resposta, Cheng Ziyang não demonstrou nenhum constrangimento e continuou:
— Hortelã, fresca e fria... Degustando melhor, sente-se um frescor revigorante.

Ele tomou o segundo gole:
— Café de Orvalho, intenso, revela tua profundidade, um aroma refinado... Contudo, por trás do entusiasmo, há um sabor amargo.

No terceiro gole, repousou o copo:
— Curaçao azul, um dos principais licores que mistura várias ervas. Talvez, por já ter passado por tantas coisas, o sabor ficou ainda mais complexo, o amargor mais notório! Mas escolhi esse licor também porque contém laranja doce; o gosto agridoce permanece na boca.

Lin Xueyuan esperou um bom tempo, sem ouvir mais nada, e perguntou:
— Por que parou?

Cheng Ziyang acariciou levemente a parede lisa do copo:
— Assim... já basta! Os sabores seguintes são apenas fruto da minha imaginação; usei um leve toque de romã e de mel denso... Mas decidi guardá-los para mim.

Lin Xueyuan pensou um pouco:
— Por ter me apoiado na última rodada?

Cheng Ziyang sorriu:
— Esse é um dos motivos. Quanto aos outros, quem sabe se o futuro nos permite descobrir...

Não concluiu a frase.

Lin Xueyuan também não fez intenção de perguntar. A relação entre eles, naquele momento, estava boa assim.

Mas Cheng Ziyang não se deu por satisfeito e perguntou:
— Você não sente nada?

Lin Xueyuan, sem pensar, respondeu:
— Sentir o quê?

Cheng Ziyang suspirou:
— Poxa, eu te persegui por tanto tempo!

Ela, com tom descontraído, respondeu:
— Você estava tentando me conquistar?

— Ei... nem um pouco de consideração?

Lin Xueyuan o analisou de cima a baixo e devolveu:
— Você realmente precisa?

Cheng Ziyang balançou a cabeça:
— Está bem! Prazer, sou Cheng Ziyang. Que tal sermos amigos?

Desta vez, Lin Xueyuan não recusou, mas tampouco apertou formalmente a mão dele, apenas bateu de leve na palma dele:
— Esse aperto de mão é coisa de velho! Jovens se cumprimentam assim, e eu ainda sou jovem!

Cheng Ziyang recolheu a mão, coçou o nariz e caiu na gargalhada.

Lin Xueyuan, ao vê-lo, também sorriu com o canto dos olhos.

Cheng Ziyang, então, encerrou:
— Pronto, meia hora do seu tempo já foi. Deixa eu te levar de volta!

No instante em que saíram pela porta, Lin Xueyuan disse de lado:
— Essas estratégias todas são só para provocar. Quando a gente gosta de verdade, não há estratégia nenhuma!

Cheng Ziyang ficou surpreso, mas não argumentou, apenas olhou para ela sorrindo. Parecia que, depois de deixar tudo para trás, ele sorria ainda mais... E ninguém sabia ao certo por quê.

Incomodada com essa atitude, ela completou:
— A gente só provoca quem não gosta. Quem gosta, trata com todo o cuidado do mundo.

Cheng Ziyang empurrou de leve as costas dela:
— Está bem, está bem! Você está certa!

Ninguém jamais saberia que, depois de se despedir de Lin Xueyuan, Cheng Ziyang voltou para casa, escorou-se na porta fechada e deslizou lentamente até se sentar no chão, onde ficou por um longo tempo...

Ninguém sabia por que ele tomara aquela decisão, nem mesmo Lin Xueyuan, uma das protagonistas, quis pensar muito a respeito. Só Cheng Ziyang sabia a resposta...

Mas, para Lin Xueyuan, depois que voltaram a ser amigos, tudo ficou mais leve e natural.

Antes, ela sentia a corte repentina de Cheng Ziyang como um fardo difícil de carregar.

O tempo foi passando, pouco a pouco, e num piscar de olhos, chegou o dia combinado.

*

Bip—

Todos os participantes reunidos: trinta e seis presentes!

Ding dong, bem-vindos ao Reino dos Jogos da Esfera de Luz!

Eu sou a Esfera de Luz, supervisora desta rodada!

Vamos brincar juntos com alegria!

Preparados, amigos? Alonguem as articulações, mexam o corpo, pois o jogo vai começar!

*

O local era um disco dourado e reluzente, com a Esfera de Luz saltando no centro.

Ao olhar ao redor, não se via muita coisa, apenas uma tonalidade acinzentada e suave; nada de estranho à primeira vista, então logo desviaram o olhar.

O disco sob os pés estava dividido em três setores em forma de leque. Em cada setor, havia um grupo de doze pessoas.

Ao abrir os olhos e ver aquela cena, com tanta gente, todos ficaram surpresos e hesitaram em se mover.

Mas ficar parado também não era solução, então começaram a se aproximar dos companheiros de equipe, conversando baixinho, e o ambiente logo se encheu de murmúrios e sussurros.

Observando bem, o grupo à esquerda, no sentido anti-horário, parecia inquieto e desorganizado.

Já o grupo à direita, no sentido horário, era o oposto: falavam em voz baixa, com ordem e disciplina.

O grupo do meio, do qual fazíamos parte, era uma espécie de transição entre os dois: nem caótico, nem exatamente organizado.

Assim se iniciava um novo desafio.