Capítulo Setenta e Quatro: Distribuição de Papéis

Hao Tingting, furiosa, ia em direção à escada. Lin Xueyuan nem teve tempo de detê-la para contar sobre o marcador de contagem regressiva que havia acabado de descobrir e que estava prestes a chegar a zero...

Na verdade, nem seria necessário Lin Xueyuan se preocupar tanto. No exato momento em que a contagem regressiva chegou ao fim, todos foram imediatamente transportados de volta ao cenário do salão principal do jogo.

Hao Tingting, com uma expressão confusa, perguntou: “O que aconteceu?”

Ninguém se deu ao trabalho de responder, exceto Lin Xueyuan, que se aproximou dela e explicou: “Havia uma contagem regressiva. Quando chegou a zero, fomos enviados de volta.”

Chen Zhudi demonstrava preocupação ao se dirigir aos que tinham subido ao segundo e terceiro andares, perguntando: “E então? Encontraram algo?”

Na verdade, nem precisava perguntar. O descontentamento estampado no rosto de todos já denunciava que o resultado não era animador.

Como esperado, Jiang Tao respondeu: “Não encontramos mais nada…”

Lei Shu, indignado, exclamou: “S... fomos enganados por eles!”

Mas o sentimento de ter sido feito de bobo não parava por aí. Lin Xueyuan pensou nisso, mas sabia que não era o momento para dizer em voz alta.

Naquele instante, todos ouviram um aviso zombeteiro, como se a própria voz estivesse se divertindo com o infortúnio deles: “Uau, vamos lá, companheiros! Hora de dividir os papéis! Quando anoitecer, o jogo começa de verdade! Ah, fiquem atentos!”

Essa bênção de natureza maldosa pesou no coração de todos.

Contudo, de qualquer maneira, o jogo precisava seguir. Quem sabe que tipo de punição os aguardava por adiar o inevitável?

Ai Xin quebrou o silêncio: “Como vamos dividir os papéis? Não adianta adiar, mais cedo ou mais tarde teremos que resolver isso!”

Cheng Ziyang fechou os olhos por um instante. “Jiang Tao, as cartas?”

Antes que Jiang Tao respondesse, uma fileira de cartas flutuantes surgiu diante dos olhos de todos.

Lei Shu se assustou: “Que diabos é isso? Quase morri do coração!”

Jiang Tao, surpreso, comentou: “Por que tem seis cartas?” Para os outros, poderia ser normal, equivalente ao número total de cartas que o grupo conseguiu. Mas...

Yu Wenhua perguntou: “Tem algo de errado?”

Jiang Tao tirou uma carta do bolso: “Eu estava pensando nisso, porque só me restava uma.” Virou a carta para mostrar a todos. “O papel é de cachorro. Mas, vendo assim, parece que agora tenho uma carta a mais?”

Lu Jingnian também mostrou as suas: “Duas cartas! O leão ainda está comigo.”

Hao Tingting perguntou: “O que está acontecendo?”

Jiang Tao balançou a cabeça: “Não sei.”

Ai Xin aproximou-se: “Há duas cartas em branco!”

Wen Huixiang, com toda a calma, explicou: “Não tem problema! Deveriam ser oito cartas no total para cada lado! Como só conseguimos seis, as outras duas, naturalmente, são em branco. Talvez as cartas fiquem automaticamente com quem as obteve. Como as cinco cartas foram todas conquistadas por Xiao Jiang, só uma fica com ele, e as outras ficam disponíveis para escolha…”

Cheng Ziyang arqueou as sobrancelhas: “Jiang Tao, tente trocar de carta!”

Jiang Tao ficou confuso: “Como faço isso?”

Lu Jingnian se ofereceu: “Deixa que eu tento primeiro.”

Cheng Ziyang assentiu: “Está bem!”

Lu Jingnian aproximou-se das cartas flutuantes e estendeu a mão para tocar em outra carta.

Não foi preciso observar muito: todos perceberam claramente a força de repulsa emanando das cartas.

Ai Xin sugeriu: “Lu, cada pessoa só pode ter um papel. Tente soltar a carta que você tem.”

Yu Wenhua não concordou, mas apenas chamou o nome de Lu Jingnian, sem dizer mais nada.

Lu Jingnian tomou sua decisão, olhou tranquilamente para Yu Wenhua e deixou a carta que segurava cair. Primeiro, tentou pegar uma das cartas em branco, mas sua mão a atravessou sem efeito. Em seguida, estendeu a mão para o lado e conseguiu segurar, com facilidade, uma carta de leopardo! Segurando a carta do leopardo, virou-se e anunciou: “Cartas em branco não podem ser escolhidas! Trocar cartas funciona!”

Cheng Ziyang assentiu: “Troque de volta. Lu Jingnian, fique com o leão. Jiang Tao, quer trocar de papel?”

Jiang Tao balançou a cabeça: “Não precisa.”

Wen Huixiang expressou a dúvida de todos: “Ainda temos chance de vencer? Se eles tiverem o elefante, estamos acabados!”

Tong Yiyi ainda tentava se enganar: “E se eles não tiverem o elefante?”

Jiang Tao respondeu baixinho: “Yiyi, eles jamais deixariam de lado essas cartas!”

Cheng Ziyang declarou: “É claro... que não temos!”

Wen Huixiang insistiu: “Cheng, diga logo! Qual é o seu plano?”

A voz de Cheng Ziyang, grave e serena, transmitia confiança: “O resultado está traçado. Certamente haverá uma segunda rodada! Se trocarmos de adversários, mas não de jogo, precisamos estudar o campo antes.”

Wen Huixiang entendeu: “Então, esta rodada serve só para ganhar experiência.”

Cheng Ziyang assentiu. O que não dizia abertamente era que, mesmo numa situação sem saída, ainda assim teriam de jogar! Não lhes era permitido recusar.

Wen Huixiang foi até as cartas, passou a mão por cima delas e parou diante do gatinho, escolhendo-o. Explicou: “Se é só para ganhar experiência, tanto faz... Cheng, pegue o tigre, você e Lu devem tentar sobreviver o máximo possível e acumular experiência!”

Cheng Ziyang pegou a carta do tigre, segurou entre os dedos e murmurou: “Se for o elefante, nada adiantará...”

Lei Shu pegou a carta do leopardo, que Lu Jingnian acabara de devolver: “Que Buda me proteja! Lu, torça por mim!”

Ai Xin reclamou: “Lei Shu, tem coragem?”

Lei Shu gritou: “Já sei que vamos morrer, estou sendo bem corajoso! Quer tentar no meu lugar?”

Ai Xin retrucou: “O jogo não permite confronto direto, não tem perigo real. Além disso, uma vida vale um ponto, não pense que eu não sei! O que quer provar?”

Lu Jingnian tentou intervir: “As meninas deveriam…”

Ai Xin cortou: “O quê? Vai ter machismo agora?”

Yu Wenhua tentou ajudar: “Lu só está preocupado…”

Ai Xin resmungou: “Preocupado com o quê? Você entende tudo, madame?”

Yu Wenhua respondeu: “Você…”

Lei Shu interrompeu: “Tigresa! Ele só não quer que você desperdice uma vida à toa…”

Ai Xin ficou furiosa: “O que você disse?!”

Hao Tingting interveio: “Já chega! Ainda tem o lobo, não é pior que o leopardo. Ai Xin, se quiser participar, ainda tem escolha!”

Lei Shu acrescentou: “Se quiser o leopardo, posso te dar! Só pedir para eu ser seu irmão!”

Ai Xin bufou: “Acha que preciso disso?” E caminhou até as cartas.

Antes que pudesse pegar, duas mãos se adiantaram.

Era Xi Guhan, que silenciosamente tentava pegar a última carta, mas foi interceptado.

Chen Zhudi, mais rápido, pegou a carta do lobo.

Xi Guhan olhou para ele, franzindo a testa, mas não disse nada.

Ai Xin, talvez aliviada após a pressão, falou em tom mais brando: “Tio Chen…”

Chen Zhudi acenou: “Deixe comigo…”

Enquanto ele ainda falava, a voz mecânica soou novamente: “Uau, todos prontos! Após o sinal, inicia-se a transferência... Bip...”

Os que haviam escolhido seus papéis desapareceram imediatamente do local.