Volume Um Capítulo Setenta e Três O Grande Desfecho

O quarto de Chen Dongmei estava iluminado. Como de costume, aproximei-me apenas o suficiente para que apenas meus olhos surgissem acima da cortina. O cômodo brilhava em contraste com a escuridão do lado de fora, de modo que, de dentro para fora, as janelas apenas refletiam a luz das lâmpadas e ninguém podia me ver. No entanto, tudo o que vi lá dentro me deixou estarrecido.

Havia várias pessoas no quarto: Wang Chuncheng, Tian Zheng, Zhang Yaoyao e Hua Erlou. No centro, repousava uma gaiola de ferro, e dentro dela uma mulher, com as roupas em farrapos e o corpo todo imundo. Seu rosto estava abatido, os olhos turvos, como se fosse uma morta-viva, completamente desprovida de qualquer vigor. Os demais se aglomeravam ao redor, alguns de braços cruzados, outros com as sobrancelhas franzidas, outros ainda com as mãos nos bolsos, todos em silêncio absoluto.

Wang Chuncheng estava sem camisa, exibindo sua gordura branca e flácida. Seus habituais óculos de aro dourado haviam sumido; toda sua aparência refinada desaparecera. De sobrancelhas cerradas, olhos arregalados e músculos do rosto trêmulos, parecia um demônio furioso ou um açougueiro bêbado.

— Vai falar ou não, desgraçada? Acredita que te jogo no rio Qing para servir de comida às tartarugas? — berrou, chutando com força a gaiola. O ferro arranhou o chão, emitindo um rangido agudo.

Lá dentro, Chen Dongmei encolheu-se, tentando se esconder em outro canto, mas a jaula era minúscula demais para qualquer fuga. O medo a reduziu a um embrulho trêmulo; soluços roucos escapavam de sua garganta, lágrimas e ranho misturavam-se em seu rosto. Aquela figura miserável mal lembrava a escritora sensível e intelectual que eu conhecera tempos atrás.

O que Wang Chuncheng queria saber? O caderno de Chen Dongmei já estava em nossas mãos, e, salvo algum imprevisto, logo seria entregue pessoalmente por Copas Nove. Permaneci imóvel, observando. Por mais pena que sentisse de Chen Dongmei, não podia arriscar uma tentativa de resgate: aquela era a fortaleza deles, e o quarto estava repleto de homens perigosos. Sozinho, nada conseguiria além de um triste fim.

— Para de fingir de louca, porra! Anda, fala logo! — Wang Chuncheng, tomado de raiva, pegou uma xícara de chá da mesa e atirou-a com força contra a gaiola. Água fervente espirrou por todo lado quando a porcelana se espatifou nas grades; estilhaços cortaram e queimaram o corpo de Chen Dongmei, que já não sabia mais onde doía. Abraçou os joelhos, enfiou a cabeça entre eles e uivou de dor.

Eu sempre soubera, pelas palavras de Chen Dongmei, que ela vivia sob constante terror e já perdera a liberdade, mesmo que à vista de todos parecessem um casal normal. Mas jamais imaginei que Wang Chuncheng pudesse ser tão cruel, a ponto de trancafiar viva uma pessoa e torturá-la como um animal perdido. Aquilo era puro sadismo.

Diante da violência, Yaoyao se aproximou de Wang Chuncheng, pousou a mão em seu ombro e disse com voz melosa:

— Irmão Wang, não fique assim tão nervoso, faz mal para a saúde. Se você adoecer de raiva, o que será de mim?

Ela falava com a voz forçada e bajuladora, que me causou arrepios. Da última vez que a vi, ela não era assim; agora, parecia uma cortesã de bordel. Naquele quarto, todos tinham deixado cair as máscaras.

Pendurado sob o beiral, ergui discretamente o braço e olhei no relógio: Copas Nove já deveria ter chegado. Havíamos combinado: ele agiria à vista, eu na sombra; juntos, desvendaríamos os mistérios que aquela corja tramava — e, sobretudo, onde escondiam o manco Tang.

De repente, senti uma brisa sutil passando por trás de mim. Fiquei alerta. Aquela sensação era familiar demais: não era o vento da noite, havia alguém ali, às minhas costas. Virei-me depressa, mas só encontrei escuridão. Nenhuma sombra, ninguém à vista — mas a presença era real.

Técnica do Olho Oculto! Reconheci imediatamente. Quem seria capaz de se ocultar até de mim? Amigo ou inimigo? Enquanto hesitava, passos soaram no interior da casa. A porta se abriu: era Copas Nove.

Wang Chuncheng olhou para ele: — Conseguiu?

Copas Nove assentiu. Wang Chuncheng estendeu as mãos: — Entregue.

Copas Nove sorriu com desprezo: — E Tang Jianjun?

Wang Chuncheng cuspiu de lado: — Quer negociar comigo?

Copas Nove retrucou com frieza: — Exatamente. Tenho o caderno. Se não soltar Tang Jianjun, nunca terá o que quer.

Instantaneamente, Wang Chuncheng explodiu de fúria, sacou uma pistola e apontou para Copas Nove: — Acha que não te mato agora mesmo?

Copas Nove balançou a cabeça: — Você passou anos atrás desses cadernos. Não acredito que vá me matar. Sabe muito bem: se eu morrer, nunca conseguirá pegá-los. — E lançou um olhar para Chen Dongmei, trancada na gaiola. — Assim como não pode matá-la. Se fizer isso, mesmo com o caderno nas mãos, não saberá como usá-lo.

— Seu... — Wang Chuncheng ficou sem palavras.

— Ele chegou — disse Chen Dongmei de repente, interrompendo a tensão. Sua voz rouca surpreendeu a todos. Ela ergueu o olhar para a janela, esboçando um sorriso sutil. Os olhos antes sem vida brilharam de esperança, como alguém sedento que avista água no deserto.

— Que diabos você está dizendo?

Wang Chuncheng se apavorou.

— Você não pode vê-la. Ela está bem atrás de você. Hahaha, você não pode vê-la!

Chen Dongmei riu, insana. Ao mesmo tempo, percebi uma sombra difusa por trás de Wang Chuncheng. Eu estava certo: era a Técnica do Olho Oculto — esconder-se nas sombras, camuflando-se no ponto cego do olhar alheio. Havia alguém atrás de Wang Chuncheng, aproveitando o corpo dele para se ocultar. Ninguém mais percebia, mas, de onde eu estava, podia enxergar um contorno vago. Que habilidade incrível! Fora essa pessoa que eu sentira antes.

Chen Dongmei agarrou-se às grades, rindo para Wang Chuncheng: — Agora posso te contar o segredo dos dois cadernos.

Ao ouvir isso, Wang Chuncheng esqueceu momentaneamente o medo.

— Fale logo.

— Os dois cadernos não têm uma única palavra escrita. O Grande Herói Zuo criou esse mistério de propósito, para atrair o assassino do Herói Bai. É uma armadilha, montada há mais de uma década.

Wang Chuncheng arregalou os olhos, recuando alguns passos. Vi claramente a sombra atrás dele recuar em sincronia.

— Você matou o Herói Bai para obter o par de Peixes Gêmeos. Achou mesmo que o Grande Herói Zuo, tão próximo dele, não buscaria vingança? Ele usou esses cadernos para te pescar. Vinte anos fingindo ser boa pessoa, e agora caiu a máscara! Foi você quem matou o Herói Bai!

Chen Dongmei cuspiu as palavras com rancor, inflamando meu próprio sangue ao ouvir.

— Isso mesmo! Você acha que pode me chantagear sequestrando meu pai? Saiba que isso também fazia parte do plano. Acha mesmo que ele é um tolo fácil de capturar? — Copas Nove, à porta, também riu.

Enfim compreendi: os cadernos, em si, nada significavam. Após a morte de meu pai, espalharam o boato de que, juntos, revelavam um segredo grandioso. Se estivesse certo, esse segredo era o par de Peixes Gêmeos, recuperados a custo de vidas no deserto.

Portanto, quem mais desejava os cadernos era o verdadeiro assassino — Wang Chuncheng, que estava bem diante de mim.

A raiva me dominou. Com um chute, arrebentei a janela e saltei para dentro. Sorri para Wang Chuncheng — um sorriso de fúria, de quem está prestes a vingar um pai. Os capangas que o acompanhavam fugiram todos, deixando-o sozinho.

Envergonhado e furioso, Wang Chuncheng ergueu a arma. Mas, quando estava prestes a atirar em mim, um brilho cortante riscou o ar: uma lâmina rasgou-lhe a garganta.

Ao mesmo tempo, uma figura surgiu de trás dele — era minha mãe!

A pistola de Wang Chuncheng caiu ao chão. Ele levou uma mão ao pescoço, apontou-nos com a outra, abriu a boca, mas nenhuma palavra saiu. Tombou de costas, morto.