Volume I Capítulo 60 A Cadeia das Sete Dragões Que Quebra Almas

Eu tinha certeza de que minha sensação não estava errada. Havia alguém atrás de mim. Conseguia perceber claramente sua respiração e batimentos cardíacos, mesmo que ele os tivesse reduzido ao mínimo.

Senti um peso no coração. Seria isso a lendária Técnica do Desaparecimento Ocular?

Ouvi minha mãe dizer certa vez que, entre os ladrões, havia uma habilidade suprema chamada Técnica do Desaparecimento Ocular. Consistia em tornar-se invisível diante dos olhos alheios. O campo de visão humano alcança, no máximo, cerca de cento e trinta graus. Quem domina essa técnica mantém-se sempre fora desse campo, controlando ao máximo a respiração e os batimentos cardíacos, movendo-se com extrema leveza e sem emitir qualquer ruído. Assim, consegue ocultar-se mesmo diante do alvo.

Uma pessoa comum jamais perceberia. Mesmo eu, só conseguia captar uma respiração e um coração quase imperceptíveis, mas não conseguia ver quem era.

Imagine alguém ao seu lado, que, não importa quanto você se vire, sempre consegue antecipar seus movimentos e se manter fora do seu campo de visão. Você sabe que ele está ali, mas não consegue enxergá-lo. Se quisesse te ferir, seria fácil como tirar doce de criança.

Como não se arrepiar diante disso?

Eu sabia que o apagão repentino da lanterna de vela também devia ter sido obra dessa pessoa. Não sabia se era amigo ou inimigo, e, como não podia vê-lo, estava em desvantagem.

Entreguei a lanterna para Nove de Copas, assenti com a cabeça e disse:

— Então vamos voltar.

Nove de Copas pegou a lanterna, ergueu-a diante do rosto e, voltando pelo caminho por onde viemos, virou-se e seguiu adiante. Fui logo atrás, mas, na verdade, minha atenção estava toda voltada para o que havia atrás de mim.

Inclinei levemente a cabeça, atento. Aquela respiração e batimentos cardíacos fracos reapareceram, a menos de dez centímetros de distância.

Mas sabia que, se me virasse de repente, ele escaparia do meu campo de visão num piscar de olhos. Era isso que tornava a Técnica do Desaparecimento Ocular tão espantosa.

Quem seria essa pessoa afinal?

Lembrei-me bem de minha mãe dizendo que essa técnica era o segredo exclusivo do meu pai. Foi graças a ela que ele conquistou o título de Rei dos Ladrões do Reino da Grande Xia.

Mas ele já estava morto há muitos anos. Quem mais poderia dominar esse truque?

Embora Wang Chuncheng tenha pedido aos Irmãos Mo que redobrassem a vigilância, eles eram especialistas em armadilhas, não em desaparecimento ocular.

Será que Wang Chuncheng teria contratado outro mestre? Mas, enquanto escutava escondido no terraço da casa dele, não ouvi nenhuma menção a isso.

Meus pensamentos giravam rapidamente, mas eu não podia deixar isso transparecer.

Fui caminhando atrás de Nove de Copas, passo a passo, enquanto pensava em uma solução. Sentia claramente a presença daquela pessoa, que me seguia sem me atacar nem tocar em nada que fosse meu. Qual era afinal sua intenção? Queria apenas exibir sua destreza? Queria me intimidar?

Não fazia sentido. Para que me intimidar? Se fosse assim tão habilidoso, que invadisse logo o cofre e pegasse o caderno!

Segui Nove de Copas de volta até o portão de ferro enferrujado.

A porta havia se trancado automaticamente. Nove de Copas tentou puxá-la, mas não conseguiu abrir, e se virou para mim.

Tirei uma agulha de aço do bolso e fui até o portão. Nesse momento, tive uma ideia.

Abaixei-me, fingindo tentar destrancar, e, de repente, virei-me rapidamente para trás.

Ao mesmo tempo, senti aquela respiração e batimentos cardíacos se moverem velozmente para minhas costas. Aproveitei o impulso e me joguei para trás, tentando prensá-lo contra o portão.

Ele estava atrás de mim. Queria encurralá-lo entre mim e o portão.

Achava que meus movimentos eram rápidos o bastante para pegá-lo, mas, quando minhas costas bateram no ferro, não havia nada ali.

Aquela sensação familiar sumiu no mesmo instante, sem deixar rastro, como se nunca tivesse existido.

Minhas costas doeram com a pancada, e, nesse instante, ouvi um estalo vindo do teto.

Olhei para cima, instintivamente, e de repente outra porta de ferro caiu do alto.

Tudo aconteceu muito depressa, mas eu teria sido capaz de desviar se quisesse. Porém, Nove de Copas estava bem embaixo do ponto de queda e não teria tempo de reagir.

Se eu só pensasse em mim, ela seria esmagada até virar polpa.

Mesmo achando que ela escondia segredos, eu precisava salvá-la. Só por ser filha de Tang Coxo, isso já era razão suficiente.

Coloquei toda minha força em um empurrão e a joguei para trás. Ela, completamente desprevenida, cambaleou alguns passos e caiu de costas no chão.

Com um estrondo, a porta de ferro caiu bem na minha frente, a menos de um metro de distância da outra porta. Fiquei preso entre as duas, como numa gaiola.

— Bai Sanqian!

Nove de Copas, que eu havia empurrado, caiu no chão. A cúpula de vidro da lanterna quebrou, e o toco de vela rolou para o lado, com a chama tremulando no escuro.

Nove de Copas exclamou assustada, esqueceu a vela e se levantou correndo até o portão de ferro.

Vi que, logo atrás dela, na escuridão, havia uma silhueta.

De baixa estatura, corpo magro, impossível distinguir se era homem ou mulher. Não dava para ver o rosto, apenas um par de olhos, que pareciam zombar de mim.

— Quem é você?

Gritei, sem me importar com mais nada.

A figura se moveu rapidamente e sumiu na escuridão.

— Você está chamando quem?

Nove de Copas, confusa, olhou para trás, acompanhando meu olhar.

Atrás dela, não havia nada além do vazio.

Não me prolonguei com explicações; aquele não era o momento.

Inclinei-me para examinar a porta de ferro. Havia um grande cadeado de bronze pendurado.

Bastou um olhar para o formato do cadeado e franzi o cenho.

Não era um cadeado comum. Era cilíndrico, com cerca de um palmo de comprimento. Em cada extremidade havia um buraco, grande o suficiente para caber uma mão adulta.

Eu conhecia o nome desse cadeado: Tranca dos Sete Dragões. Recebe esse nome estranho porque precisa de duas pessoas para ser aberta, cada uma introduzindo uma mão em uma das extremidades.

Os dedos podiam alcançar as molas internas, mas só havia uma maneira correta de abri-lo: as duas pessoas precisavam torcer as molas simultaneamente e do modo certo. Se qualquer uma delas errasse o posicionamento ou os movimentos não fossem sincronizados, lâminas ocultas cortariam instantaneamente os pulsos de ambos.

Que armadilha cruel.

Praguejei em silêncio contra os Irmãos Mo: Wang Chuncheng pediu para vocês reforçarem a segurança, mas não era preciso ser tão implacáveis.

Quando eu era adolescente, minha mãe chegou a fabricar um modelo de madeira desse cadeado para me ensinar a abri-lo. Tenho total confiança em minha capacidade de desvendar esse mecanismo.

O problema é que são necessárias duas pessoas, e só tenho Nove de Copas comigo. Não sei se ela sabe como destrancá-lo. Se não souber, nossos pulsos estarão perdidos.