Volume Um, Capítulo 14: Noite Escura e Ventania

Dois dias depois, numa noite de céu negro e vento forte.

Eu estava sentado em uma pequena casa de raviólis, do outro lado da rua, em frente ao portão principal do Residencial Colina Oeste.

Desta vez, eu era um idoso de cabelos e barba completamente brancos, vestido com um traje tradicional azul-escuro e um colar de contas de bodhi pendurado no pescoço.

Segurava um jornal nas mãos, lendo enquanto saboreava uma tigela de raviólis.

Na manchete da primeira página do jornal, destacava-se uma grande fotografia.

Era um empresário de uns cinquenta anos; reconheci-o de imediato: era o senhor Wang do outro dia.

O título, em letras pretas e grossas, era bastante chamativo: “Presidente do Grupo Cidade da Primavera, Wang Chuncheng, comparece à cerimônia de lançamento da Escola Esperança Cidade da Primavera no Distrito Qinghe”.

Wang Chuncheng havia doado dinheiro para construir uma escola Esperança.

Pelo visto, apesar de alguns escândalos, ele também praticava caridade.

Só por isso, minha impressão dele era um pouco melhor.

Minha sorte não foi má; logo de primeira, encontrei meu alvo.

Assim tudo seria mais simples; poderia seguir o plano e dar início à primeira etapa.

Precisava descobrir os horários em que Wang e Chen Dongmei estavam em casa, encontrar um momento em que ambos estivessem ausentes, entrar no quarto andar e fazer uma busca geral.

Coloquei o jornal de lado, terminei de comer lentamente os raviólis diante de mim.

Lá fora estava frio, mas o caldo quente aqueceu-me por inteiro após a última colherada.

Nos cinco dias seguintes, cada vez disfarçado de forma diferente, seja pela manhã ou ao entardecer, continuei indo àquela casa de raviólis.

Sempre que possível, sentava à janela, fingindo observar casualmente a entrada do condomínio do outro lado da rua.

Finalmente, a oportunidade surgiu.

Naquela noite, pouco depois das sete, cerca de meia hora antes de fecharem a casa de raviólis, vi o carro do senhor Wang saindo do condomínio.

O gordo segurança vestia um casaco militar grosso, gorro de lã, curvando-se repetidas vezes para o carro.

O automóvel virou na rua em frente ao restaurante e seguiu para oeste.

De relance, vi duas pessoas dentro: um homem e uma mulher. O homem era Wang Chuncheng, a mulher eu já vira em fotos: era Chen Dongmei.

Com os dois fora, minha chance havia chegado.

Fingindo indiferença, levei à boca mais um gole de caldo, paguei a conta e saí.

Para ser honesto, os raviólis eram bons, mas depois de cinco dias e mais de dez refeições, já não aguentava mais.

O inverno no norte escurece cedo. Saí do restaurante, entrei num beco nos fundos e, aproveitando a ausência de testemunhas, troquei de roupa por um traje justo e coloquei uma máscara preta.

Cinco minutos depois, já estava no topo do prédio onde morava Chen Dongmei.

Prendi uma ponta da corda na grade do terraço, a outra no mosquetão preso à minha cintura, e deslizei silenciosamente para baixo.

O edifício não era alto; o último andar era o sexto, logo cheguei à janela do quarto andar. Peguei do bolso uma lâmina longa e fina.

Introduzi-a entre as folhas da janela, um leve movimento de pulso, e a tranca cedeu.

Agarrei-me ao parapeito da janela, soltei a corda, encolhi o corpo e rolei para dentro do apartamento sem fazer ruído.

Uma rajada de vento noturno entrou comigo; as folhas das flores frescas sobre a mesa de centro na sala balançaram levemente.

Fechei a janela quase por completo, curvei-me e observei os arredores.

Dias antes, já havia me disfarçado de inquilino e, acompanhado de um corretor, visitado um apartamento idêntico no andar de baixo.

O layout dos andares superiores e inferiores era o mesmo, por isso, eu conhecia bem a disposição do imóvel.

Logo de cara, vi um cofre no canto da parede.

Era um modelo Carrington, marca estrangeira, bem caro e reconhecido como um dos mais seguros do mercado.

A fechadura tinha quatro combinações, com milhares de possibilidades.

Para mim, era como se não houvesse tranca.

Em cerca de vinte segundos, o cofre estava aberto.

Com uma pequena lanterna entre os dentes, protegida por um pano preto para evitar reflexos, examinei o interior.

Havia algumas pilhas de dinheiro, cerca de cem mil.

Um porta-joias com dois colares e alguns anéis.

Mas não havia o caderno preto.

Franzi levemente a testa.

O cofre deveria ser o lugar mais seguro da casa para guardar algo de valor.

Se não estava ali, era provável que o objeto procurado não estivesse naquele apartamento.

Se fosse assim, seria um problema.

Ainda assim, não quis desistir.

Vasculhei todos os possíveis esconderijos do apartamento: debaixo da cama, em cima do guarda-roupa, nas prateleiras.

Após mais de meia hora de busca, nada encontrei.

Sabia que aquela noite seria em vão.

Rápido, arrumei tudo, deixando tudo como estava antes, planejando sair pela mesma janela.

Quando estava prestes a partir, ouvi o som de chaves na porta.

Fiquei surpreso: voltaram tão cedo? Fugiram ao padrão dos outros dias.

Agora, já não havia tempo para escapar pela janela.

Num movimento ágil, escondi-me no quarto, deitei no chão e deslizei para debaixo da cama.

Prendi a respiração, atento aos ruídos do lado de fora.

A porta se abriu.

A do quarto também estava encostada; dali, podia ver claramente a entrada e o par de tênis pretos que entrou.

A cama era baixa, só podia ver metade das pernas.

Os sapatos eram grandes, mas as pernas finas, um descompasso óbvio entre o tamanho dos pés e a grossura das pernas.

A pessoa ficou parada ali alguns segundos, provavelmente observando o ambiente.

Definitivamente, não era Wang Chuncheng nem Chen Dongmei. Seria também um ladrão?

Mas esse ladrão entrou com chave; nada usual.

Após alguns segundos, dirigiu-se diretamente ao cofre no canto.

Pela forma como caminhava, entendi de imediato.

Não era de admirar o contraste entre sapatos grandes e pernas finas: pelo jeito de andar, era uma mulher.

Sem dúvida, os sapatos eram propositalmente maiores, para que as pegadas não revelassem sua constituição.

Sorri comigo mesmo sob a cama; truques velhos, ainda em uso. Pelo visto, suas habilidades não eram grande coisa.

Logo ouvi o som de tentativas de abrir o cofre, demorou, mas não conseguiu.

Ouvi sua respiração acelerada, os movimentos das mãos cada vez mais bruscos.

Quase senti pena: com tão pouca habilidade, veio mesmo roubar?

De repente, ouvi novamente o som de chave na porta.

A mulher parou, seus tênis voltaram ao meu campo de visão, e ela correu rumo ao quarto.

Não venha para cá, há alguém debaixo da cama, pensei.

Colegas de profissão ou não, melhor não nos encontrarmos.

Quem sabe se era apenas uma ladra comum ou, como eu, estava atrás do caderno?

Se a Flor do Segundo Andar disse que o caderno envolvia a vida de dezenas de pessoas, certamente não era o único interessado.

Talvez aquela mulher também tivesse sido enviada por outros para procurar o caderno.

Se assim fosse, ela era uma inimiga.

Enquanto eu divagava, aqueles tênis entraram no quarto e vieram direto na direção da cama...