Volume I Capítulo 39 A Filha do Tang Coxo

Ao ouvir o que ela disse, minha mente entrou em choque.
Montanha do Norte? A Montanha do Norte é um cemitério.
As pessoas do condado de Heyang têm o costume de chamá-lo apenas de Montanha do Norte.
Alguns idosos, nas suas brincadeiras, costumam dizer: “Como é que você ainda não foi pra Montanha do Norte?”
É uma maneira de dizer que ainda está vivo.
Às vezes, quando os jovens da cidade brigam nas ruas e trocam ameaças, também dizem: “Hoje eu te mando pra Montanha do Norte.”
Por isso, quando Copas Nove disse que Coxo Tang estava na Montanha do Norte, minha cabeça girou.
Coxo Tang morreu?
Eu perdi meu pai aos sete anos, minha mãe está desaparecida, e Coxo Tang era a pessoa mais próxima que eu tinha neste mundo.
Ele sempre foi saudável, como poderia ter morrido de repente?
Foi essa mulher, Copas Nove, que o matou?
— Solte-me!
Copas Nove estava caída no chão, presa sob o peso do meu pé em seu peito, sem conseguir se soltar.
— Foi você que o matou?
Perguntei, rangendo os dentes, tomado de ódio.
— Eu até gostaria muito de ter matado ele com as minhas próprias mãos!
Nos olhos dela passou um lampejo de desprezo.
Pelo seu olhar, não parecia estar mentindo.
— Por que está aqui? Como foi que Tang morreu?
Ela atendeu o telefone fixo do velho Tang, então deve saber a causa da morte.
— Você acha que eu queria estar aqui? Foi ele quem ligou pedindo que eu viesse!
Ela gritou, indignada.
Seu corpo se contorcia com força, mas não conseguia se libertar.
Ao perceber que eu não pretendia soltá-la, seu pulso se moveu e eu vi que ela tinha uma carta de baralho na mão.
Um brilho vermelho reluziu, e a carta disparou entre seus dedos, voando em direção ao meu tornozelo.
Pelo ângulo, estava claro que queria cortar meus tendões.
Essa mulher não hesitava em machucar de verdade.
Afastei rapidamente o pé direito e, com um estalo seco, a carta passou rente ao meu tornozelo e cravou-se profundamente na última perna intacta da cama de madeira ao lado.
O golpe foi tão forte que a perna, já sobrecarregada, partiu-se quase ao meio; depois de alguns rangidos, a cama desabou com um estrondo.
Que mulher perigosa!

Rosnei de raiva e ataquei novamente com o pé.
Ela girou o corpo, as pernas ágeis, e se pôs de pé de imediato. Com um movimento do punho, quatro cartas surgiram entre seus dedos.
Ela se afastou cinco ou seis passos, mantendo o olhar fixo e ameaçador em mim, com uma fúria assassina nos olhos.
Eu não sabia lançar cartas, tampouco carregava lâminas.
Se brigássemos, eu estaria em desvantagem.
Mas não me intimidava; se ela atirasse as cartas, eu tinha certeza de que poderia agarrar seu pescoço no instante em que a carta deixasse sua mão.
— Diga, por que está aqui? Como Coxo Tang morreu?
— Eu já falei, foi ele que me ligou pedindo para eu voltar! Quando cheguei, ele já estava na Montanha do Norte. Eu também quero saber quem foi que o matou!
Copas Nove gritava de raiva, e percebi que seus olhos estavam vermelhos.
— Ele te ligou? Por que faria isso?
— Porque eu… eu…
Ela hesitou, pressionada por mim, mas não conseguiu terminar a frase.
— Você o quê?
Continuei a forçar a resposta.
— Eu… eu sou filha daquele velho desgraçado!
A confissão explodiu de sua boca, desesperada.
O quê? Copas Nove é filha de Coxo Tang?
Nunca poderia imaginar tal coisa, embora soubesse que Coxo Tang era um mulherengo, que havia perambulado pelo país e conhecido incontáveis mulheres.
Mas ele nunca trouxe ninguém de volta, nem ouvi dizer que tivesse deixado descendentes.
Como, de repente, aparece uma filha do nada?
Ah, claro, lembrei-me! Copas Nove era subordinada de Song Jinguang, gente do clã Feng.
Eles viviam de enganar os outros.
Portanto, não acreditei numa só palavra do que dizia.
— Que conveniente, hein, filha de Coxo Tang. Você mente com uma facilidade impressionante.
Sorri, irônico.
Antes que eu terminasse a frase, Copas Nove lançou quatro cartas em minha direção.
Duas vieram na direção da minha testa, uma no peito, outra nos meus genitais.
Cruel, muito cruel!
Porém, eu já esperava o ataque.
Girei o corpo, desviando das três primeiras, e agarrei no ar a última carta, a que visava meu ponto vital.
Antes que Copas Nove entendesse o que acontecia, eu já estava diante dela, pressionando a carta contra sua garganta.

Tudo aconteceu num instante. Quando Copas Nove percebeu, já estava imobilizada.
Ela recuou alguns passos, instintivamente, até encostar as costas na parede sul do quarto, sem ter para onde fugir.
— Se não falar a verdade, eu corto sua garganta!
Rosnei, com ferocidade nos olhos.
Com um leve movimento do punho, a borda da carta já cortava a pele de sua garganta, e uma gota de sangue desceu pelo pescoço alvo.
Duas lágrimas escorreram pelo canto dos seus olhos.
— Você acha que eu queria ser filha dele? Depois que ele dormiu com minha mãe, simplesmente desapareceu. Minha mãe me criou sozinha, com todo sacrifício. Ele ajudou? Cumpriu algum dever de pai?
Ela me ligou dizendo que estava morrendo e queria me ver pela última vez. Eu, mole, resolvi vir vê-lo. Cheguei ontem e ele já estava na Montanha do Norte…
Ela chorava, sentida, o rostinho pequeno todo vermelho.
Franzi as sobrancelhas. Ver ela chorando daquele jeito me fez duvidar de que estivesse mentindo.
Mas, afinal, ela era do clã Feng, e eu não podia confiar nela tão facilmente.
— Se diz que é filha dele, por que seu sobrenome é Zhao, não Tang?
Mal fiz a pergunta e já me arrependi.
Na verdade, não fazia sentido.
Ela poderia simplesmente responder que herdou o sobrenome da mãe, Zhao.
Eu não teria como verificar, então, se dissesse isso, teria que aceitar.
— Ele disse à minha mãe que se chamava Zhao Zhou… Por isso ela me deu o sobrenome Zhao…
Zhao Zhou…
Lembrei que, cinco anos atrás, uma vez bebendo com Coxo Tang, ele comentou casualmente que já usara o nome falso Zhao Zhou.
Contou também que, quando esteve em Jinmen, conheceu uma mulher chamada Chen Xiuying e teve uma noite com ela…
Ele mencionou isso de passagem, e, sem querer, guardei o nome. Ninguém mais saberia disso.
Mas essa mulher à minha frente disse o nome. O que mais poderia ser?
— Sua mãe se chama…
— Chen Xiuying…
Tudo batia. Aquela mulher, Zhao Jiumei, a Copas Nove, era realmente filha de Coxo Tang…
Abaixei lentamente a carta que segurava, olhando para aquela mulher desfeita em lágrimas, sem saber como consolá-la.
Ela se agachou devagar, e eu também me agachei.
Havia sido injusto com ela, e agora me sentia constrangido.
No entanto, não era hora de pensar nisso ou de sentir remorso.
Eu precisava descobrir o que realmente tinha acontecido com Coxo Tang.