Capítulo Oitenta e Nove: Ordem da Investigação
— Não se preocupe, o pior que pode acontecer é não dar certo! Se tentarmos várias vezes, uma hora vamos conseguir! — reconfortou Yiyi Tong, tratando o desafio como se fosse apenas tarefa de Jiang Tao.
Lei Shu acrescentou:
— É isso aí! Ainda temos quatorze tentativas!
Ai Xin, entendendo o que se passava, interrompeu:
— O que vocês querem dizer com isso?! Não é só responsabilidade do Jiang Tao!
Jiang Tao, sem corresponder ao sentimento de Ai Xin, respondeu submisso:
— Irmã Ai Xin, eu posso tentar!
Lin Xueyuan achou curioso:
— Por que vocês acham que... uma só pessoa consegue completar?
Yiyi Tong ficou sem palavras, retrucando:
— Mas não foi o que vocês deram a entender agora mesmo! Senão, por que perguntaram se o Jiang Tao estava confiante?
Cheng Ziyang riu:
— Então a culpa é minha?
Ai Xin perguntou:
— Esse Hotel Dourado tem alguma versão avançada? Tipo uma corrida de revezamento... algo assim?
Jiang Tao assentiu honestamente:
— Tem sim!
Ai Xin emendou:
— Pronto, então! Vai ver que exige participação de todos! — Ao final, até ela própria soou um pouco incerta.
O tempo passava, segundo a segundo. As três equipes mantinham um equilíbrio estranho, ninguém disposto a romper a paz.
No fim, não receberam nenhuma provocação dos rivais, mas sim uma mensagem da esfera de luz, cuja voz soava entediada:
— Uau... que chato! Vamos lá, pessoal, mexam-se! Alonguem as articulações, aqueçam os músculos, o jogo vai começar!
Após o aviso, o silêncio finalmente se desfez.
De repente, tudo tremeu como se fosse um terremoto... Bem, não havia montanhas! Apenas o disco dourado sob seus pés começou a afundar rapidamente...
Sem corrimão ao redor, eles se apoiaram uns nos outros para não serem lançados para fora do disco.
Porém, o disco não tinha intenção de jogá-los. Como se tivesse encolhido os ossos, o disco se retraiu sobre si mesmo, afundou, mas seguiu sendo um disco.
O mesmo não se podia dizer do espaço ao redor...
O homem de terno, que até então estava de costas para o grupo, finalmente se virou. Usava óculos de armação dourada, de aparência erudita e reservada. Olhou para eles e, com dicção impecável, declarou calmamente:
— O caminho... está além do disco! Só existe trilha quando alguém a percorre!
Ao seu lado, um baixinho de topete volumoso olhou para ele confuso:
— Irmão Pei, por que está contando isso pra eles?
No grupo, ouviam-se outras vozes de protesto.
O homem de terno lançou um olhar sobre a equipe. Todos que encontravam seu olhar silenciavam.
Pelo visto, ele tinha autoridade absoluta! Ou, melhor dizendo, métodos inconfessáveis. Assim pensou Lin Xueyuan.
Ignorando os protestos da outra equipe, o homem de terno voltou-se para eles:
— Novatos têm prioridade. Por favor... — E estendeu a mão, apontando para além do disco, rumo à escuridão.
Lei Shu gritou:
— Por que temos que ir primeiro? Por que não são vocês?
Nos olhos do homem de terno brilhou um lampejo de astúcia:
— Nós, primeiro?
Embora Cheng Ziyang e os outros já percebessem algo estranho, não conseguiram impedir Lei Shu de responder impulsivamente:
— Sim!
Não só o homem de terno sorriu, como também seus companheiros, antes insatisfeitos, começaram a rir.
Lei Shu, sem entender, olhou para Cheng Ziyang:
— Irmão Cheng, eu...
Yiyi Tong, sem compreender o ocorrido, mas sabendo que fora Lei Shu quem causara tudo, exclamou:
— Fica quieto!
Lei Shu obedeceu, olhando ao redor, confuso.
O homem de terno guiou seu grupo para fora. Em poucos instantes, desapareceram na escuridão.
Lu Jingnian tentou segui-los, mas foi detido por uma barreira invisível.
Da outra equipe, o jovem de cabelos desgrenhados zombou:
— Não perca tempo! Os novatos têm o dobro do tempo para investigar. Vocês vão amarelar e deixar passar a vez?
A provocação era clara, mas também explicava a situação.
Lei Shu ficou envergonhado:
— Irmão Cheng, eu...
Ai Xin piscou os olhos, perguntando em tom doce:
— O que precisamos investigar?
Alguém ao lado riu com desprezo:
— Ele não gosta de mulher, não adianta charme! Se tentar comigo, talvez eu até conte!
Lei Shu rebateu furioso:
— Cale a boca! Você...
O jovem de cabelos desgrenhados resmungou:
— Guardem energia! Todas as pistas são conquistadas na marra. Não contem com nossa boa vontade!
Yiyi Tong argumentou:
— Se nos contar, você não perde nada!
A risada voltou:
— Também não ganho! E, além disso... se contarmos, será mais um concorrente!
Hao Tingting provocou:
— Não confia tanto assim em si mesmo?
Uma garota de voz estridente gritou:
— Ainda tem tempo pra conversar? Com um bando de mortos, vai falar o quê?!
Lei Shu rebateu:
— Olha o que você está dizendo!
Wen Huixiang segurou Lei Shu e, abruptamente, mudou de assunto:
— Leizinho, já leu “Registros do Historiador”?
Lei Shu, sem entender, respondeu honestamente:
— Não!
Wen Huixiang sorriu:
— Quando puder, leia!
Como estudante das exatas, Lei Shu não se interessava por literatura ou história. Perguntou diretamente:
— Professor Wen, o que quer dizer?
Wen Huixiang pretendia apenas acalmá-lo:
— Nos “Registros do Historiador”, na biografia de Ji Zheng, diz: O imperador usa seus ministros como se amontoasse lenha. Os que chegam depois ficam por cima.
Lei Shu não entendeu nada, perguntando, confuso:
— O que isso significa?
Ai Xin revirou os olhos:
— O professor Wen está dizendo pra você acumular experiência, que quem chega depois pode superar os outros!
Lei Shu:
— Sério, professor Wen?
Wen Huixiang, sereno, olhou ao longe:
— Por aí...
A conversa de Wen Huixiang realmente tornou a espera mais suportável.
No entanto, não foi o grupo deles o próximo a sair, mas outra equipe.
O jovem de cabelos desgrenhados, ao sair, ainda teve a “gentileza” de avisá-los, em tom irônico:
— Ah, quase esqueci! Obrigado a vocês! Sabiam que, ao desistirem da prioridade, ficaram por último na fila?
Lei Shu:
— Você...
O outro ignorou, sumindo novamente na escuridão.
Agora, restava apenas o grupo deles no disco dourado.
Lei Shu, impaciente, lamentou:
— Irmão Cheng, a culpa é minha! O que vamos fazer agora?
Pelo visto, os conselhos de Wen Huixiang não surtiram efeito algum.
Yiyi Tong respondeu:
— Nada, já era! Fazer o quê?
Antes que Lei Shu falasse de novo, Cheng Ziyang finalmente consolou:
— Calma! Como disse o professor Wen, quem chega depois pode se destacar. Ir primeiro nem sempre é o melhor! E, além disso, somos os novatos aqui!
Com a palavra de Cheng Ziyang, mesmo que fosse só para acalmar, Lei Shu acabou se tranquilizando e garantiu:
— Prometo não falar mais besteira!
Yu Wenhua avisou:
— Chegou nossa vez!
De fato, ao olharem para fora, o breu desaparecera, dando lugar a uma paisagem de cidade urbanizada — era como uma metrópole moderna!
Logo à frente, chamava a atenção uma cruz vermelha no topo de um prédio branco de pelo menos sete andares, claramente um hospital.
À esquerda do hospital havia um banco de cinco andares, com fachada branca e verde.
À direita, uma loja de conveniência de dois andares.
Mais adiante, um destacado posto policial de três andares, em azul e branco, com letreiro bem visível.
Seguindo Lu Jingnian, todos foram caminhando para fora, com Cheng Ziyang fechando o grupo. Ele olhou para trás, para o local de onde vinham: um edifício dourado de dez andares, com fachada de vidro reluzente e a inscrição “Hotel Dourado” — era o Hotel Dourado!