Volume Um Capítulo Dezoito: Armadilha Sedutora

Já que o livreto que procuro não está na casa de Chen Dongmei, então pode estar em qualquer lugar.

Se eu procurar às cegas, será como tentar encontrar uma agulha no palheiro.

Portanto, só há uma saída: aproximar-me de Chen Dongmei.

Ou descubro alguma pista através dela, ou faço com que ela própria me diga.

Mas isso não se consegue num só dia, nem em um ou dois encontros.

Por isso, fingi ser um estudante pobre e desamparado, usando o seu livro como pretexto para me aproximar dela com sucesso.

A razão de me fazer passar por estudante foi pensada com cuidado.

Primeiro, Chen Dongmei é sustentada por Wang Chuncheng, então não lhe falta dinheiro; se eu me mostrasse como alguém rico, não a interessaria.

Segundo, ela só escreve histórias de amor, enredos simples, o que revela que, no fundo, ela gosta de romantismo.

Mas, como é frequentemente agredida por Wang Chuncheng, minha posição precisava ser inferior à dela, para que se sentisse segura comigo.

Por isso, assumir a aparência de um estudante caído em desgraça faria com que ela baixasse mais rapidamente a guarda.

E, de fato, minha escolha mostrou-se acertada.

Chen Dongmei pediu alguns pratos e começamos a conversar.

Embora eu tenha frequentado pouco a escola, minha mãe me obrigou a ler muitos livros ao longo dos anos — e agora todo esse conhecimento me era útil.

Mas, ao conversar, percebi que Chen Dongmei não era nada culta, no máximo lera alguns romances baratos.

Sua bagagem literária parecia até menor que a minha.

Mas gostava de se entregar a lamentos vazios e, com o apoio financeiro de Wang Chuncheng, acabou ganhando ares de escritora.

Não surpreende que seus livros não vendam e que nas sessões de autógrafos quase todos sejam figurantes contratados.

Tudo não passa de Wang Chuncheng gastando dinheiro para alimentar a vaidade dela.

Fingi ser um jovem ingênuo e ignorante, sempre elogiando-a.

A conversa fluía bem quando, de repente, Chen Dongmei olhou para o relógio, como que por instinto. Seis e meia.

— Ah, preciso ir embora.

Levantou-se, um tanto aflita.

Perguntou:

— Onde você está hospedado?

Baixei a cabeça e balancei-a em silêncio.

— Bem, então faço o seguinte: reservo um quarto para você no andar de cima. Fique por aqui essa noite. Preciso ir agora, amanhã falo com você.

— Como?

Isso realmente me pegou de surpresa.

Ela me ofereceu um quarto? Será que era só preocupação por uma boa impressão?

Ou será que queria algo mais?

Uma escritora de trinta anos, sustentada por outro, com aparência de intelectual, mas ao que parece com um lado sensual escondido.

Embora minha aproximação dela fosse proposital, não planejava ir tão longe.

Afinal, ainda sou virgem.

Vim para fazer negócios, vender meu talento, não meu corpo.

Enquanto eu ainda hesitava, ela chamou a garçonete e pagou a conta, e pediu que me arranjassem um quarto no andar de cima.

Saiu apressada, como se tivesse pressa.

Acompanhei-a até o carro; através do vidro, ela me lançou um olhar enigmático antes de partir.

O atendente aproximou-se, com um sorriso malicioso nos lábios:

— Meu amigo, guarde bem o cartão do quarto.

Colocou o cartão na minha mão, deu um tapinha no meu ombro e, com o punho fechado, disse:

— Um verdadeiro exemplo para todos nós.

Olhei para o cartão, sem entender muito bem o que estava acontecendo.

Com o cartão, subi até o quarto e entrei.

Sentei-me na cama larga e macia.

Havia algo estranho nisso tudo.

Mesmo que Chen Dongmei fosse ousada, não haveria motivo para me convidar para um quarto após poucos minutos de conversa.

E, há pouco, ela olhou o relógio e saiu apressada.

Será que havia algo por trás disso?

Um golpe armado? Improvável.

Não pareço alguém com dinheiro, nem sou famoso. Não faz sentido.

Será que descobriram minha verdadeira identidade?

Isso até seria possível, afinal, vivi muitas coisas desde que cheguei a Tianfeng.

Logo me veio à mente Song Jinguang, o único que conhece minha verdadeira identidade.

E também já viu meu rosto.

Mas, pensando bem, para Chen Dongmei, sou apenas um jovem estudante, não aquele Bai Sanqian que mostrou o golpe do Dragão Negro diante de Song Jinguang.

Além disso, Song Jinguang é de Jinmen e veio de longe fazer um grande negócio em Tianfeng; seria coincidência demais conhecê-la.

A melhor forma de descobrir a verdade é estar no centro dos acontecimentos.

Por isso, decidi jogar conforme a situação e esperar para ver.

Ao tomar essa decisão, senti-me mais relaxado.

Só então tive tempo de observar o quarto com atenção.

Era espaçoso e bem decorado.

As janelas iam do chão ao teto, com duas camadas de cortinas: uma para bloquear a luz, outra de tecido leve.

Aproximei-me da janela e abri uma fresta.

Do lado oposto, os letreiros de néon dos prédios lançavam luzes coloridas para dentro do quarto.

Enfiei a mão esquerda no bolso, com a direita tirei um cigarro do bolso, senti o aroma e acendi-o.

Desde a noite em que Tang, o manco, me jogou no caminhão de carga e comecei a minha vida errante e solitária, já se passaram cinco anos, tempo em que enfrentei inúmeras dificuldades e derrotas.

Na verdade, não tenho medo do sofrimento. Desde os sete anos, aprendi as artes com minha mãe, que sempre foi rigorosa comigo. Sofri muito.

Por isso, já sou imune à dor.

Mas o que mais temo é a solidão.

Quando enfrento dificuldades, quando fracasso, quando me sinto impotente, tudo que desejo é ter alguém ao meu lado, nem que fosse para ouvir uma palavra amiga ou apenas para me apoiar, e meu coração se sentiria mais leve.

Mãe, onde você está?

No segundo andar do Mercado das Flores disseram ter visto você em Tianfeng, onde está você?

Um pesar irresistível invadiu meu peito.

Enquanto me entregava à tristeza, ouvi passos do lado de fora.

Afinal, estou num hotel, com quartos em ambos os lados do corredor.

Portanto, pessoas circulando a qualquer hora é o mais normal.

Mas aqueles passos eram diferentes.

Muito leves, quase inaudíveis.

E eram curtos e hesitantes, parando e recomeçando, como se quem andasse estivesse com medo de ser descoberto.

Isso não era normal!

Meu instinto dizia que provavelmente era algum colega de ofício.

Logo, os passos pararam bem diante da minha porta.

Franzi levemente a testa, rapidamente abri uma fresta na janela para que o vento frio dissipasse o cheiro de cigarro.

Abaixeime e deslizei até a porta, encostando-me à parede para ouvir o que se passava do lado de fora.

Alguns segundos depois, ouvi um som leve e sibilante; um cartão foi enfiado pela fresta da porta.

Realmente, era alguém do ramo, e o alvo era meu quarto.

O cartão deslizou suavemente para cima, travando na fechadura.

Um clique, a fechadura foi aberta.

Usar cartão para abrir fechadura é uma técnica antiga, e ainda há quem use isso hoje em dia.

Parece que quem está do lado de fora não é um grande especialista.

De lado, observei calmamente a porta se abrindo uma fresta. Um pé surgiu lentamente.

A Dama de Copas!

Só podia ser ela. Aquela noite, na casa de Chen Dongmei, foi esse mesmo pé que vi debaixo da cama.

Mais uma vez, usava tênis grandes.

Sem dúvida, sabia que à tarde eu tinha estado com Chen Dongmei e que ela me arranjara um quarto; então, aproveitou a noite para vir sondar minhas intenções.

Sorri por dentro, decidido a pregar-lhe uma peça.