Volume I Capítulo 33 O Grande Herói

— Senhor Wang, só quero fazer uma pergunta: no segundo andar das Flores disseram que alguém viu minha mãe aparecer em Tianfeng. Isso é verdade ou não?

Perguntei diretamente, sem rodeios.

Wang Chuncheng apertou os lábios, desviando ligeiramente o olhar.

Essa expressão já me dava a resposta. Não havia necessidade de perguntar mais nada.

Levantei-me com um movimento brusco, o rosto frio, e disse:

— Senhor Wang, não vou aceitar o seu serviço!

Dito isso, virei-me para sair.

Yaoyao se colocou rapidamente à porta.

Seu guarda-costas, um sujeito corpulento e forte, também apareceu no corredor do lado de fora.

Soltei uma risada fria e falei:

— Vocês acham mesmo que podem me impedir?

Enquanto eu falava, um brilho gélido reluziu entre meus dois dedos — uma lâmina apareceu.

Entre os ramos da Irmandade Rongmen, há um especializado em lâminas, peritos em cortar bolsas e bolsos sem serem notados.

Claro, em momentos de emergência, também podem ser usadas para ferir.

Quando isso acontece, o golpe geralmente mira a artéria do pulso ou do pescoço.

São métodos de vida ou morte.

Na Irmandade, chamamos as lâminas de “espátulas”.

Nunca gostei de recorrer à “espátula”.

Para mim, um ladrão é um ladrão; se recorre à violência, transforma-se em assaltante.

Assaltar é coisa da Irmandade Jinmen, não dos Rongmen.

Cada um vive do seu próprio ofício; não se deve cobiçar o prato do outro.

Essa é a regra do submundo.

Mas hoje, eu estava realmente furioso.

Você paga, eu faço o trabalho, nada mais justo.

Mesmo que o negócio não se concretize, a decência permanece.

Mas você, sabendo que minha mãe é meu ponto fraco, usou o paradeiro dela para me enganar, atraindo-me até Tianfeng.

Isso ultrapassou todos os meus limites.

Vendo que eu estava realmente zangado, Yaoyao mostrou-se receosa.

Ela foi a primeira a cruzar o meu caminho quando voltei para He Xian.

Desde He Xian até Tianfeng, tudo o que ela presenciou antes de eu despistá-la, ela bem sabia.

Ela tinha consciência de que, comparada a mim, sua habilidade deixava muito a desejar.

O brutamontes atrás de mim, embora fosse grande e forte, não era ágil.

Por isso, nem juntos conseguiriam me deter.

Ela hesitou, bloqueando a passagem mas sem ousar sair do caminho, e suas bochechas delicadas coraram intensamente.

— Irmão Bai, o segundo andar das Flores usou a aparição de sua mãe para atraí-lo até Tianfeng, mas isso não foi por minha ordem.

Virei-me para Wang Chuncheng.

— Ora, senhor Wang, você mesmo disse que o segundo andar das Flores é seu irmão, que foi ele quem me atraiu até Tianfeng a seu pedido. De quem veio a mentira realmente importa?

Balancei a cabeça, um sorriso de desdém nos lábios e declarei:

— Bai Sanqian não faz negócios com gente desonesta.

Wang Chuncheng serviu-me mais uma xícara de chá, levantou-se e disse:

— Sinto muito, muito mesmo. Embora não tenhamos visto sua mãe em Tianfeng, esse caderno está, de fato, relacionado a ela.

Na época, em He Xian, o segundo andar das Flores me convenceu a buscar esse caderno não só porque trocou a informação do paradeiro de minha mãe, mas também por outra razão que me tocou:

Disse que, nas mãos de outros, esse caderno custaria muitas vidas; em suas mãos, apenas uma.

Agora, não confio mais neles. Quem mente uma vez, pode mentir sempre.

Portanto, nem as palavras de Wang Chuncheng me convenciam.

Mas, mesmo assim, não pude evitar que meu corpo tremesse.

Olhei para Wang Chuncheng e, dessa vez, ele não desviou o olhar.

Ele fez um gesto para que eu me sentasse.

Não me sentei, apenas peguei o chá e bebi de um gole só.

Wang Chuncheng disse:

— Esse caderno pertenceu a Grande Heroína Zuo.

Minha mãe se chamava Zuo Qinglian; quando meu pai era vivo, os dois eram famosos como o casal de ladrões justiceiros.

Só praticavam atos de roubo aos ricos para ajudar os pobres.

Na época, no submundo, todos os chamavam de “Grandes Heróis”.

Depois de tantos anos, ouvir alguém chamar minha mãe de “Grande Heroína” ainda mexeu comigo.

Minha hostilidade contra Wang Chuncheng diminuiu um pouco.

— O que aconteceu antes foi por minha falha, mas juro por tudo o que é sagrado: cada palavra que digo agora é a verdade. Se eu mentir, que mil flechas trespassem meu coração!

Wang Chuncheng franziu a testa, semblante severo, e ergueu três dedos jurando solenemente.

No submundo, os juramentos são levados muito a sério.

— Esse caderno foi realmente deixado por Grande Heroína Zuo. Dizem que seu pai, Grande Herói Bai, também foi vítima de uma emboscada por causa desse caderno e morreu jovem.

Ao ouvirem mencionar meu pai, senti meu coração apertar.

Quando ele morreu, eu tinha só sete anos; para ser sincero, depois de tantos anos, minha lembrança dele já era vaga.

Mas nunca esquecerei a noite de cinco anos atrás, quando, cercado por homens de preto, minha mãe me empurrou pelo muro dos fundos, dizendo para procurar Tangué, e me ordenou: “Viva, vingue seu pai.”

Essas palavras se enraizaram profundamente em mim.

Por isso, meus olhos se encheram de lágrimas, que caíam em abundância.

— Quanto ao que está escrito nesse caderno, há muitos boatos no submundo, mas ninguém sabe ao certo. Mas acredito que algo que Grande Herói Bai protegeu com a vida só pode ser de extrema importância.

Depois disso, ele se calou, e eu também.

O silêncio na sala tornou-se opressivo.

Após um bom tempo, ergui a cabeça e disse:

— Eu vou atrás desse caderno, mas, quando o encontrar, não vou entregá-lo. Porque é algo que pertenceu aos meus pais.

Wang Chuncheng assentiu vigorosamente:

— Esse caderno envolve questões sérias. Não quero que caia em mãos erradas. E, afinal, ele deveria mesmo ser seu. É seu por direito.

Sua resposta foi tão direta que me surpreendeu.

— Então, por que todo esse esforço? O que você realmente quer?

Perguntei.

Ele se levantou, colocou as mãos atrás das costas, caminhou até a janela e, de súbito, abriu as cortinas.

Do lado de fora, a noite era tranquila. A rua do Salão de Chá da Aliança estava silenciosa, sem o vaivém frenético das grandes avenidas.

Mas, ao longe, as luzes dos altos edifícios ainda iluminavam a sala.

Ele permaneceu em silêncio, sem responder.

…

Dez minutos depois, eu estava sentado numa pedra à beira do Rio Claro, em Tianfeng.

O Rio Claro corta Tianfeng de leste a oeste.

A noite de inverno era fria, mas pelo menos não havia vento.

Mesmo assim, minha mão segurando o cigarro estava vermelha de frio.

Por dentro, eu estava cheio de emoções conflitantes.

Que caderno era aquele, afinal?

Que segredo tão importante ele guardava, a ponto de meu pai morrer por causa dele?

E por que, ao longo de todos esses anos, minha mãe nunca mencionou esse caderno para mim?

Wang Chuncheng é amigo ou inimigo?

Quem, realmente, é Chen Dongmei?

Ela é mesmo uma jovem delicada e culta, ou isso é só fachada?